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  引路的士兵見人停下,不耐煩道:「搞什麼?」肖潭不方便直說,拉住他的手臂,朝人使了個眼色,兩人的思路顯然不在一條線上,少年歪了歪腦袋:?

  肖潭無法,好脾氣跟前頭的士兵解釋:「軍爺,我和他一起去,他年紀小不懂,一時半會收拾不出來,天兒熱了,這遺體放久了…」那士兵嫌惡地皺眉,他的帳篷正好離那柳五的帳篷近。「行了,你們兩個給我快點收拾。」

  「好的好的,謝謝軍爺。」

  兩人站在帳篷面前,一股刺鼻的屍腐味還沒掀開帳篷就鑽進鼻孔,帳篷周圍直接形成真空地帶,帶他們過來的士兵早就躲遠了。沈深困惑地低頭望了眼還抓著他的手臂,臉色青白的肖潭,他已是築基期修士,關閉五感很容易。但肖潭只是個普通人。想了想沈深認真道:「你可以先回去。」

  肖潭幾欲作嘔,胃裡翻湧的厲害。他強行忍著,看了眼少年平靜無波的臉,咬牙堅持:「我可以的。」

  帳篷里光線昏暗,一個人形躺在地上,滿身膿瘡,爛的看不出面孔,白色的蠕蟲在腐肉上穿梭,腿部扭曲,推測是從高處摔下摔斷的,旁邊還散亂著空酒壺。肖溪臉色一變,「哇」地吐了。

  按照傳統「全屍」的做法,他們需要把那條斷掉的腿先矯正了。

  「現在怎麼辦?」肖潭強忍住胃裡的酸水,啞著嗓子問。沈深沒有說話,在他的眼中,那令肖潭噁心的「人形」被黑色的氣包裹,絲絲縷縷纏繞著屍體,和那浸染在荒漠深處的越發暗沉的黑色一樣不詳。

  魔氣。

  「燒了。」沈深往屍身上淋了點油,借著點燃蠟燭的瞬間,掌心青色的火焰分出一小撮,飛向床上的屍身。肖潭甚至來不及阻止,人形燃起熊熊烈火,火焰詭異地沒有蔓延,火焰上方,黑色的氣息扭曲哀嚎,被毫不留情的炙烤吞滅。

  幾個呼吸間,除了床上就只徒留人形的灰跡,乾燥的茅草與被子,乃至帳篷,毫髮無損。

  肖潭一時間不知該如何開口,入殮師注重入殮的程序性,像沈深的做法,太過簡單粗暴,無疑是業內大忌。他看了旁邊人精緻臉孔上認真的表情,幾欲開口,說什麼呢,你做錯了,入殮不是這樣的?

  也不知是不是他的錯覺,帳篷里混濁壓抑的空氣在火焰燃盡後似乎…變得清新自然了些許。

  猶豫了會肖潭組織好語言開口道:「雖然這位柳軍爺患了…不好的病,但我們是入殮師,這般草草了事,不符合規矩。」肖潭其實是失望的,他以為沈深是不一樣的,從看著他第一個登記領簡陋的工具,到進入帳篷後面不改色。不曾想,他竟也這般不負責任。

  沈深聞言,輕抬下頜,雪白的下巴尖尖的,眼波清澈,他看著肖潭。第一次叫他的名字:「肖潭,何為入殮師?」

  「入殮師,殮亡者遺容完整,護逝者魂歸安詳。」肖潭不知沈深為何發問,他看著少年精緻的臉,心情複雜,是失望,是憤怒,是心口間一絲絲說不清道不明的難受。他的回答,是每個入殮師入行皆知的行為準則。

  少年隨意把入殮箱換了個肩膀背,從開始到結束,他的入殮箱就沒有打開過:「那你認為什麼樣的人值得魂歸安詳?」

  肖潭皺眉,溫潤的臉上寫著不認同:「我們是入殮師,只要是亡者,只要有需要,我們就應該盡力而為,無論他生前是什麼人。」

  「今有一魔頭,斬首逾百人,刀下亡魂不論善惡,不分老幼……終魔頭亡,眾人拍手稱快。殮魔頭,其刀下亡魂不得安寧;不殮,其屍身暴屍荒野,野狗食之,鷲鳥啄之,亦不得安寧,肖潭,你如何抉擇?」

  「我……」肖潭想反駁,他想開口,嗓子被塞住,嘴裡吐不出一個字。

  沈深沒有等他思考完,繼續道:「柳五作惡多端,殘虐青樓可憐女子,擄掠良家婦女,壞人家庭,滅人家族,為掩飾罪行,不放過三歲稚子……」少年站在肖潭面前,兩人距離很近,肖潭甚至能感受到對方炙熱溫暖的呼吸。

  他望進肖潭的眼睛裡,一字一句:「柳五這樣的蛆蟲,我沈深,不屑於給他入殮,不如一把火燒了乾淨。」沈深的言論驚駭世俗,肖潭頭皮發麻,身體升溫,他聽見自己的心跳聲,絮亂又響亮「咚咚…咚咚…咚咚咚…」

  喉嚨乾涸,回過神,少年已經不再帳篷內了,他乾脆利落完成了入殮工作。肖潭站在昏暗的帳篷內,久久不動彈,他想起了前幾日的晚上,半夜醒來,對面的床鋪空無一人,沒人發現帳篷內少了一人,軍隊中半夜四下隨意走動是大忌,違規者軍法重處。

  這個不比自己弟弟大多少的精緻少年有自己的秘密,他神秘又美麗,內心堅定無畏人言,也就是在那一刻開始,肖潭決定要幫他保守秘密。

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  太陽落山,天色暗沉,晚霞收斂。晚餐之前,獨眼會檢查入殮師們工作的進度,今日亦不例外。他手裡拿著鞭子,緩慢踱步於入殮師的隊列之前,僅剩的一隻眼睛裡醞釀著不懷好意。他心眼極小,沈深當著眾人的面落了他的面子,其他的士兵雖然明面不說,卻也在暗地裡嘲笑他。

  區區一個入殮師,竟敢如此囂張。獨眼暗恨,看了一眼樹下,毅城的守衛軍站在不遠處的樹下閒聊乘涼,眼神總是「不經意」朝著他們這處飄,看好戲意味十足,他必須得好好收拾這沈姓小子,把丟出去的臉收回來,不然他獨眼,也別想在這毅城立足了。

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