352 希望
金雞報曉夜幕退去，沉靜了一夜的厭次縣城好似活了過來，變得熱鬧起來。
趕路的、尋找工作的、叫賣的、吃飯的……這本來沒什麼好奇怪的，任何一座城鎮差不多都是這個樣子。
奇怪的是這些人的表情和狀態——即便是最貧困的人，臉上都洋溢著發自內心的笑容，眼神里充滿對生活的嚮往。
而這股生機皆源自與一個人。
「吳老二，又出來找活兒啊？吃過沒，來塊炊餅。沒錢先欠著，過連天再給也不遲。」一個賣早點的小販大聲的吆喝著。
「好幾個二狗子，又騙我。吃個屁的炊餅，等會勞資找到活兒幹了，一文錢不花也能吃飽。你的炊餅還是留著自己吃吧。」吳老二眼睛一瞪罵道。
「哈哈……」周圍活吃飯或趕路的人都笑了起來。
「吳老二你別不識好歹，換成半年前你求我都不賒給你，現在勞資好心好意讓你欠著，你……真是不識好人心。」二狗子一點都不生氣，一邊給別人裝炊餅，一邊會罵道。
大家都是幾十年的鄉里鄉親，互相嘲諷幾句屬於拉近感情。當然，這種拉近感情的方式要看人，一個不好可能就成仇了。
「要是半年前你肯佘給我，我把你當祖宗供起來，現在勞資也不稀罕。」吳老二看著熱騰騰的炊餅咽了口唾沫，嘴上卻一點都不客氣。
「半年前？你想的美。那時候你全家都不值一文錢，我敢佘給你嗎？你用啥還，你婆娘嗎？」二狗子說話更毒。
「呸，你婆娘最有味兒，勞資床榻都搖塌了……」吳老二也毫不客氣的回罵起來。
周圍的人原本聽得津津有味，但眼見這倆開起了葷段子都把頭轉到了一邊，不過耳朵豎的一個比一個直。
不過對於兩人一部分話，眾人都非常認同。
「是啊，半年前誰敢相信我們這些苦哈哈能過上這樣的好日子。」一個食客說道。
「還半年前，倆月前我都不敢這麼想。」另一名食客接話道。
「就吳老二就二十畝種不出莊稼的地，別的啥都沒有半年前誰敢賒吃食給他？現在連最摳門的二狗子都主動賒炊餅給他了。為啥？有把子力氣就有活兒干就能掙錢。」
「是啊，有活兒干就有飯吃，這樣的好日子以前連想都不敢想啊。」
「清水候是我們厭次縣的大恩人啊。」
「倆月前我在碼頭卸貨，一天累死累活一文錢都賺不到，只給幾個窩窩頭，我一家幾口就靠著幾個窩窩頭活著。現在同樣的活兒，不但有五個大子兒還管飯，我干一天夠全家吃三天，還能吃飽。」
「你還好，我才慘。因為身子骨比較弱，根本就找不到活兒，只能去挖野菜，去海邊抓小魚小蝦養活全家。
現在去挖鹽田，管飯一天也有兩個大子兒；我婆娘也在海邊給軍爺們曬海帶，一天也有一個大子兒。我倆一天三個大子兒就能養活一家七口人。」
「你在挖鹽田？好差事啊，聽說將來幹得好了有機會被留下當鹽農，那可是金飯碗。」
「嘿嘿，確實有這個機會，不瞞你們說，我們管事兒的昨天還誇我腦子活，說要推薦我當鹽農呢。」
「真的？恭喜恭喜，老劉聽說你家老二十一歲了成親沒？我家三丫頭今年八歲了……」
就在離此不遠的另外一個桌子上，五個身穿麻衣頭纏麻布的壯漢一邊吃著飯一邊聽著周圍人的談話。
「一群愚民，給口飯吃就感恩戴德，著官也太好當了。」其中一個忍不住嘲諷道。
年紀最長的那個眉頭一皺說道：「閉嘴，出來的時候怎麼給你說的，管好自己的嘴巴。」
「大哥別生氣，五弟也不是故意的，這些人確實太蠢了。」另外一個人趕緊打圓場道。
「老二你別慣著他。」那位大哥嚴肅的道：「要是當年那個狗官肯給我們一口飯吃，我們何至於出來做著殺頭的買賣？姓岳是個什麼樣的人我不管，但他殺了狗官替我們報了仇，這個恩我們要記住。」
「背后里說他的壞話，要是傳出去會惹人笑話的。」
那位『五弟』羞愧的道：「大哥教訓的是，我知道錯了，以後再也不會了。」
『大哥』的臉色這才緩和下來，道：「這次我們回來就是看看家鄉的情況，千萬別惹事兒。」
