124 驚駭欲絕

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  余者眾人皆點頭,紛紛認同董誠的說法。

  董誠環視一周:「如今長江水面無法行船,朝廷無法從水路支援我等。周邊州縣的情況,大抵也與我江州差不多,外人進不來。看來我們真是被困死在這江州之地了。」

  董誠陡然嚴肅起來,大聲說道:「我們只有背水一戰,共渡難關,我們抵抗這場瘟疫,同時也是自救!」

  「大人所言極是!」

  「我等願聽大人吩咐,共渡難關!」

  董誠擺了擺手,接著說:「瘟疫之事,遠比洪災和長江水位暴漲更加艱難,你等且先在此商議對策,本官就去求見刺史大人,此事還需刺史大人親自定奪方妥。」

  話畢,董誠快步離開錄事參軍籤押房,直奔衙門後宅,準備求見刺史方塘。

  同時,祝修遠也離開籤押房,找到言大山,讓他火速返回董府,將瘟疫在城中蔓延之事告知董漱玉和董淑貞,並特意叮囑董淑貞,千萬不要踏出府門半步。

  言大山也知此事的嚴重性,立即領命而去。

  目送言大山離去後,祝修遠方才返回錄事參軍籤押房,跟大伙兒一起出謀劃策。

  ……

  且說董誠來到衙門後宅的大門,卻見一隊隊家眷婦孺湧入其中。

  還有眾多小廝丫鬟等,或抬,或抱,搬運著一件件物品。

  湧入衙門後宅的人群中,董誠看見了一些熟人。

  有長史大人花朝仕之子,花間虎。

  此人差點將他的小女兒從他身邊搶走,董誠自然認得他。

  還有司馬大人家的夫人,董誠與之有過幾面之緣,也算認識。

  另外,還有城內的一家福戶——薛家。

  薛家是真正的茶商,他們從朝廷手中取得「茶引」,然後從茶農手中收購茶葉,再販賣至全國各地。

  薛家家主薛寶昌,此人有點手腕,與江州的刺史大人、長史大人、司馬大人等,全都十分熟悉。

  其實,薛家與董家也有一點關聯。

  當初董氏茶莊推出新茶之際,薛家曾派人送來聘禮,妄圖迎娶董漱玉,從而獲得新茶的配方。

  結果被祝修遠吩咐眾小廝亂棍打了出去。

  只不過此事後來不了了之了,董誠卻不想在此處看見薛家之人。

  薛家人跑進衙門後宅中幹什麼?

  除了薛家人之外,還有一些江州的富商名人等,也赫然在列。

  他們紛紛湧入衙門後宅,腳步慌亂。

  董誠皺了皺眉,心下疑惑,不知這麼多人湧入衙門後宅幹什麼?

  不過董誠乃是為了求見刺史方塘而來,因此顧不得這些。

  他徑直走向守在門口的兩位小廝,準備請他們通報一下。

  然而,董誠剛一開口,那兩位小廝卻說:「刺史大人偶感風寒,不便見客,錄事參軍大人請回吧!」

  「可是……城內瘟疫橫行,本官必須見到刺史大人!」

  「錄事參軍大人,刺史大人曾吩咐過,衙門已將防災救災之事全權交託給大人了,那麼就請大人盡心盡力的應對天災瘟疫吧。」

  「可是……」

  「大人,刺史大人偶染風寒,臥床不起,需要休息,就算大人你見到了刺史大人,那也沒用的。大人,請回吧!」

  董誠瞪圓了兩眼,死死盯著這兩位小廝。

  最終,董誠泄氣,亦步亦趨的返回籤押房。

  董誠重新回到籤押房的時候,房間中就只剩下包括祝修遠在內的六曹參軍事了。

  其餘三位衙役的頭領,已經被派出去幹活。

  隔離感染患者、處理感染者的遺留物等,是最基本的,他們就先去幹這些活兒了。

  「大人,大人回來了。」

  「岳父大人,刺史大人怎麼說?」

  ……

  面對眾人的詢問,董誠只得搖了搖頭,略微有些疲憊的說道:「本官……沒有見著刺史大人,據說是感染了風寒,不便見客。」

  「什麼!刺史大人竟感染了風寒?」

  「那這可如何是好,單憑我等,實在難以應對此次瘟疫之災啊。」

  眾人議論紛紛,最後只得搖頭嘆氣。

  沒過多久,一位衙役頭領氣喘吁吁闖進籤押房,驚聲大叫道:「完了,完了,全完了,徹底完了……」

  眾人聽了這喪氣話,心中都是一緊。

  再一看這位衙役頭領,只見他面色蒼白,面容極度震驚和恐懼,一邊大叫著「完了」,一邊闖進籤押房,跌跌撞撞。

  董誠沉聲道:「發生了什麼事?慌慌張張成何體統!」

  那衙役頭領稍稍冷靜下來,深吸了幾口氣,在眾人的「注目禮」之下,開口說道:「大人,城中感染瘟疫之人,已有數萬之眾!」

  「什麼!」

  眾人盡皆大驚失色。

  一個個都張圓了嘴巴,瞪大了兩眼,魂飛天外!

  那衙役頭領似乎沒有瞧見眾人驚駭欲絕的模樣,接著又說:「臥病不起者,已有數千,病死者……已有數百!」

  安靜。

  整個籤押房中出奇的安靜。

  這消息來的太過突然。

  這才多久啊,半個時辰前不是才說感染瘟疫的人只有數千麼,臥病不起者只有數百麼?

  怎麼一下子……就暴增了十倍!

  這才半個時辰啊。

  這瘟疫傳播的速度也太快了吧。

  照這樣下去,恐怕今天天黑之前,整個江州城中就沒有一個健康人了。

  祝修遠深吸口氣,視線依次掃過岳父大人,以及在座的各曹參軍事。

  祝修遠是穿越過來的,可以說已經死過一次了。

  面對死亡,他雖然也被嚇得魂飛天外,但死過一次的人,總比董誠等人更有「經驗」。

  也顯得更加從容。

  同時祝修遠也知道生的可貴。

  所以,祝修遠不想死,他不想被瘟疫吞噬。

  他要求活!

  於是,祝修遠站出來,走到眾人中間,也不施禮了,大聲說道:「岳父大人,還有各位大人,這場瘟疫雖然來勢兇猛,但我們也不能坐以待斃啊,我們拼死一搏,說不定還有一線生機!」

  祝修遠幾乎算是大吼了。

  不過他大吼之後,原地轉圈查看眾人神色,他們卻好似沒有聽見祝修遠所說的話一般,一臉頹廢樣,不為所動。

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