第一卷 同學來探望

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  流行病的威脅過去,蘇菲與緹歐也完全退燒,身體狀況變得跟平常一樣的第二天。擔任教師通知兩人為了保險起見要在家休養一天,同時也告訴她們另一個預定事項。

  「……考試什麼的應該要被消滅。」

  「不要逃避現實了啦。雖然不是不能理解你想表達的意思。」

  蘇菲低頭用無奈的眼神看著從嘴裡說出詛咒話語的妹妹。明天好像有大陸共通單字五十題的考試,沒有答對一半以上問題的學生全部都要接受補修。

  對非常不擅長讀書的緹歐來說,這樣的消息有如晴天霹靂。由於母親是真的賭上性命賺錢來供自己上學,因此緹歐也很認真學習,不過不擅長的事情是很難改變的。

  「雖然明白在閱讀書寫的時候會用到,可是要記住的東西實在太多,讓人受不了。」

  「這也是沒辦法的吧?上課教的幾乎都是跟閱讀書寫有關的內容。」

  跟只要理解公式就能導出答案的算術不同,文字會隨著詞的數量而增加的文章,需要的是毅力與記憶力。

  緹歐是屬於俗稱的體育型。如果只看體育成績則在學校是名列前茅的她,如果長時間待在書桌前跟書本奮戰的話就會昏昏欲睡。

  「連平常上課都會想睡了,要是還要補修,我沒有自信能保持清醒。」

  「真是受不了你欸。那麼討厭補修的話讓我來教你,努力通過這次的考試吧?」

  「……蘇菲怎麼突然擺出姊姊的架子。」

  「還好吧。我本來就是緹歐的姊姊。」

  挺起還沒發育完全的胸部,蘇菲臉上浮現出得意的表情。緹歐抬頭用惺忪的紅色雙眼看著這樣的姊姊。

  在同一天出生的蘇菲與緹歐擁有雙胞胎特有的相似容貌,可是不只是在個性上,連擅長與不擅長的事情都迥然不同。

  相對於運動能力突出的緹歐,蘇菲是整個學年成績最好的學生。

  運動方面雖然不算拿手,但也不到不擅長的地步,簡直有如模範生一般。這樣的蘇菲是從什麼時候開始擺起姊姊的架子的呢?

