第265章 章節266 苦衷
六根Z字型的支撐架，吸收了降落時的衝擊力。穿梭艦還在勢能與動能互相的轉換中震顫，側面的艙門就急不可耐的打開了。艾瑞克斯擠出門縫，跳了出來。
「小心點！」進化者星艦的艦長向前伸出手，然後就看到艾瑞克斯落地的時候一個踉蹌。他們聽到艾瑞克斯罵了一句髒話，此時從複合進化人的太空服動力噴口中射出粒子，用反衝的方式幫助他穩定住了身體。
「時靈時不靈，我得投訴。」艾瑞克斯手撐著膝蓋站直身體，打開太空服的肩包，從裡面拿出一管淡紅色的針劑，從手肘內側的太空服注射口插進去。裡面是沒什麼大用的營養針，又叫做演戲道具。
一針打下去之後，艾瑞克斯挺直了腰杆，用延長的算力棍當拐杖，昂首走了過來。「我來了，把我姐姐放了。」
「就在那裡。」零階世界通過無面人說道：「這是你的姐姐，已經完成了腦控體排異症的治療，按照治療方案讓她再修養兩個月比較好，不過現在甦醒也無大礙。另外，免得你問，我們沒有其他複製體。」
「這件事還有一些情況我需要補充一下。」
艾瑞克斯的目光掃過去，與進化者星艦艦長的撞在一起。「你應該就是T星艦的艦長了吧？你最近有沒有做過大腦檢查？我不確定你是否被施加思維鎖，成了零階世界的工具。」
「我知道思維鎖技術，我的大腦里沒有那種東西，你可以放心。我叫做嘎斯·鐸斯·A1，進化者T星艦的執行艦長。埃米·菲尼克斯·A5的大腦曾經有過思維鎖，那是我下的命令，我要向你解釋一下為什麼要做出那樣的選擇。」
「行，你說吧，我聽著，占用不了多少算力。」艾瑞克斯一揮手，從穿梭艦完全敞開的艙門裡走下四個兵馬俑機器人，它們抬著一整套生物醫療檢測系統。與此同時，零階世界控制的無面人將一個反重力病床推了過來，停到艾瑞克斯面前。
病床上罩著環境隔離護盾散發的淡淡綠光，病床中躺著一個睡美人。埃米呼吸平穩，表情鬆弛，帶著恬淡的笑容，可能正在某種美好的夢境之中。病床旁的監控屏幕上有她的生理指標，看數據一切正常。一個名為「喚醒」的程序正在進行之中，已經完成了百分之八十五。
「使用複製體以及實施大腦思維鎖是整個星艦指揮層共同的決定。」嘎斯艦長說道：「埃米在戰鬥指揮等各個方面都很好，但她非常想你，直到引起了精神疾病並誘發了腦控體排異。她全部的算法和算力都集中到如何找到你，開始排斥其他工作的需求。我們發現這一症狀後就嘗試為她治療。」
「最好的治療方案是找到你。甚至不需要其他手段，只需要接近你的腦控體，她的癥結就沒了。我們做不到這一點，於是嘗試採取虛擬實境結合程序藥物的方法。但是這個治療過程被那個危險的人工智慧發現了。它與埃米會談時的異常表現引起了埃米的警覺，在自我懷疑和檢查中，整個治療過程完全崩潰。」
嘎斯長嘆了一口氣，雙手攤開表示自己也很無奈。「埃米·A4對算力網絡和腦控體存在潔癖。在第一次天擇者戰爭後，她就發起了對進化者H星艦的檢控挑戰。這一次，她對自己的大腦和腦控體發起挑戰，這是治療失效的根本原因。」
艾瑞克斯靜靜聽著，並沒有做出評價，此時「喚醒」進程顯示完成。埃米的眼皮微微抖動，緩緩睜開，而她第一眼就看到自己被艾瑞克斯橫抱起，腦袋正靠在他的右肩上。
「姐姐是我，我來接你了。」艾瑞克斯將她放在兵馬俑抬過來的生物檢測裝置里。那裝置外形就像一個帶著拖斗的輪椅，檢測與束縛裝置是一體的，可以固定埃米的頭顱、身軀與四肢。艾瑞克斯將手放在埃米的腦控體上，傳過去一些安慰的話，其中還有他在進行記憶和意識轉移手術前與姐姐約定的相認密語。
