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  張老太太頭點得像搗蒜一般,「童士賁先前說的那些我一個字都不信, 但唯有衙役找上門這一樁事是個巧宗兒。只怕連他自個心裡頭都在嘀咕,怎麼會那般湊巧?」

  顧衡知道老太太的心性,若是不弄明白這件事只怕今晚上都睡不著覺。

  他扯過一張木板凳坐在一邊,老老實實地坦誠這一路的布置,「最早我就發現了這樁婚事裡的蹊蹺,覺得葉瑤仙竟然這般好那般好,童太太何必舍近而求遠,不把這女子配給他兒子反而極力先仲成我?」

  年輕人眼裡閃過一道狠厲,半晌才掩下繼續道:「這世上誰都是辛苦掙扎艱難求存,所謂事態反常必為妖,我就拜託時常來咱家的馬典史派人留心一下童士賁的行為軌跡。這人也算是萊州城土生土長的地頭蛇,沒有他不熟悉的人和事,且為人還算公正。」

  張老太太猶豫了一下,輕聲問道:「是不是前一晌經常悄悄到咱家來的那位馬典史?」

  外面的天色將暗未暗,屋子裡面沒有掌燈,使得青年的臉上有一小片陰影。

  顧衡微微點點頭,本就有些單薄青白的下唇幾乎抿成一條直線,「……不過半個月的工夫,馬典史就派人過來告知我,說發覺童士賁和葉瑤仙隔三差五地背著人在茶樓里見面,言語間似乎在密謀一樁事。」

  張老太太雖然知道小孫子躲過了這場天降災禍,此時卻還是心有餘悸,此刻聽了這話哪裡還不明白接下來發生的事。

  老人家打心窩兒里心疼自家小孫子,抓著他的手嘶聲恨道:「幸好我早早地把你帶在身邊養著,若是交給你那個娘只怕不會好好的活到現在。這種毒蠍婦人竟然夥同外人,硬要給你頭上栽一個刑剋的名聲。真要是坐實了,日後你就是當了大官也會動輒得咎惹人議論。」

  老太太的話全然發自內心,沒有半點挑撥之意。

  卻不知道這番話如同滾燙赤鐵放進了冰水裡,讓顧衡的心境頓時沸騰了起來。畜生尚且知道虎毒不食子,一而再再而三地對那位抱有期望,不過是自己心中猶有不甘不舍罷了。

  良久之後顧衡才重新平靜下來。

  卻是想起在那場大夢裡,顧瑛自閉於棺木當中時微不可聞的一聲歡喜,那淺淺的慰懷嘆息時時迴蕩在他的耳邊。在那世他一貫自負精明厲害絕不輕言服軟認輸,卻在不知不覺間被幾個宵小和婦人之輩玩弄於掌股之間。

  何其可悲,何其可憐?

  他抬頭看了一眼老祖母,幫她抹去褲腿上無意濺上的幾處泥點子,嘆息道:「那兩人密謀成事之後,預備在城中躲一段時間聽聽風聲後再另謀出路。沒想到我請託了馬典史,提前在他們暫居的屋子裡下了迷藥。又喊了衙役過去正好將他們光身子堵在裡頭,這才有了後來的事情。」

  張老太太愣了一會兒,又駭又笑。

  將人上下打量了半天后,才拍著大腿贊道:「你小小年紀從哪裡學的這些陰人的手段?從前我看你冷冷淡淡不陰不陽的,以為你時時心裡頭不痛快,就讓周圍的人不要招惹你。沒想到這回不聲不響地反算回去,讓童葉二人不但吃了虧還丟了大臉。看這副樣子,倒是合乎我往日五六分的秉性。」

  祖孫倆一陣相顧失笑。

  張老太太重新拉著顧衡的手道:「我年輕時也是個爆性子,一言不合就要打上門去。後來生了場大病,你祖父才教我慢慢地習養脾氣。還說不論幹什麼首先要自己覺得舒坦,即便是發脾氣也要讓自個兒發得有理有據。」

  顧瑛正巧端著幾碟自家做的小菜過來,笑道:「老遠就聽著哥哥的笑聲,怎麼還沒餓肚子嗎?」

  張老太太看著越見窈窕清麗的小孫女,又回頭看看面目英挺儒雅的小孫子,心底浮起一股自豪。這是自個兒親手養大的孩子,品性自然是沒的說。只要儘快找到顧瑛的親生父母改回她原本的姓氏,這樁婚事就能夠定下來了。

  她看了一眼復去廚房裡端粥的顧瑛,低聲道:「那童士賁說起來也算是個讀書人,葉瑤仙更是被你娘夸的天上有地上無。結果兩個人在大庭廣眾之下赤~身裸~體地抱在一起,要不是怕咱家瑛姑看傷了眼睛,當時我就該把那床被子掀下來。」

  顧衡看了一眼得意洋洋的老祖母,對這種護短的行為感到無比窩心。

  也壓低了嗓門道:「據我所知童士賁最是要臉面,您別看他在我們面前說得冠冕堂皇的,其實這回他當著全萊州城的百姓丟了大醜。日後只要一提及他,是個人就會想起這樁事,我就是要讓他一輩子都抬不起頭……」

  言辭簡單,話里話外卻總有一股子濃稠得化不開的憎惡。張老太太不知道小孫子對童士賁有怎麼有這麼大的仇恨,但她向來是護短的性子,淺淺一想就自認明白了其中的道理。

  那葉瑤仙生得小巧可人也算有三分姿色,顧衡雖然打心眼兒里沒有看起這等水性楊花的女子,但是爭強鬥狠是年輕人的天性。

  那童士賁算起來是表親,背地裡卻釜底抽薪倒打一耙,應該是個兩面三刀的小人。若要深究他與顧衡之間可謂是有「奪妻」之大恨,年輕人面子上雖然過去了但里子上卻有些掛不住。

  張老太太自認明白了小孫子彎彎繞的心思,長出了一口氣道:「那童士賁雖面相忠厚但眼神過於靈活,你以後在與他打交道時千萬要多留個心眼。他這回吃了這麼大的虧可謂是名聲掃地,即便沒有抓到真憑實據,以這等人的心性只怕也會盡這件醜事的責任先怪罪在你頭上。」

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