8、鶴蚌相爭
時間轉眼又過去半個月，到了寒月，隆冬的腳步就更近了一些。
今天是難得的休息日，鳴人特地晚起了一個時辰，等日上三竿才開始勞作。
小院裡開荒種的靈植蘿蔔已經拔苗，需要及時打理；
昨天在柴林里打到的野兔，今天得把肉醃起來，然後把皮毛硝制一下；
木屋屋頂被連綿的秋雨浸了許多時間，也需要整飭一下，免得被冬雪滲透……
一個上午的時間，就在這些忙碌中匆匆過去。
中午，吃著和蘑菇一起燉的兔肉時，鳴人朝著遠處的鎮子望了幾眼，然後長嘆一聲放下碗筷。
這日子雖然過得雖然愜意，但總是缺了點生氣。
就像這碗兔肉燉蘑菇，如果沒有鹽的話，嗅著再怎麼香，吃著也是沒滋沒味。
『是因為孤獨太久了，開始嚮往有人陪伴的日子了嗎？』
鳴人如是想。
.
.
午時剛過，鳴人整裝完畢，又一次進了柴林。
得趁著大雪還沒有封山的功夫，多打些野兔什麼的，省得再像往年那樣，開春之前就斷了頓，整天餓得兩眼發綠。
被「餓」魔侵擾過的人們，總是會熱衷於貯藏食物，鳴人也不例外。
.
初冬的柴林，遠比夏日安靜得多，嘁嘁喳喳的小鳥沒了影子，來回亂躥的小獸也藏匿了身形，只剩下自北方遠道而來的寒風，不知疲憊地呼嘯著、肆虐著。
鳴人踩著嘎嘎直響的枯枝殘葉，深一腳淺一腳的向柴林深處進發，不時抬頭張望漸漸變得蒼白的太陽。
才寒月初，就出現這種景象，可不是什麼好兆頭。
這意味著今年的冬天要比往年來得早許多，持續的時間也要長上許多，也意味著家裡儲備的那些食物很可能挨不過這個長冬。
『難道海野伊魯卡不怕我拆穿他冒功的事情麼？』
鳴人憂心忡忡地想著，然後自已安慰自已道：「不會的，門規嚴厲，伊魯卡他沒那麼大膽子。」
畢竟事關重大，連向來果決的他也難免患得患失。
不過他還是很快下定了決心，然後把些有的沒的給丟到了腦後。
「最多再等一天時間，明天這個時候如果還沒有消息，就直接找上掌門爺爺，把這件事情捅出去。」
.
時間到了未時三刻（下午3點半），鳴人來到了柴林的邊緣。
現在他的身後是光禿禿的柴林，前面則是濃密的松林，中間隔著一條兩丈多寬的小河。
跟半月前淹死水木的小河同一條，不過這裡地勢高，是上游。
因為枯水期的原因，小河水勢不大，河面上還有一株倒掉的大樹可以充當臨時橋樑。
這裡離木葉鎮十多里遠，是鳴人離開木葉最遠的地方。
他之前曾經考慮過越過小河離開木葉，但是踏上了樹橋，他還是折返了回來。
據師兄們說，外面正處於戰亂時代，他一個沒有學成本事的孩子，走得出去，未必還能再走回來。
到時候他沒了小命是小事，家族斷了香火，父母祖先無人祭奠，那才是讓人覺得可悲的大事。
.
在小河邊稍微休整了一下，重新往水囊里灌滿清水，鳴人轉身往來時的方向走去。
雖然一路上只揀到一些榛子之類的乾果，算不上有什麼收穫。
但是天色漸晚，如果繼續耽擱下去，肯定不能及時趕回鎮子，到時候恐怕要在柴林里宿營，那可真不是什麼好的選擇。
初冬時分的柴林，夜裡會有很多猛獸出沒。
它們為了在冬眠前貼秋膘出來狩獵，肯定不會介意把鳴人給捎帶嘍。
.
就在鳴人剛剛轉身，還沒邁開腳步的時候，身後忽然傳來一陣陣悽厲的叫聲，緊接著就是非常激烈的打鬥聲。
「是豹貓和野豬？」
鳴人擅長聆聽，又經常出沒柴林，所以能在第一時間聽出正在廝鬥的雙方的來頭。
這個結論讓他異常驚訝。
柴林這種地方，野豬可是真正的霸主。
跟那些被馴化的家豬不同，它們有鋒利的獠牙，堅實的盔甲（硬毛和泥垢組成，一般武器無法破壞），而且還是成群結隊行動，連棕熊、老虎、豹子這些猛獸見了都要望風而逃。
而豹貓呢？
雖然名字里有個「豹」字，但實際上跟豹子沒多大關係，身體嬌小不說（和家貓相仿，但更加纖細），爪牙也遠遠沒有豹子鋒利。
連豹子都惹不起的野豬，竟然有豹貓敢跟它們廝鬥，而且聽著雙方斗得還旗鼓相當，這……
難道是幻覺，又或者是天方夜譚？
.
