第七千五百九十五章 你是傳奇
第7261章 你是傳奇
「十五秒！」
第一個人動了。他轉過身，向皮卡跑去。第二個人動了。第三個人動了。第四個人動了。他們跑向皮卡，跳進車廂，發動引擎。
輪胎在沙地上打滑了一下，抓住了地面，車子調頭，向北駛去。車燈沒有開，尾燈在黑暗中變成了三顆暗紅色的、正在變小的、像星星一樣的光點。然後消失了。
林銳站在那裡，看著那三顆光點消失的方向，看了大概五秒。他把格洛克17插回槍套，走到皮卡旁邊，拉開車門，坐進副駕駛座。
「走。」他說。「向南。找夫人。」
穆薩發動了引擎。他的手指在方向盤上還在發抖，但他的手很穩。他把車調頭，向南駛去。車燈沒有開，只有月光，只有星星，只有沙丘在月光下的輪廓。
他看了一眼林銳。那雙黑色的眼睛裡，有什麼東西在慢慢地、艱難地亮起來。不是信任，是一種更原始的、更古老的東西。是一個在沙漠裡待了一輩子的人，在看到另一個人的勇氣時，才會有的、從骨頭裡滲出來的、帶著敬畏的光。
「你一個人。」穆薩說。「一把手槍。沒有狙擊手。沒有後援。什麼都沒有。你一個人——嚇跑了他們。」
林銳把手伸進口袋裡，摸到了那枚子彈。冰涼的，光滑的。
「他們不知道。」林銳說。「他們不知道我只有一把手槍。他們不知道我沒有狙擊手。他們不知道我沒有後援。他們不知道我什麼都沒有。他們只知道——他們的頭領死了。
他們的營地被滲透了。他們的巡邏隊被躲過了。他們的哨兵被殺了。他們的輪胎被打穿了。他們不知道的——比知道的，多得多。」
穆薩看著他，看了很久。他把目光從林銳的臉上移開，看著前方的路。
「你是魔鬼。」穆薩說。不是疑問，是陳述。
林銳的嘴角動了一下。不是笑容，是一種更冷的東西。是一個人在沙漠裡走了太久之後，終於被人叫做他早就知道自己是的東西時，嘴角肌肉不由自主地做出的一個動作。
「不。」林銳說。「我是他們怕的東西。」
車子繼續向南駛去。
月亮從西邊滑到了地平線上，天邊開始泛白。灰白色的光從沙丘的後面滲出來，像水漫過沙灘，像沙填滿腳印，像時間抹去一切痕跡。
星星一顆一顆地消失了，天空從黑色變成深藍色，從深藍色變成灰藍色，從灰藍色變成淡紫色。沙丘的輪廓在晨光中浮現出來，從模糊的陰影變成了清晰的、金色的脊線。
林銳靠在座椅上，閉上眼睛。在黑暗中，他聽到了引擎的聲音，聽到了輪胎碾過沙地的聲音，聽到了風從車窗縫隙里鑽進來的聲音。
那些聲音在告訴他——你還活著。你還沒有死。你還可以回家。你還可以回來。你還可以把那顆子彈還給那個人。
但今晚，你沒有殺任何人。你只是開了一槍。打了一個輪胎。喊了幾句話。嚇跑了幾個人。你救了夫人。你救了伊薩。你救了穆薩。你救了那四個跟著你、把自己的命交給你的人。
他睜開眼睛。窗外，沙漠在晨光中像一片金色的、無邊無際的、永遠在流動的海洋。車轍印在沙地上延伸著，像兩條被畫在沙漠上的、慢慢消失的線。
前方有一輛車。黑色的豐田皮卡，停在沙丘的下面。一個女人站在車旁邊，穿著白色的襯衫和深藍色的牛仔褲，頭髮扎著低馬尾。她的手裡沒有槍。她的腰間沒有刀。她沒有任何武器。只有她自己。
她看著林銳的車。
林銳下車。夫人看著他。晨光照在她的臉上，把她的淺棕色眼睛照成了金色的。她的嘴唇微微張著，像是有話要說，但又不知道從哪裡開始。
「你活著。」夫人說。聲音很輕，輕到幾乎聽不到。但那個聲音里有一個東西——不是如釋重負，不是鬆了一口氣，是一種更安靜的、更沉穩的、像是在說「我知道你會活著」時才會有的、從骨頭裡滲出來的、不需要任何修飾的、最簡單的話。
「我活著。」林銳說。
夫人看著他。看了大概三秒。然後她笑了。那是一個真正的、成熟的、自信的笑容。不是那種在村口時的、笨拙的、生澀的笑容。
這是一個在沙漠裡等了兩年的人，在終於等到了一盞燈回來時，才會有的、從嘴角慢慢展開的、像一朵在晨光中盛開的花一樣的笑容。