埃米的嘴唇顫抖著，用乾澀的聲音問道：「這不是全息的幻覺吧？」
「我不是。但我不確定你的感官有沒有被蒙蔽，所以要檢查一下。另外……」艾瑞克斯說道：「我從天土出來了，我來接你，歡迎回家。」
「那就檢查吧。」埃米轉動眼睛打量將她固定住的儀器。「看起來不像是複合進化人的科技，設計風格好粗糙，你從哪個垃圾場裡找到寶貝的？」
「反正不是德爾塔11，那裡的寶貝都被我挖光了。」艾瑞克斯搖搖頭：「你就省省精力，別再說謎語了。你不知道的事情多得很，嘎斯艦長說了半天都還沒說完呢。」
「那傢伙很笨，不用聽他說……」埃米說著說著就睡了過去，這是檢測裝置做的。減緩身體運轉速度能夠得到更精確的數據。這台設備是研究員根據複製手術的技術資料，再加上冥冥特別針對進化插件疊代數檢測需求而改進，然後在地球·環盟的技術體系下製造出來的。它對於複合進化人科技的支持並不友好，這才必須麻醉埃米。但也正因為不友好，才更不容易被騙。
「剛才說到原治療方案崩潰。」嘎斯艦長等艾瑞克斯那邊的工作告一段落，接著說道：「埃米是艦隊的戰鬥總指揮，我們需要她的判斷，因此一致決定使用思想鎖。這件事沒有徵得她的同意，這個責任由我承擔。我們給她加的思想鎖很簡單：你已經被救出來了，因為重傷正在接受休眠治療，目前處於恢復期。」
「你讓她相信我被救了出來，但是又不讓她看到我？」艾瑞克斯搖搖頭：「你們低估了大腦的能力，尤其是埃米的。她肯定會發現破綻。」
「我們用全息環境給她造夢，直到她的腦控體釋放一部分算力，能夠支持我們進行排異症的治療。給她進行治療所消耗的資源，不亞於將一個D階提升到A階。但是這樣的治療只能壓制症狀不再發展，卻無法根除。只有同一批次的複合進化人兄弟姐妹進行腦控同步，才是最好的解決方法。抱著試一試的態度，我們批准了複製體計劃，好哄騙那個人工智慧前往天土大陸，至少能讓我們知道你丟失時約定的會合地點在哪兒。」
聽到這裡，艾瑞克斯才重新轉過頭凝視他們。「這個解釋聽起來就合理不少，但你們準備了多久？」
嘎斯艦長說道：「腦控體排異症的手術準備了三天，複製過程進行了一周。哦，之前思想鎖的論證和準備用了兩個月，實在沒有其他辦法的情況下我們才決定這樣做的。」
「艦長，他問的不是這個。艾瑞克斯的意思是咱們用了多久想出了這個用來欺騙他的故事。」無面人搖搖頭，對艾瑞克斯說道：「看來你已經作出了不相信我們的決定。」
「不，那個決定還沒有完成。我從你們的行動中看到了一些誠意，但我也看得出來，你們還是有很多隱瞞，並沒有完全說實話。」
「那是當然。作為進化者星艦的艦長，我要對複合進化人負責。你的等級階級是C2，戰爭英雄稱號讓你擁有相當於B2的權限。考慮到當前局面，我個人可以做主將你的可知權限提升到A6，也就是A階的最低。你想知道更多？提升階級，你就可以知道。」
艾瑞克斯點點頭：「不用再給我介紹這套階層系統了，我又不是不知道。在很多時候，做複合進化人的敵人比生活在其中能夠知道更多東西。不過我在宇宙中旅行了這麼久，明白了一個道理：你想要一個人做什麼，就要給他相應的權限，否則他也不用負起那麼多的責任。」
艦長的嘴角微微抽動，一時不知道要說什麼好。
「想聽可以，但你做好了擔負起責任的準備了嗎？」零階世界的聲音冰冷而沉重，鏗鏗鏘鏘，如同一個人穿著沉重的鐵鞋，艱難行走在布滿鐵刺的道路上。「不要說沒給你什麼，而是問問我能給你的東西，你想要嗎、你能接嗎？」
