第十二章 百花爭艷 下
新人進宮已有一月之餘。
這日午後得了清閒，皇后李淑慎陪伴太后在永福宮中一同飲茶。
太后兩指輕輕捻起一枚銀針茶的葉子，笑道，「皇后宮裡這茶，也是極好的。」
皇后抿唇一笑，又在太后面前的茶杯中添了幾許熱水，方道，「皇上賞的東西自然都是極好的。」
太后並未作答，只扶一扶鬢邊的玉翠珠花，沉吟片刻，微微啟唇道，「這東西再好，也不過只是些物件兒罷了。」
皇后心下一怔，盞中茶水灑出幾滴濺在了她的衣裙上，皇后忙抽出帕子去拭，太后也只是微微看她一眼，輕聲問道，「皇后，在這批進宮的秀女當中，皇帝可是翻了誰的牌子？」
皇后聞言有些恍然，諾諾應承了一聲，遲疑道，「皇上他……沒翻過秀女的牌子……」
「沒翻過？」太后眉頭微蹙，語調也上揚了幾分，「內務府的綠頭牌早就做好了，也給哀家過目了，怎麼會沒翻過？」
皇后仍是一臉悸色，「皇上這些日子，一直留宿重華殿中，連朝服也是擱置在了……」
「簡直是胡鬧！」太后猛力一拍桌子，震得杯中茶水盡數灑出，嚇得一旁侍候的宮女打了個激靈兒，連忙跪倒在地。
皇后見此情形也是心下大駭，忙叫了妙春來擦拭余穢，自己也躬身下去，低低道，「姑母息怒……」
太后自覺剛才已是失態，嘆了口氣，向皇后道，「你的意思是說，皇帝一直都在重華殿中，再沒去過別的妃嬪的住處嗎……」
皇后微微頷首，答道，「是……」
「連那鍾家的女兒也是沒有見過？」
皇后復又將頭低的更低了些，」是……」
「唉——」
又是一聲沉重的嘆息。
皇后的心也隨著這聲嘆息沉沉地墜了下去。
惠芝悄聲走進來，見殿內宮女跪了一地，皇后也是站著，自知是不好，肅然片刻，低聲附在太后耳邊道，「鍾美人小主來了，現在在外頭候著呢。」
太后面色稍稍見霽，口氣也隨之溫和了幾分，道，「叫她進來吧。」
惠芝應了一聲後出去了。太后方緩緩看向皇后，亦然道，「你也過來坐吧。」
皇后婉然起身，不多時已見一個嬌俏身影娉婷裊娜而至。
鍾毓秀今日身著丹色織錦長裙，長及曳地，細腰以雲帶約束，更顯出不盈一握，發間一支七寶珊瑚簪，映得面若芙蓉。屆笑春桃兮，雲堆翠髻；唇綻櫻顆兮，榴齒含香，竟是比淑慎前些日子見她時又嬌艷了幾分。
她攜了一宮女，輕盈向太后和皇后福身，「嬪妾給皇太后，皇后娘娘請安。」
太后滿意一笑，示意惠芝上前一扶，道，「毓兒，過來哀家身邊坐。」
皇后聞言仍是一怔，看向太后的目光中帶了些疑慮神色，太后看在眼裡，笑笑向皇后道，「皇后是有段時間沒來了。可是毓兒自進宮之後每日都來哀家這裡，陪哀家說說話，哀家也是歡喜得很。」
皇后感覺面上是火辣辣地灼燒著，低了頭道，「請姑母見諒，淑慎這些日子都在維持後宮瑣事，一直未曾得空……」
太后搖搖頭，擺了擺手道，「罷了，哀家沒有怪你的意思，皇后是後宮之主，要操心的事自然也是許多。」說罷，她轉望向鍾毓秀，唇邊含了些許笑意，「有毓兒來陪哀家也是一樣的。」
皇后心中一震，自覺快要站立不穩，毓秀見狀忙在身旁扶了一把，巧笑道，「毓秀能有幸進宮侍奉聖上左右，是得虧了皇太后和皇后娘娘，這份恩情毓秀自然會謹記在心。」
皇后面上勉強扯出一笑，再不做聲。