「你保證了。」
林銳看著她。「我保證了。」
夫人伸出手。林銳握住她的手。這一次，她的手是熱的。很熱。像被太陽曬過的石頭。
夫人把林銳送到河谷入口，就沒有再往前走了。
她站在那裡，晨光從她身後照過來，把她的影子投在沙地上，很長，很細，像一棵在沙漠深處獨自生長了太久的樹。她的手還保持著剛才握手的姿勢，手指微微張開，像是在抓著什麼看不見的東西。
「瑞克。」她說。
林銳轉過身。
「布倫森不是阿扎姆。」夫人的聲音很低，低到只有他能聽到。「阿扎姆是刀。布倫森是握刀的手。你殺了阿扎姆，他還會再找一把刀。你殺了布倫森——他就找不到握刀的手了。」
林銳看著她。「我知道。」
夫人把目光從他臉上移開，看著北方的沙漠。沙丘在晨光中像一片金色的、無邊無際的、永遠在流動的海洋。
風從北邊吹過來，帶著沙子的味道和遠處某個地方——也許是布倫森的方向——傳來的、微弱的、幾乎聽不到的、死亡的呼吸。
「你要小心。」夫人說。「布倫森不會像阿扎姆那樣等你走進他的帳篷。他會在你走進他的沙漠之前——找到你。在你看到他之前——看到你。在你開槍之前——開槍。」
林銳把手伸進口袋裡，摸到了那枚子彈。冰涼的，光滑的。「我知道。」
夫人看著他，看了大概三秒。然後她點了點頭。她把雙手垂在身側，手指微微張開。她的嘴唇微微動著，說著圖阿雷格語——聲音很低，很快，像是一條在地下流淌的暗河。
她在祈禱。在向這片沙漠祈禱。在向那些她剛剛埋進沙子裡的人祈禱。在向那些即將被埋進沙子裡的人祈禱。
林銳轉過身，向皮卡走去。伊薩坐在駕駛座上，握著方向盤，眼睛看著前方的路。穆薩坐在後排，AK端在手裡，槍口朝下。那三個人擠在他旁邊，眼睛看著窗外。
林銳拉開車門，坐進去。
「走吧。」他說。
伊薩發動了引擎。車子調頭，向北駛去。身後，廷扎瓦滕的河谷在晨光中變得越來越小，越來越模糊。
那棵枯死的樹變成了地平線上的一根黑色的、細小的、像針一樣的線條。那棟最大的土坯房變成了一粒土黃色的、和沙漠混在一起、分不清邊界的沙子。
夫人變成了一顆站在沙地上的、穿著白色襯衫的、越來越小的、正在消失的點。
然後她就消失了。
林銳從後視鏡里看了一眼。什麼都看不到了。只有沙漠，無窮無盡的沙漠，延伸到地平線，延伸到地圖的邊界，延伸到所有已知坐標的盡頭。
他把目光收回來，看著前方的路。
「伊薩，從這裡到比爾馬有多遠？」
伊薩沉默了幾秒。他的眼睛在看著前方的路，也在看著儀錶盤上的里程表。
「三百公里。沙地，干河谷，還有三道沙梁。天黑之前能到。」
「你的人。他們在哪裡等我們？」
「比爾馬以南八十公里。有一個綠洲。很小的。只有一口井。幾棵棕櫚樹。沒有人。只有沙子。只有風。只有駱駝的骨頭。他們在那裡等。等了三天。」
林銳點了點頭。他把手伸進口袋裡，摸到了那枚子彈。冰涼的，光滑的。他沒有把它拿出來。他只是摸著它。
「伊薩。」
「嗯。」
「你恨布倫森嗎？」
伊薩沉默了幾秒。他的手指在方向盤上握緊了，指節泛白。
「恨。他殺了我的頭領。我的兄弟。我的——一切。」
「你想親手殺他嗎？」
伊薩從後視鏡里看了林銳一眼，「我想了很久。但我不殺他。」
「為什麼？」
「因為他不會死在我手裡。他會死在你手裡。因為你有我所不具有的能力。」
林銳看著伊薩的側臉。晨光照在他臉上，把他臉上那些被風沙刻出來的皺紋照得像一張被揉皺了的、正在慢慢展開的地圖。
「你會看到的。」林銳說。
伊薩沒有回答。他把目光從後視鏡上收回來，看著前方的路。
車子繼續向北行駛。太陽從東邊升到了頭頂，又從頭頂開始向西邊滑落。金色的光變成了白色的光，又從白色的光變成了橘紅色的光。沙丘的影子從短變長，從長變短，隨著太陽的移動而移動。
林銳靠在座椅上，閉著眼睛。他沒有睡著。他在想——想布倫森。想米歇爾。想那顆子彈。想那間被日光燈照得雪亮的大廳。