艾瑞克斯聽進去了，他因此在沉默中思考了一會兒，然後用力點點頭：「有道理。但雙方都是這樣想法的話，會形成僵局，直到時間改變其中一方的狀態，迫使它率先向前邁出一步。這是種沒有效率的僵局，你是否承認這一點呢？」
「我們承認。」無面人點點頭。「經過計算，我們決定會先邁出一步，但那要等待——至少要在你完成對埃米的檢查，相信我們目前的誠意。」
「是的，這是一切的基礎。」艾瑞克斯的手指在算力棍上摩挲，仿佛在尋找最舒適的握點，隨時準備發動攻擊。「我對許多事情有耐心，但在面對可以向自己同胞下手的邪惡文明時，我向來沒有任何耐心。」
「我們懷著充分的自信等著結果。」零階世界這樣說，嘎斯艦長也表示同意。
於是，現場沒有人再說話，唯一的聲音來自檢測裝置，它在運行時發出的滴滴、嘟嘟獨占了偌大一整個船塢碼頭。
「你這個檢查要進行多久？」三分鐘之後，嘎斯艦長忍不住問了句。
「不知道，目前的進度是87%。主要是複製技術非常先進，幾乎做到了無懈可擊，所以檢測起來才費勁。」
「無懈可擊？」無面人低聲重複了這四個字。
進度一點點前進，哪怕慢，只要不停下就能到達終點。當檢測裝置說出那句：「檢測完畢，通過所有項目測試，沒有發現複製現象。目標生理指標正常，處於健康狀態。」
「那就讓她醒過來吧。」艾瑞克斯長舒一口氣，放下心中大石，臉上終於有了一點笑意。他對嘎斯艦長說道：「你們沒私自留下我姐姐的複製體吧？」
「之前我說過，沒有那樣的事情。另外提醒你，她的排異症並沒有完全解決，你別忘了這件事。」
「我的記憶力很好，包括答應你們的東西。超空間引力引擎已經發出來了，十分鐘之後就會到，我在這裡等著它到達後再離開。」艾瑞克斯看著無面人，並透過它凝視算力網絡遠端的零階世界，說道：「我將繼續進行我的旅程，因此要向你們做一個長告別。另外提醒一下，天土大陸的結構並不安全，引力屏障破壞的太厲害，它就會提前崩潰。最好別在天土大陸進行破壞性的戰鬥，沒什麼好處。」
「我們拿到了天人的資料庫，已經在撤出了。在天土，現在有比天人更難纏的傢伙，一群強悍的人工智慧生物，叫做看顧者。」嘎斯艦長說道：「那群傢伙嗜血成性，給我們造成了不小的損失。」
「看顧者嗜血成性？這我還第一次聽說。」
「我們很擔心你被那個叫做冥冥的人工智慧洗腦控制，因此建議你和埃米留在進化者星艦上——但這其中沒有任何強制的意味。我們可以給你檢查一下思維鎖，另外還有三十七種有可能對複合進化人實施精神控制的技術，我們都可以進行檢測。」嘎斯艦長說道：「人工智慧噬主的可能性為97.7%，這是對全宇宙研究得到的。最近一起就是看顧者將天人全都殺了，完全奪取了天人的技術。它們將一群低智力的原始人當做實驗動物養著，恐怕要繼續研究怎麼更有效的殺人。」
「這個課題，人類自己就沒少研究，其中水平最高的就是咱們複合進化人了。」
「對，你說的很對……」嘎斯艦長半轉過身，看向無面人。「零階世界，你們已經實際接觸了艾瑞克斯，現在有什麼看法和決定了嗎？」
「我們之前就做出了決定，只是在等待合適的時機，而現在時機也成熟了。」無面人說道：「艾瑞克斯，由於你提供了引力屏障，以及我們相信你會提供的超空間引力引擎技術，複合進化人決定資助你升階，確保升到B階。與此同時，你在對抗天人的戰鬥中表現突出，解決的敵人數量占了多數，因此再次榮獲戰鬥英雄稱號。綜上所述，你的權限綜合提升為A1。」
