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醉後的人沉重無比，一鬆手就像攤爛泥一般「噗通」一聲撞到馬車頂上。小廝正在吆喝馬匹沒有聽到，顧衡眉眼不動地拍拍手，他只管把人送到就行，至於這位好二哥身上有什麼損耗，就不是他該負責的事了。
小小擺了顧徔一道讓顧衡心情大好，迴轉身信步走向庭院。
因為正當季節，枝椏上的嫩苞不過大半天之間就生出了翠綠的細葉。在傍晚的夕陽映照下，像是翡翠雕琢一般可愛。廚房裡顧瑛正坐在灶後燒火，飄渺的火苗在她臉上映襯出忽明忽暗的影子。
顧衡湊過去跟她擠在一處，幼時兩個人常常躲在灶前燒剛摘下來的毛豆。四五月的青毛豆看著成熟了，其實裡面才灌漿。甩進灶膛就噼里啪啦地亂跳，這時候祖母就會在外面大聲的吵，罵他們兩個糟蹋糧食。
顧衡搶過火鉗撥弄乾透的柴草，暗紅的火星閃爍幾下之後，突地騰起鮮艷的火苗，映得兩個人臉上一片緋紅。
他今日因要探話喝得不多，只淺淺飲了幾杯，身上索繞淡淡的酒香。秋露白里有一層果香，聞起來並不嗆人。他有一句沒一句的找話，「鍋里煮得什麼這般香，剛才怎麼不端過去？還有怎麼看著悶悶不樂的樣子，有什麼心事嗎？」
張老太太向來節儉，不到天盡黑絕不肯用油燈。屋子外的樹枝擠擠擦擦，在隔扇上映出一幅寫意水墨圖。廚房門楣上貼著過年時才新換的五穀豐登門吊，因經了幾迴風雨，鮮艷的紅色便淡了許多。
顧瑛不習慣向人訴說心事，哪怕這個人是自己一同長大的至親兄長。但是這一段時日，她敏感察覺兄長與往日有些不同，就鼓足勇氣問道：「哥哥，你為了明年的秋闈要搬回本宅去住嗎？」
兩個人在一張長凳上靠得極近，顧衡拐了胳膊碰了她一下嗤道：「在那人面前胡謅的，你也相信這些混話。萊州本宅里都是些什麼人，難道你不知道嗎？老爺太太，大哥二哥大嫂二嫂，還有那些用了多年的僕婦小廝，個個都跟鬥雞眼一樣。我們兩個要是真搬過去了，只怕連一點油渣滓都不剩。」
顧瑛慢慢瞪大雙眼，火苗在臉上映出好看的暈紅，她聽出了顧衡話里重重的「我們」。這話實在太過窩心，惹得她眼角潤濕，為掩住失態轉過身胡亂挽了一把柴草塞進灶膛里，「……你要搬過去的話，是要帶我一起嗎？」
顧衡見她膽子這般小，遇到這麼一點事還要猶豫半天才問得出口，又是心酸又是欣慰。也不知在那場夢裡怎麼有那麼大的膽子，竟然敢一個人上午門為自己收殮屍身，最後還生生殉在漆黑的黃楊棺木里。
這樣一想他就頓覺和顧瑛又親近許多，這是前世今生修來的緣分。他親昵的揪了一下小姑娘的鼻頭，絲毫不覺自己的動作有越矩，「你這個丫頭傻乎乎的，我要是不在一邊看著，還不知道要做出什麼傻事來，自然是我走到哪兒你都跟到哪兒。」
顧衡伸了一下懶腰，「不過那邊我眼下還不忙回去，太太視我如眼中釘肉中刺，大哥二哥更怕我跟他們爭家產，這時候回去無異於伸頭就戮。」
頓了頓，叫起可憐，「剛才忙著灌醉顧徔那個二傻子跟他套話，我連菜都沒怎麼吃。你鍋里到底煮的什麼，快些給我舀一碗墊墊肚子。」
鼻尖上被揪的那一點又辣又燙，顧瑛卻顧不得羞赧。喜氣盈腮地站起來拿了一隻大海碗過來，滿滿地盛了湯道：「我看你背著祖母又在偷偷喝酒，怕你傷了腸胃就燉了一鍋甏肉，預備著讓你晚上餓了當夜宵。」