想布倫森站在他面前，把袖子捲起來，露出那個銜尾蛇的紋身。想布倫森說——「林銳，米歇爾說得對。你是他最成功的作品。」
他睜開眼睛。窗外，沙漠在夕陽中變成了一片深紅色的、像被燒著了的、正在慢慢冷卻的海洋。
沙丘的脊線在夕陽下像一把把被燒紅的刀鋒。車轍印在沙地上延伸著，像兩條被畫在沙漠上的、正在慢慢消失的、紅色的線。
「伊薩。」
「嗯。」
「還有多遠？」
「五十公里。天黑之前能到。」
林銳點了點頭。他把手伸進口袋裡，摸到了那枚子彈。
伊薩把車速提了起來。從八十提到九十，從九十提到一百。輪胎在沙地上打滑了一下，然後抓住了地面，車子向前衝去。引擎在轟鳴，在空曠的沙漠中迴蕩著，像一隻在沙漠深處奔跑的、不知疲倦的、飢餓的野獸。
太陽落到了地平線以下。天邊的橘紅色變成了深紫色，沙丘的輪廓在暮色中變得模糊了。星星一顆一顆地亮了起來，從淡白色的、幾乎看不到的、像灰塵一樣的光點，變成了銀白色的、像鑽石一樣閃爍的星星。
伊薩把車速降了下來。從一百降到八十，從八十降到六十，從六十降到四十。他把車燈打開，橘黃色的光柱在沙地上投下兩道長長的、像手指一樣的光。
「到了。」伊薩說。
前方有一片棕櫚樹。不是很多，是幾棵。三棵，也許四棵。在暮色中像幾個黑色的、沉默的、低著頭的人。
棕櫚樹的下面有一口井，井口用石頭砌成的，石頭上長滿了青苔——在沙漠裡，青苔是最珍貴的東西。它告訴你——這裡有水。很深的水。很涼的水。很甜的水。
井旁邊停著三輛皮卡。不是新的，是很舊的，車身上滿是刮痕和凹痕，擋風玻璃上有裂縫，輪胎的紋路已經磨平了，但引擎還活著。
林銳能聽到引擎的聲音——很低，很粗，像三隻在黑暗中喘息的、疲憊的、但還活著的野獸。
皮卡旁邊站著幾個人。不是很多，是十幾個。都穿著長袍，都端著AK，都戴著深色的墨鏡——在晚上戴墨鏡。他們的臉上沒有表情，但他們的眼睛在墨鏡後面看著林銳的車，看著車燈，看著車轍印，看著車裡的每一個人。
伊薩把車停下來，關掉引擎。他推開車門，走下來。那十幾個人看到他，都放下了槍。其中一個人走過來，大約五十歲，臉上有很深的皺紋，被太陽曬成了深褐色。
他的眼睛是黑色的，很亮，像兩顆被打磨過的黑曜石。他的右手上有一道舊傷疤，從虎口延伸到手腕，像一條被刻在皮膚上的、彎曲的蛇。
「伊薩。」那個人說。
「穆罕默德。」伊薩說。
兩個人擁抱了一下。不是那種禮節性的、只是拍一拍肩膀的擁抱，是一個人在沙漠裡走了很久、終於見到了另一個人時，才會有的、從骨頭裡長出來的、用力的、沉默的擁抱。
穆罕默德鬆開伊薩，看著林銳。那雙黑色的眼睛在林銳的臉上停了一下，在他的戰術服上停了一下，在他的腰間的格洛克17上停了一下，在他口袋上那枚子彈的輪廓上停了一下。
「你就是瑞克。」穆罕默德說。不是疑問，是陳述。
林銳看著他。「我就是瑞克。」
穆罕默德伸出手。林銳握住他的手。那隻手很粗糙，很有力，像一塊被太陽曬過的石頭。
「你幫夫人殺了阿扎姆。你幫我們報了仇。你救了我們的人。你一個人——嚇跑了秘社的追兵。你的名字，在沙漠裡，已經是傳奇了。」
林銳看著他。「我不是傳奇。我是一個欠了債要還的人。」
穆罕默德看著他，看了大概三秒。然後他笑了。那是一個很慢的笑容，像一朵在沙漠深處、在沒有人能看到的地方、在黑暗中、在沙塵中、在乾涸的土地上，慢慢地、艱難地、用盡了所有的力氣，盛開的花。
「你是傳奇。沙漠不會忘記你。沙漠不會忘記任何人。但你是——沙漠會記住的那種人。」
林銳沒有說話。
穆罕默德鬆開他的手，轉過身，面對著那十幾個人。他用圖阿雷格語說了一句話——聲音不高，但很清晰，每一個字都像是被磨過的刀。
那十幾個人同時舉起了槍。
不是對著林銳，是對著天空。槍口朝上，在暮色中像十幾根被插在沙漠裡的、黑色的、沉默的、等待被點燃的鐵棍。
