第1014章 借兵
第二天的戰鬥，果然如索科夫所判斷的那樣。
德軍的第40裝甲軍對波波夫快速集群展開了猛烈的攻勢，戰鬥持續了整整一天，到天黑時分，損失慘重的蘇軍才統計了自己戰損情況，發現完好的坦克只剩下不到40輛，而且燃料和彈藥已基本消耗殆盡。
快速集群司令員波波夫將軍，在清理完戰損情況後，親自給瓦圖京打去了電話：「將軍同志，我們的情況很糟糕。今天和敵人激戰之後，完好的坦克只剩下了不到四十輛，以我們現在的實力，繼續按照計劃實施進攻的話，等於是往深淵裡跳。」
「不行，波波夫將軍。」瓦圖京冷冷地說道：「我看不出有任何改變進攻繼續的必要，因此你的快速集群還是要按照原來的計劃，繼續向敵人進攻。」
「將軍同志，」見瓦圖京不同意停止進攻，波波夫有些急了：「要進攻，需要充足的彈藥；而且我們的坦克，只剩下了油箱裡的那點燃料。如果我們開上剩餘的坦克，朝著敵人進攻，恐怕要不了半天時間，就會全部報銷。」
「那你說我們該怎麼辦？」
「暫時停在原地等待，等後方的燃料、彈藥，以及新補充的坦克送來之後，再向敵人發起進攻。」為了讓瓦圖京明白自己的處境，波波夫還特意強調說：「如今我的部隊不光喪失了進攻能力，就連防禦也很成問題，我們的處境異常危險……」
「夠了，波波夫將軍。」沒等波波夫說完，瓦圖京就打斷了他後面的話，語氣嚴厲地說：「假如你認為自己無法勝任指揮員的職務，我可以派人去接替你的職務。如果你不想被撤職，就繼續按照原來的計劃進攻。」
波波夫不想在這種時候被撤職，在權衡厲害關係之後，只能硬著頭皮回答說：「明白了，將軍同志，我的部隊明天會繼續按計劃進攻的。」
「這就對了嘛，波波夫將軍。」聽到波波夫的答覆，瓦圖京冷若冰霜的面孔上露出了一絲笑意：「德國人不甘心遭受失敗，肯定會進行垂死掙扎。他們這兩天的進攻，不過是最後的瘋狂而已。只要我們咬牙堅持下來，那麼最後的勝利一定是屬於我們的。」
「司令員同志，我們怎麼辦？」看到波波夫放下電話，集群參謀長就憂心忡忡地問：「難道真的要按照瓦圖京將軍的命令，去執行這項送死的任務嗎？」
「參謀長同志，」沒等自己的參謀長說完，波波夫就抬手打斷了他後面的話：「既然是上級的命令，不管是對是錯，我們都只能執行命令，而不是討論命令。明白了嗎？」
「明白了，司令員同志。」參謀長本能地答應了一句後，還是覺得有點不對勁，便提醒波波夫：「根據我所掌握的情報，羅科索夫斯基將軍有一個近衛師，就駐紮在盧甘斯克，該師配備了一個坦克旅，我估計應該有五六十輛坦克。您看，是否向羅科索夫斯基求助，請求他把這個坦克旅借調給我們？只要我們所擁有的坦克數量有近百輛，那麼按照原來的計劃，繼續實施進攻還是沒有多大問題的。」
原本焦慮不安的波波夫，得知在盧甘斯克居然有一個坦克旅，不禁眼前一亮。但為了穩妥起見，他還是追問道：「參謀長，你的情況可靠嗎？」
「是的，司令員同志。」參謀長點著頭回答說：「我的消息絕對可靠。」
確認在盧甘斯克真的有一個坦克旅，波波夫仿佛抓住了一根救命稻草，他連忙命令通訊兵主任：「通訊兵主任同志，立即給我接通羅科索夫斯基將軍的指揮部。」
關于波波夫快速集群遭到德軍重創一事，羅科索夫斯基也從大本營的通報里看到了。此刻接到了老戰友波波夫將軍的電話，他好奇地問：「波波夫，聽說你的部隊遭到了德軍攻擊，付出了不少的代價，有這回事嗎？」
「是的，羅科索夫斯基同志。」對於自己的老戰友，波波夫自然不會隱瞞：「我們在今天的進攻戰鬥中，遭到了德軍第40裝甲軍的攻擊，由於坦克的燃料和彈藥缺乏，我們的技術裝備損失很大。」
羅科索夫斯基耐心地聽完波波夫的講述後，不禁皺起了眉頭，他發現戰場的形勢，正如索科夫所分析的那樣，蘇軍正面臨著巨大的危機。他沉默了好一陣，開口問道：「波波夫，那瓦圖京是怎麼考慮的，讓你們就地轉入防禦嗎？」