  『欸,媽咪,我跟緹歐誰是姊姊,誰是妹妹啊?』

  『你們兩個是同一天出生的……不過先從肚子裡出來的是蘇菲,所以你應該是姊姊。』

  緹歐忽然想起在進入學校之前好像有過這麼一段對話。蘇菲應該是從那個時候開始產生作為姊姊的自覺。

  ……雖說是因為感冒的關係,在精神上變得比較虛弱,不過蘇菲跟自己一樣向母親撒嬌這件事還是不要拿出來講比較好。想到這裡,緹歐把張開一半的嘴巴再次合上。

  「而且你看,媽咪不是也說過冒險者要會閱讀書寫比較好?所以加油吧!」

  兩人有著連母親也不知道的將來的夢想。那就是跟母親一樣成為冒險者,將來有一天可以全家一起到世界各地旅行。

  聽住在檜島殿的冒險者們說,這個世界雖然嚴苛,但充滿著具有同等價值的美麗事物。

  讓人完全無法相信是自然產物,斑斕亮麗的水晶之谷。

  座落在險峻到人類無法攀登的山上,被稱為妖精樂園的美麗花田。

  拍動金光燦爛的雙翼,為所有看到的人帶來幸福的天空王者。

  因為路途危險艱難,雪莉一定會反對的吧。可是像這樣的景象如果能三個人一起分享的話,一定會非常快樂。總是只顧著姊妹兩人而不管其他一切的母親,一定也可以樂在其中才是。

  「……嗯。知道了,我會努力用功讀書,然後避開補修。」

  當緹歐講完,開始把筆記與課本、鉛筆放在桌上的時候,門外傳來敲門的聲音。打開通往檜島殿走廊的門,看到瑪莎站在那裡。

  「你們兩個,有朋友來探病喔。」

  「朋友?」

  兩人望向瑪莎大拇指指出的方向,看到兩個感覺很活潑的女孩,在她們身後兩步還有一個臉上掛著拘謹笑容的女孩。

  「喲~,過得好嗎?」

  「我們來探病了喔~」

  「是莉夏跟雀兒喜!」

  「還有米拉!」

  她們幾個都是兩人從入學時就交到的朋友。

  「你們的感冒好了嗎?這些是水果。」

  「啊,那些就讓我來切片盛盤吧。」

  「啊,可以麻煩你嗎?」

  擁有少見的黑髮與黑眼的少女……米拉帶來的手提袋被瑪莎拿到廚房。

  「還專程跑到這裡來。……那個學校用的書包?該不會跟考試有關?」

  「不愧是緹歐親,眼睛真尖。」

  「沒有啦,因為我們也不想補修啊。想說來借用蘇菲大神的力量。」

  其中身高最高的少女……莉夏雙手合十這麼哀求時,眯眯眼的少女……雀兒喜整個人倚靠到蘇菲的背上。

  「吶──拜託你啦~。我不想花多餘的時間去念書啊~不想連放學之後也要待在學校啊~」

  「喂,雀兒喜!你很重欸!」

  在蘇菲試圖把纏著自己不放的雀兒喜拉開時,米拉麵帶歉意地如此懇求。

  「真的很抱歉。是不是也可以讓我跟你們一起念書呢?」

  「可以是可以啦,不過連米拉也這麼說實在很少見。發生了什麼事嗎?」

  「喂喂,緹歐?你這種講法讓人有~點在意喔?」

  完全無視莉夏的發言,緹歐這麼問米拉。

  跟緹歐一樣不擅長念書的莉夏與雀兒喜就算了,米拉雖然沒有到蘇菲那樣的程度,但成績還是不錯的。

  從來沒有像這樣邀請自己一起念書的友人,有點不好意思地開口道。

  「一開始是想教莉夏跟雀兒喜的,不過我一個人實在忙不過來。」

  「拜託!雖然對病才剛好的人來說有點過份,但是我們下次的考試也很危險!」

  「嗯,反正我們也沒什麼事,如果是這種事情的話是無所謂……緹歐也同意吧?」

  「嗯。」

  就這樣,三人在異口同聲地打完招呼後,來到雪莉一家住宿的房間。在招呼同學們到三個房間中被當作起居室的空間坐下後,蘇菲與緹歐到廚房準備人數分的飲料。當兩人拿著裝有飲料的托盤迴到房間時,環顧四周感覺不到其他人氣息的莉夏開口問道。

  「雪莉阿姨今天不在嗎?」

  「嗯。說是要去公會報告委託的結果,還說會晚一點回來。」

  「平常的話都是媽媽在教我們就是了。」

  把女兒的順位放在工作前面的雪莉經常會陪兩人讀書,不過因為直到女兒感冒痊癒為止的這幾天一直不辭辛勞地在照顧兩人而沒有去公會報告的關係,剛才臉上掛著冰冷笑容的優米娜直接找上門來。

  依依不捨地望著女兒,告訴兩人會儘早回來之後,雪莉就被優米娜拉著手帶走了。

  「可是好好喔。不但那麼漂亮,有G罩杯、會念書,還是厲害的冒險者吧?一樣是冒險者的哥哥是這樣說的。要是我也有那樣的媽媽多好啊。」

  「哼哼,還好啦……等等,為什麼會知道媽咪胸部的大小啊!?」

  「欸!?第一印象覺得是Great Size所以順口亂說的……難道真的有G嗎?」

  「不會吧,真的假的!?雖然覺得很大,沒想到真的是偉大山脈嗎!?」

  在當事人所不知道的地方,當事人的胸部大小不知為何成為了話題焦點。實際上經常拿那個來當枕頭的緹歐回想著「那個躺起來的感覺的確很偉大啊」時,忽然注意到某件事。

  (這麼說起來,媽媽是在哪裡受教育的呢?)

  媽媽不只是會閱讀、書寫、計算,還知道各國的歷史與經濟。

  據說是以前在帶著蘇菲與緹歐到處流浪的時候,受到公會長的邀請而來到這個城市的,不過緹歐從來沒看過媽媽花時間在念書上。

  雖然不是特別在意,但緹歐還是有點想知道。打斷緹歐思考的是米拉安撫三人的聲音。

  「好了好了,你們三個。時間寶貴,該開始念書了?對吧?」

  不知何時,讀書會變成了三十歲胸部討論會,不過少女們總算是把軌道拉回來,拿出課本與筆記。

  蘇菲與米拉在一旁教導著一邊吃著切好的水果,一邊像殭屍一樣呻吟的三人。這樣的光景持續了大約兩小時左右,眾人為了恢復變得散漫的集中力,離開桌前,開始做起跟讀書無關的事情。

