0140 忠誠【二更】
十幾分鐘後，馬鈴聲響起。
有輛華貴的馬車在幾十個騎兵的保護下懶懶散散走向紐奧良的方向。
這裡是往返兵營的道路中唯一適合馬車通過的大路，剩下的路要不陡峭，要不崎嶇，要不然就太過狹窄，橫生的枝椏容易刮擦車廂上的金銀裝飾，影響伯爵車隊的儀態。
這也是加爾維斯伯爵打從心底里討厭紐奧良的原因之一。
路況太差了！
無論是石板路還是郊外的土路，他的車隊根本跑不起來。以至於光是從軍營到寄宿山莊的這一段短短的距離，每天就要浪費他寶貴的兩個小時。
如果把這兩個小時用在徵兵，他可以在前線多投入至少兩百個士兵。
如果把這兩個小時用在戰場，該死的英國佬可能早被他趕出了路易斯安那=……
然而，假設就是假設。
身為一個尊貴的，擁有大志向的法蘭西貴族，他絕不能允許自己在簡陋的軍營里過夜。
那裡沒有美味的葡萄酒，沒有香濃的咖啡，床邊不會有溫柔的淑女和貼心的僕從，帳篷里的潮氣更會讓他的捲髮蓬鬆，不好打理。
相比於快速的贏得戰爭，他更在乎如何優雅地奪取勝利。
反正勝利總歸是他的囊中之物，加爾維斯伯爵註定要成為法蘭西的英雄！
英雄……
伯爵不由翹起了嘴角。
這幾天，他先後哄走了黎塞留公爵和佛蘭德爾伯爵的信使，這兩位尊貴的大人物絕對想不到，他雖然誠懇地許下的承諾，但這所有的所有都不過是緩兵之計。
紐奧良保衛戰關係到皇家的利益。
所以伯爵的背後始終都有路易十六陛下和瑪麗王后的支持。
王后甚至還遣來使者告訴他，只要能夠確保紐奧良戰役的勝利，維護住王室在新法蘭西的重要利益，加爾維斯家族就能晉位到「法蘭西貴族」，從此擺脫可悲的「普通貴族」的圈子，與那些對他頤指氣使的大人物們平起平坐。
到了那時，狐假虎威的信使們還能在他面前耀武揚威麼？
就算是黎塞留公爵和佛蘭德爾伯爵這樣的貴人親自到來，難道他們就能拉下臉皮來追究他擅權的責任？
他的所作所為可都是為了法蘭西的終極利益。
伯爵幾乎聞到了那種被稱作飛黃騰達的馥郁香味！
他為了這份香味已經付出太多太多了。假如最後依舊以失敗告終，遠在法蘭西的加爾維斯家族會被那些餓狼撕成碎片吧？
一旦在劍尖上失足跌落，他，路易斯安那總督加爾維斯伯爵，終究會被羅列起無數的罪名，牢牢地釘在恥辱柱上吧？
生死存亡啊！
伯爵深深地吸了口氣，突然開始懷念起肯特夫人嬌柔的身體。
他推開窗戶，探出腦袋，準備催促車隊加快速度，突然就瞥見車廂下緣一抹搖搖晃晃的嫩綠。
十來枚鮮嫩的橡實不知被什麼人紮成穗子，正偷偷綁在廂壁的一處銀飾上，隨著車身忽聚忽散，在月光下顯得格外眨眼。
他的怒火一下騰了起來：「阿爾！」
趕車的黑奴緊張地回過頭，眨巴著那雙黑白分明的大眼睛，無辜地問：「主人，您怎麼生氣了？」
「我記得，我曾要求你在每次出行前仔細地清潔馬車，你真有遵照過我的命令麼？」
「那是必然的，主人！」阿爾慌忙辯解，「每一次出行前我都會把馬車上下打掃乾淨，就連每個裝飾都用棉布擦拭得一塵不染，我敢向上帝發誓，絕不會有一絲遺漏！」
伯爵強壓住怒火，伸出手，指向那一串橡實：「那麼它是哪兒來的？從軍營出來之前，你也這麼做了麼？」
「這串橡實……」
「難道你想告訴我，這串髒東西是在我們駛出軍營之後，被一個惡作劇的農夫掛上去的？那個農夫難道能在幾十個衛士眼前，在眾目睽睽之下接近我的車廂，並為我懸掛上名為惡意的邪惡配飾？」
阿爾的臉色慘黑，連握著韁繩的手都開始顫抖。
「主人……主人您要相信我，我敢保證在我們駛出軍營之前，這串橡實並不在那兒……至於它究竟為什麼會出現在那兒……」