「不，我曾經提出了這個方案，但是被瓦圖京將軍否決了。」波波夫苦笑著回答說：「我們作戰集群明天的作戰任務，依舊是繼續攻擊德軍的縱深。」
「見鬼，以你們現有的實力，就算就地轉入防禦，能否擋住敵人的進攻，都是一個大問題，更何況還是主動向敵人發起攻擊。」羅科索夫斯基對瓦圖京所下達的這道命令，感到非常不理解：「這不是讓你們去送死嗎？」
波波夫聽到羅科索夫斯基的這個問題，沒有說話，只是呵呵地乾笑了兩聲。
聽到耳機里傳出的苦澀笑聲，羅科索夫斯基立即明白是怎麼回事了，既然瓦圖京的命令已經下達，別說波波夫的作戰集群還有一定的戰鬥力，哪怕就只剩下一個連，進攻的任務也不會取消。
想明白這件事之後，羅科索夫斯基委婉地問：「波波夫，我有什麼可以幫你的嗎？」
「康斯坦丁·康斯坦丁諾維奇。」波波夫叫著羅科索夫斯基的本名和父名，有些為難地問道：「我聽說你在盧甘斯克布置了一個近衛師，該師還配屬了一個坦克旅，是真的嗎？」
「沒錯，我把索科夫上校的近衛第41師擺在了盧甘斯克。為了加強他們的火力，我還專門把別雷上校的坦克旅配屬給他們師。」羅科索夫斯基有些驚詫地問：「波波夫，你問這個做什麼？」
「如今距離我最近的部隊，就是你部署在盧甘斯克的這支部隊。」波波夫試探地問：「您能將這個近衛師和坦克旅，借給我用一段時間嗎？」他擔心羅科索夫斯基拒絕，還特意補充了一句，「一旦完成了作戰任務，我就會讓這支部隊歸建的。」
誰知波波夫的借兵請求剛提出，就立即遭到了羅科索夫斯基的拒絕：「對不起，波波夫同志，雖說我們是老戰友、老朋友，但是我不能將這支部隊交給你。」
「為什麼？」這次輪到波波夫疑惑不解了。
「原因很簡單，你們所面臨的處境，早就一個星期前，索科夫上校就做出了判斷。我把這事向最高統帥部進行了匯報，並向瓦圖京將軍發出了警告。但從如今的局勢來看，他似乎並沒有聽從我的勸告。」羅科索夫斯基向波波夫解釋說：「我之所以把近衛第41師擺在盧甘斯克，就是為了確保西南方面軍被敵人擊潰後，可以有擋住敵人的一個支撐點。」
羅科索夫斯基的話把波波夫嚇出了一身冷汗，他有些慌亂地問：「你剛剛說什麼，我們整個西南方面軍有被德軍擊潰的可能？」
「是的，這種可能是非常大的。」
「我覺得不可能吧。」對羅科索夫斯基的這種說法，波波夫卻是半信半疑：「雖說德國人這兩天展開了反攻，但我們畢竟還有數十萬人，要粉碎敵人的進攻，我覺得還是能辦到的。至於說到整個方面軍被敵人擊潰，我覺得簡直是天方夜譚。」
「波波夫，假如你像我一樣了解索科夫上校，你就不會說這樣的話了。」羅科索夫斯基覺得有必要讓波波夫了解索科夫，便接著說道：「早在去年年初，他就曾向鐵木辛哥元帥指出了哈爾科夫戰役中的缺陷，而元帥對他這種無名小卒的意見根本沒有理睬。但接下來的戰鬥中，德軍的進攻方向和他所分析的是完全一致。
還有，進攻哈爾科夫的部隊受挫後，他又向上級提出，德軍的下一個進攻目標，將是史達林格勒，並主動請求進駐史達林格勒。正是因為他的先見之明，並在馬馬耶夫崗修築了完善的防禦工事，才能將馬馬耶夫崗變成一個敵人無法攻克的堡壘。」
聽羅科索夫斯基介紹完索科夫的事跡後，波波夫不禁倒吸一口涼氣：「這麼說，要不了多久，西南方面軍的部隊就會被敵人擊潰？」
「不光是西南方面軍的部隊，」羅科索夫斯基苦笑著說：「還有戈利科夫將軍的沃羅涅日方面軍，也難逃同樣的命運。」
「那我們該怎麼辦？」波波夫有些六神無主地說：「以我們現有的實力，向敵人發起進攻，那簡直就是送死。」
「波波夫，我給你留一個索科夫上校的聯絡方式。」想到自己的老戰友有難，羅科索夫斯基自然也不會袖手旁觀，他思索了片刻，接著說道：「如果你們真到了不得不撤退的那一天，就朝著盧甘斯克撤退吧。我相信索科夫會在適當的時候，拉你們一把的。」
