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  她記掛著自己出來太久, 對虞琬笑了笑, 便轉身離去。

  虞琬高興的暈暈乎乎,站在原地,直到那嬌小的身影完全消失。

  *

  虞琬說到做到,當晚就求了父親康平伯, 說想常去宮裡陪伴公主。

  恆帝聽虞聞江說他的獨女與皎皎一見如故,笑呵呵地答允了他的請求。

  於是翌日,皎皎剛睡醒, 便聽到玉秋說虞家小姐前來拜見。

  她匆匆忙忙洗漱穿戴了出去,果然在正廳看到紅光滿面的虞琬:「皎然公主安好!」

  皎皎軟軟地應了一聲。

  對方臉更紅了:「公主今天也很美!」

  皎皎:「……虞小姐來找我, 是有什麼事嗎?」

  虞琬笑道:「深宮寂寞,特來與公主作伴。公主您瞧。」

  她將自己帶來的東西一一鋪開,皆是帝都貴女中時興的玩意, 諸如投瓊、六博、玉連環之類,裝飾精美,小巧可愛。

  但皎皎不擅長這些。

  「臣女本以為公主喜靜……」

  虞琬毫不氣餒:「公主要是不喜歡這些的話,不如臣女陪公主去御花園走走?」

  皎皎慢吞吞眨眼,虞琬熱切地回望她。

  「好……好吧。」

  去往御花園的一路上,虞琬嘰嘰喳喳對皎皎做著自我介紹。

  皎皎很快便知道了她的家世、年紀和愛好,也順口搭音地,將自己的喜好交換出去。

  她頭一次接觸這麼熱情開朗的同齡女伴,起初的陌生過後,也忍不住被虞琬逗得笑起來。

  兩人走到鞦韆架旁,虞琬看著皎皎表情,做了個請的手勢:「臣女力氣大,最會推這個了。」

  皎皎抿嘴一笑,坐了上去。

  「謝謝虞……」

  她想起虞琬前天的請求,臨時改口:「謝謝阿琬。」

  「我都叫你阿琬了,你也不用自稱臣女啦。」

  又被小公主叫了名字的虞琬,高興的推鞦韆都更用力了一點。

  皎皎覺得自己完全能理解這種心情。

  歸衡第一次叫她的名字時,她也有這種被認可和被准許親近的快樂。

  想到歸衡,皎皎軟聲道:「那天,多謝你為我哥哥說話。」

  「公主是說五殿下?」

  皎皎點頭,有些好奇:「你和沈依嶸怎麼會爭執起來?」

  「她偷聽我和友人談話。」虞琬撇了撇嘴,「她聽到我誇讚五殿下,神態大為不屑……」

  虞琬看著小公主髮髻上隨風飄舞的玉紗,深呼吸一下,平復了情緒:「我怕在宴會上鬧起來不好看,便約她去梅園花廳理論。」

  皎皎緊握鞦韆索,默默想,聽起來好像約架。

  「冬狩時她也在,我不信她沒瞧見五殿下三箭連珠救下公主您的場面。看到過那樣的英姿,還不肯承認五殿下天縱英才,可見沈依嶸眼盲心瞎。」

  虞琬越說越氣,手上用力,將鞦韆推得更高:「可惜我嘴拙,說不過她。還好公主您及時趕到,這才殺了她的氣焰……」

  皎皎小小聲說:「是呀。」

  沒有人會不為那樣的英姿心折。

  就連她自己,在生與死的間隙里,看到拉滿弓弦、縱馬朝她狂奔而來的歸衡,也察覺到了不合時宜的心跳——

  虞琬有些疑惑,「嗯?公主說什麼?」

  皎皎抿著唇,搖了搖頭。

  鞦韆高高揚起,她草珠紅的裙擺在空中劃出柔美弧度,再緩緩落下。

  皎皎輕輕按著胸口,覺得胸腔中也有什麼緩緩地沉了下去。

  從御花園回來,皎皎便發起了熱。

  *

  柔嘉聽說皎皎不適,親自去太醫院押了熟識的老太醫來皎然殿。

  太醫診脈的結果是,「憂思過重,風寒侵體。」

  「病倒不要緊,養幾天就好了。」柔嘉揉著眉心,「只是她小小年紀,怎麼會憂思過重?」

  她有個可怕的猜測:「她與老五走得近。難道是老五沒掩飾好,叫她發現了什麼?」

  流芸勸道:「奴婢瞧著,五殿下倒不像這麼不謹慎的人。」

  柔嘉紅唇緊咬,半晌,下了決心:「不然……給老家那邊的銀錢,慢慢斷了吧。」

  定期變賣珍寶接濟老家本就十分冒險,流芸早勸柔嘉罷手,柔嘉都不聽。

  沒想到如今她會自己提出來。

  柔嘉睨她一眼:「怎麼,很意外?」

  她看著桌上預備送去皎然殿的補品,溫柔地一一撫過:「如今我才曉得,最應當珍惜的是身邊的親人,而非遙遠的幻影……」

  更不能因為留戀過去,而害了身邊的人。

  「那畢竟已是,過去的事了。」

  ……

  皎皎這一病,各宮人馬送過來的補品絡繹不絕。

  溫皇后命人找了上好的老山參,拿金匣子裝了送到皎然殿,唯恐別人不知道她送的補品有多珍奇。

  山參剛送走,前頭便通傳,太子到。

  歸衍走進暖閣,見到溫皇后,苦著臉叫了聲「阿娘。」

  年過三十的男人在自己母親面前也永遠只是孩子。溫皇后被他這一聲娘叫的心都碎了,連忙屏退宮人,將人摟在懷裡,心疼道:「阿衍,怎麼了?」

  歸衍恨道:「還不是那個該死的賤種!」

  溫皇后有些驚訝。歸衍自恃身份,雖然也看不起老五,但從不肯跟老三他們似的把難聽話掛在嘴邊,肯這樣罵人,顯然是被歸衡氣狠了。

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