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顧衡眼裡意味莫名，知道這不是個安分的人，就勉強勸了幾句，「端王殿下素來為宮中聖人不喜，甚少在外人前露面。你這樣費盡心思拐著彎跟他搭上關係，當心那兩位皇子知道後找你秋後算帳……」
鄭績一臉痞賴，嘿嘿連笑，「過了這麼久，該知道的差不多也全都知道了。不過天塌下來有個子高的頂著，我操這些閒心幹什麼？我們即墨有句老話，叫甘蔗要吃一節剝一節，憂心太過是要折壽的！」
顧衡哭笑不得，想了一下還是把紫檀匣子推過去，「……心意我領了，這份禮還是太重。我妹子那個人你曉不得，性子素來本分老實。憑空得了這麼大一注財，只怕鬧騰得她半夜都睡不著。」
鄭績不耐煩了。
「你就不會給她說，那處宅子老舊破敗只值三五百兩，是你悄悄找人翻修整新的，裡面的東西是你自個添置的嗎？我看你在外面能說會道的，怎麼對著她就像個鵪鶉一樣老實？」
顧衡也有些光火，從牙齒縫裡哼道：「她如今是榮昌布莊的大東家，還想把她當成鄉下小姑娘糊弄呢。況且她要嫁人了，論理也是我這個當哥子的辦嫁妝。再者她嫁的人是我，怎麼也輪不到你這個半路冒出來的人大手筆送嫁妝吧？」
顧衡見這人油鹽不進，氣得雙眼火星子直冒，說話就有些不客氣。
「那處宅子便也罷了，裡面的家具擺設什麼都有，我原先還不信特特跑過去看了兩眼。結果那屋子裡帳幔是杭綢，地氈都是簇新的喀什貨，連淨房裡的馬桶都是現成的，帶幾身衣裳就可以直接住進去了。我妹子說了，要是受了這份禮只怕明天就有錦衣衛上門來拿人。」
鄭績嘴巴張了又張，忽然間就委屈難受得不行，「你是她的哥子，我也是她的哥子……」
顧衡有些懵了，一時間還沒有理解他話里的意思。覺得好好的人怎麼突然變得這麼擰巴，這麼大宗財放到哪裡都說不過去。若是讓外人曉得一星半點兒，這就是明晃晃的給家裡招禍事兒。
但人家終歸是好一番好意，顧衡就把語氣緩和許多， 「我說過好幾回了，你的心意我領了。我們兄妹倆和你非親非故，若是傳出去那些言官是少不得要給我扣一頂大帽子。我倒不是非要當這個官，而是……」
鄭績抬起頭，手背狠狠抹去嘴邊的茶漬，眼裡有一絲破釜沉舟的執拗，「我……是瑛姑的親哥哥，她是我同父異母的親妹子！」
天色將暗未暗，夜風從窗口吹入春夜的水汽和冷意，顧衡嘴巴大張好半天才合上。他驀地聽懂了這句話裡頭的意思，腦中瞬間就轉過無數念頭。有那麼一剎那，竟有一股血腥的衝動想就地殺人滅口。
國子監祭酒俞宏友的夫人郭氏那日的話語在耳邊驟然響起：……郭家百年清譽不能毀在一個女子的身上，……祖父做主給我幼妹立下了一座空墳塚，……她當年必定遇到了什麼不堪的事情！
——顧瑛從來就是個孤女，以後也只能是個孤女。
精緻的雅室靜寂下來，新置的桌椅泛著一股原木的清香。從窗口吹入的風帶來金水河徐徐的波濤聲，顧衡重新鎮定下來。面色凝重地喝了半盞茶，最後只淡然的問了一句為什麼。
鄭績狠狠抹了一把臉上的油汗，壓低著嗓音含糊答道：「有些事兒你不曉得為好，而且一時半會兒也說不清楚。只要曉得我入份子的錢是乾淨的，買巾帽胡同那座宅子的錢也是乾淨的就行了。」