一想到自己或許已經在紐奧良成為了笑柄，伯爵的怒意再也無法忍受下去，徑直打斷了阿爾的話。
「上一次鞭打好像有七天了吧？看來我對你太寬容了，寬容到你已經敢對我撒謊，敢讓我的馬車掛著這樣一串髒東西招搖過市，被人恥笑……」
「主人！阿爾跟隨了您三年，一直都是您最忠誠的奴僕，就算是面對利劍，我也從來不曾退縮……」
嘭！
毫無徵兆地，林中驟炸起一聲突兀的槍響。鉛彈跨過那些橫生的枝椏，從數百米外精準擊中了搖晃的馬鈴，在馬的脖子上剌出道長長的焦痕。
吃痛的馬兒長嘶一聲，撒開腿在顛簸的道路上飛跑起來。車前的騎士們慌忙讓開道路，忠實的阿爾則慘叫著，下意識跳下了馬車，留下伯爵和無人駕馭的瘋馬在道路上撒了歡地越跑越遠。
所有人目瞪口呆。
原本護衛在車後的衛隊長打馬領著自己的衛隊衝上來，一邊跑一邊高喊：「誰知道發生了什麼事！告訴我，究竟發生了什麼事！」
「似乎……我們剛剛遭遇了一次不成功的刺殺？」
「遭遇刺殺？」衛士長驚恐地瞪大眼睛，「伯爵呢？伯爵上哪兒去了！」
有幾個騎士木然伸手，斜指向隊伍前進的方向：「長官，伯爵的馬車受了驚嚇，剛剛朝那兒跑了。」
「那你們難道就這麼幹看著？」衛隊長揚起馬鞭，猛地看到了在地上呲牙咧嘴的阿爾，「阿爾，怎麼連你都在這兒。也就是說……伯爵現在根本就沒有車夫？」
阿爾艱難地從地上爬起來，飛快選了一棵大樹藏身：「布萊諾先生，雖然現在不是說這個的時候，但是……您別忘了，正有個槍手藏在林子裡。」
「槍手！」
衛隊長悚然一驚，滾鞍下馬，背靠住大樹。
「全體隱蔽！隱蔽到樹後！這裡有獵兵！」他衝著慌亂的隊伍高聲喊叫，「我需要幾個自告奮勇的勇士去保護伯爵！我們是衛士！保護伯爵，是我們的天職！」
「自告奮勇者！上馬！」
有輛華貴的馬車在幾十個騎兵的保護下懶懶散散走向紐奧良的方向。
這裡是往返兵營的道路中唯一適合馬車通過的大路，剩下的路要不陡峭，要不崎嶇，要不然就太過狹窄，橫生的枝椏容易刮擦車廂上的金銀裝飾，影響伯爵車隊的儀態。
這也是加爾維斯伯爵打從心底里討厭紐奧良的原因之一。
路況太差了！
無論是石板路還是郊外的土路，他的車隊根本跑不起來。以至於光是從軍營到寄宿山莊的這一段短短的距離，每天就要浪費他寶貴的兩個小時。
如果把這兩個小時用在徵兵，他可以在前線多投入至少兩百個士兵。
如果把這兩個小時用在戰場，該死的英國佬可能早被他趕出了路易斯安那=……
然而，假設就是假設。
身為一個尊貴的，擁有大志向的法蘭西貴族，他絕不能允許自己在簡陋的軍營里過夜。
那裡沒有美味的葡萄酒，沒有香濃的咖啡，床邊不會有溫柔的淑女和貼心的僕從，帳篷里的潮氣更會讓他的捲髮蓬鬆，不好打理。
相比於快速的贏得戰爭，他更在乎如何優雅地奪取勝利。
反正勝利總歸是他的囊中之物，加爾維斯伯爵註定要成為法蘭西的英雄！
英雄……
伯爵不由翹起了嘴角。
這幾天，他先後哄走了黎塞留公爵和佛蘭德爾伯爵的信使，這兩位尊貴的大人物絕對想不到，他雖然誠懇地許下的承諾，但這所有的所有都不過是緩兵之計。
紐奧良保衛戰關係到皇家的利益。
所以伯爵的背後始終都有路易十六陛下和瑪麗王后的支持。
王后甚至還遣來使者告訴他，只要能夠確保紐奧良戰役的勝利，維護住王室在新法蘭西的重要利益，加爾維斯家族就能晉位到「法蘭西貴族」，從此擺脫可悲的「普通貴族」的圈子，與那些對他頤指氣使的大人物們平起平坐。
到了那時，狐假虎威的信使們還能在他面前耀武揚威麼？