大塊五花肉放在甏中，加老湯填蔥姜佐料適中，將甏置於隔水熱鍋之上慢火細燉，逐漸甏內如瑪瑙般微泡四起肉香撲鼻，再加麵筋、剝皮熟雞蛋、蒲菜頭或白筍丁。食時從兩個甏內分別盛取甏肉和米飯，大米白飯粒粒如玉，甏肉色澤紅韻質地柔嫩，肥而不膩爛而不糜，湯濃味厚咸香可口。
顧衡眉開顏笑地接了，他正是長身子的時候，加上酒後正肚餓，一氣就用了兩碗。待肚腑舒坦了，才慢悠悠地從懷裡取出一隻錢袋道：「這是顧徔今天送過來的銀子，我跟祖母說過了，從這個月開始就由你來當家。每個月的用度都要記清楚，在月底的時候給老人家報一回帳就行了。」
正在收拾碗筷的顧瑛立時驚著了，捧著靛藍底素麵的錢袋手足無措。一時急得連眼淚都出來了，「我怎麼沒有聽說過，祖母不過出去吃回齋，你就讓我胡亂當家，當心她回來捶你。」
張老太太信佛，每個月的初一十五都要到寒同山的佛寺里清靜兩天。
顧徔有心機，就是知道祖母的這個老習慣，才專門撿這天跑過來送銀子。老太太不待見汪氏，自然也不待見汪氐最疼的這個二兒子。又慣與汪氏打擂台，每回見著都要找由子訓斥幾句難聽的。
顧衡吃了頓飽飯舒暢多了，就斜睨過來一眼道：「瞧你那點膽子，我說讓你當家就是讓你當家。那邊這些年將祖父留下來的同茂堂開得紅紅火火，可以說是日進斗金。卻每個月不過送來十兩的俸老銀，能頂個什麼用，不過是讓咱們祖孫三個餓不死罷了。」
他舉著火鉗在灶台上磕了幾下，「我性子散漫，從來只知浪費不知節制。祖母雖然節儉，可是一向手頭寬泛愛周濟不相干的人，一個月下來根本就沒有結餘。日後你當家，什麼該買什麼不該買，心裡應該有杆稱。拿出當家作主的氣度來，要不然日後怎麼為一府的主母？」
小小擺了顧徔一道讓顧衡心情大好，迴轉身信步走向庭院。
因為正當季節，枝椏上的嫩苞不過大半天之間就生出了翠綠的細葉。在傍晚的夕陽映照下，像是翡翠雕琢一般可愛。廚房裡顧瑛正坐在灶後燒火，飄渺的火苗在她臉上映襯出忽明忽暗的影子。
顧衡湊過去跟她擠在一處，幼時兩個人常常躲在灶前燒剛摘下來的毛豆。四五月的青毛豆看著成熟了，其實裡面才灌漿。甩進灶膛就噼里啪啦地亂跳，這時候祖母就會在外面大聲的吵，罵他們兩個糟蹋糧食。
顧衡搶過火鉗撥弄乾透的柴草，暗紅的火星閃爍幾下之後，突地騰起鮮艷的火苗，映得兩個人臉上一片緋紅。
他今日因要探話喝得不多，只淺淺飲了幾杯，身上索繞淡淡的酒香。秋露白里有一層果香，聞起來並不嗆人。他有一句沒一句的找話，「鍋里煮得什麼這般香，剛才怎麼不端過去？還有怎麼看著悶悶不樂的樣子，有什麼心事嗎？」
張老太太向來節儉，不到天盡黑絕不肯用油燈。屋子外的樹枝擠擠擦擦，在隔扇上映出一幅寫意水墨圖。廚房門楣上貼著過年時才新換的五穀豐登門吊，因經了幾迴風雨，鮮艷的紅色便淡了許多。
顧瑛不習慣向人訴說心事，哪怕這個人是自己一同長大的至親兄長。但是這一段時日，她敏感察覺兄長與往日有些不同，就鼓足勇氣問道：「哥哥，你為了明年的秋闈要搬回本宅去住嗎？」
