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頭上帶了褐底嵌白玉遮眉勒的汪太太唬了一跳，急急坐直身子嗔道：「這話是怎麼說的，這才過了多久的消停日子，怎麼又說出這種沒頭沒腦的話？」
又迭聲讓丫頭拿冰帕子，心疼道：「看你這副樣子，多半又是在哪裡多灌了幾兩酒，說話別沒個輕重。有我一直在旁邊盯著呢，除了那間生藥鋪子的出息，沒聽說你爹還另外給了老三一份銀子啊？」
顧徔一屁股坐在榻上，連喝了幾口涼茶，「這些日子我忙著秋闈之事，一連半個月都沒有出門。今天有位同窗給我下帖子，我想反正看書看累了，出去應酬一下也好。」
他抬頭看著兩個滿臉迷惑的婦人，神神秘秘地道：「不想酒過三巡，人家就給我說了一件驚天動地的大事。今年兩淮一帶因為這場水澇，田地里不管長的什麼莊稼都欠收。」
哼了哼，滿臉的又羨又嫉妒，「……雨水停了之後，各種東西的物價都飛漲。咱們這裡便罷了，聽說湖廣一帶別的且不說，單論那精鹽是一天一個價，前幾天已經是一石糧食才可以換一斤鹽。」
汪太太還沒有聽明白其中的關竅，腦子轉得極快的小汪氏卻已經倒吸一口涼氣。
「去年就聽說咱們家的那位三少爺到處在收購額鹽牌子，數額不論是大小全部都要。好多人都以為他在沙河老家揭不開鍋了，那話頭傳出來別說有多難聽。」
將將夏天，小汪氏身上穿著一件繡了事事如意紋的家常暗紅綢衫，頭上帶著一隻亮得晃眼的金鳳釵，襯得整個人像剛成親的小媳婦一樣鮮亮。
她拿著帕子拭了一下嘴角沾染的瓜汁，小心地瞥了一眼婆婆，轉過頭又是一副打抱不平憤恨不已的樣子。
「……老爺為著這件事還跟太太生分許多，這才特地把那間生藥鋪子的出息劃給了三爺。那邊鹽價大漲，豈不是說他手裡的那些額鹽已經賺翻了？」
顧徔沒好氣地瞪她一眼，「婦人見識，就看得到眼前這丁點小利，這些算得了什麼？我在酒樓里聽同窗說，咱家那位衡少爺比猴還精，把所有的銀子都入了那家新鹽場的股。」
言語間恨恨不平，「……你說這叫什麼運道，怎麼好事都讓他一個人占盡了？」
顧徔坐在椅子上滿臉的懊悔和羨慕，想起初初聽聞這個消息時別人眼中的譏諷和同情。
同茂堂顧家的這點破事兒路人皆知，誰都知道汪太太對三個兒子厚薄不均。就有好事者明目張胆地當堂戲問，說顧衡這個天生孤寡命的人，有沒有好心帶著他這個兄弟一路發財？
顧徔滿臉沮喪，心頭卻有一股壓不住的邪火不知道沖誰發。
「……去年一整年德裕祥都在關門熬鹽，一兩都沒有往外賣，別人私底下都在說鹽場管事兒的是個傻子。結果兩淮被淹的消息一出，不知有多少傻子捧著現銀等在那個管事兒的家門口，連晚飯都是叫了外頭的席面！」
小汪氏聽得一呆，想了半會兒後覺得有些不對頭。
就站起身滿臉疑惑地問道：「你別是聽錯了消息吧，沙河老宅那邊總共才有多少銀兩，還能湊得起一份德裕祥的股子？更何況萊州城誰人不知誰人不曉，這鹽場名為官辦，實際上就是那些當官兒的錢簍子，怎會答應一個鄉間小秀才摻股？」
小汪氏的父親汪世德當了二十年的萊州城主簿，她的見識自然比尋常婦人家要多些。
顧徔眼角瞟了一眼已經顯現怒色的汪太太，「我也不知道其中究竟，但現在傳得是滿城風雨。我那位同窗的一位妻兄在縣衙里當差，是馬典史的一位副手。而馬典史正是新任方縣令跟前的紅人，其消息肯定是真真的。」
