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「我還是那句老話，只要孩子喜歡我是沒二話的。我家瑛姑這時還在廚房裡忙活，等會兒吃飯的時候讓他們悄悄看上一眼。咱們莊戶人家沒那麼多噱頭，回去後各自問問孩子們的意思，再來做下頭的文章。」
李嬸娘頓時大喜，心頭想只要老太太首肯，這樁婚事已經成了一半。
等到了午飯時，見顧瑛在廚房裡煎煮烹炸，不過半天工夫就整治出一桌極齊整的席面，四冷碟四菜蔬四熱菜。見著桌上有外男，也極大方地含笑招呼。
李厚德羞得頭都不敢抬，一張略有些憨厚的臉脹得通紅。
他耳邊嗡嗡作響，卻還是記得那姑娘一雙杏仁大眼顧盼有神，長長的濃眉斜斜入鬢，烏黑的頭髮梳成簡單的雙丫髻，遠遠望去神采飛揚無憂無慮，仿佛再大的煩惱也隨之消散無蹤。
說起來他只見過顧瑛一次。
前年有一回西山精舍里來了幾位師長的朋友，一時興起坐在廊下辯經。幾位當世大儒旁徵博引經據典滔滔不絕，小小的精舍被圍得水泄不通。
第二日下午，有聽聞音訊的學生家人陸續送來吃食。場中諸人談興正濃，李厚德也捨不得錯過這場盛事，只能用寡淡的白水填飽飢腸轆轆的肚子。
正為後廊為兄長布菜的顧瑛一抬頭，就望見坐在一旁的人雙眼直直地望過來，一副餓煞好幾天的模樣。她覺得這個樣子實在好笑，就悄悄將一張裹了菜肉的卷餅從桌下遞了過去。
李厚德家境貧寒，每日裡帶到學堂的飯菜不過是一碗熬得稍有些稠的雜米粥並一碟小鹹菜。
正是肚腹難受的時候，一張烙得兩面微黃的卷餅呈在眼前，餅中還夾了新鮮的筍絲薑絲，甚至還看得見炸成褐紅色的肉醬，熱絡絡地散發誘人香氣。
年輕女孩多半以為這只是一件舉手之勞的小事，遞過吃食後就忙別的事去了。
李厚德吃也不是，不吃也不是，雙手緊緊地攥著那張麵餅。只是緊緊盯著女孩的布裙的下擺，根本不敢抬頭看她的臉。
卻至今還記得她的手修長有力，是一雙做慣活計的手。近乎透明的指甲在陽光下泛著粉紅色的微光，從裡到外坦露著一股子健康的活力。
再後來場中那些飽學的師長們再討論了些什麼，李厚德是一個字都沒有記住。他近乎珍惜地吃光那張麵餅，嘴巴里充滿新鮮麥子的余香。
好久之後，他才打聽到這女孩是顧衡的妹子。而顧衡是學院裡性情最為孤傲最難結交的人，嬉笑怒罵皆由心，對他們這些新進門的小弟子們向來是不屑一顧。
李厚德無數次期冀還能再見到顧家的姑娘，但卻是無數次的失望。姑娘送了那一回吃食之後，就再也沒見了蹤影。
想想也是，顧家雖然是沙河鎮土生土長的人，但這一輩的顧家主人顧朝山已經在萊州城裡站穩了腳跟，顧衡和顧家姑娘多半在沙河鎮住不久遠了。
再後來，李厚德無意當中聽李嬸娘說起顧家姑娘真正的身世，竟是顧家祖母在很多年前收養的孤女。
李家父母對此不免有些遲疑，但李厚德沉寂許久的心又砰砰亂跳起來。他想雖然自己家境貧寒，但若是自己好生努把力在來年考中舉人，是不是就可以到顧府去求親了？
兩家大人都沒把話說破，只當作尋常的親戚來往，所以一頓晚飯吃得是賓主盡歡。
張老太太把客人好生送走之後，回頭就看見小孫子一副臉不是臉嘴不是嘴的模樣。
