027 帝國理工大學的研究

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  政、教、軍、皇,這是排除掉積年老貴族外,黎德塔傳統的四大權勢種類。

  即使算上那些老貴族在工商業以及土地上的底蘊,也依舊不可能無視這四種權勢的任何一種。

  黎德塔的魔導工業、法術研究並沒能導向實用的民生,由此帶起的資本主義萌芽並沒能抓住機會踏上權利的舞台,依舊被老貴族不屑地稱作暴發戶。

  只有在幾十年前蒸汽機械研究發展之後,工商業里的新興貴族才注入了一股新的活力。

  但目前而言,他們依舊威脅不到黎德塔傳統的四大權勢。

  面對除去皇權之外的其他三者聯合,路易斯最直接的想法是……這黎德塔皇室要亡了?

  看著桃樂絲眼中帶著的威脅意味,路易斯心中很慌。

  這種大陰謀你告訴我……我承受不住啊!

  「……會發生什麼?」路易斯口中有些乾澀。

  「會發生什麼呢?」桃樂絲臉上帶著危險的笑容,一步步向路易斯走近,「當然是個不能說的大事。」

  明明身高比路易斯低上少許,路易斯卻不可思議感到了種被俯視的感覺。直到背後碰到鐵質的欄杆,桃樂絲才停下迫近的腳步,輕輕伸出手指點在路易斯胸口。

  「砰!」

  桃樂絲口中吐出一聲槍械的擬聲。

  「辦大事之前嘛,總是要清理一些人來防止泄密……」

  少女眼中的危險越來越盛,指尖也縈繞起一絲紅色的鬥氣,緩緩向上移動。

  路易斯側身一步,避開了桃樂絲向上移動的手指,沉聲道:「桃樂絲,別玩了。」

  少女也收起了臉上的表情,面無表情吐出兩個字。

  「沒勁。」

  「主要是不像。」路易斯也鬆了口氣,評價道:「哪有主動把陰謀告訴別人的?」

  「想找個理由殺你呢?」

  「所以說,桃樂絲你不是那樣的人。」

  「那你說,我是什麼樣的人?」

  這我也跟你不熟啊……

  路易斯疑惑了一會,見著少女眼中的決心,才發覺桃樂絲可能並不是在問他問題。

  「……能衝出去面對魔獸的,總歸不是什麼壞人就是。」

  「哼哼哼。」桃樂絲突然笑了幾聲,眼上卻沒有笑意,「那你說,如果有人想殺我,那他絕對是壞人對吧?」

  既然不是問他問題,那便是早有答案,路易斯乾脆便放開直說:「有人想殺你,那你殺回去就是了,這樣沒什麼不好的。」

  「要是對方並不能隨便殺呢?或是殺了有很嚴重的後果……」

  「那些和你有什麼關係?」路易斯裝作一副很誇張的樣子:「有人想殺你,你不是不傻嗎?難道還站著給他殺……殺不掉的話,最不濟,報復總會吧?」

  桃樂絲被誇張的表情逗得一樂,但笑容飛快地消融在冷風裡,「你不打算問問是什麼事情?」

  「免了,我可承擔不起你們毛奇家的秘密。」路易斯聳聳肩,「我只能說一件事,雖然不知道你是和誰起了矛盾,但此時是你在問我應該怎麼辦,那我只需要在意你的心情就好了,其他的事情,那關我什麼事?」

  桃樂絲輕輕點頭,「這種說法真是狡猾啊。」

  「那換句話說,桃樂絲你都換上軍服了,該怎麼做還需要猶豫嗎?戰場從來不會給人猶豫的功夫。」

  傍晚的風吹過露台,白灰色的雪也跟著飄了進來,隔著那細碎的雪花捕捉到的景象,是雪白的肌膚、細秀的瞳孔、柔順的紅髮和堅冰般冷峻的側顏。

  桃樂絲背後的工廠伸著沖天煙柱,她微微仰頭,視線越過路易斯肩膀,卻沒有落到實處。

  同時,路易斯聽見了少女囈語般的話語。

  「雖說我早就和你說過,我一個人也能直面那樣的魔獸,但你說的有道理,身邊有著力量不去使用那就太愚蠢了,我就試著去走了下與英雄完全不同的道路……你看,那些英雄,從來都不需要藉助什麼十萬大軍、百萬民眾,只需要英雄一個人,就能徹底改變整個世界。」

  桃樂絲那紅色的眼睛銳利了些,但話語依舊帶著些許縹緲,「可是,英雄在成長之前,也一定是需要其他人的幫助的吧?在英雄成長之前的那些敵人,藉助其他的手段予以排除,這也是正常的一件事情吧?」