德軍的第40裝甲軍對波波夫快速集群展開了猛烈的攻勢，戰鬥持續了整整一天，到天黑時分，損失慘重的蘇軍才統計了自己戰損情況，發現完好的坦克只剩下不到40輛，而且燃料和彈藥已基本消耗殆盡。
快速集群司令員波波夫將軍，在清理完戰損情況後，親自給瓦圖京打去了電話：「將軍同志，我們的情況很糟糕。今天和敵人激戰之後，完好的坦克只剩下了不到四十輛，以我們現在的實力，繼續按照計劃實施進攻的話，等於是往深淵裡跳。」
「不行，波波夫將軍。」瓦圖京冷冷地說道：「我看不出有任何改變進攻繼續的必要，因此你的快速集群還是要按照原來的計劃，繼續向敵人進攻。」
「將軍同志，」見瓦圖京不同意停止進攻，波波夫有些急了：「要進攻，需要充足的彈藥；而且我們的坦克，只剩下了油箱裡的那點燃料。如果我們開上剩餘的坦克，朝著敵人進攻，恐怕要不了半天時間，就會全部報銷。」
「那你說我們該怎麼辦？」
「暫時停在原地等待，等後方的燃料、彈藥，以及新補充的坦克送來之後，再向敵人發起進攻。」為了讓瓦圖京明白自己的處境，波波夫還特意強調說：「如今我的部隊不光喪失了進攻能力，就連防禦也很成問題，我們的處境異常危險……」
「夠了，波波夫將軍。」沒等波波夫說完，瓦圖京就打斷了他後面的話，語氣嚴厲地說：「假如你認為自己無法勝任指揮員的職務，我可以派人去接替你的職務。如果你不想被撤職，就繼續按照原來的計劃進攻。」
波波夫不想在這種時候被撤職，在權衡厲害關係之後，只能硬著頭皮回答說：「明白了，將軍同志，我的部隊明天會繼續按計劃進攻的。」
「這就對了嘛，波波夫將軍。」聽到波波夫的答覆，瓦圖京冷若冰霜的面孔上露出了一絲笑意：「德國人不甘心遭受失敗，肯定會進行垂死掙扎。他們這兩天的進攻，不過是最後的瘋狂而已。只要我們咬牙堅持下來，那麼最後的勝利一定是屬於我們的。」
「司令員同志，我們怎麼辦？」看到波波夫放下電話，集群參謀長就憂心忡忡地問：「難道真的要按照瓦圖京將軍的命令，去執行這項送死的任務嗎？」
「參謀長同志，」沒等自己的參謀長說完，波波夫就抬手打斷了他後面的話：「既然是上級的命令，不管是對是錯，我們都只能執行命令，而不是討論命令。明白了嗎？」
「明白了，司令員同志。」參謀長本能地答應了一句後，還是覺得有點不對勁，便提醒波波夫：「根據我所掌握的情報，羅科索夫斯基將軍有一個近衛師，就駐紮在盧甘斯克，該師配備了一個坦克旅，我估計應該有五六十輛坦克。您看，是否向羅科索夫斯基求助，請求他把這個坦克旅借調給我們？只要我們所擁有的坦克數量有近百輛，那麼按照原來的計劃，繼續實施進攻還是沒有多大問題的。」
原本焦慮不安的波波夫，得知在盧甘斯克居然有一個坦克旅，不禁眼前一亮。但為了穩妥起見，他還是追問道：「參謀長，你的情況可靠嗎？」
「是的，司令員同志。」參謀長點著頭回答說：「我的消息絕對可靠。」
確認在盧甘斯克真的有一個坦克旅，波波夫仿佛抓住了一根救命稻草，他連忙命令通訊兵主任：「通訊兵主任同志，立即給我接通羅科索夫斯基將軍的指揮部。」
關于波波夫快速集群遭到德軍重創一事，羅科索夫斯基也從大本營的通報里看到了。此刻接到了老戰友波波夫將軍的電話，他好奇地問：「波波夫，聽說你的部隊遭到了德軍攻擊，付出了不少的代價，有這回事嗎？」
「是的，羅科索夫斯基同志。」對於自己的老戰友，波波夫自然不會隱瞞：「我們在今天的進攻戰鬥中，遭到了德軍第40裝甲軍的攻擊，由於坦克的燃料和彈藥缺乏，我們的技術裝備損失很大。」
羅科索夫斯基耐心地聽完波波夫的講述後，不禁皺起了眉頭，他發現戰場的形勢，正如索科夫所分析的那樣，蘇軍正面臨著巨大的危機。他沉默了好一陣，開口問道：「波波夫，那瓦圖京是怎麼考慮的，讓你們就地轉入防禦嗎？」