鳴人忽然想到一件事情，然後心臟開始撲通撲通地快速跳動起來，比一個人砍倒一棵大樹還激烈。
雜役弟子雖然不是正式弟子，但也是要學習很多東西的，比如術法、符咒、煉器、馴獸等等。
鳴人就曾經聽那些擅長馴獸的師兄們說過，普通野獸沒什麼馴養價值，因為它們沒有靈根，不能修煉和使用真元。
只有那些天賦異稟的靈獸，才會被他們看重，然後捕捉馴養。
如果馴養得當，靈獸會在對修行者的戰鬥中發揮奇效。
如果馴獸師遇到跟命運相合（看對眼）的靈獸，還會更加用心，把它們訓練成跟主人心意相通的寵獸。
如果寵獸擅長偵查，那它的主人就會獲得非常強大的偵查能力。
要是寵獸擅長戰鬥，那就更不得了了，它主人的戰鬥力會憑空提高一大截，甚至能夠實力更加強大的修行者戰鬥而不落下風。
據鳴人所知，木葉門就有這麼一個擅長使用秘法將靈犬馴養成寵獸的家族——犬冢一族，就因為個個都有靈犬做為寵獸，而成為木葉十大名門之一。
.
想到這裡，鳴人再也不顧不上對離開柴林走向未知的恐懼，猛地轉身向樹橋走去。
『不管怎麼說，至少應該過去看看，哪怕河對岸的不是靈獸豹貓，也不至於在心裡落下疙瘩，時時想起都後悔不已。
而如果對面那隻，真的是靈獸豹貓的話，那可就要大賺一筆了。
如果靈獸豹貓身邊還有幼貓，嘖嘖……』
想到這裡，鳴人的心跳速度再一次加快。
但是，在即將跳下樹橋、踏足河岸之時，他忽然想到一個相當嚴重的問題。
『以我現在的實力，怕是打不過靈獸豹貓，萬一剛過去就遇到靈獸豹貓殺掉野豬然後追殺我的情況，該怎麼辦？』
今天是難得的休息日，鳴人特地晚起了一個時辰，等日上三竿才開始勞作。
小院裡開荒種的靈植蘿蔔已經拔苗，需要及時打理；
昨天在柴林里打到的野兔，今天得把肉醃起來，然後把皮毛硝制一下；
木屋屋頂被連綿的秋雨浸了許多時間，也需要整飭一下，免得被冬雪滲透……
一個上午的時間，就在這些忙碌中匆匆過去。
中午，吃著和蘑菇一起燉的兔肉時，鳴人朝著遠處的鎮子望了幾眼，然後長嘆一聲放下碗筷。
這日子雖然過得雖然愜意，但總是缺了點生氣。
就像這碗兔肉燉蘑菇，如果沒有鹽的話，嗅著再怎麼香，吃著也是沒滋沒味。
『是因為孤獨太久了，開始嚮往有人陪伴的日子了嗎？』
鳴人如是想。
.
.
午時剛過，鳴人整裝完畢，又一次進了柴林。
得趁著大雪還沒有封山的功夫，多打些野兔什麼的，省得再像往年那樣，開春之前就斷了頓，整天餓得兩眼發綠。
被「餓」魔侵擾過的人們，總是會熱衷於貯藏食物，鳴人也不例外。
.
初冬的柴林，遠比夏日安靜得多，嘁嘁喳喳的小鳥沒了影子，來回亂躥的小獸也藏匿了身形，只剩下自北方遠道而來的寒風，不知疲憊地呼嘯著、肆虐著。
鳴人踩著嘎嘎直響的枯枝殘葉，深一腳淺一腳的向柴林深處進發，不時抬頭張望漸漸變得蒼白的太陽。
才寒月初，就出現這種景象，可不是什麼好兆頭。
這意味著今年的冬天要比往年來得早許多，持續的時間也要長上許多，也意味著家裡儲備的那些食物很可能挨不過這個長冬。
『難道海野伊魯卡不怕我拆穿他冒功的事情麼？』
鳴人憂心忡忡地想著，然後自已安慰自已道：「不會的，門規嚴厲，伊魯卡他沒那麼大膽子。」
畢竟事關重大，連向來果決的他也難免患得患失。
不過他還是很快下定了決心，然後把些有的沒的給丟到了腦後。
「最多再等一天時間，明天這個時候如果還沒有消息，就直接找上掌門爺爺，把這件事情捅出去。」
.