頓了頓，「再說我算哪個牌面的人物，人家也不至於在我面前扯這個大謊。」
他語氣微酸，就好像一直護在懷裡的糕點忽然被別人偷嘗了一口，心裡怎麼盤算都感覺吃虧了。
「……據那人說自打去年開始顧衡就在德裕祥任管事，帳房那裡每個月給他支一份工錢。他這個管事跟別人不一樣，只管十天半個月得空去看一眼滷水和鹽灶，別的一概不理會。」
汪太太聽到這裡額上青筋暴起顴骨緋紅，已經是勃然大怒狀，把炕桌上用碟盤裝著的酥螺捲兒一把拂開，氣得胸口起伏不定。
「我早早就說過那就是個災星，這輩子是專門來找我尋仇要債的，將他放在沙河老宅自生自滅已經是天大的造化。你爹那個老糊塗非說我偏心眼，明說把生藥鋪子的出息單獨給他劃一份，暗地裡還不知給他貼補了多少虧空？」
顧徔跺跺腳道：「娘你真該把家裡的事兒總領起來，再不濟也應該都多過問幾回。若是再叫爹在外面胡亂花銷，還不知會生出些什麼事來。這回我在酒樓里被那幾個同窗一問三不知，實在是丟臉丟大發了。」
小汪氏就不滿地撇了一下嘴巴，低聲埋怨道：「……能在德裕祥里摻股，肯定是爹在暗地裡走的門路。要不然憑咱家那位三少爺眼高於頂的作派，誰會給他這份面子？」
她越想越覺得自己分析的正確，心中不免十足酸澀，「爹他老人家要是把這把子力氣好生使在我家二爺的身上，我家二爺也不至於出門喝個酒都還要找娘要銀子。不就是看我家二爺接連兩回落第，不待見我們一家子了……」
汪太太讓這股暗火一拱，心頭氣一下子就竄起了三丈高，揪著帕子站起身道：「我要去問問那個老東西，作甚要把家裡的銀兩盡數給了那個災星？王神婆早就說過，若是他的運數起來的話，我們上上下下這一大家子都要去喝西北風。」
又迭聲讓丫頭拿冰帕子，心疼道：「看你這副樣子，多半又是在哪裡多灌了幾兩酒，說話別沒個輕重。有我一直在旁邊盯著呢，除了那間生藥鋪子的出息，沒聽說你爹還另外給了老三一份銀子啊？」
顧徔一屁股坐在榻上，連喝了幾口涼茶，「這些日子我忙著秋闈之事，一連半個月都沒有出門。今天有位同窗給我下帖子，我想反正看書看累了，出去應酬一下也好。」
他抬頭看著兩個滿臉迷惑的婦人，神神秘秘地道：「不想酒過三巡，人家就給我說了一件驚天動地的大事。今年兩淮一帶因為這場水澇，田地里不管長的什麼莊稼都欠收。」
哼了哼，滿臉的又羨又嫉妒，「……雨水停了之後，各種東西的物價都飛漲。咱們這裡便罷了，聽說湖廣一帶別的且不說，單論那精鹽是一天一個價，前幾天已經是一石糧食才可以換一斤鹽。」
汪太太還沒有聽明白其中的關竅，腦子轉得極快的小汪氏卻已經倒吸一口涼氣。
「去年就聽說咱們家的那位三少爺到處在收購額鹽牌子，數額不論是大小全部都要。好多人都以為他在沙河老家揭不開鍋了，那話頭傳出來別說有多難聽。」
將將夏天，小汪氏身上穿著一件繡了事事如意紋的家常暗紅綢衫，頭上帶著一隻亮得晃眼的金鳳釵，襯得整個人像剛成親的小媳婦一樣鮮亮。
她拿著帕子拭了一下嘴角沾染的瓜汁，小心地瞥了一眼婆婆，轉過頭又是一副打抱不平憤恨不已的樣子。
「……老爺為著這件事還跟太太生分許多，這才特地把那間生藥鋪子的出息劃給了三爺。那邊鹽價大漲，豈不是說他手裡的那些額鹽已經賺翻了？」