他再不復先前的肆意，連聲音都有些浮動不穩，「我知道你的本事，編一套說得過去的說辭並不難，瑛姑也信你！莫要覺得為難，我只是想稍稍盡點兒心……」
顧衡斜瞟了他一眼慢慢道：「顧瑛……從前受過很多苦，我不打算讓她知道自己的身世，以後多半只揀能說的說幾句。這件事就此打住，你也莫說我也不想聽。只希望你們把從前的事已經徹底了乾淨，即便日後事發也莫要牽連到顧瑛的身上！」
這話似乎是意有所指，鄭績低頭尋思了一會兒後勃然變色，「是不是……郭家人也找上門了？」
這下反而輪到顧衡詫異了，「你既然什麼都知道，又何必把顧瑛往火坑裡推。這樣的父族母族都是惹事的禍頭，還不如斷了乾淨！」
鄭績氣得面色紫脹，奈何人在屋檐下說不出一句狠話。
跺了跺腳道：「我爹……明後天也要到京城裡來了，我要趕緊把這個音信傳過去。顧瑛交到你手裡，我自然是放心的。你若是不待見，等你們成親之後我們父子倆就不往京城來了……」
行事向來狠辣的人突然說出這種示弱的話，顧衡明知道有假卻還是不落忍，白了一眼道：「京城也不是我一家的，你願來就來願走就走，誰攔著你了？」
鄭績臉上頓時放晴，把椅子拖得近了些，湊過來感慨道：「我第一次在萊州見到小妹子的時候，她是七歲還是八歲，被隔壁的大孩子欺負得手都不敢還。我氣急了正想去教訓，就見你像個出了膛的炮仗一樣衝出來，把那大孩子打得滿臉紅花開……」
顧衡依稀記得有這麼回事兒，卻根本記不得那時候有人在旁邊靜靜觀望。
鄭績滿臉唏噓，「我爹說已經對不起芳姨，所以更不能對不起芳姨留下的囡囡。把瑛姑留在你家，日子再差她也有個清白名聲。跟著我們父子到處漂泊，今天還是榮華富貴，明天可能就是白刀子進紅刀子出的斷頭台……」
鄭績一臉痞賴，嘿嘿連笑，「過了這麼久，該知道的差不多也全都知道了。不過天塌下來有個子高的頂著，我操這些閒心幹什麼？我們即墨有句老話，叫甘蔗要吃一節剝一節，憂心太過是要折壽的！」
顧衡哭笑不得，想了一下還是把紫檀匣子推過去，「……心意我領了，這份禮還是太重。我妹子那個人你曉不得，性子素來本分老實。憑空得了這麼大一注財，只怕鬧騰得她半夜都睡不著。」
鄭績不耐煩了。
「你就不會給她說，那處宅子老舊破敗只值三五百兩，是你悄悄找人翻修整新的，裡面的東西是你自個添置的嗎？我看你在外面能說會道的，怎麼對著她就像個鵪鶉一樣老實？」
顧衡也有些光火，從牙齒縫裡哼道：「她如今是榮昌布莊的大東家，還想把她當成鄉下小姑娘糊弄呢。況且她要嫁人了，論理也是我這個當哥子的辦嫁妝。再者她嫁的人是我，怎麼也輪不到你這個半路冒出來的人大手筆送嫁妝吧？」
顧衡見這人油鹽不進，氣得雙眼火星子直冒，說話就有些不客氣。
「那處宅子便也罷了，裡面的家具擺設什麼都有，我原先還不信特特跑過去看了兩眼。結果那屋子裡帳幔是杭綢，地氈都是簇新的喀什貨，連淨房裡的馬桶都是現成的，帶幾身衣裳就可以直接住進去了。我妹子說了，要是受了這份禮只怕明天就有錦衣衛上門來拿人。」
鄭績嘴巴張了又張，忽然間就委屈難受得不行，「你是她的哥子，我也是她的哥子……」
