第七十六章 煉鋼高爐與蒸汽機

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  煉鐵成功以後,布羅德又開始緊張地籌劃建造煉鋼高爐的事情。

  煉鋼高爐與煉鐵高爐的原理類似,只不過它的原料是生鐵,在煉鋼爐內,熔化成液體的生鐵鐵水與吹入高爐的空氣中的氧相互作用,鐵被氧化生成FeO。

  生成的FeO溶解在鐵水中,再與鐵水中其他元素產生一系列氧化反應,比如說碳被氧化生成CO氣體,直接從鐵水中逸出;矽和錳被氧化生成SiO2和MnO而進入熔渣。

  鐵水中的含碳量降低到一定程度時,氧化即告完成,鐵水煉成了鋼水。

  這時的鋼水中剩餘相當多的FeO。因此,要在煉鋼爐和盛鋼桶中加入適量的錳鐵、矽鐵和鋁來還原鋼水中的FeO,以改善鋼的力學性能。

  用生鐵鑄造大炮並非不可以,但是鐵炮的性能畢竟不如鋼炮,每發射三四枚炮彈,鐵炮就需要花時間冷卻,射速慢不說,質量不好的鐵炮還容易炸膛。

  當然,再差的鐵炮也比沒有強,在深淵即將入侵的時候,能多一分力量總歸是好的。因此在灰矮人葛羅恩完成了採礦小鎮的建設後,就被尤里叫來和德瓦林一起主持火槍火炮的鑄造工作。

  火槍的鑄造好說,且不提米諾陶陸戰隊本身就有現成的槍械,德瓦林自己也會鑄造手銃,只不過德瓦林鑄造火槍的方法還處於手工階段,就是用切割好的高硬度棒材比如金剛石進行鑽孔。

  如果是普通人類用這種方法製作槍管,兩天才能製作一根合格槍管,至於德瓦林,則是仗著種族體質優勢,力大出奇蹟,在一天內就搞定了槍管的鑽孔,隨後又用一天時間完成了其他組件的打造,最終製作出了一件堪比藝術品的大號手銃。

  尤里看完德瓦林的演示,也只能感嘆一句矮人不愧是天生的工匠種族。

  雖然德瓦林向尤里展示了堪比八級鉗工的精湛手工技藝,然而一天生產一根槍管的效率還是不能令尤里滿意,為了實現量產槍管,尤里不得不暫時放下火槍的鍛造,轉而研究製造蒸汽機。

  蒸汽機主要由汽缸、活塞、曲柄連杆機構、燒水鍋爐、滑閥換汽機構與飛輪等部分組成。

  其原理也很簡單,無非就是利用燒開水的蒸汽推動機械做工。

  鍛造蒸汽機有熟練的矮人工匠,除此之外,為了能夠儘快打造出原型機,尤里還調來了奪心魔利用異能幫助焊接與塑形。

  心靈轉化系的奪心魔號稱操能者,他們是操控能量和轉化物質與能量的大師。一級操能者可以學習【創造聲音】、【物質激灼】、【操控物體】等異能。

  隨著等級升高,操能者的異能也越來越強力,比如二級的【操控火焰】,允許操能者投入靈能來改變火焰的溫度和活動。五級的【物質重組】,八級的【物質重塑】等在尤里看來都是十分強力的技能,利用這些技能可以非常輕鬆地鍛造蒸汽機,而且效果比單純的手工鍛造要好得多。

  鍛造沒問題,令尤里感到棘手的反而是機械結構與機械原理的講解。

  「總而言之,蒸汽機就是由這幾個部分組成,你們先用生鐵造成這個樣子,再用生鐵造成那個樣子,最後再做成這樣,然後把他們組合起來就行了。」尤里唾沫橫飛,按照自己記憶中的蒸汽機結構圖畫在紙上,結果等尤里講完,他就看到德瓦林等人一片蒙圈地看著自己。