「有了這個授權就好了。」嘎斯艦長轉過頭來，對艾瑞克斯說道：「天人把咱們騙了，目前複合進化人已經來到生死邊緣，需要一切可能的幫助。」
「小心點！」進化者星艦的艦長向前伸出手，然後就看到艾瑞克斯落地的時候一個踉蹌。他們聽到艾瑞克斯罵了一句髒話，此時從複合進化人的太空服動力噴口中射出粒子，用反衝的方式幫助他穩定住了身體。
「時靈時不靈，我得投訴。」艾瑞克斯手撐著膝蓋站直身體，打開太空服的肩包，從裡面拿出一管淡紅色的針劑，從手肘內側的太空服注射口插進去。裡面是沒什麼大用的營養針，又叫做演戲道具。
一針打下去之後，艾瑞克斯挺直了腰杆，用延長的算力棍當拐杖，昂首走了過來。「我來了，把我姐姐放了。」
「就在那裡。」零階世界通過無面人說道：「這是你的姐姐，已經完成了腦控體排異症的治療，按照治療方案讓她再修養兩個月比較好，不過現在甦醒也無大礙。另外，免得你問，我們沒有其他複製體。」
「這件事還有一些情況我需要補充一下。」
艾瑞克斯的目光掃過去，與進化者星艦艦長的撞在一起。「你應該就是T星艦的艦長了吧？你最近有沒有做過大腦檢查？我不確定你是否被施加思維鎖，成了零階世界的工具。」
「我知道思維鎖技術，我的大腦里沒有那種東西，你可以放心。我叫做嘎斯·鐸斯·A1，進化者T星艦的執行艦長。埃米·菲尼克斯·A5的大腦曾經有過思維鎖，那是我下的命令，我要向你解釋一下為什麼要做出那樣的選擇。」
「行，你說吧，我聽著，占用不了多少算力。」艾瑞克斯一揮手，從穿梭艦完全敞開的艙門裡走下四個兵馬俑機器人，它們抬著一整套生物醫療檢測系統。與此同時，零階世界控制的無面人將一個反重力病床推了過來，停到艾瑞克斯面前。
病床上罩著環境隔離護盾散發的淡淡綠光，病床中躺著一個睡美人。埃米呼吸平穩，表情鬆弛，帶著恬淡的笑容，可能正在某種美好的夢境之中。病床旁的監控屏幕上有她的生理指標，看數據一切正常。一個名為「喚醒」的程序正在進行之中，已經完成了百分之八十五。
「使用複製體以及實施大腦思維鎖是整個星艦指揮層共同的決定。」嘎斯艦長說道：「埃米在戰鬥指揮等各個方面都很好，但她非常想你，直到引起了精神疾病並誘發了腦控體排異。她全部的算法和算力都集中到如何找到你，開始排斥其他工作的需求。我們發現這一症狀後就嘗試為她治療。」
「最好的治療方案是找到你。甚至不需要其他手段，只需要接近你的腦控體，她的癥結就沒了。我們做不到這一點，於是嘗試採取虛擬實境結合程序藥物的方法。但是這個治療過程被那個危險的人工智慧發現了。它與埃米會談時的異常表現引起了埃米的警覺，在自我懷疑和檢查中，整個治療過程完全崩潰。」
嘎斯長嘆了一口氣，雙手攤開表示自己也很無奈。「埃米·A4對算力網絡和腦控體存在潔癖。在第一次天擇者戰爭後，她就發起了對進化者H星艦的檢控挑戰。這一次，她對自己的大腦和腦控體發起挑戰，這是治療失效的根本原因。」
艾瑞克斯靜靜聽著，並沒有做出評價，此時「喚醒」進程顯示完成。埃米的眼皮微微抖動，緩緩睜開，而她第一眼就看到自己被艾瑞克斯橫抱起，腦袋正靠在他的右肩上。
「姐姐是我，我來接你了。」艾瑞克斯將她放在兵馬俑抬過來的生物檢測裝置里。那裝置外形就像一個帶著拖斗的輪椅，檢測與束縛裝置是一體的，可以固定埃米的頭顱、身軀與四肢。艾瑞克斯將手放在埃米的腦控體上，傳過去一些安慰的話，其中還有他在進行記憶和意識轉移手術前與姐姐約定的相認密語。
埃米的嘴唇顫抖著，用乾澀的聲音問道：「這不是全息的幻覺吧？」