那位『二哥』見這一茬過去了趕緊轉移話題道：「我們肯定不能再家鄉鬧事兒，可最近棣州可不太平啊，天南海北不知道多少人在打這裡的主意。」
那位大哥輕蔑的道：「一群跳樑小丑。一般的官吏也就罷了，清水候手裡可是窩著精兵的朝中重臣，他們要是不識趣也不過是多幾個刀下亡魂而已。」
那『二哥』有些不信的道：「這裡面可是有許多大鹽商，那都是富甲一方的人物，背景通天、勢力強大，清水候敢動手？」
那『大哥』冷笑道：「背景通天？呵呵，有皇后的義弟長公主的駙馬背景大？勢力強大，有二十幾萬突厥人強？有羅藝強？」
那『五弟』忍不住道：「可是我聽說這次百騎司並沒有跟來啊？」
「百騎司是沒有來，可專門設了一個棣州都督，下轄一軍六千人馬。一個小小的棣州安置六千人馬，你說是為了什麼？」那『大哥』道。
「六千人？」其餘四人無不瞠目結舌。
……
「六千人？你確定嗎？」彭立手一抖，茶杯里的茶撒了一半。
「是的，從各地抽調的六千府兵精銳，據說運兵的船排了十幾里長。」方磊憂心忡忡的道。
「噝……小小的棣州安置六千人馬，朝廷想做什麼？」彭立問了問心神道。
「你說呢？」方磊給了他一個你明知故問的眼神。
「如此一來，我們謀劃豈不是……」彭立道。
「哎呀我的彭大掌柜，這時候還管什麼謀劃不謀劃的，老老實實的跟在後面喝湯就行了。」方磊道：
「我們是拿著真金過來買鹽的，清水候能拿我們怎麼樣？最多就是不賣鹽給我們。真正要擔心的是那些大鹽商……」
剛說到這裡，樓下忽然傳來一陣嘈雜聲。方磊停住說話，和彭立相互看了一眼，一起來到窗前往外看去。
只見樓下一群衙役在前方開路，後面跟著一大群官吏。
「那是刺史於克訓，那是厭次縣令田學臣、主簿甘元峰……整個刺史府和厭次縣衙門的官吏都出動的，這是準備去做什麼？」方磊脫口而出道。
說完他猛然轉過頭看向彭立，卻發現彭立也驚訝的看著他。
「清水候到了。」
趕路的、尋找工作的、叫賣的、吃飯的……這本來沒什麼好奇怪的，任何一座城鎮差不多都是這個樣子。
奇怪的是這些人的表情和狀態——即便是最貧困的人，臉上都洋溢著發自內心的笑容，眼神里充滿對生活的嚮往。
而這股生機皆源自與一個人。
「吳老二，又出來找活兒啊？吃過沒，來塊炊餅。沒錢先欠著，過連天再給也不遲。」一個賣早點的小販大聲的吆喝著。
「好幾個二狗子，又騙我。吃個屁的炊餅，等會勞資找到活兒幹了，一文錢不花也能吃飽。你的炊餅還是留著自己吃吧。」吳老二眼睛一瞪罵道。
「哈哈……」周圍活吃飯或趕路的人都笑了起來。
「吳老二你別不識好歹，換成半年前你求我都不賒給你，現在勞資好心好意讓你欠著，你……真是不識好人心。」二狗子一點都不生氣，一邊給別人裝炊餅，一邊會罵道。
大家都是幾十年的鄉里鄉親，互相嘲諷幾句屬於拉近感情。當然，這種拉近感情的方式要看人，一個不好可能就成仇了。
「要是半年前你肯佘給我，我把你當祖宗供起來，現在勞資也不稀罕。」吳老二看著熱騰騰的炊餅咽了口唾沫，嘴上卻一點都不客氣。
「半年前？你想的美。那時候你全家都不值一文錢，我敢佘給你嗎？你用啥還，你婆娘嗎？」二狗子說話更毒。
「呸，你婆娘最有味兒，勞資床榻都搖塌了……」吳老二也毫不客氣的回罵起來。
周圍的人原本聽得津津有味，但眼見這倆開起了葷段子都把頭轉到了一邊，不過耳朵豎的一個比一個直。
不過對於兩人一部分話，眾人都非常認同。
「是啊，半年前誰敢相信我們這些苦哈哈能過上這樣的好日子。」一個食客說道。
「還半年前，倆月前我都不敢這麼想。」另一名食客接話道。
「就吳老二就二十畝種不出莊稼的地，別的啥都沒有半年前誰敢賒吃食給他？現在連最摳門的二狗子都主動賒炊餅給他了。為啥？有把子力氣就有活兒干就能掙錢。」