  尤里看了看眾人,感應到眾人心中的困惑、迷茫,再看了看自己在紙上畫出的那略顯抽象的潦草結構圖,臉紅了一下,撕掉了。

  最終還是菲尼克絲解決了這個問題,她找來托瓦克給尤里和其他人挨個施展了【連心術】,使得德瓦林等人直接在腦海中「看」到尤里記憶的蒸汽機結構圖,最終明白了自己要打造的究竟是個什麼東西。

  之後眾人就開始了原型機的打造,煉鋼高爐還沒有建成,材料用的是矮人們手工鍛冶的精鋼。

  幾位奪心魔操能者遙控鋼板懸浮空中拼接成汽缸,隨後直接用【操控火焰】一次熔焊成形。

  凱薩琳也被尤里拉了過來,利用她的寒冰血脈對其進行降溫。

  成型以後奪心魔們再利用【創造聲音】製造出超聲波檢測一遍裂縫,確保質量過關。

  其他部件用的也是類似的方法,甚至許多部件都不用鍛造,聞訊趕來湊熱鬧的齒輪博士「看」到尤里畫出的結構圖,直接說這些東西從魔網上就能買到。

  這是因為多元宇宙本身就存在著以魔力為動力核心的機械構裝,比如尤里之前購買鍊金工房時看到的「卡文本明工房」,這個工房以生產平均等級為Lv9的大型發條傀儡出名。

  尤里看過這個發條傀儡的資料,毫不誇張地講,已經非常接近於尤里原世界那些構想中的高達機器人之類的產物。

  雖然在高等材料方面有著巨大差異,但在基礎傳動結構與機械材料等方面,兩個世界還是有不少共同之處的,齒輪、發條、遊絲、連杆之類都是非常普遍的東西。

  德瓦林拿到尤里訂購的東西,稍加改造就可以應用到蒸汽機上面。

  當然,製造蒸汽機的過程中還碰上了許多瑣碎的問題,比如說精度問題,為了確保蒸汽機能夠往復循環,連杆的長度必須適中,既能推動飛輪旋轉,又能恰好走完活塞的進程。

  為了確保精度問題,眾人畫了許多草稿圖,最後還是卡拉幫忙,操控尤里的右手才畫出一張精準的設計圖。

  此外蒸汽機的活塞也是個問題,尤里原世界用的是橡膠,這種材料從魔網上倒也能查到,為了以後的量產,尤里已經讓菲尼克絲去訂購了。然而遠水解不了近渴,最後還是一旁護衛的迦恩塔爾聽到尤里的要求後獻出了自己珍藏的一塊九頭蛇皮。

  九頭蛇每次成長進化都會蛻皮,這些蛻下來的蛇皮柔軟而富有彈性,耐高溫耐腐蝕而且堅韌異常,普通的精鋼長劍別說砍斷,就連刺穿也做不到,是非常頂級的防具、捲軸製作材料。

  常年生活在落日沼澤的傲獅獸人就經常收集這些蛇皮製作皮革或者與其他氏族交換材料,作為傲獅氏族的盟友,迦恩塔爾自然也珍藏有一塊九頭蛇皮,後來被俘虜後,這塊蛇皮被扔進了縱火犯號的寶庫,成為尤里的護衛後,尤里把原本屬於雄鷹氏族獸人的東西悉數歸還,只不過想不到今天終究還是被尤里拿來用了。

