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  顧衡手裡拎著幾本剛從書店買的新書,一邊愜意地享受清爽的涼風,一邊心滿意足地舔著手中的麥芽糖,全然不顧新任舉人的體面。

  聞言不以為意地道:「他們要是貨真價實,我也不會亂說。就是欺你們這些老弱婦孺面善,不跟他理論幾句,這些奸商真以為他們價錢公道呢!」

  顧瑛就撲哧一聲笑了出來,轉頭收拾幾個凌亂的小包裹,「年初時,德裕祥鹽場的細鹽運到兩淮賣了高價,祖母也這樣說你是個奸商。我想那些吃鹽的人,端起碗吃飯的時候肯定也是如此這般罵你。」

  年青女郎穿著家常的湖藍細葛布裙,風一吹就顯現出纖細的腰肢。頭髮濃密慧黠靈動,眉目舒展渾身自在,站在街口笑得肆意飛揚。

  顧衡實在忍不住手掌心的癢意,輕輕揪了一下女郎玉白色的耳朵根。

  顧瑛一下緋紅了臉,左右瞧了一下,見沒人注意這邊才低聲嗔怒道:「哥哥得意忘了形,當心祖母見了要讓你吃排頭。」

  顧衡也覺得自己孟浪,但看著女郎生氣惱恨的樣子就有些感慨——這輩子終於用不著心生遺憾。很多事都在自己的掌握當中,終於可以護得眼前之人的周全。

  兩個人並沒有什麼過分親密的舉動,但望向彼此的目光總有一種說不出的繾綣細膩。正在對面綢緞莊裡挑選布匹的小汪氏無意間一抬頭,就正巧看到了這一幕。

  她不敢置信地睜大眼睛,心中就不免一動。

  再過幾天是小汪氏的親爹,原來萊州縣主簿汪世德的五十大壽。因為這段時間壞事不斷,家裡人就提議好生辦個壽辰,正好去去家裡的晦氣。

  小汪氏今天一大早就過來挑選壽禮,偏生這間名為利豐的綢緞鋪子裡的東西好是好,但件件都貴得咬手。手裡的錢寸得很,買了這件就買不成那件。

  往日裡這點銀子哪放在小汪氏的眼裡,但如今婆母汪太太被送到鄉下尼庵苦修,家中主持中饋的是長嫂趙氏,買個針頭線腦都要提前知會一聲才行。

  這匹駝色地斜萬字朵花紋的綢緞又富貴又吉祥,拿來當壽禮正合適,眼下只有自己先拿銀子墊補一下了。就是以家裡的這種青黃不接的狀況,什麼時候才補得上。

  小汪氏的手又在一匹茜紅色串枝葉子紋的香雲紗上流連,實在捨不得丟開。這料子實在是太好看了,若是來年初夏時做一條褂裙穿在身上,肯定會為自己添幾分韻姿。

  她在這邊忙碌,腦中卻回想起……前任小叔子顧衡看向顧瑛時的眼神,蘊藉溫柔滿含不容錯認的纏綿情意,就像自己看向這匹料子似的神情。

  以前怎麼就沒有發現呢?

  小汪氏心頭砰砰亂跳,勉強鎮定下來細細斟酌一番後,還是實在捨不得這匹香雲紗。但手中的錢已經辦了壽禮,就沒有多餘的閒錢置辦這個料子了。這個取捨,實在是讓人難以做下!

  剛才雖然只有匆匆的一眼,但小汪氏已經眼尖地看到顧瑛身上雖然穿的平常,頭上卻插戴了一支嵌寶石的赤金如意釵,手上是一對鑲綠松石的絞絲鎏金銀鐲子。

  看這副光景,這一家子比自己的處境好上太多了。

  顧衡被過繼出去後,自然不能再領生藥鋪子的出息。小汪氏還沒來得及高興幾天,就得到顧衡考中舉人的消息,而自己的丈夫顧徔照舊名落孫山。

  每每想起那日的情形,小汪氏都恨得咬牙切齒。

  堂堂濟南府巡撫衙門的人辦事怎麼如此不靠譜,送個報捷帖還弄錯了名字。官差的蔑視,鄰居們的嘲諷,長嫂趙氏似笑非笑的言有所指,都統統成為那日揮之不去的噩夢,臊得她幾日不敢出門!

  公爹顧朝山一天到晚地在家中唉聲嘆氣,至於為什麼唉聲嘆氣,大家都心知肚明。現在誰都不敢招惹他,就連一問稱王稱霸的珙哥都規矩許多,而這一切的始作俑者就是——顧衡。

  看顧衡那副模樣,多半在採買進京會試的東西。那些店鋪里的老闆臉上笑得能堆出蜜來,一副顧舉人能在我們店裡買東西,就是我家的榮幸。只要顧舉人喜歡,白送都行。

  真是一群賤骨頭,要是這些鋪子的老闆得知他們推崇備至的顧舉人,竟然是一個喜歡自家妹子的逆倫畜生,臉上還會不會笑得出花來?這樣的人,日後就是考中了進士被朝廷授了官,也是一個被人戳脊梁骨的下賤坯子!

  要怎樣才能拿到證據呢?

  若是此時自己當著眾人揭破這樁醜事,只怕這對兄妹會當場矢口否認。也是,兄妹相~奸的罪名一但坐實,這兩人只怕一輩子都抬不起頭來。從此往後,也沒有哪個大戶人家敢與他們結親。畢竟他們兄妹一個屋檐下住著,誰知道做沒做過見不得人的醜事?

  這種事不需要什麼證據,三人成虎眾口鑠金,自己親眼得見就是證據。

  小汪氏心中飛快地轉著無數個念頭,看來老天對自己還是眷顧的,手頭剛剛缺銀子,就給自己送了這麼大一注財來。若是好生籌劃一番,說不定可以從張老太太和顧衡那裡敲一大筆銀子過來。

  小汪氏越想越興奮,仿佛這筆封口錢已經掙到了手裡。

  她一把抓起整匹的香雲紗抱在懷裡,有恃無恐地昂頭道:「這些我全都要了,通通包起來送到同茂堂去。跟掌柜的說先記在我的帳上,等月底的時候我一併送銀子過來!」

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