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  儘管暗潮洶湧,但騎馬射箭、策論文章夾雜的甄選依舊波瀾不驚的進行。杜家的長孫果然不負眾望拔得頭籌,在一眾青年當中算是難得的佼佼者。

  誰知道大公主隔著屏風看了三天一個都沒看中,說那些人油頭粉面不學無術,還鬧著要回顯應寺繼續清修。皇帝大怒,又不好朝自己的親生女兒發火。轉身就把這件事怪罪到了刑部侍郎顧衡的妻子身上,說她不該教唆大公主特立獨行絕於眾人……

  大公主回京後,最喜歡去的地方就是巾帽胡同,最常來往的就是顧夫人。女兒家的悄悄話不好給外人說,但顧瑛應該算是大公主願意親近的一位女性長輩。

  這真是無妄之災,叫人不知從何說起。

  顧衡雖然是刑部三品侍郎,但他每隔三天要進宮給二皇子蘇詡教授課業。二皇子蘇詡是俞皇后所出,如今被皇帝帶在身邊親自教養,雖然未正式冊封卻是板上釘釘未來的儲君。

  顧衡雖未列三公三孤,在眾人的心目當中卻是遲遲早早的事。這麼一個紅得發紫的人物,如今被皇帝當眾斥責,甚至還牽連到府里內眷的身上,怎麼不叫群臣暗自尋味一二?

  沒過多久於是就有風聲私下傳出來,說皇帝極其不喜歡這個小時候唯唯諾諾,長大後性子又孤僻冷傲的長女。這回大費周章為她甄選駙馬,是因為已故的俞皇后託了夢……

  世人對於神鬼傳說本就畏懼,初登大寶的皇帝為了人心安穩,也是不得已而為之。大公主畢竟是二皇子的親姐姐,皇帝在面兒上實在不好薄待了這個不怎麼通人情世故,又獨自在顯應寺里呆了三年有餘的長女。

  這個不知從何而起的傳言到最後傳的越發有鼻子有眼,甚至有人說皇帝已經在慎重考慮是不是要將大公主的誥封取消,或者找個不大不小的理由先貶為庶人,這樣一來一個普通女兒家的婚事就不會這樣引人注目了。

  歲數偌大,容貌一般,不通人情世故,性情清高乖戾,最要緊的是還很有可能失去公主的尊號……

  這樣一重比一重越發見真的傳言,讓大公主身上的耀眼光環頓時褪去許多。家有好兒郎的世家大族都在暗自考慮,這時候娶一個明顯不得皇帝歡心的公主進門,是不是一件虧本的生意,別便宜沒占著反倒搭進去一個前途正好的自家子侄?

  半個月後,皇帝下旨再將幾個表現得出類拔萃的青年重新宣召進宮時,就有兩個人託詞未至。

  其中一個病了,半夜三更高燒說胡話,到現在都起不了身下不了床。另一個就是杜參政家的杜升,據說是前兩天出門的時候不小心從馬上摔了下來,右邊腿骨當時就不能動彈,看診的大夫說至少需要將養大半年……

  其餘幾個進宮的青年不知為什麼也表現得差強人意,與頭一次的水平簡直相隔萬里。於是大公主在宮中的處境就越發變得有些微妙起來,連宮人們看過來的目光都夾雜著幾分可憐。皇帝的怒火也一日比一日高漲,似乎也越發不待見顧衡。

  還沒等顧衡叫冤,兵部七品主事李厚朴主動上表。也沒怎麼繞彎子,奏摺里寥寥數語只是言辭懇切地求娶大公主。

  皇帝陡然來了興致把人招進宮裡,李厚朴說曾經看過大公主抄寫的經文,字裡行間端正雅潔。所謂字如其人,從中就可以看出大公主必定是一個心性寬厚不重富貴權柄的人。

  李厚朴的話不多,卻字字句句樸實無華能打動人心。最後還說他願意大公主在婚前交還尊號成為庶人,也許普通平民身份能讓一個失去母親護佑的姑娘更自在些……

  皇帝哈哈大笑,笑聲傳出摛藻殿時驚掉了好多人的下巴。

  大大出了一迴風頭的李厚朴不知道的是,等他離開摛藻殿時,皇帝對著躲在一旁的顧衡讚許有加。

  說你保的這樁媒果然不錯,這個李厚朴跟他的名字一般又厚道又樸實,開始時在一眾甄選青年當中毫不起眼,結果一聽說大公主日後有可能不是大公主了,竟然主動跳出來要求娶。

  皇家缺的不是聰明人,缺的是能把皇家滔天富貴渾不放在眼裡的人……

  顧瑛最早以為大公主選駙馬這件事怎麼都不會和自家有牽扯,以為顧衡的保媒也不過是隨口一說,所以根本就沒有放在心上,畢竟大公主和李厚朴認真算起來是八竿子打不著的兩個人。

  大公主雖然也是一個可憐的孩子,但畢竟出身太過高貴。李五哥又不是攀龍附鳳的性子,稍稍用腦子想想就絕不會主動去招惹貴人,所以自家丈夫想去保媒完全是剃頭擔子一頭熱!

  但最後七拐八拐的,李五哥竟然主動上表求娶大公主,而皇帝也似乎很滿意這個新女婿。

  顧瑛暗罵了幾句丈夫心機太深,心急火燎地找到李厚朴暫時居住的地方,連寒暄都顧不得說幾句,開門見山地道:「五哥,你可千萬要想好了,那可是一國的公主當不得兒戲……」

  李家租賃的小院不大,但收拾的乾淨整潔,繁盛的花樹上有雀躍的鳥在鳴叫。站在樹下的青年一襲青衫一臉沉靜,「我想好了,她雖貴為公主也是可憐的女子。年紀輕輕就因為種種變故把自己關在顯應寺里清修。我若是不搭把手,她也許一輩子就要耽擱在裡頭了……」

  顧瑛頭一次覺得腦子不夠轉,「那些是外面的傳言不能盡信,再說大公主畢竟是皇上的親生女兒,怎麼可能讓她在寺里關一輩子?」

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