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「士習之邪正，視乎教喻之得失。古者司徒修明禮教，以選士，俊士，造士為任官之法。漢重明經，復設孝廉賢良諸科，其時賈董之徒最稱淵茂。東漢之士以節義相高，論者或病其清議標榜，果定評歟。唐初文學最盛，中葉以後干進者至有求知己與溫卷之名，隆替盛衰之故……
顧衡的一雙眼睛只能盯著筆尖這塊方寸之間，忘記了飢餓寒渴，甚至忘記了前世今生的仇怨，所有的精氣神都用來解題。這場來之不易的考試，他在夢裡肖想過無數回。逼仄的號舍就是雕樑畫棟的殿堂，簡陋的桌板就是通往坦途的橋樑……
九天之後，當滿臉油泥水汗的顧衡大步從貢院走出來的時候，所有人都能感受到他疲憊不堪的面色下，有一種未曾宣諸於口的隱藏喜悅。
特別是顧瑛，如今徹徹底底放下一顆心。她向來是個心細的人，總覺得哥哥經歷過這場科考仿若脫胎換骨，終於走出了往日纏附在骨子裡的陰霾，整個人都變得清爽通透起來。
等顧衡洗過澡後，桌子上已經擺了幾樣清淡可口小菜，並一大碗熬得不見米粒的稠米粥。
顧衡毫不客氣的一掃而光，轉過身就蒙頭大睡。直到第二天傍晚時才慢騰騰地起身，披著一件曳地的半舊長衫坐在窗前，看院子裡一叢半尺高的綠葉芭蕉。
許是心境不同，這塊巴掌大的小園子在夕陽下鬱鬱蔥蔥。剛過了一個冬天的灌木叢當中有不知名的小蟲，伏在草葉深處高一聲低一聲的鳴叫。就連巷口不時傳來挑擔小販的叫賣聲，都顯得那樣悠揚可愛。
顧瑛端著針線筐子正進門，一眼就望到神情倦怠脈脈無聲的人，忙幾步跨過來笑道：「哥哥什麼時候醒的？怎麼不吱個聲？祖母怕打擾你安歇，這兩天都讓我們墊著腳尖走路。」
女郎穿著一身翠藍色的對襟兒外裳，行動間偶爾會露出纖細柔韌的腰身。顧衡抬頭看著她的彎眉笑眼，心底一副腸子又酸又軟，喃喃道：「哪至於此……」
顧瑛見他已經全清醒，心頭說不出的歡喜，就將屋子所有的窗子全部打開好透風。
這處賃居的宅子雖然小巧，但是建得極為別致。將窗戶打開後南北通透，屋前屋後所植樹木散發的清香就撲面而來。眼下正值初春，雖然比不上萊州老家的潤澤寬闊，也有值得賞玩的地方。
夾帶花香的細風一鼓一鼓地揚進來，顧瑛的臉上透著笑意，「祖母由錢師傅陪著，到郊外潭柘寺燒香去了。聽說在寺後的集雲峰上有一座龍潭，有人曾經看見潭中有龍出沒，其香火靈的不得了。祖母就想為你去求一支平安簽……」
會試的結果沒有出來，大家心頭都有些七上八下。張老太太一輩子信佛，在老家每個月的初一十五都要到寒同山的資聖寺里參拜。所以一聽說潭柘寺的菩薩靈驗，一大早就讓錢師傅陪著出門了。
顧瑛手腳麻利地從廚房端過來一缽熬得香濃四溢的雞粥，柔聲笑道：「我仔細打聽過，才從貢院出來的人身子都虛的很，頭幾天都只能喝粥。這鍋里的浮油我都撇乾淨了，清亮亮的如同白水。哥哥不管喜不喜歡，多少都要用一點。」
有這番心意在裡頭，一份雞粥硬是讓顧衡嘗出甜味來。