「是啊，有活兒干就有飯吃，這樣的好日子以前連想都不敢想啊。」
「清水候是我們厭次縣的大恩人啊。」
「倆月前我在碼頭卸貨，一天累死累活一文錢都賺不到，只給幾個窩窩頭，我一家幾口就靠著幾個窩窩頭活著。現在同樣的活兒，不但有五個大子兒還管飯，我干一天夠全家吃三天，還能吃飽。」
「你還好，我才慘。因為身子骨比較弱，根本就找不到活兒，只能去挖野菜，去海邊抓小魚小蝦養活全家。
現在去挖鹽田，管飯一天也有兩個大子兒；我婆娘也在海邊給軍爺們曬海帶，一天也有一個大子兒。我倆一天三個大子兒就能養活一家七口人。」
「你在挖鹽田？好差事啊，聽說將來幹得好了有機會被留下當鹽農，那可是金飯碗。」
「嘿嘿，確實有這個機會，不瞞你們說，我們管事兒的昨天還誇我腦子活，說要推薦我當鹽農呢。」
「真的？恭喜恭喜，老劉聽說你家老二十一歲了成親沒？我家三丫頭今年八歲了……」
就在離此不遠的另外一個桌子上，五個身穿麻衣頭纏麻布的壯漢一邊吃著飯一邊聽著周圍人的談話。
「一群愚民，給口飯吃就感恩戴德，著官也太好當了。」其中一個忍不住嘲諷道。
年紀最長的那個眉頭一皺說道：「閉嘴，出來的時候怎麼給你說的，管好自己的嘴巴。」
「大哥別生氣，五弟也不是故意的，這些人確實太蠢了。」另外一個人趕緊打圓場道。
「老二你別慣著他。」那位大哥嚴肅的道：「要是當年那個狗官肯給我們一口飯吃，我們何至於出來做著殺頭的買賣？姓岳是個什麼樣的人我不管，但他殺了狗官替我們報了仇，這個恩我們要記住。」
「背后里說他的壞話，要是傳出去會惹人笑話的。」
那位『五弟』羞愧的道：「大哥教訓的是，我知道錯了，以後再也不會了。」
『大哥』的臉色這才緩和下來，道：「這次我們回來就是看看家鄉的情況，千萬別惹事兒。」
那位『二哥』見這一茬過去了趕緊轉移話題道：「我們肯定不能再家鄉鬧事兒，可最近棣州可不太平啊，天南海北不知道多少人在打這裡的主意。」
那位大哥輕蔑的道：「一群跳樑小丑。一般的官吏也就罷了，清水候手裡可是窩著精兵的朝中重臣，他們要是不識趣也不過是多幾個刀下亡魂而已。」
那『二哥』有些不信的道：「這裡面可是有許多大鹽商，那都是富甲一方的人物，背景通天、勢力強大，清水候敢動手？」
那『大哥』冷笑道：「背景通天？呵呵，有皇后的義弟長公主的駙馬背景大？勢力強大，有二十幾萬突厥人強？有羅藝強？」
那『五弟』忍不住道：「可是我聽說這次百騎司並沒有跟來啊？」
「百騎司是沒有來，可專門設了一個棣州都督，下轄一軍六千人馬。一個小小的棣州安置六千人馬，你說是為了什麼？」那『大哥』道。
「六千人？」其餘四人無不瞠目結舌。
……
「六千人？你確定嗎？」彭立手一抖，茶杯里的茶撒了一半。
「是的，從各地抽調的六千府兵精銳，據說運兵的船排了十幾里長。」方磊憂心忡忡的道。
「噝……小小的棣州安置六千人馬，朝廷想做什麼？」彭立問了問心神道。
「你說呢？」方磊給了他一個你明知故問的眼神。
「如此一來，我們謀劃豈不是……」彭立道。
「哎呀我的彭大掌柜，這時候還管什麼謀劃不謀劃的，老老實實的跟在後面喝湯就行了。」方磊道：
「我們是拿著真金過來買鹽的，清水候能拿我們怎麼樣？最多就是不賣鹽給我們。真正要擔心的是那些大鹽商……」
剛說到這裡，樓下忽然傳來一陣嘈雜聲。方磊停住說話，和彭立相互看了一眼，一起來到窗前往外看去。
只見樓下一群衙役在前方開路，後面跟著一大群官吏。
「那是刺史於克訓，那是厭次縣令田學臣、主簿甘元峰……整個刺史府和厭次縣衙門的官吏都出動的，這是準備去做什麼？」方磊脫口而出道。
說完他猛然轉過頭看向彭立，卻發現彭立也驚訝的看著他。
「清水候到了。」