顧徔沒好氣地瞪她一眼，「婦人見識，就看得到眼前這丁點小利，這些算得了什麼？我在酒樓里聽同窗說，咱家那位衡少爺比猴還精，把所有的銀子都入了那家新鹽場的股。」
言語間恨恨不平，「……你說這叫什麼運道，怎麼好事都讓他一個人占盡了？」
顧徔坐在椅子上滿臉的懊悔和羨慕，想起初初聽聞這個消息時別人眼中的譏諷和同情。
同茂堂顧家的這點破事兒路人皆知，誰都知道汪太太對三個兒子厚薄不均。就有好事者明目張胆地當堂戲問，說顧衡這個天生孤寡命的人，有沒有好心帶著他這個兄弟一路發財？
顧徔滿臉沮喪，心頭卻有一股壓不住的邪火不知道沖誰發。
「……去年一整年德裕祥都在關門熬鹽，一兩都沒有往外賣，別人私底下都在說鹽場管事兒的是個傻子。結果兩淮被淹的消息一出，不知有多少傻子捧著現銀等在那個管事兒的家門口，連晚飯都是叫了外頭的席面！」
小汪氏聽得一呆，想了半會兒後覺得有些不對頭。
就站起身滿臉疑惑地問道：「你別是聽錯了消息吧，沙河老宅那邊總共才有多少銀兩，還能湊得起一份德裕祥的股子？更何況萊州城誰人不知誰人不曉，這鹽場名為官辦，實際上就是那些當官兒的錢簍子，怎會答應一個鄉間小秀才摻股？」
小汪氏的父親汪世德當了二十年的萊州城主簿，她的見識自然比尋常婦人家要多些。
顧徔眼角瞟了一眼已經顯現怒色的汪太太，「我也不知道其中究竟，但現在傳得是滿城風雨。我那位同窗的一位妻兄在縣衙里當差，是馬典史的一位副手。而馬典史正是新任方縣令跟前的紅人，其消息肯定是真真的。」
頓了頓，「再說我算哪個牌面的人物，人家也不至於在我面前扯這個大謊。」
他語氣微酸，就好像一直護在懷裡的糕點忽然被別人偷嘗了一口，心裡怎麼盤算都感覺吃虧了。
「……據那人說自打去年開始顧衡就在德裕祥任管事，帳房那裡每個月給他支一份工錢。他這個管事跟別人不一樣，只管十天半個月得空去看一眼滷水和鹽灶，別的一概不理會。」
汪太太聽到這裡額上青筋暴起顴骨緋紅，已經是勃然大怒狀，把炕桌上用碟盤裝著的酥螺捲兒一把拂開，氣得胸口起伏不定。
「我早早就說過那就是個災星，這輩子是專門來找我尋仇要債的，將他放在沙河老宅自生自滅已經是天大的造化。你爹那個老糊塗非說我偏心眼，明說把生藥鋪子的出息單獨給他劃一份，暗地裡還不知給他貼補了多少虧空？」
顧徔跺跺腳道：「娘你真該把家裡的事兒總領起來，再不濟也應該都多過問幾回。若是再叫爹在外面胡亂花銷，還不知會生出些什麼事來。這回我在酒樓里被那幾個同窗一問三不知，實在是丟臉丟大發了。」
小汪氏就不滿地撇了一下嘴巴，低聲埋怨道：「……能在德裕祥里摻股，肯定是爹在暗地裡走的門路。要不然憑咱家那位三少爺眼高於頂的作派，誰會給他這份面子？」
她越想越覺得自己分析的正確，心中不免十足酸澀，「爹他老人家要是把這把子力氣好生使在我家二爺的身上，我家二爺也不至於出門喝個酒都還要找娘要銀子。不就是看我家二爺接連兩回落第，不待見我們一家子了……」
汪太太讓這股暗火一拱，心頭氣一下子就竄起了三丈高，揪著帕子站起身道：「我要去問問那個老東西，作甚要把家裡的銀兩盡數給了那個災星？王神婆早就說過，若是他的運數起來的話，我們上上下下這一大家子都要去喝西北風。」