他見周圍無人，也無人會笑話自己的猖狂，便低頭悄悄道：「這場應試……我有五分把握，若是真的中了，咱們一家子興許要長久留在京城。我剛才仔細想了一下，既然要留下就要做留下的打算！」
在顧瑛單純的心目當中，這天底下就沒有比哥哥更能幹的人。
既然他說有五分把握，那麼就是有七成的可能會得中。她一時喜得雙眼都亮堂起來，也俯下身子悄悄道：「……祖母原先說過，這回即便不能中也讓你歷練了膽子。只這一條，這趟京城之行就算沒有白來。」
顧衡經歷過夢中那場劫難，覺得人世間唯有生老病死才是大事，唯有眼前女子的笑靨才是此生唯一的救贖。
他輕咳一聲，掩住喉中些微哽咽，不自在地左顧右盼，「祖母慣著我，你也只知一味慣著我。既然如此，那就要慣著我一輩子，無論生死絕不能半途撒手……」
顧瑛笑得杏眼都眯成一彎月牙，低頭把一件細棉葛布裁成的春衫比劃在顧衡的身上，低聲道：「……只要哥哥不嫌棄，讓我慣多久都行！」
顧衡知道這個女子骨子裡的耿直，但凡出口的每個字都比真金還金。
就趁著無人大著膽子捉著她的指尖道：「我和祖母商量過，不管有沒有你父母的下落，回萊州後就找戶人家幫你改換戶籍。到時候我們倆就邀請一些相熟的親眷，簡簡單單地成禮，你千萬不要覺得委屈才好。」
女郎的手並不細膩滑潤，纖長有力的指肚上有薄薄的一層繭子。隔著一層皮膚，溫熱的脈搏蓬勃有力的跳著。再不像那場大夢裡，潛藏的心思如同裹在冰寒的雪水裡，讓人永遠只能感到若即若離。
有些話說出口後就變得簡單許多，惶急的心也慢慢安定下來。
顧衡俯首認真地看過來，「再往後，我就帶著你和祖母在京中長住。我全無背景，最開始時多半只能任一些沒什麼品級的小職位。等我熬上幾年有了資歷，就到吏部請求外放為偏僻地方的知縣，那時候我們的日子就鬆快了。」
顧瑛的耳朵根子都紅了，心頭卻是從未有過的踏實。
顧衡的一雙眼睛只能盯著筆尖這塊方寸之間，忘記了飢餓寒渴，甚至忘記了前世今生的仇怨，所有的精氣神都用來解題。這場來之不易的考試，他在夢裡肖想過無數回。逼仄的號舍就是雕樑畫棟的殿堂，簡陋的桌板就是通往坦途的橋樑……
九天之後，當滿臉油泥水汗的顧衡大步從貢院走出來的時候，所有人都能感受到他疲憊不堪的面色下，有一種未曾宣諸於口的隱藏喜悅。
特別是顧瑛，如今徹徹底底放下一顆心。她向來是個心細的人，總覺得哥哥經歷過這場科考仿若脫胎換骨，終於走出了往日纏附在骨子裡的陰霾，整個人都變得清爽通透起來。
等顧衡洗過澡後，桌子上已經擺了幾樣清淡可口小菜，並一大碗熬得不見米粒的稠米粥。
顧衡毫不客氣的一掃而光，轉過身就蒙頭大睡。直到第二天傍晚時才慢騰騰地起身，披著一件曳地的半舊長衫坐在窗前，看院子裡一叢半尺高的綠葉芭蕉。
許是心境不同，這塊巴掌大的小園子在夕陽下鬱鬱蔥蔥。剛過了一個冬天的灌木叢當中有不知名的小蟲，伏在草葉深處高一聲低一聲的鳴叫。就連巷口不時傳來挑擔小販的叫賣聲，都顯得那樣悠揚可愛。
顧瑛端著針線筐子正進門，一眼就望到神情倦怠脈脈無聲的人，忙幾步跨過來笑道：「哥哥什麼時候醒的？怎麼不吱個聲？祖母怕打擾你安歇，這兩天都讓我們墊著腳尖走路。」