時間到了未時三刻（下午3點半），鳴人來到了柴林的邊緣。
現在他的身後是光禿禿的柴林，前面則是濃密的松林，中間隔著一條兩丈多寬的小河。
跟半月前淹死水木的小河同一條，不過這裡地勢高，是上游。
因為枯水期的原因，小河水勢不大，河面上還有一株倒掉的大樹可以充當臨時橋樑。
這裡離木葉鎮十多里遠，是鳴人離開木葉最遠的地方。
他之前曾經考慮過越過小河離開木葉，但是踏上了樹橋，他還是折返了回來。
據師兄們說，外面正處於戰亂時代，他一個沒有學成本事的孩子，走得出去，未必還能再走回來。
到時候他沒了小命是小事，家族斷了香火，父母祖先無人祭奠，那才是讓人覺得可悲的大事。
.
在小河邊稍微休整了一下，重新往水囊里灌滿清水，鳴人轉身往來時的方向走去。
雖然一路上只揀到一些榛子之類的乾果，算不上有什麼收穫。
但是天色漸晚，如果繼續耽擱下去，肯定不能及時趕回鎮子，到時候恐怕要在柴林里宿營，那可真不是什麼好的選擇。
初冬時分的柴林，夜裡會有很多猛獸出沒。
它們為了在冬眠前貼秋膘出來狩獵，肯定不會介意把鳴人給捎帶嘍。
.
就在鳴人剛剛轉身，還沒邁開腳步的時候，身後忽然傳來一陣陣悽厲的叫聲，緊接著就是非常激烈的打鬥聲。
「是豹貓和野豬？」
鳴人擅長聆聽，又經常出沒柴林，所以能在第一時間聽出正在廝鬥的雙方的來頭。
這個結論讓他異常驚訝。
柴林這種地方，野豬可是真正的霸主。
跟那些被馴化的家豬不同，它們有鋒利的獠牙，堅實的盔甲（硬毛和泥垢組成，一般武器無法破壞），而且還是成群結隊行動，連棕熊、老虎、豹子這些猛獸見了都要望風而逃。
而豹貓呢？
雖然名字里有個「豹」字，但實際上跟豹子沒多大關係，身體嬌小不說（和家貓相仿，但更加纖細），爪牙也遠遠沒有豹子鋒利。
連豹子都惹不起的野豬，竟然有豹貓敢跟它們廝鬥，而且聽著雙方斗得還旗鼓相當，這……
難道是幻覺，又或者是天方夜譚？
.
鳴人忽然想到一件事情，然後心臟開始撲通撲通地快速跳動起來，比一個人砍倒一棵大樹還激烈。
雜役弟子雖然不是正式弟子，但也是要學習很多東西的，比如術法、符咒、煉器、馴獸等等。
鳴人就曾經聽那些擅長馴獸的師兄們說過，普通野獸沒什麼馴養價值，因為它們沒有靈根，不能修煉和使用真元。
只有那些天賦異稟的靈獸，才會被他們看重，然後捕捉馴養。
如果馴養得當，靈獸會在對修行者的戰鬥中發揮奇效。
如果馴獸師遇到跟命運相合（看對眼）的靈獸，還會更加用心，把它們訓練成跟主人心意相通的寵獸。
如果寵獸擅長偵查，那它的主人就會獲得非常強大的偵查能力。
要是寵獸擅長戰鬥，那就更不得了了，它主人的戰鬥力會憑空提高一大截，甚至能夠實力更加強大的修行者戰鬥而不落下風。
據鳴人所知，木葉門就有這麼一個擅長使用秘法將靈犬馴養成寵獸的家族——犬冢一族，就因為個個都有靈犬做為寵獸，而成為木葉十大名門之一。
.
想到這裡，鳴人再也不顧不上對離開柴林走向未知的恐懼，猛地轉身向樹橋走去。
『不管怎麼說，至少應該過去看看，哪怕河對岸的不是靈獸豹貓，也不至於在心裡落下疙瘩，時時想起都後悔不已。
而如果對面那隻，真的是靈獸豹貓的話，那可就要大賺一筆了。
如果靈獸豹貓身邊還有幼貓，嘖嘖……』
想到這裡，鳴人的心跳速度再一次加快。
但是，在即將跳下樹橋、踏足河岸之時，他忽然想到一個相當嚴重的問題。
『以我現在的實力，怕是打不過靈獸豹貓，萬一剛過去就遇到靈獸豹貓殺掉野豬然後追殺我的情況，該怎麼辦？』