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  為什麼老天總是要捉弄她,她喜歡了他十四年,等了八年,整整八年!一個女人能有多少八年?為什麼要讓她一再錯過?

  孟欣竹狠狠閉上眼睛,再次睜開時,決絕又執拗——這次,誰也別想搶走他!

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  四月初的時候,鎮國將軍父子的遺體終於運回了京城。

  看見父兄的棺槨時,姜叢鳳忍不住哭倒在地,此前只是消息,心中難免會有一些不切實際的奢望,但如今真的見到了,最後一點點奢望也破滅了,她知道,父兄是真的沒了。

  張氏已軟倒在劉嬤嬤懷裡,鴻兒在前面回禮,鳴鳴和淑兒在一旁照看,姜叢鳳只得打起精神招呼上門弔唁的親友,當管家高唱「英親王到」時,姜叢鳳回頭,就見英親王頭上纏著白色抹額,腰間繫著純白腰帶,竟是執的姜家子侄禮,眾賓客無不啞然。二老爺掩在人群後面見此,神色難看。

  姜叢鳳和眾人一起行禮,英親王回了半禮,然後到牌位前拈香鄭重三稽首,鴻兒忙回禮。

  他起身後姜叢鳳上前道:「多謝王爺前來,還請您後面歇息吃杯茶吧。」

  到了後堂,姜叢鳳親自給他上了茶,英親王謝過,溫聲道:「還請夫人節哀。」

  「多謝王爺寬慰。」姜叢鳳垂眸一禮。

  見她行止間有些疏離,英親王有些苦惱,想了想道:「再過幾日就是婚期了,陛下將婚期定的有些著急也是因為本王……」他見姜叢鳳依然垂著眼,不免有些歉疚:「真是對不住,委屈你了。」

  當初聖旨定的是半月後,實際欽天監看過日子後定的是第十八日,也就是九日後,這樣算起來,姜家父子最多只能在家停靈七日,之後兩日又要抓緊準備婚禮,的確是有些著急甚至不人道的。

  姜叢鳳有些意外,沒想到他會向她道歉,叫她一身的冷漠倒不知如何是好了。想了想只得道:「聖旨已下,這是沒辦法的事。」

  見她態度鬆軟了些,英親王大大鬆了口氣,這才有時間打量她,見她著一身素白孝服,卻擋不住玲瓏身段,鬢邊插了幾朵小白花,臉上脂粉未施有些蒼白,雙眼紅腫,沒了往日艷麗卻多了幾分楚楚可憐,心頭不由自主有些發軟,下意識又放輕了聲音道:「雖知你悲傷難過,但也要保重自己,別叫姜大夫和你哥哥不放心。」

  姜叢鳳暗暗嘆了口氣,終於抬頭看了他一眼,輕聲道:「多謝王爺關懷,妾身曉得了。」

  見此,英親王終於露出了一絲笑。

  姜家父子在家停靈七日,之後被移到了城中香火最旺盛的慈恩寺,在那裡繼續停靈七七四十九日之後下葬。

  緊接著就是大婚,誰都沒想到婚禮竟會選在這個時機,都知道不合適,但聖旨又如何違背?姜家只能硬著頭皮準備起來。姜叢鳳即使滿心牴觸,但如今她已沒了鬧騰的資格,只是叮囑嫂嫂,家裡的紅事只布置半日,等她走了便都揭下來。

  張氏有些擔心這樣做對皇室不敬,姜叢鳳忍不住冷笑:「都敢讓我在父兄屍骨未寒之時嫁人,還怕皇室隆恩壓不住嗎?」

  「阿鳳,慎言!」張氏拍了她一巴掌,見她臉色冰冷,心中也不由憐惜,想了想在她一旁坐下,勸道:「阿鳳,雷霆雨露皆是君恩,如今既已無法扭轉,便不要心存怨恨。須知英親王不是一般人,皇家也不是一般人家,行事說話皆要先在腦子裡過三圈的,你性子向來直,可如今既要踏進皇家的門,便要遵從皇家的規矩。」

  見她臉色倔強漠然不語,張氏沉默片刻,又道:「阿鳳,公公和叢碩向來寵著你,由著你,可如今他們沒了,往後的日子必是要你自己一個人過的,你別讓他們在底下失望,更不要讓他們到現在還為你擔心!」

  這話就有些重了,姜叢鳳紅了眼眶,眸中含淚,忍了又忍,終於道:「嫂嫂放心,我明白了。」

  到了正日子這天,姜家意外來了好些親友,原本她們姑嫂商議並不打算宴請多少賓客,哪知聖旨賜婚以及英親王的名號卻擋不住有心人的腳步。

  屈鳴鳴這幾天一直在姜家陪著母親,這會兒目不轉睛地盯著裝扮得美艷隆重的姜叢鳳,青虹拿起一把荷包將一旁的宮人喜娘暫時請了出去。屈鳴鳴忍不住挽住她娘的手臂笑道:「沒想到女兒還能親自送娘親出嫁,娘親今天真美,想必往後定能將英親王迷得神魂顛倒,王府生活也能順順遂遂,萬事如意。」

  姜叢鳳沒什麼喜色的臉上也忍不住浮現笑意,摸著女兒精緻的小臉柔聲道:「你且在屈家再呆一段日子,待娘親將王府諸事理順了就和王爺說一說將你接過去。」

  屈鳴鳴這次倒沒一口拒絕,想了想點點頭:「女兒聽您的。」

  鴻兒淑兒兩個在一旁也擠過來道:「姑姑,我們也要去王府玩兒。」

  「好,到時候讓表姐帶你們一起去。」姜叢鳳揉揉他們的小臉兒笑道,兄妹兩頓時高興極了,忙拉著表姐打勾,約定到時候一起。姜叢鳳看著三個孩子稚嫩的臉和無憂無慮的笑容,原本還有些複雜牴觸的心情竟也平靜不少,她想,這場婚姻也並不是一無是處的。

  外面突然響起噼里啪啦的鞭炮聲,鴻兒忙一手拉著一個姐姐跑出去看熱鬧,喜娘忙進來給姜叢鳳蓋上蓋頭,笑道:「王妃娘娘,英親王殿下迎親來了!」

  作者有話要說:  終於要成親了~~~

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