女郎穿著一身翠藍色的對襟兒外裳，行動間偶爾會露出纖細柔韌的腰身。顧衡抬頭看著她的彎眉笑眼，心底一副腸子又酸又軟，喃喃道：「哪至於此……」
顧瑛見他已經全清醒，心頭說不出的歡喜，就將屋子所有的窗子全部打開好透風。
這處賃居的宅子雖然小巧，但是建得極為別致。將窗戶打開後南北通透，屋前屋後所植樹木散發的清香就撲面而來。眼下正值初春，雖然比不上萊州老家的潤澤寬闊，也有值得賞玩的地方。
夾帶花香的細風一鼓一鼓地揚進來，顧瑛的臉上透著笑意，「祖母由錢師傅陪著，到郊外潭柘寺燒香去了。聽說在寺後的集雲峰上有一座龍潭，有人曾經看見潭中有龍出沒，其香火靈的不得了。祖母就想為你去求一支平安簽……」
會試的結果沒有出來，大家心頭都有些七上八下。張老太太一輩子信佛，在老家每個月的初一十五都要到寒同山的資聖寺里參拜。所以一聽說潭柘寺的菩薩靈驗，一大早就讓錢師傅陪著出門了。
顧瑛手腳麻利地從廚房端過來一缽熬得香濃四溢的雞粥，柔聲笑道：「我仔細打聽過，才從貢院出來的人身子都虛的很，頭幾天都只能喝粥。這鍋里的浮油我都撇乾淨了，清亮亮的如同白水。哥哥不管喜不喜歡，多少都要用一點。」
有這番心意在裡頭，一份雞粥硬是讓顧衡嘗出甜味來。
他見周圍無人，也無人會笑話自己的猖狂，便低頭悄悄道：「這場應試……我有五分把握，若是真的中了，咱們一家子興許要長久留在京城。我剛才仔細想了一下，既然要留下就要做留下的打算！」
在顧瑛單純的心目當中，這天底下就沒有比哥哥更能幹的人。
既然他說有五分把握，那麼就是有七成的可能會得中。她一時喜得雙眼都亮堂起來，也俯下身子悄悄道：「……祖母原先說過，這回即便不能中也讓你歷練了膽子。只這一條，這趟京城之行就算沒有白來。」
顧衡經歷過夢中那場劫難，覺得人世間唯有生老病死才是大事，唯有眼前女子的笑靨才是此生唯一的救贖。
他輕咳一聲，掩住喉中些微哽咽，不自在地左顧右盼，「祖母慣著我，你也只知一味慣著我。既然如此，那就要慣著我一輩子，無論生死絕不能半途撒手……」
顧瑛笑得杏眼都眯成一彎月牙，低頭把一件細棉葛布裁成的春衫比劃在顧衡的身上，低聲道：「……只要哥哥不嫌棄，讓我慣多久都行！」
顧衡知道這個女子骨子裡的耿直，但凡出口的每個字都比真金還金。
就趁著無人大著膽子捉著她的指尖道：「我和祖母商量過，不管有沒有你父母的下落，回萊州後就找戶人家幫你改換戶籍。到時候我們倆就邀請一些相熟的親眷，簡簡單單地成禮，你千萬不要覺得委屈才好。」
女郎的手並不細膩滑潤，纖長有力的指肚上有薄薄的一層繭子。隔著一層皮膚，溫熱的脈搏蓬勃有力的跳著。再不像那場大夢裡，潛藏的心思如同裹在冰寒的雪水裡，讓人永遠只能感到若即若離。
有些話說出口後就變得簡單許多，惶急的心也慢慢安定下來。
顧衡俯首認真地看過來，「再往後，我就帶著你和祖母在京中長住。我全無背景，最開始時多半只能任一些沒什麼品級的小職位。等我熬上幾年有了資歷，就到吏部請求外放為偏僻地方的知縣，那時候我們的日子就鬆快了。」
顧瑛的耳朵根子都紅了，心頭卻是從未有過的踏實。