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  對於那夜之事,李羿陵權當方渡寒醉酒失態,方渡寒正值青年,一身的陽剛之氣,對自己產生衝動也很正常。可是方渡寒臨行前的話,和這枚曖昧的玉帶鉤,竟讓李羿陵生出了些別的心思,不知道那次是偶然,還是覬覦已久……戰事在即,他無心再考慮這些,轉頭對宋鋯下令:「今夜子時,命三千輕甲偷襲突厥邊境大營,大軍緊隨其後,各部軍士做好準備!」

  「得令!」宋鋯領命而去。

  巉然巍峨的大青山脈,危岩高聳,在夜色下恍如黢黑的馬群,若屏若障,是最好的掩蓋。李羿陵率大軍行於山間,三千輕甲已沖入突厥邊境,只是不知道戰況如何。

  大周此前一直處於被動狀態,備受侵擾,從未主動進犯過突厥領地,因此突厥的邊防並不嚴密,加上突厥各部關係錯綜複雜,馬上民族的特性使得他們更擅長游擊,而不喜歡固定地安營紮寨。所以衝破邊境倒是容易,只是李羿陵的目標是直接攻打骨赤可汗,逼烏托、都布撤軍,他約摸著此役要做好長期作戰的準備。

  輕甲軍中有士卒策馬回報邊境已破,周圍也並無埋伏,只待大軍進攻,李羿陵聞言心神振奮,頭上是萬盞星芒,胄甲披銀月清輝,右臂力揮,劍指蒼穹——「進攻!」

  寂靜的夜色像被扔進了沸騰鐵水,須臾之間,鼓角齊鳴,震耳欲聾,大周軍隊已養精蓄銳十餘天,士氣高漲,輕甲騎兵開路,步兵隨後奮勇向前。這襲擊來得太過突然,突厥駐兵毫無防備,一路潰散,舍了穹廬糧草,騎上快馬瘋了一樣地向蒙古腹地逃去。

  三十里外,主帥帳中的德噬被萬馬奔騰之聲吵醒,侍從嘎瑪已經沖了進來:「狼主!大周的軍隊已經突破邊境,直奔我們而來!」

  短短十餘天,突厥內部已易了主,德噬稱骨赤可汗突發心絞痛,猝然離世,趁機掌握了大權。各部雖生疑竇,但顧及德噬手握兵權,烏托和都布又在外征戰,便無不臣服。

  骨赤可汗當初依德噬的毒計,暗地下鳩毒給方鈞遠,他如何也沒想到,那碗溫熱羊奶中的毒藥,也斷送了自己的性命。

  德噬還不知道烏托戰敗的消息,他太過自信,斷然沒料到大周會在此時偷襲,雖然大周攻勢很猛,但他知道落荒而逃不是辦法,來不及細想這是哪來的軍隊,先禦敵要緊。德噬迅速集結了周圍的精銳騎兵,迎戰大周。

  李羿陵見逃竄的突厥軍隊中衝出來一支千餘人的騎兵隊,便派長矛車隊、五百騎兵分頭迎戰,孔嘯然製作的絆馬索派上了用場,鋼索上有齒輪和機關,可以隨意拆卸,還可掛上荊棘鐵網,將迎面騎兵纏入其中。

  騎兵有去無回,德噬有些急躁,又派了兩千步兵迎戰,這一戰便是幾個時辰,從夜色深沉一直打到東方泛白,突厥士兵倉促迎敵,並未做好充分的準備,德噬看到戰況棘手,知道近日將大周逼回國界已不可能,便在清晨時鳴金收兵了。

  第19章 火燒連營

  此後一個月,突厥鬥而鑄錐,猝不及防,被大周擊退百里。眼看情況不妙,德噬決定改變戰術,不與大周正面交鋒,主帥帳前只防不攻,反而派出幾隊精銳弓弩手,在南北兩側分別衝擊大周軍隊側翼,弓矢遠射,鳴鏑陣陣,還專待深夜偷襲,大周的兵力被分散,不勝其擾。

  北部膠著,西部局勢也十分混亂,方渡寒傳信稱,烏托和都布據守西北二州,不敢輕舉妄動,而郭嘉與吐蕃鏖戰,已損失了三萬兵馬和無數輜重……方渡寒命方銘駐守涼州,自己又調五萬軍馬支援郭嘉,親自臨戰,他的預測不錯,吐蕃看北部不好攻克,又派十萬兵馬攻襲益州,劍南道告急。好在益州地勢險要,易守難攻,加之朝廷十萬大軍早有防備,吐蕃攻了半月余,也暫無進展,似有撤軍之意。

  李羿陵晝夜督戰,幾乎沒有卸甲的機會,身子在鎧甲里悶久了,濕乎乎得全是汗水。閒暇換衵衣的時候,也來不及點上火盆,北蒙大地風勁寒涼,加上日夜操勞、心中憂慮,他便染上了風寒。軍隊中的藥物基本都用於治療外傷,幾乎沒有祛風散寒之物,李羿陵只能硬扛,每日頭暈鼻塞,周身酸痛,整個人瘦了一大圈。

  羊肉切成薄片,在滾燙開水中過之,瞬間捲曲熟嫩,撒些鹽巴,味道極鮮。李羿陵原本最愛吃這涮鮮羊肉,此時看著邱子鶴端上來的這盤剛涮好的肉片,卻覺什麼味道都嗅不到,夾一箸放進嘴中,也嘗不出是何滋味。

  邱子鶴見他吃一口便撂了筷,模樣消瘦憔悴,不禁心疼道:「飲食為生人之本,陛下好歹吃一些,保重龍體才有精力作戰。」

  李羿陵思索著戰事,沒聽進邱子鶴的話,轉而發問:「道長,若你是吐蕃將領,本想以益州為突破口,卻沒想到朝廷早有防備,此時你會如何?」

  邱子鶴道:「自是集中兵力攻克敵軍軟肋,大周軍隊不適應高原作戰,貧道猜測吐蕃從益州撤軍後,會北上與湟水之軍匯合。」

  「這便是朕心急的原因。隴西一帶北有突厥,南臨吐蕃。方渡寒不好應對,若二者一同進攻,恐怕……威戎軍抵擋不住。」李羿陵嘆了口氣,「十日之內,突厥這邊再沒有進展,可能吐蕃的軍隊已經北上了,到時候情況將更加棘手。」

  「貧道也覺得訝異。為何骨赤可汗不肯將他那兩個兒子召回來,寧願冒著這麼大的風險自己硬撐,怪哉。」

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