「我不是。但我不確定你的感官有沒有被蒙蔽，所以要檢查一下。另外……」艾瑞克斯說道：「我從天土出來了，我來接你，歡迎回家。」
「那就檢查吧。」埃米轉動眼睛打量將她固定住的儀器。「看起來不像是複合進化人的科技，設計風格好粗糙，你從哪個垃圾場裡找到寶貝的？」
「反正不是德爾塔11，那裡的寶貝都被我挖光了。」艾瑞克斯搖搖頭：「你就省省精力，別再說謎語了。你不知道的事情多得很，嘎斯艦長說了半天都還沒說完呢。」
「那傢伙很笨，不用聽他說……」埃米說著說著就睡了過去，這是檢測裝置做的。減緩身體運轉速度能夠得到更精確的數據。這台設備是研究員根據複製手術的技術資料，再加上冥冥特別針對進化插件疊代數檢測需求而改進，然後在地球·環盟的技術體系下製造出來的。它對於複合進化人科技的支持並不友好，這才必須麻醉埃米。但也正因為不友好，才更不容易被騙。
「剛才說到原治療方案崩潰。」嘎斯艦長等艾瑞克斯那邊的工作告一段落，接著說道：「埃米是艦隊的戰鬥總指揮，我們需要她的判斷，因此一致決定使用思想鎖。這件事沒有徵得她的同意，這個責任由我承擔。我們給她加的思想鎖很簡單：你已經被救出來了，因為重傷正在接受休眠治療，目前處於恢復期。」
「你讓她相信我被救了出來，但是又不讓她看到我？」艾瑞克斯搖搖頭：「你們低估了大腦的能力，尤其是埃米的。她肯定會發現破綻。」
「我們用全息環境給她造夢，直到她的腦控體釋放一部分算力，能夠支持我們進行排異症的治療。給她進行治療所消耗的資源，不亞於將一個D階提升到A階。但是這樣的治療只能壓制症狀不再發展，卻無法根除。只有同一批次的複合進化人兄弟姐妹進行腦控同步，才是最好的解決方法。抱著試一試的態度，我們批准了複製體計劃，好哄騙那個人工智慧前往天土大陸，至少能讓我們知道你丟失時約定的會合地點在哪兒。」
聽到這裡，艾瑞克斯才重新轉過頭凝視他們。「這個解釋聽起來就合理不少，但你們準備了多久？」
嘎斯艦長說道：「腦控體排異症的手術準備了三天，複製過程進行了一周。哦，之前思想鎖的論證和準備用了兩個月，實在沒有其他辦法的情況下我們才決定這樣做的。」
「艦長，他問的不是這個。艾瑞克斯的意思是咱們用了多久想出了這個用來欺騙他的故事。」無面人搖搖頭，對艾瑞克斯說道：「看來你已經作出了不相信我們的決定。」
「不，那個決定還沒有完成。我從你們的行動中看到了一些誠意，但我也看得出來，你們還是有很多隱瞞，並沒有完全說實話。」
「那是當然。作為進化者星艦的艦長，我要對複合進化人負責。你的等級階級是C2，戰爭英雄稱號讓你擁有相當於B2的權限。考慮到當前局面，我個人可以做主將你的可知權限提升到A6，也就是A階的最低。你想知道更多？提升階級，你就可以知道。」
艾瑞克斯點點頭：「不用再給我介紹這套階層系統了，我又不是不知道。在很多時候，做複合進化人的敵人比生活在其中能夠知道更多東西。不過我在宇宙中旅行了這麼久，明白了一個道理：你想要一個人做什麼，就要給他相應的權限，否則他也不用負起那麼多的責任。」
艦長的嘴角微微抽動，一時不知道要說什麼好。
「想聽可以，但你做好了擔負起責任的準備了嗎？」零階世界的聲音冰冷而沉重，鏗鏗鏘鏘，如同一個人穿著沉重的鐵鞋，艱難行走在布滿鐵刺的道路上。「不要說沒給你什麼，而是問問我能給你的東西，你想要嗎、你能接嗎？」
