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  周玉蓉定定盯著上面的紋路,良久後挺直的背脊才稍稍彎了一下行禮,儀態完美恭敬地卻退出了書房。

  丫頭冬語忙跟了過來低聲道:「大公子這幾天在家裡老實的很,沒怎麼出去胡作非為。回來時先跟老爺說會兒話,然後再去書房看會兒書,有兩天是在秀姨娘那邊歇著的,想來也是被這回的事駭住了。」

  周玉蓉這趟回娘家,取的理由是給周夫人侍疾。因為怕家裡照應不到讓秀姨娘瞅准機會再出么蛾子,特地把機靈些的冬語留下來照應。

  周玉蓉微嘆了口氣,「如今我也不做別的指望,只希望他老老實實的別在外面勾三搭四。到時候有了功名再找門路外派為官,多歷練幾年或許就成熟懂事些了。」

  庭院裡草長鶯飛一派生機盎然,周玉蓉卻心累不過。她茫然的看著廊下金絲籠啾啾吟唱的雀鳥,覺得自己的境遇比這些畜生也好不了多少!

  一步錯,步步錯……

  如今自己還在指望丈夫早點兒成熟懂事,那邊的顧衡已經成為讓自己父親都感到棘手的對手。同樣的時日,在顧衡的身上就漸漸沉澱成閱歷,在顧彾的身上就是一樁樁的風流韻事。

  若僅僅是這些便也罷了,顧伶的進士功名竟然摻假。若是讓別人把這件事情捅露出來,她周玉蓉以後就休想在京城貴人間抬頭!

  所以,這個叫童士賁的人必須再不能開口。若是公爹不敢下這個手,那她就只有親自找人了。

  顧彾這回卻難得和她同心,一回家就到書房找父親,一番添油加醋後道:「那童士賁倨傲無禮,說爹和周尚書不出面的話他就要鬧個天翻地覆。我多說了幾句,就把我訓斥的像孫子一樣。要是換一個人敢在我面前這樣呲牙,我肯定上去就是兩巴掌……」

  顧御史面色也有些不好看,捋著鬍鬚罵道:「多大歲數了,還這般不著調……」

  顧彾耳邊連一想起那婦人柔媚的嗓聲,心頭一熱撲通一聲跪下。

  「這件事爹你千萬要緊著些辦,若是三年五載之後童士賁學著顧衡的手段也拿出一本文集要挾,到時候不是用我的命嗎?」

  春末的風在院子裡蕩蕩漾漾地吹拂著,牆角幾棵還沒有來得及長出新葉的樹枝就像刀劍一樣伸向天空。被兒子連聲催促的顧御史終於下定了最後的決心,再多的顧慮和兒子的大好前途比起來也就不算什麼了。

  然而所有的計劃都趕不贏變化,就在顧御史派人了結此事的時候,有萊州籍士子顧徔到京都府衙狀告童士賁收銀售賣會試題目……

  事情就是趕得這麼寸,那邊京都府尹將將把狀子接下來,這邊就有人報告說手帕胡同的童家遭遇大火,戶主童士賁因臥病在床逃避不及被大火活活燒死在屋內!

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  這時候才寫完,累得一狗……

  shg

  第二三一章 餌料

  也不知有意還是無意,手帕胡同的意外火災被裡正舉告。案子最後轉到了大理寺, 所以顧衡這個新上任的左寺丞就有幸聽到了詳細的案情。

  案發當日早晨, 萊州籍舉子顧徔上門說有事相商。兩人是姨表兄弟, 童士賁就吩咐妾室葉氏到巷口割兩斤新鮮豬肉,再到旁邊的小酒館估兩壺酒回來。

  葉氏說她買了豬肉和酒水之後,突然想起家中調料差不多要用完了, 就轉到街面上買了幾味花椒桂皮八角。因為知道顧徔和丈夫是表兄弟,怕他們私下裡有什麼話要說, 還特意在外頭多逗留了一會兒才回家。

  葉氏在灶下忙碌的時候, 偶爾聽見顧徔和丈夫有幾句爭執, 好像與會試考題有關。她本就是一鄉下婦人,對於這些東西也不是十分精通, 所以聽過之後就忘了。

  因為有鄰居相約一起去潭拓寺進香, 葉氏第二天一早就出了門。

  等她晚上回家時,才被裡正告知自己租住的小宅子已經一片狼藉, 丈夫也被燒成了一段面目全非的枯碳。畢竟是同床共枕好幾年的夫妻, 葉氏從那截枯炭上的一隻手認出這確實是她的丈夫童士賁。

  負責調查案子的衙役抬頭看了一眼坐在右手末位的顧衡, 儘量客客氣氣地道:「我們勘探現場後得到結論,因為家中無人童士賁就自己起來燒水做飯。沒想到因為身乏體弱,燭台倒在灶下柴堆上引燃大火, 這應該是個意外……」

  堂上坐著的都是大理寺的各級屬官, 就有人提出疑問, 「這個結論下的未免為時太早, 童士賁既然重病, 那葉氏為何還要在外逗留許久?還有那萊州籍士子顧徔既然已經將童士賁告了,又為何跑到他家去發生爭執?」

  大理寺卿就和顏悅色地看過來,「聽說顧寺丞任洛陽知府時政績斐然,偵破了不少大案要案奇案。不妨說說手帕胡同這樁案子,好讓同僚長一些見識。」

  敬陪末位的顧衡就雙手一攤苦笑道:「實不相瞞這樁案子的另一位嫌疑人顧徔乃是在下未出五服的族兄,平日我們素無往來,我也是前幾天才知道他來京中應考。按理來說我應該提前迴避,望各位大人公正決斷就是……」

  大理寺卿頗為滿意這人的知情識趣,「這樁案子說大不大說小不小,只因童士賁……身上的確有含糊之處。朝中老大人們的意思是等殿試過後再來處置,沒想到他又牽涉進售賣會試考題的風波中。」

  另有一位大人的子侄也參加這趟會試,聽著這話後不禁有些牙疼,嘟囔道:「這廝實在是太能惹事兒了……」

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