「不，我曾經提出了這個方案，但是被瓦圖京將軍否決了。」波波夫苦笑著回答說：「我們作戰集群明天的作戰任務，依舊是繼續攻擊德軍的縱深。」
「見鬼，以你們現有的實力，就算就地轉入防禦，能否擋住敵人的進攻，都是一個大問題，更何況還是主動向敵人發起攻擊。」羅科索夫斯基對瓦圖京所下達的這道命令，感到非常不理解：「這不是讓你們去送死嗎？」
波波夫聽到羅科索夫斯基的這個問題，沒有說話，只是呵呵地乾笑了兩聲。
聽到耳機里傳出的苦澀笑聲，羅科索夫斯基立即明白是怎麼回事了，既然瓦圖京的命令已經下達，別說波波夫的作戰集群還有一定的戰鬥力，哪怕就只剩下一個連，進攻的任務也不會取消。
想明白這件事之後，羅科索夫斯基委婉地問：「波波夫，我有什麼可以幫你的嗎？」
「康斯坦丁·康斯坦丁諾維奇。」波波夫叫著羅科索夫斯基的本名和父名，有些為難地問道：「我聽說你在盧甘斯克布置了一個近衛師，該師還配屬了一個坦克旅，是真的嗎？」
「沒錯，我把索科夫上校的近衛第41師擺在了盧甘斯克。為了加強他們的火力，我還專門把別雷上校的坦克旅配屬給他們師。」羅科索夫斯基有些驚詫地問：「波波夫，你問這個做什麼？」
「如今距離我最近的部隊，就是你部署在盧甘斯克的這支部隊。」波波夫試探地問：「您能將這個近衛師和坦克旅，借給我用一段時間嗎？」他擔心羅科索夫斯基拒絕，還特意補充了一句，「一旦完成了作戰任務，我就會讓這支部隊歸建的。」
誰知波波夫的借兵請求剛提出，就立即遭到了羅科索夫斯基的拒絕：「對不起，波波夫同志，雖說我們是老戰友、老朋友，但是我不能將這支部隊交給你。」
「為什麼？」這次輪到波波夫疑惑不解了。
「原因很簡單，你們所面臨的處境，早就一個星期前，索科夫上校就做出了判斷。我把這事向最高統帥部進行了匯報，並向瓦圖京將軍發出了警告。但從如今的局勢來看，他似乎並沒有聽從我的勸告。」羅科索夫斯基向波波夫解釋說：「我之所以把近衛第41師擺在盧甘斯克，就是為了確保西南方面軍被敵人擊潰後，可以有擋住敵人的一個支撐點。」
羅科索夫斯基的話把波波夫嚇出了一身冷汗，他有些慌亂地問：「你剛剛說什麼，我們整個西南方面軍有被德軍擊潰的可能？」
「是的，這種可能是非常大的。」
「我覺得不可能吧。」對羅科索夫斯基的這種說法，波波夫卻是半信半疑：「雖說德國人這兩天展開了反攻，但我們畢竟還有數十萬人，要粉碎敵人的進攻，我覺得還是能辦到的。至於說到整個方面軍被敵人擊潰，我覺得簡直是天方夜譚。」
「波波夫，假如你像我一樣了解索科夫上校，你就不會說這樣的話了。」羅科索夫斯基覺得有必要讓波波夫了解索科夫，便接著說道：「早在去年年初，他就曾向鐵木辛哥元帥指出了哈爾科夫戰役中的缺陷，而元帥對他這種無名小卒的意見根本沒有理睬。但接下來的戰鬥中，德軍的進攻方向和他所分析的是完全一致。
還有，進攻哈爾科夫的部隊受挫後，他又向上級提出，德軍的下一個進攻目標，將是史達林格勒，並主動請求進駐史達林格勒。正是因為他的先見之明，並在馬馬耶夫崗修築了完善的防禦工事，才能將馬馬耶夫崗變成一個敵人無法攻克的堡壘。」
聽羅科索夫斯基介紹完索科夫的事跡後，波波夫不禁倒吸一口涼氣：「這麼說，要不了多久，西南方面軍的部隊就會被敵人擊潰？」
「不光是西南方面軍的部隊，」羅科索夫斯基苦笑著說：「還有戈利科夫將軍的沃羅涅日方面軍，也難逃同樣的命運。」
「那我們該怎麼辦？」波波夫有些六神無主地說：「以我們現有的實力，向敵人發起進攻，那簡直就是送死。」
「波波夫，我給你留一個索科夫上校的聯絡方式。」想到自己的老戰友有難，羅科索夫斯基自然也不會袖手旁觀，他思索了片刻，接著說道：「如果你們真到了不得不撤退的那一天，就朝著盧甘斯克撤退吧。我相信索科夫會在適當的時候，拉你們一把的。」