艾瑞克斯聽進去了，他因此在沉默中思考了一會兒，然後用力點點頭：「有道理。但雙方都是這樣想法的話，會形成僵局，直到時間改變其中一方的狀態，迫使它率先向前邁出一步。這是種沒有效率的僵局，你是否承認這一點呢？」
「我們承認。」無面人點點頭。「經過計算，我們決定會先邁出一步，但那要等待——至少要在你完成對埃米的檢查，相信我們目前的誠意。」
「是的，這是一切的基礎。」艾瑞克斯的手指在算力棍上摩挲，仿佛在尋找最舒適的握點，隨時準備發動攻擊。「我對許多事情有耐心，但在面對可以向自己同胞下手的邪惡文明時，我向來沒有任何耐心。」
「我們懷著充分的自信等著結果。」零階世界這樣說，嘎斯艦長也表示同意。
於是，現場沒有人再說話，唯一的聲音來自檢測裝置，它在運行時發出的滴滴、嘟嘟獨占了偌大一整個船塢碼頭。
「你這個檢查要進行多久？」三分鐘之後，嘎斯艦長忍不住問了句。
「不知道，目前的進度是87%。主要是複製技術非常先進，幾乎做到了無懈可擊，所以檢測起來才費勁。」
「無懈可擊？」無面人低聲重複了這四個字。
進度一點點前進，哪怕慢，只要不停下就能到達終點。當檢測裝置說出那句：「檢測完畢，通過所有項目測試，沒有發現複製現象。目標生理指標正常，處於健康狀態。」
「那就讓她醒過來吧。」艾瑞克斯長舒一口氣，放下心中大石，臉上終於有了一點笑意。他對嘎斯艦長說道：「你們沒私自留下我姐姐的複製體吧？」
「之前我說過，沒有那樣的事情。另外提醒你，她的排異症並沒有完全解決，你別忘了這件事。」
「我的記憶力很好，包括答應你們的東西。超空間引力引擎已經發出來了，十分鐘之後就會到，我在這裡等著它到達後再離開。」艾瑞克斯看著無面人，並透過它凝視算力網絡遠端的零階世界，說道：「我將繼續進行我的旅程，因此要向你們做一個長告別。另外提醒一下，天土大陸的結構並不安全，引力屏障破壞的太厲害，它就會提前崩潰。最好別在天土大陸進行破壞性的戰鬥，沒什麼好處。」
「我們拿到了天人的資料庫，已經在撤出了。在天土，現在有比天人更難纏的傢伙，一群強悍的人工智慧生物，叫做看顧者。」嘎斯艦長說道：「那群傢伙嗜血成性，給我們造成了不小的損失。」
「看顧者嗜血成性？這我還第一次聽說。」
「我們很擔心你被那個叫做冥冥的人工智慧洗腦控制，因此建議你和埃米留在進化者星艦上——但這其中沒有任何強制的意味。我們可以給你檢查一下思維鎖，另外還有三十七種有可能對複合進化人實施精神控制的技術，我們都可以進行檢測。」嘎斯艦長說道：「人工智慧噬主的可能性為97.7%，這是對全宇宙研究得到的。最近一起就是看顧者將天人全都殺了，完全奪取了天人的技術。它們將一群低智力的原始人當做實驗動物養著，恐怕要繼續研究怎麼更有效的殺人。」
「這個課題，人類自己就沒少研究，其中水平最高的就是咱們複合進化人了。」
「對，你說的很對……」嘎斯艦長半轉過身，看向無面人。「零階世界，你們已經實際接觸了艾瑞克斯，現在有什麼看法和決定了嗎？」
「我們之前就做出了決定，只是在等待合適的時機，而現在時機也成熟了。」無面人說道：「艾瑞克斯，由於你提供了引力屏障，以及我們相信你會提供的超空間引力引擎技術，複合進化人決定資助你升階，確保升到B階。與此同時，你在對抗天人的戰鬥中表現突出，解決的敵人數量占了多數，因此再次榮獲戰鬥英雄稱號。綜上所述，你的權限綜合提升為A1。」
「有了這個授權就好了。」嘎斯艦長轉過頭來，對艾瑞克斯說道：「天人把咱們騙了，目前複合進化人已經來到生死邊緣，需要一切可能的幫助。」