不由好笑道：「從前我聽資聖寺的大師傅講經，說君子重五藝，講究個喜怒不形於色的境界。看看你這副不甘不願的德性，好像人家明天就要過來搶親一般！」
顧衡悄悄望了一眼在廚房裡收拾碗筷的顧瑛，稍稍有些扭捏道：「您這不是給我添堵嗎？明知道我對我妹子的心思，還巴巴的領人過來相看。眼下她年紀還小呢，您著急上火個什麼勁兒？」
張老太太沒好氣地啐他一口，「虧得你還是我親孫子，就你這副吃著碗裡的護著鍋里的德性，真是讓人恨不得敲你一棒子。明明是個挺聰明的孩子，做起事來卻顧頭不顧腚。」
老人家把聲音壓低一些，「瑛姑的生身父母也不知猴年馬月才找得到，畢竟已經時隔太久。說句不好聽的，她若是一輩子頂著顧家姑娘的身份，你是不是就準備讓她一輩子不嫁人？」
顧衡瞠目結舌地愣在當場，他倒是從沒想過這層。
在他看來，這輩子有那場大夢的預示，自己不說是無往不利風生水起，但也能混得人模人樣，起碼能將自己在乎的人牢牢守護住。卻絕沒想過，若是事情沒有朝自己的意圖發展，接下來又該怎麼辦？
張老太太語重心長地道：「我知道你一向是個心善的好孩子，要不然也不會開口讓瑛姑日後跟著你。但你要曉得，她最是個死心眼的人。若是你讓她等，她真的會信守承諾在家裡當一輩子老姑娘。」
老太太勉強笑了笑，「日後我眼睛一閉看不到這些煩心事，可周圍的鄰居免不了要說七說八……」
顧衡從前對這些事情從不過心，此時卻忽然想起從前的顧瑛是不是因為對自己無望，又怕留在顧家引人議論，這才無奈答應了和童士賁的婚事。
而童士賁為了和葉謠仙長相廝守，不過是拿顧瑛這個正室做了擋箭牌。可憐自己半輩子汲汲營營，卻看不清眼皮子底下的這點糾纏。
李嬸娘頓時大喜，心頭想只要老太太首肯，這樁婚事已經成了一半。
等到了午飯時，見顧瑛在廚房裡煎煮烹炸，不過半天工夫就整治出一桌極齊整的席面，四冷碟四菜蔬四熱菜。見著桌上有外男，也極大方地含笑招呼。
李厚德羞得頭都不敢抬，一張略有些憨厚的臉脹得通紅。
他耳邊嗡嗡作響，卻還是記得那姑娘一雙杏仁大眼顧盼有神，長長的濃眉斜斜入鬢，烏黑的頭髮梳成簡單的雙丫髻，遠遠望去神采飛揚無憂無慮，仿佛再大的煩惱也隨之消散無蹤。
說起來他只見過顧瑛一次。
前年有一回西山精舍里來了幾位師長的朋友，一時興起坐在廊下辯經。幾位當世大儒旁徵博引經據典滔滔不絕，小小的精舍被圍得水泄不通。
第二日下午，有聽聞音訊的學生家人陸續送來吃食。場中諸人談興正濃，李厚德也捨不得錯過這場盛事，只能用寡淡的白水填飽飢腸轆轆的肚子。
正為後廊為兄長布菜的顧瑛一抬頭，就望見坐在一旁的人雙眼直直地望過來，一副餓煞好幾天的模樣。她覺得這個樣子實在好笑，就悄悄將一張裹了菜肉的卷餅從桌下遞了過去。
李厚德家境貧寒，每日裡帶到學堂的飯菜不過是一碗熬得稍有些稠的雜米粥並一碟小鹹菜。
正是肚腹難受的時候，一張烙得兩面微黃的卷餅呈在眼前，餅中還夾了新鮮的筍絲薑絲，甚至還看得見炸成褐紅色的肉醬，熱絡絡地散發誘人香氣。
年輕女孩多半以為這只是一件舉手之勞的小事，遞過吃食後就忙別的事去了。