皇后李淑慎與鍾毓秀自幼時相識，交情甚深，淑慎年長毓秀六歲，一直視毓秀為自己的妹妹，教她琴棋書畫，撫琴唱曲，而鍾毓秀的美貌並不在李淑慎之下，甚至比起淑慎，她更是多了幾分嬌俏與可愛。李淑慎出閣那年，鍾毓秀只有十二歲，卻已是絕代佳人。如今已是五年過去，她岀落的更加楚楚動人。一朝入宮，鍾毓秀便晉了美人之位，是這屆秀女中最高的位分，與李淑慎姐妹共侍一夫，其中滋味，又不言而喻。鍾毓秀再見故人，自是喜不自勝。而李淑慎此時卻略顯窘迫，自己曾經貴為郡主，是及鍾毓秀在內眾多小姐妹眼紅的對象，可如今榮登皇后之位，名存實亡，面上是萬人之上的一國之母，私下卻如冷宮棄婦一般，終日不見聖顏。這倒不知讓多少人看了笑話。唯一讓她心裡有些許安慰的，便是鍾毓秀與她一樣，都不得聖寵。想到這裡，皇后的臉色也微微好看了些。
這時，皇帝身邊的掌事公公成德海打了個簽兒進來，行了禮後，笑眉笑眼地向太后道，「皇上讓奴才送來今年朝上進貢來的玉如意來給皇太后，請太后過目。」
太后抿了一口茶水，也不讓宮人們去接，只道，「皇上怎麼沒過來？」
「皇上……」成德海眼珠一轉，忙賠笑道，「皇上現在抽不開身，就讓奴才過來一趟。」
太后面上清冷，「去把皇帝叫來。」
成德海嚇了一跳，連忙跪下怯聲道，「皇上……皇上現在在重華殿內……」
「混帳！」太后眉心有幽藍怒火猛地竄了起來，嚇得眾人又是一凜，她長長地呼了一口氣，緩緩向成德海道，「罷了，你退下吧。」
成德海如獲大釋，忙不迭地把玉如意交到惠芝姑姑手中，悄悄退下去了。
鍾毓秀斟了一盞清茶放至太后跟前，輕聲詢問道，「那重華殿裡住著的，可是……可是賢妃娘娘？」
皇后立即抬頭嗔她一眼，鍾毓秀會意，也不敢再出聲。
太后微微點了點頭，一壁拉了皇后，一壁又拉了鍾毓秀，沉聲向二人道，「賢妃是斷斷不能寵冠後宮的，你們兩個自幼便是姐妹，進了後宮，更是要相互扶持。」
皇后與鍾毓秀對視一眼，太后話中的意思她們又是如何不懂。兩人低首應下後，又靜默著坐了一會兒，方悄聲離開了。
這日午後得了清閒，皇后李淑慎陪伴太后在永福宮中一同飲茶。
太后兩指輕輕捻起一枚銀針茶的葉子，笑道，「皇后宮裡這茶，也是極好的。」
皇后抿唇一笑，又在太后面前的茶杯中添了幾許熱水，方道，「皇上賞的東西自然都是極好的。」
太后並未作答，只扶一扶鬢邊的玉翠珠花，沉吟片刻，微微啟唇道，「這東西再好，也不過只是些物件兒罷了。」
皇后心下一怔，盞中茶水灑出幾滴濺在了她的衣裙上，皇后忙抽出帕子去拭，太后也只是微微看她一眼，輕聲問道，「皇后，在這批進宮的秀女當中，皇帝可是翻了誰的牌子？」
皇后聞言有些恍然，諾諾應承了一聲，遲疑道，「皇上他……沒翻過秀女的牌子……」
「沒翻過？」太后眉頭微蹙，語調也上揚了幾分，「內務府的綠頭牌早就做好了，也給哀家過目了，怎麼會沒翻過？」
皇后仍是一臉悸色，「皇上這些日子，一直留宿重華殿中，連朝服也是擱置在了……」
「簡直是胡鬧！」太后猛力一拍桌子，震得杯中茶水盡數灑出，嚇得一旁侍候的宮女打了個激靈兒，連忙跪倒在地。
皇后見此情形也是心下大駭，忙叫了妙春來擦拭余穢，自己也躬身下去，低低道，「姑母息怒……」
太后自覺剛才已是失態，嘆了口氣，向皇后道，「你的意思是說，皇帝一直都在重華殿中，再沒去過別的妃嬪的住處嗎……」
皇后微微頷首，答道，「是……」
「連那鍾家的女兒也是沒有見過？」
皇后復又將頭低的更低了些，」是……」
「唉——」
又是一聲沉重的嘆息。
皇后的心也隨著這聲嘆息沉沉地墜了下去。
惠芝悄聲走進來，見殿內宮女跪了一地，皇后也是站著，自知是不好，肅然片刻，低聲附在太后耳邊道，「鍾美人小主來了，現在在外頭候著呢。」