  「英雄?」路易斯咀嚼著這個詞。

  也許是克里斯蒂娜先前說過的話語,路易斯現在對這個詞總有些怪異的感覺。

  「是啊,英雄,能改變世界的,英雄。」桃樂絲輕輕點頭。

  「這些……是誰跟你說的?」

  「我自己這樣想的。」桃樂絲視線落了回來,「我啊,對這個國家很不滿意,很不滿意,所以一定要將它整個改變才行,但能做到這種事情的,也就只有英雄了吧?」

  路易斯想了想,「我倒是聽長輩說過一件事。如果一個人在生活中一帆風順,那他在另一個人的生活里,一定是魔王。」

  少女的眸子轉了過來,沒有說話。

  路易斯說出後續的話語:「所以英雄不英雄的,也就是那回事。桃樂絲你想做的話,那就去做。」

  「那就當做是這麼一回事吧。」

  桃樂絲瞳孔內的光芒閃爍了一會,很快恢復成堅定而冷靜的光芒。

  她揚起手,遙遙指著灰濛濛的天空。

  一道絢爛的紅色花瓣在天空綻開。

  忽明忽暗的光影中,路易斯感到肩上被輕輕拍了一下,旋即就只剩少女揚著紅色短髮的背影,以黑色軍服下軍靴的鏘鏘聲。

  天空上的花瓣很快暗淡下去,從庭院內,路易斯聽見了一聲疑問。

  「校長,這也是貴族舞會的節目嗎?」

  庭院內當先走來一位鬚髮盡白的黑袍老者,手上舉著一個越兩米多高的沉重箱子,身後跟著一男一女兩個穿著學生制服的年輕人。

  路易斯知道這個制服,這是羅本城內帝國理工大學的校服,問話便是其中的男學生。

  老者看了二樓的露台一眼,桃樂絲已經離開,他只見到了站在那的路易斯,看上一眼,老者便收回了目光。但站在陽台的路易斯卻感覺身上被仔細掃視了一番,靈覺間反饋回的詭異觸感幾乎讓他汗毛豎起。

  「想來是些發悶的人做的事情。」

  老者身後的女學生一臉平靜地說道:「貝克,不用在意這些,我們來這裡的目的只是將我們的研究展示出來。」

  「米婭,我這不是沒見過這些嗎……」

  幾人的方向也是朝著萬國公館的一樓,路易斯無意探查他們箱子的秘密,但桃樂絲已經離開,周遭的憲兵隊似乎也在搜尋剛才花瓣引起的騷亂,路易斯不想給桃樂絲背鍋,便朝舞會的主廳走去。

  其實舞會的主題路易斯並不清楚,但這並不重要,大家都心知肚明,貴族的舞會只是個政商各界的名家要人一個交流的平台,商人攀附權勢,當權者獲得助力,各取所需,那些年輕人則是展示著自己的才藝與潛力值,用以鞏固或者分化各家的關係。

  桃樂絲與那些大佬們在樓上的交談,則是屬於另一個世界的東西,中間的跨度表面上只是十幾米高的樓層,實際上卻是一道上百年的鴻溝。

  只是,也許是出於交際的原則,他們依舊需要這樣的一個平台進行交流。

  因而當路易斯在舞廳內見到理工大學那老少三人的時候,確實有些驚訝,無他,抬著巨大箱子的老者以及穿著制服的學生,實在和這場宴會的氣氛太不搭了。

  但那些國外的武官卻並沒有流露出異樣的神情,反而一個個停下了跳舞與交談,從舞池裡退了出來,激揚的音樂也逐漸轉回平淡。

  莫蒂西端著酒杯走到他身邊,笑著對路易斯說道:「看來尼古拉斯院長的學生們又搞出好玩的東西了。」

  「你事情辦完了?」

  「哪有辦得完的事情?特別是都知道黎德塔在進行戰爭準備的當下,我們這些武官可真的是忙死啊。」說是如此,莫蒂西臉上卻一副悠閒,「倒是你,之前去做什麼了?」

  「見了一個朋友。」

  「朋友嗎……原來如此。」莫蒂西輕輕點頭,沒有多問,纖細的手指推來一杯酒,「路易斯,你有沒有興趣在這場宴會之後,參加我們薩丁王國舉行的舞會?」

  爬到高位之後的取死之道最明顯的有這樣兩種,一是孤家寡人,身邊沒有利益相同、理念相同的人和勢力;二是名聲太大、聲望太高,直接壓過了一整個時代。

  即使他規划過自己的晉升路線,這之間也不可避免需要培養伍茲這樣類似的班底,結交梅爾維爾家族的勢力,在利益交換中達成同盟,這樣才能儘可能的穩固。

  斯卡雷特家族過往的同盟,也許是當時並沒意料到這樣的意外,只是憑藉家族的高階強者,始終保持著咄咄逼人的擴張態勢,直到家族的強者在戰爭中死去,這才尷尬的發現,除了還有聯姻關係的梅爾維爾家族,其餘所謂的攻守同盟,只是個紙面同盟罷了。