就算是黎塞留公爵和佛蘭德爾伯爵這樣的貴人親自到來，難道他們就能拉下臉皮來追究他擅權的責任？
他的所作所為可都是為了法蘭西的終極利益。
伯爵幾乎聞到了那種被稱作飛黃騰達的馥郁香味！
他為了這份香味已經付出太多太多了。假如最後依舊以失敗告終，遠在法蘭西的加爾維斯家族會被那些餓狼撕成碎片吧？
一旦在劍尖上失足跌落，他，路易斯安那總督加爾維斯伯爵，終究會被羅列起無數的罪名，牢牢地釘在恥辱柱上吧？
生死存亡啊！
伯爵深深地吸了口氣，突然開始懷念起肯特夫人嬌柔的身體。
他推開窗戶，探出腦袋，準備催促車隊加快速度，突然就瞥見車廂下緣一抹搖搖晃晃的嫩綠。
十來枚鮮嫩的橡實不知被什麼人紮成穗子，正偷偷綁在廂壁的一處銀飾上，隨著車身忽聚忽散，在月光下顯得格外眨眼。
他的怒火一下騰了起來：「阿爾！」
趕車的黑奴緊張地回過頭，眨巴著那雙黑白分明的大眼睛，無辜地問：「主人，您怎麼生氣了？」
「我記得，我曾要求你在每次出行前仔細地清潔馬車，你真有遵照過我的命令麼？」
「那是必然的，主人！」阿爾慌忙辯解，「每一次出行前我都會把馬車上下打掃乾淨，就連每個裝飾都用棉布擦拭得一塵不染，我敢向上帝發誓，絕不會有一絲遺漏！」
伯爵強壓住怒火，伸出手，指向那一串橡實：「那麼它是哪兒來的？從軍營出來之前，你也這麼做了麼？」
「這串橡實……」
「難道你想告訴我，這串髒東西是在我們駛出軍營之後，被一個惡作劇的農夫掛上去的？那個農夫難道能在幾十個衛士眼前，在眾目睽睽之下接近我的車廂，並為我懸掛上名為惡意的邪惡配飾？」
阿爾的臉色慘黑，連握著韁繩的手都開始顫抖。
「主人……主人您要相信我，我敢保證在我們駛出軍營之前，這串橡實並不在那兒……至於它究竟為什麼會出現在那兒……」
一想到自己或許已經在紐奧良成為了笑柄，伯爵的怒意再也無法忍受下去，徑直打斷了阿爾的話。
「上一次鞭打好像有七天了吧？看來我對你太寬容了，寬容到你已經敢對我撒謊，敢讓我的馬車掛著這樣一串髒東西招搖過市，被人恥笑……」
「主人！阿爾跟隨了您三年，一直都是您最忠誠的奴僕，就算是面對利劍，我也從來不曾退縮……」
嘭！
毫無徵兆地，林中驟炸起一聲突兀的槍響。鉛彈跨過那些橫生的枝椏，從數百米外精準擊中了搖晃的馬鈴，在馬的脖子上剌出道長長的焦痕。
吃痛的馬兒長嘶一聲，撒開腿在顛簸的道路上飛跑起來。車前的騎士們慌忙讓開道路，忠實的阿爾則慘叫著，下意識跳下了馬車，留下伯爵和無人駕馭的瘋馬在道路上撒了歡地越跑越遠。
所有人目瞪口呆。
原本護衛在車後的衛隊長打馬領著自己的衛隊衝上來，一邊跑一邊高喊：「誰知道發生了什麼事！告訴我，究竟發生了什麼事！」
「似乎……我們剛剛遭遇了一次不成功的刺殺？」
「遭遇刺殺？」衛士長驚恐地瞪大眼睛，「伯爵呢？伯爵上哪兒去了！」
有幾個騎士木然伸手，斜指向隊伍前進的方向：「長官，伯爵的馬車受了驚嚇，剛剛朝那兒跑了。」
「那你們難道就這麼幹看著？」衛隊長揚起馬鞭，猛地看到了在地上呲牙咧嘴的阿爾，「阿爾，怎麼連你都在這兒。也就是說……伯爵現在根本就沒有車夫？」
阿爾艱難地從地上爬起來，飛快選了一棵大樹藏身：「布萊諾先生，雖然現在不是說這個的時候，但是……您別忘了，正有個槍手藏在林子裡。」
「槍手！」
衛隊長悚然一驚，滾鞍下馬，背靠住大樹。
「全體隱蔽！隱蔽到樹後！這裡有獵兵！」他衝著慌亂的隊伍高聲喊叫，「我需要幾個自告奮勇的勇士去保護伯爵！我們是衛士！保護伯爵，是我們的天職！」
「自告奮勇者！上馬！」