  當然,一貫遵循等價交換原則的尤里也對此作了相應的補償。

  用了頂級魔獸的皮做活塞,蒸汽機的耐久大大提高,在爆肝忙碌了三天後,第一台原型機終於在灰霾鎮誕生了。

  灰霾鎮工業區,尤里、菲尼克絲、凱薩琳、托瓦克、迦恩塔爾等一大堆人站成一圈圍觀著中心外觀粗獷的古怪機器。

  它有一個燒水的大鍋爐,鍋爐右側有一根鐵管連接著一個圓柱形氣缸,氣缸右側則是兩根連杆連接的飛輪。

  齒輪博士跳到機器面前,一臉困惑:「這就是你說的不需要魔力也能自己動起來的機器?看起來好醜,一點都沒有那些構裝的美感。」

  尤里翻了個白眼道:「你管它丑不醜,能動就行!」

  尤里揮了揮手,一名奪心魔上前點燃了鍋爐下的柴火。

  隨著水被燒開,大股白色蒸汽帶著嘯音從鍋爐噴出,隨著蒸汽湧入氣缸,活塞開始緩緩推動連杆,連杆則緊接著推動飛輪轉動起來。

  一開始飛輪的速度還非常緩慢,隨著大股蒸汽進入氣缸,飛輪速度逐漸加快,帶動另一側的連杆向左運動,一邊改變蒸汽的流向。

  澎湃的蒸汽噴發聲混合著「哐當」「哐當」的機械碰撞聲,蒸汽機就好像一頭怒氣勃發的公牛,用急速旋轉的飛輪釋放著自己狂野的動力。

  「這……」

  眾人驚訝地看著眼前動力澎湃到好像要自己跑起來的蒸汽機,滿臉不可思議的神色。

  這其中神情最複雜的當屬凱薩琳,身為霜夜帝國公主,在看到蒸汽機自行運轉的那一刻就聯想到了這台機器可能會對一個帝國政治、經濟等各方面所能造成的影響。

  毫不誇張地講,這是足以改變一個勢力榮辱興衰的神器。

  不需要昂貴的魔力,不會疲倦,不用進食,僅僅只需要一些煤炭,它就可以幫助人們挖礦、採掘、運輸乃至戰鬥。

  凱薩琳想到了自己的故鄉星球,在冰風暴漩渦的保護下,雖然殘存的霜夜帝國子民還能勉強抵抗殖民者的侵略,但是惡劣的冰雪凍土仍然給他們造成了巨大的麻煩,許多子民因為得不到及時的庇護與治療而死去,倘若有這些蒸汽機幫助運輸物資與人員……

  她又想到那些侵略自己家園的殖民者,倘若讓他們得到了蒸汽機,勢必會改變雙方的力量對比,使霜夜人的抵抗更加艱難。

  無數紛繁思緒掠過凱薩琳腦海,這些思緒中隱藏的未來讓凱薩琳既激動又恐懼,她不由自主上前一步,想要說話,不料菲尼克絲忽然站了出來,無形的心靈波動掃過在場眾人的腦海。

  雖然在蒸汽機演示之前尤里就已經命人封閉了試驗場,但菲尼克絲還是對周圍的奪心魔再次下達了相同的命令,之後她才對眾人嚴厲說道:「今天的試驗嚴格保密。」

  菲尼克絲知道自己這樣做可能有些越位,但這種不討好而且惹得眾人厭的事情她還是做了。

  或許菲尼克絲自己都沒有察覺,在見證了尤裡帶來的一系列改變與發明,尤其是崇山墓碑那場戰鬥後,菲尼克絲已經不自覺將自己劃歸入了尤里追隨者的行列,並且按照自己的優勢以及尤里的需要,主動找到了最適合自己的位置——監視者。

  出乎菲尼克絲預料的是在場眾人不僅沒有抗拒菲尼克絲的心靈偵測,而且紛紛表示贊同。

  齒輪博士更是使勁揮拳跳腳道:「對!必須保密!絕不能讓那幫占星師看到蒸汽機!」

  另一旁的德瓦林與葛羅恩同樣興奮異常,他們第一時間就聯想到蒸汽機對於採礦與運輸礦石效率的巨大提升,葛羅恩湊到尤裡面前諂媚道:「無所不能的主人,您發明的蒸汽機必將開創一個偉大的時代,這個時代屬於您!」

  尤里看著那「哐當」「哐當」的蒸汽機,笑了笑,搖搖頭道:「這個時代屬於凡人。」

  ……

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