太后面色稍稍見霽，口氣也隨之溫和了幾分，道，「叫她進來吧。」
惠芝應了一聲後出去了。太后方緩緩看向皇后，亦然道，「你也過來坐吧。」
皇后婉然起身，不多時已見一個嬌俏身影娉婷裊娜而至。
鍾毓秀今日身著丹色織錦長裙，長及曳地，細腰以雲帶約束，更顯出不盈一握，發間一支七寶珊瑚簪，映得面若芙蓉。屆笑春桃兮，雲堆翠髻；唇綻櫻顆兮，榴齒含香，竟是比淑慎前些日子見她時又嬌艷了幾分。
她攜了一宮女，輕盈向太后和皇后福身，「嬪妾給皇太后，皇后娘娘請安。」
太后滿意一笑，示意惠芝上前一扶，道，「毓兒，過來哀家身邊坐。」
皇后聞言仍是一怔，看向太后的目光中帶了些疑慮神色，太后看在眼裡，笑笑向皇后道，「皇后是有段時間沒來了。可是毓兒自進宮之後每日都來哀家這裡，陪哀家說說話，哀家也是歡喜得很。」
皇后感覺面上是火辣辣地灼燒著，低了頭道，「請姑母見諒，淑慎這些日子都在維持後宮瑣事，一直未曾得空……」
太后搖搖頭，擺了擺手道，「罷了，哀家沒有怪你的意思，皇后是後宮之主，要操心的事自然也是許多。」說罷，她轉望向鍾毓秀，唇邊含了些許笑意，「有毓兒來陪哀家也是一樣的。」
皇后心中一震，自覺快要站立不穩，毓秀見狀忙在身旁扶了一把，巧笑道，「毓秀能有幸進宮侍奉聖上左右，是得虧了皇太后和皇后娘娘，這份恩情毓秀自然會謹記在心。」
皇后面上勉強扯出一笑，再不做聲。
皇后李淑慎與鍾毓秀自幼時相識，交情甚深，淑慎年長毓秀六歲，一直視毓秀為自己的妹妹，教她琴棋書畫，撫琴唱曲，而鍾毓秀的美貌並不在李淑慎之下，甚至比起淑慎，她更是多了幾分嬌俏與可愛。李淑慎出閣那年，鍾毓秀只有十二歲，卻已是絕代佳人。如今已是五年過去，她岀落的更加楚楚動人。一朝入宮，鍾毓秀便晉了美人之位，是這屆秀女中最高的位分，與李淑慎姐妹共侍一夫，其中滋味，又不言而喻。鍾毓秀再見故人，自是喜不自勝。而李淑慎此時卻略顯窘迫，自己曾經貴為郡主，是及鍾毓秀在內眾多小姐妹眼紅的對象，可如今榮登皇后之位，名存實亡，面上是萬人之上的一國之母，私下卻如冷宮棄婦一般，終日不見聖顏。這倒不知讓多少人看了笑話。唯一讓她心裡有些許安慰的，便是鍾毓秀與她一樣，都不得聖寵。想到這裡，皇后的臉色也微微好看了些。
這時，皇帝身邊的掌事公公成德海打了個簽兒進來，行了禮後，笑眉笑眼地向太后道，「皇上讓奴才送來今年朝上進貢來的玉如意來給皇太后，請太后過目。」
太后抿了一口茶水，也不讓宮人們去接，只道，「皇上怎麼沒過來？」
「皇上……」成德海眼珠一轉，忙賠笑道，「皇上現在抽不開身，就讓奴才過來一趟。」
太后面上清冷，「去把皇帝叫來。」
成德海嚇了一跳，連忙跪下怯聲道，「皇上……皇上現在在重華殿內……」
「混帳！」太后眉心有幽藍怒火猛地竄了起來，嚇得眾人又是一凜，她長長地呼了一口氣，緩緩向成德海道，「罷了，你退下吧。」
成德海如獲大釋，忙不迭地把玉如意交到惠芝姑姑手中，悄悄退下去了。
鍾毓秀斟了一盞清茶放至太后跟前，輕聲詢問道，「那重華殿裡住著的，可是……可是賢妃娘娘？」
皇后立即抬頭嗔她一眼，鍾毓秀會意，也不敢再出聲。
太后微微點了點頭，一壁拉了皇后，一壁又拉了鍾毓秀，沉聲向二人道，「賢妃是斷斷不能寵冠後宮的，你們兩個自幼便是姐妹，進了後宮，更是要相互扶持。」
皇后與鍾毓秀對視一眼，太后話中的意思她們又是如何不懂。兩人低首應下後，又靜默著坐了一會兒，方悄聲離開了。