李厚德吃也不是，不吃也不是，雙手緊緊地攥著那張麵餅。只是緊緊盯著女孩的布裙的下擺，根本不敢抬頭看她的臉。
卻至今還記得她的手修長有力，是一雙做慣活計的手。近乎透明的指甲在陽光下泛著粉紅色的微光，從裡到外坦露著一股子健康的活力。
再後來場中那些飽學的師長們再討論了些什麼，李厚德是一個字都沒有記住。他近乎珍惜地吃光那張麵餅，嘴巴里充滿新鮮麥子的余香。
好久之後，他才打聽到這女孩是顧衡的妹子。而顧衡是學院裡性情最為孤傲最難結交的人，嬉笑怒罵皆由心，對他們這些新進門的小弟子們向來是不屑一顧。
李厚德無數次期冀還能再見到顧家的姑娘，但卻是無數次的失望。姑娘送了那一回吃食之後，就再也沒見了蹤影。
想想也是，顧家雖然是沙河鎮土生土長的人，但這一輩的顧家主人顧朝山已經在萊州城裡站穩了腳跟，顧衡和顧家姑娘多半在沙河鎮住不久遠了。
再後來，李厚德無意當中聽李嬸娘說起顧家姑娘真正的身世，竟是顧家祖母在很多年前收養的孤女。
李家父母對此不免有些遲疑，但李厚德沉寂許久的心又砰砰亂跳起來。他想雖然自己家境貧寒，但若是自己好生努把力在來年考中舉人，是不是就可以到顧府去求親了？
兩家大人都沒把話說破，只當作尋常的親戚來往，所以一頓晚飯吃得是賓主盡歡。
張老太太把客人好生送走之後，回頭就看見小孫子一副臉不是臉嘴不是嘴的模樣。
不由好笑道：「從前我聽資聖寺的大師傅講經，說君子重五藝，講究個喜怒不形於色的境界。看看你這副不甘不願的德性，好像人家明天就要過來搶親一般！」
顧衡悄悄望了一眼在廚房裡收拾碗筷的顧瑛，稍稍有些扭捏道：「您這不是給我添堵嗎？明知道我對我妹子的心思，還巴巴的領人過來相看。眼下她年紀還小呢，您著急上火個什麼勁兒？」
張老太太沒好氣地啐他一口，「虧得你還是我親孫子，就你這副吃著碗裡的護著鍋里的德性，真是讓人恨不得敲你一棒子。明明是個挺聰明的孩子，做起事來卻顧頭不顧腚。」
老人家把聲音壓低一些，「瑛姑的生身父母也不知猴年馬月才找得到，畢竟已經時隔太久。說句不好聽的，她若是一輩子頂著顧家姑娘的身份，你是不是就準備讓她一輩子不嫁人？」
顧衡瞠目結舌地愣在當場，他倒是從沒想過這層。
在他看來，這輩子有那場大夢的預示，自己不說是無往不利風生水起，但也能混得人模人樣，起碼能將自己在乎的人牢牢守護住。卻絕沒想過，若是事情沒有朝自己的意圖發展，接下來又該怎麼辦？
張老太太語重心長地道：「我知道你一向是個心善的好孩子，要不然也不會開口讓瑛姑日後跟著你。但你要曉得，她最是個死心眼的人。若是你讓她等，她真的會信守承諾在家裡當一輩子老姑娘。」
老太太勉強笑了笑，「日後我眼睛一閉看不到這些煩心事，可周圍的鄰居免不了要說七說八……」
顧衡從前對這些事情從不過心，此時卻忽然想起從前的顧瑛是不是因為對自己無望，又怕留在顧家引人議論，這才無奈答應了和童士賁的婚事。
而童士賁為了和葉謠仙長相廝守，不過是拿顧瑛這個正室做了擋箭牌。可憐自己半輩子汲汲營營，卻看不清眼皮子底下的這點糾纏。