顧衡有些懵了，一時間還沒有理解他話里的意思。覺得好好的人怎麼突然變得這麼擰巴，這麼大宗財放到哪裡都說不過去。若是讓外人曉得一星半點兒，這就是明晃晃的給家裡招禍事兒。
但人家終歸是好一番好意，顧衡就把語氣緩和許多， 「我說過好幾回了，你的心意我領了。我們兄妹倆和你非親非故，若是傳出去那些言官是少不得要給我扣一頂大帽子。我倒不是非要當這個官，而是……」
鄭績抬起頭，手背狠狠抹去嘴邊的茶漬，眼裡有一絲破釜沉舟的執拗，「我……是瑛姑的親哥哥，她是我同父異母的親妹子！」
天色將暗未暗，夜風從窗口吹入春夜的水汽和冷意，顧衡嘴巴大張好半天才合上。他驀地聽懂了這句話裡頭的意思，腦中瞬間就轉過無數念頭。有那麼一剎那，竟有一股血腥的衝動想就地殺人滅口。
國子監祭酒俞宏友的夫人郭氏那日的話語在耳邊驟然響起：……郭家百年清譽不能毀在一個女子的身上，……祖父做主給我幼妹立下了一座空墳塚，……她當年必定遇到了什麼不堪的事情！
——顧瑛從來就是個孤女，以後也只能是個孤女。
精緻的雅室靜寂下來，新置的桌椅泛著一股原木的清香。從窗口吹入的風帶來金水河徐徐的波濤聲，顧衡重新鎮定下來。面色凝重地喝了半盞茶，最後只淡然的問了一句為什麼。
鄭績狠狠抹了一把臉上的油汗，壓低著嗓音含糊答道：「有些事兒你不曉得為好，而且一時半會兒也說不清楚。只要曉得我入份子的錢是乾淨的，買巾帽胡同那座宅子的錢也是乾淨的就行了。」
他再不復先前的肆意，連聲音都有些浮動不穩，「我知道你的本事，編一套說得過去的說辭並不難，瑛姑也信你！莫要覺得為難，我只是想稍稍盡點兒心……」
顧衡斜瞟了他一眼慢慢道：「顧瑛……從前受過很多苦，我不打算讓她知道自己的身世，以後多半只揀能說的說幾句。這件事就此打住，你也莫說我也不想聽。只希望你們把從前的事已經徹底了乾淨，即便日後事發也莫要牽連到顧瑛的身上！」
這話似乎是意有所指，鄭績低頭尋思了一會兒後勃然變色，「是不是……郭家人也找上門了？」
這下反而輪到顧衡詫異了，「你既然什麼都知道，又何必把顧瑛往火坑裡推。這樣的父族母族都是惹事的禍頭，還不如斷了乾淨！」
鄭績氣得面色紫脹，奈何人在屋檐下說不出一句狠話。
跺了跺腳道：「我爹……明後天也要到京城裡來了，我要趕緊把這個音信傳過去。顧瑛交到你手裡，我自然是放心的。你若是不待見，等你們成親之後我們父子倆就不往京城來了……」
行事向來狠辣的人突然說出這種示弱的話，顧衡明知道有假卻還是不落忍，白了一眼道：「京城也不是我一家的，你願來就來願走就走，誰攔著你了？」
鄭績臉上頓時放晴，把椅子拖得近了些，湊過來感慨道：「我第一次在萊州見到小妹子的時候，她是七歲還是八歲，被隔壁的大孩子欺負得手都不敢還。我氣急了正想去教訓，就見你像個出了膛的炮仗一樣衝出來，把那大孩子打得滿臉紅花開……」
顧衡依稀記得有這麼回事兒，卻根本記不得那時候有人在旁邊靜靜觀望。
鄭績滿臉唏噓，「我爹說已經對不起芳姨，所以更不能對不起芳姨留下的囡囡。把瑛姑留在你家，日子再差她也有個清白名聲。跟著我們父子到處漂泊，今天還是榮華富貴，明天可能就是白刀子進紅刀子出的斷頭台……」