兩個人在一張長凳上靠得極近，顧衡拐了胳膊碰了她一下嗤道：「在那人面前胡謅的，你也相信這些混話。萊州本宅里都是些什麼人，難道你不知道嗎？老爺太太，大哥二哥大嫂二嫂，還有那些用了多年的僕婦小廝，個個都跟鬥雞眼一樣。我們兩個要是真搬過去了，只怕連一點油渣滓都不剩。」
顧瑛慢慢瞪大雙眼，火苗在臉上映出好看的暈紅，她聽出了顧衡話里重重的「我們」。這話實在太過窩心，惹得她眼角潤濕，為掩住失態轉過身胡亂挽了一把柴草塞進灶膛里，「……你要搬過去的話，是要帶我一起嗎？」
顧衡見她膽子這般小，遇到這麼一點事還要猶豫半天才問得出口，又是心酸又是欣慰。也不知在那場夢裡怎麼有那麼大的膽子，竟然敢一個人上午門為自己收殮屍身，最後還生生殉在漆黑的黃楊棺木里。
這樣一想他就頓覺和顧瑛又親近許多，這是前世今生修來的緣分。他親昵的揪了一下小姑娘的鼻頭，絲毫不覺自己的動作有越矩，「你這個丫頭傻乎乎的，我要是不在一邊看著，還不知道要做出什麼傻事來，自然是我走到哪兒你都跟到哪兒。」
顧衡伸了一下懶腰，「不過那邊我眼下還不忙回去，太太視我如眼中釘肉中刺，大哥二哥更怕我跟他們爭家產，這時候回去無異於伸頭就戮。」
頓了頓，叫起可憐，「剛才忙著灌醉顧徔那個二傻子跟他套話，我連菜都沒怎麼吃。你鍋里到底煮的什麼，快些給我舀一碗墊墊肚子。」
鼻尖上被揪的那一點又辣又燙，顧瑛卻顧不得羞赧。喜氣盈腮地站起來拿了一隻大海碗過來，滿滿地盛了湯道：「我看你背著祖母又在偷偷喝酒，怕你傷了腸胃就燉了一鍋甏肉，預備著讓你晚上餓了當夜宵。」
大塊五花肉放在甏中，加老湯填蔥姜佐料適中，將甏置於隔水熱鍋之上慢火細燉，逐漸甏內如瑪瑙般微泡四起肉香撲鼻，再加麵筋、剝皮熟雞蛋、蒲菜頭或白筍丁。食時從兩個甏內分別盛取甏肉和米飯，大米白飯粒粒如玉，甏肉色澤紅韻質地柔嫩，肥而不膩爛而不糜，湯濃味厚咸香可口。
顧衡眉開顏笑地接了，他正是長身子的時候，加上酒後正肚餓，一氣就用了兩碗。待肚腑舒坦了，才慢悠悠地從懷裡取出一隻錢袋道：「這是顧徔今天送過來的銀子，我跟祖母說過了，從這個月開始就由你來當家。每個月的用度都要記清楚，在月底的時候給老人家報一回帳就行了。」
正在收拾碗筷的顧瑛立時驚著了，捧著靛藍底素麵的錢袋手足無措。一時急得連眼淚都出來了，「我怎麼沒有聽說過，祖母不過出去吃回齋，你就讓我胡亂當家，當心她回來捶你。」
張老太太信佛，每個月的初一十五都要到寒同山的佛寺里清靜兩天。
顧徔有心機，就是知道祖母的這個老習慣，才專門撿這天跑過來送銀子。老太太不待見汪氏，自然也不待見汪氐最疼的這個二兒子。又慣與汪氏打擂台，每回見著都要找由子訓斥幾句難聽的。
顧衡吃了頓飽飯舒暢多了，就斜睨過來一眼道：「瞧你那點膽子，我說讓你當家就是讓你當家。那邊這些年將祖父留下來的同茂堂開得紅紅火火，可以說是日進斗金。卻每個月不過送來十兩的俸老銀，能頂個什麼用，不過是讓咱們祖孫三個餓不死罷了。」
他舉著火鉗在灶台上磕了幾下，「我性子散漫，從來只知浪費不知節制。祖母雖然節儉，可是一向手頭寬泛愛周濟不相干的人，一個月下來根本就沒有結餘。日後你當家，什麼該買什麼不該買，心裡應該有杆稱。拿出當家作主的氣度來，要不然日後怎麼為一府的主母？」