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  第二七零章 尊榮

  回到巾帽胡同, 顧瑛話不多早早就睡下了。

  有些人有些事要自個好生琢磨透亮了, 心裡那道坎兒才能翻得過去。

  顧衡看著床榻上縮成一團的人,拿著本閒書親自守在一邊。也許察覺了身邊有熟悉的氣息, 翻來覆去的顧瑛鬆口氣,捉著丈夫的手很快就睡著了。

  第二天早上,顧衡叫韓冬送進來兩口大箱子, 又取出一個素麵的牛皮荷包遞過來道:「箱子裡是……鄭家主名下十三家鋪子的總帳冊, 荷包里是鄭家主的印章。憑著這枚印章,可以到這十三家鋪子調動數額不等的銀兩。」

  顧衡乾脆把話說得明明白白,「這裡頭明股暗股都有,都是相當賺錢的生意。本來他準備全部折現成銀子的, 但是時間太緊別人都出不起好價錢, 他捨不得就這麼拋下經營了半輩子的心血, 想了又想就把這些鋪子全留給了你。」

  顧瑛默默接過荷包拿在手裡卻不打開, 良久才問了一句,「哥哥……現下有這麼多人盯著咱們家, 你說這個東西該怎麼辦?」

  顧衡抬頭看了一眼笑道:「鄭家和你真正的關係到目前為止沒有幾個人知道, 在明面上咱們和他們家只是平常的生意往來。現在他們舉族南遷,說是南面更好做生意。敬王就是有天大的本事也不能在沒有證據的情形下,強行把人扣下來。」

  他握著媳婦兒乾爽溫和的手, 用力摩娑了一下, 「我反正是敬王眼裡的刺頭, 他看我不順眼, 已經不是一天兩天了。反正債多不愁, 這十三家鋪子你要是願意儘管接下來,只是日後免不了要南來北往的辛苦……」

  顧瑛緩緩點頭,「我喜歡做生意,這些鋪子……我就暫時幫著管管。要是日後鄭大哥想返回中土,手頭也有個正經營生。」

  ——互為倚重南北守望,本就是做生意的制勝法寶。

  層層打開的荷包里是一隻方方正正的印章,顧瑛雖然不是很懂,卻也知道這種質地微堅晶瑩脂潤的石料就是大名鼎鼎的壽山石。印面上刻著幾個字,筆畫古樸字體卻精細無比。

  顧衡探過來看了一眼道:「是戒之在得,是《論語》里的典故,鄭家主意在時時告訴自己君子有三戒。想來他年輕的時候也是個飽學之士,只是不知道為什麼要走那條路?」

  在這世上每個人都有不為人知的秘密,鄭乾能趁著這個機會全身而退也未嘗不是一件好事。

  顧衡在心裡略帶嘲諷地想,敬王實在不是做大事的人,瞻前顧後不說罷了,還老想著以最小的代價斬獲最大的收益。要他是敬王,拿到李國柱的第一件事就是把即墨鄭家釘死。這人卻害怕得罪鄭乾後頭的人,非要把李國柱先押往京城再審……

  夫妻兩個正在商議接下來的事,比如哪些鋪子都要趕緊過去巡視一遍,家裡的兩個孩子是不是要加幾個人手服侍?過了秋天氣就轉涼,祖母的屋子要早些把地籠燃起來……

  正在說話間,就見韓冬跌跌撞撞地奔進來,滿臉潮紅地稟道:「宮裡剛下了旨意,讓端王殿下在冬至日代天子大祭……」

  什錦胡同,端王府。

  偏廳里凝聚著一股壓抑不住的興奮,每個人遇見的時候都是一副心照不宣的表情——只要稍有常識的人都知道,不是什麼人都能代天子進行大祭的。

  書房中,端王正神色平淡地敘說這件事的根由,「聖人入秋後身子就一直不太康健,太醫說大祭時一站好幾個時辰,身上的大禮服又繁複又厚重,聖人的身子多半吃不消,結果就讓我代替……」

  顧衡尋思其中隱藏的意思,悄聲笑道:「想來王爺這幾年的謹慎守份終於入了聖人的龍目……」

  端王驀地攥緊了手心兒,到底不敢深想。

  「有時候我就覺得自己像是被蒙著眼的驢子,只知道埋著頭向前走,哪怕前面是刀山火海也不自知。你我相交多年就不要說那些虛的,說實話我吃不准這裡頭到底夾雜了幾個意思,所以才把你單獨叫過來陪我說說話。」

  顧衡心念微轉,臉上露出一絲笑意。抿了幾口茶道:「那年我在河南道的時候曾跟王爺說起過,聖人跟尋常百姓家的老父親一樣,也希望看著幾個兒子和和睦睦,不要斗得跟烏雞眼兒一般。大皇子和三皇子分別有倚仗,王爺就成了裡頭最弱的,所以您的倚仗就只能是宮裡的聖人,這些年您做的很好。」

  端王緩緩點頭,「我自認還算勤勉,聖人吩咐下來的差事也盡力辦好。只是陡然獲此殊榮,心裡總覺得不踏實。」

  在揣測人心上這世上無人能及顧衡,「王爺……是怕這份代天子大祭的殊榮來得快去得更快,就像當年穆皇后突然薨逝之後,今上的慈愛之心也會消失得無影無蹤。」

  被人如此直白地捅破心思,端王想生氣卻又拉不下來臉,低罵道:「外面人人都說顧濟川溫文純良,只我看你鬼精鬼精的!」

  顧衡嘿嘿一笑,「咱們一起辦實事兒辦好事,那些朝臣的眼睛又不是瞎的。大皇子素來重武將看不起文人治國,三皇子又隱約卷在周敏之案中抽身不得,名聲也受了損害,聖人就是矮子裡拔將軍也該輪到你了!」

  端王讓他的直言噎得想笑又有些生悶氣,「生在帝王家,若說沒有想頭那是說謊話。更何況周圍的人虎視眈眈,我就是想獨善其身只怕別人也會不允許。」

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