  「好厲害……」

  「真的好大……」

  「那個,可以不要握著媽咪的內衣露出一臉感動的表情嗎?」

  事情演變成這樣,開始在家裡尋寶可以說是必然的發展。胸罩被搶回去的雀兒喜不經意地環顧四周,發現在角落有個被布蓋住,像是箱

  子的物體,於是將布掀起。

  「這不是寶箱嗎!」

  那是有如在故事裡才會出現的巨大寶箱。

  「讓我看看?……嗯?上面有刻字呢。」

  「『勇者……道具箱』?什麼意思啊?」

  「啊~那個裡面裝著媽咪的工具,要是打開的話────」

  「寶箱不就是用來打開的嗎──!上啊雀兒喜!」

  「收到!」

  「都說不可以了啊啊啊啊啊!?」

  雀兒喜站在寶箱前像寶物獵人一樣想要打開蓋子,但蓋子像是被焊死一樣文風不動。

  「仔細看看連鑰匙孔都沒有,這真的有在使用嗎?」

  沒有發現像機關的東西,結果莉夏與雀兒喜只好放棄打開寶箱。

  可是兩人的視線發現新的獵物……被放在整理得很整齊的書架上,書背寫著「女兒的成長記錄」的冊子。

  翻開冊子,看到有如將景色整個切下來保存的圖畫,三人發出驚嘆聲。

  「這個是照片吧?雪莉阿姨有映射機嗎?」

  由位於王都的最新銳魔道具工房製作,將風景複製成圖案的魔道具從大約六年前開始出現在市面上,不過價錢一點也不便宜,擁有映射機的平民非常少。

  「不是。有映射機的是瑪莎阿姨……這間旅店的老闆娘。拍照是她的興趣,這些是她送給我們的。」

  不知不覺間,在場所有人的注意力都集中在這本相冊上。

  在每一頁四張的照片底下,有漂亮的文字詳細記錄著各自的日期與發生的事情,種種回憶掠過雙胞胎的腦海。

  就在眾人看到忘了時間,覺得差不多該回去念書的時候,突然注意到某件事的莉夏喃喃說道。

  「我突然想到,在八歲以下的照片,好像都是緹歐牽著蘇菲的手吧?」

  「真的欸……該怎麼說呢,光看照片的話,緹歐比較有姊姊的感覺呢。」

  蘇菲的肩膀因動搖而大幅晃動。

  相冊里大多是雙胞胎的照片,而在就讀民間學校之前拍攝的照片中,有很多都是蘇菲有點不好意思地從後方拉著緹歐衣服的下襬,或是哭哭啼啼被緹歐牽著手的模樣。跟現在不同,是緹歐比較有「姊姊」的樣子。

  「嘿~雖然現在是蘇菲在擺姊姊的架子,可是在不久前,兩人的立場是反過來的啊。」

  「不、不是那樣的!這些照片只是偶然拍得看起來像那樣而已!」

  「看到這張照片還能說出一樣的話嗎?」

  雀兒喜翻開的那一頁,照片上的緹歐正安慰著站在畫有壯觀地圖、被晾起來的棉被旁邊哭得稀哩嘩啦的蘇菲。

  『蘇菲六歲,某天發生的事件。覺得有趣的瑪莎太太提供的照片。』

  伴隨這樣的文章,蘇菲的醜態被確實地記錄了下來。

  「為、為什麼媽咪連這樣的照片都留下來了!?」

  面紅耳赤的蘇菲伸手搶奪自己的成長記錄。

  平常沒有機會觀看成長記錄這件事反而招致不幸。蘇菲完全沒料到裡面居然會有這麼丟人的照片。

  「不、不要緊的喔蘇菲!幾乎沒有人沒尿過床的!」

  「謝謝你的安慰,米拉……可是拜託不要提尿床這兩個字……!」

  「即使如此,沒想到蘇菲跟緹歐的立場居然是完全相反的啊。」

  「剛開始擺起姊姊架子的時候應該覺得很困惑吧?」

  「嗯~」

  緹歐歪著頭像是在回想什麼,然後明確地答道。

  「雖然有點困惑,不過實際上蘇菲才是姊姊,也沒什麼不好的。應該說愛哭鬼開始振作起來反而讓人覺得安心呢。」

  「…………」

  妹妹高尚的發言讓蘇菲渾身顫抖,不過不是因為氣憤,只是感到不寒而慄。

  身為姊姊的威嚴,眼看著就要因為裂痕而完全崩落了。

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