  同樣,在軍隊中,交好或者敵對哪個國家,也是有著一定的派系,就算是法瓦斯共和國這樣的侵略者,也有親近它的派系。

  而法瓦斯與薩丁兩國武官的態度一比起來,路易斯顯然不會去湊法瓦斯的冷屁股,便笑著應下來,「這樣挺好,不過我還有一個月便要回北面去了,可能參與不了幾場舞會了。」

  「這沒關係,過了冬季魔獸安分下來,你們總要將兵力從北方回調的,我們夏季就有大把的時光了,如果路易斯你願意,想要申請來我們薩丁王國,我能夠為你疏通這裡面的手續。」

  「那就太感謝了……」

  說話間,舞廳外走進了一隊憲兵,背著槍械、挎著軍刀,將舞池團團圍住,保護者裡面理工大學的三人。

  被莫蒂西稱作尼古拉斯的老者舉著箱子走到舞池中間,往地上一拋,卻沒有引起任何震動和聲響,足見尼古拉斯功力深厚。

  黑袍老者尼古拉斯笑著對場中的眾人打招呼:「正如各位所見,我是帝國理工大學的校長尼古拉斯,也是幾十年前蒸汽動力的推動者與研究者,帝國理工也一直致力於機械研究。今天,我們在蒸汽機之後,可能又要再度見識到新的動力來源了。」

  尼古拉斯手一揮,木箱上便碎裂開來,露出一個約兩米多高的鐵質機械,未進行封裝處理的部位,露出了裡面縱橫交錯的線路管道。

  說句實話,木箱裡面的機械很醜陋,各式顏色標記的線路管道雜亂的交錯在一起,封裝的外殼更像是連接好機械後,再由強者融化鐵水定製的一個殼子。

  「這應該是原型機了,能讓尼古拉斯趕著宴會拉過來這個機械,沒有做過多處理……」莫蒂西頓了下,碧藍色的眼睛卻透露出一絲饒有趣味的意思,「你們黎德塔應該要發生大事了。」

  「什麼大事?」

  「有著蒸汽機進入工廠帶來的利益,議會從來不吝嗇給帝國理工大學的經費,甚至整個羅本城的重建,也是以你們帝國理工大學為主的,根本不需要多看貴族的臉色。而帝國理工的校長尼古拉斯可是六階強者,這樣的宴會,根本沒必要來……」莫蒂西點到為止,沒有再說下去。

  路易斯輕輕點頭,這樣的研究性學者,平日裡自然不用多管政局的變化,但一旦變動起來,往往會最先被牽扯到,桃樂絲在樓上進行的商談,顯然也與黎德塔要發生的事情有關。

  桃樂絲雖然說只是對路易斯開著玩笑,但唯獨皇室缺席的權利真空下,顯然是存在問題的,聯想到大半月之前鄧普斯對自己說過的話語……恐怕圖爾斯城那邊的皇室,要有大變動了。

  「這是我兩個不成器的學生,貝克,米婭。」尼古拉斯向場中介紹著身邊兩個學生。

  會場響起些許竊竊私語,路易斯敏銳的聽覺能捕捉到其中些許「提前投資」、「招攬過來」的話語,顯然尼古拉斯學生這一名號,還是相當有含金量的。

  簡單介紹完了兩個學生,尼古拉斯便開始講述起來。

  「眾所周知,沒有魔力的磁石依舊能夠吸起鐵器、雷電過後的一些區域也有類似的情況,同樣,修行雷系魔法的人應該都知道,雷電系能力重要的技巧便是引導對方的兵刃,除非對方的兵器經過了特殊的處理,突然不受控制的兵刃,往往都能讓對方手忙腳亂一陣。」

  「此前十幾年的研究,我們已經得到了從雷電系能力轉化成磁力的些許技巧,並成功得以運用到實戰之中,那麼反過來,將磁力轉化成雷電,在遠距離傷人的原理,我們也將之研究出來了。」

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