他們開槍了。
不是齊射，是依次射擊。AK的子彈在夜空中劃出一道道暗紅色的、像螢火蟲一樣的軌跡。槍聲在空曠的沙漠中迴蕩著，被沙丘反射回來，變成一種低沉的、持續的、像打雷一樣的聲音。
林銳站在那裡，看著那些在夜空中飛舞的、暗紅色的、像流星一樣的彈道。他沒有躲。他沒有蹲下。他沒有拔槍。他只是站在那裡，看著。
穆罕默德站在他旁邊，也在看著那些彈道。
「這是我們的禮節。」穆罕默德說。「歡迎你。歡迎你來到我們的沙漠。歡迎你成為我們的兄弟。歡迎你——幫我們殺了布倫森。」
「十五秒！」
第一個人動了。他轉過身，向皮卡跑去。第二個人動了。第三個人動了。第四個人動了。他們跑向皮卡，跳進車廂，發動引擎。
輪胎在沙地上打滑了一下，抓住了地面，車子調頭，向北駛去。車燈沒有開，尾燈在黑暗中變成了三顆暗紅色的、正在變小的、像星星一樣的光點。然後消失了。
林銳站在那裡，看著那三顆光點消失的方向，看了大概五秒。他把格洛克17插回槍套，走到皮卡旁邊，拉開車門，坐進副駕駛座。
「走。」他說。「向南。找夫人。」
穆薩發動了引擎。他的手指在方向盤上還在發抖，但他的手很穩。他把車調頭，向南駛去。車燈沒有開，只有月光，只有星星，只有沙丘在月光下的輪廓。
他看了一眼林銳。那雙黑色的眼睛裡，有什麼東西在慢慢地、艱難地亮起來。不是信任，是一種更原始的、更古老的東西。是一個在沙漠裡待了一輩子的人，在看到另一個人的勇氣時，才會有的、從骨頭裡滲出來的、帶著敬畏的光。
「你一個人。」穆薩說。「一把手槍。沒有狙擊手。沒有後援。什麼都沒有。你一個人——嚇跑了他們。」
林銳把手伸進口袋裡，摸到了那枚子彈。冰涼的，光滑的。
「他們不知道。」林銳說。「他們不知道我只有一把手槍。他們不知道我沒有狙擊手。他們不知道我沒有後援。他們不知道我什麼都沒有。他們只知道——他們的頭領死了。
他們的營地被滲透了。他們的巡邏隊被躲過了。他們的哨兵被殺了。他們的輪胎被打穿了。他們不知道的——比知道的，多得多。」
穆薩看著他，看了很久。他把目光從林銳的臉上移開，看著前方的路。
「你是魔鬼。」穆薩說。不是疑問，是陳述。
林銳的嘴角動了一下。不是笑容，是一種更冷的東西。是一個人在沙漠裡走了太久之後，終於被人叫做他早就知道自己是的東西時，嘴角肌肉不由自主地做出的一個動作。
「不。」林銳說。「我是他們怕的東西。」
車子繼續向南駛去。
月亮從西邊滑到了地平線上，天邊開始泛白。灰白色的光從沙丘的後面滲出來，像水漫過沙灘，像沙填滿腳印，像時間抹去一切痕跡。
星星一顆一顆地消失了，天空從黑色變成深藍色，從深藍色變成灰藍色，從灰藍色變成淡紫色。沙丘的輪廓在晨光中浮現出來，從模糊的陰影變成了清晰的、金色的脊線。
林銳靠在座椅上，閉上眼睛。在黑暗中，他聽到了引擎的聲音，聽到了輪胎碾過沙地的聲音，聽到了風從車窗縫隙里鑽進來的聲音。
那些聲音在告訴他——你還活著。你還沒有死。你還可以回家。你還可以回來。你還可以把那顆子彈還給那個人。
但今晚，你沒有殺任何人。你只是開了一槍。打了一個輪胎。喊了幾句話。嚇跑了幾個人。你救了夫人。你救了伊薩。你救了穆薩。你救了那四個跟著你、把自己的命交給你的人。
他睜開眼睛。窗外，沙漠在晨光中像一片金色的、無邊無際的、永遠在流動的海洋。車轍印在沙地上延伸著，像兩條被畫在沙漠上的、慢慢消失的線。
前方有一輛車。黑色的豐田皮卡，停在沙丘的下面。一個女人站在車旁邊，穿著白色的襯衫和深藍色的牛仔褲，頭髮扎著低馬尾。她的手裡沒有槍。她的腰間沒有刀。她沒有任何武器。只有她自己。
她看著林銳的車。
林銳下車。夫人看著他。晨光照在她的臉上，把她的淺棕色眼睛照成了金色的。她的嘴唇微微張著，像是有話要說，但又不知道從哪裡開始。
「你活著。」夫人說。聲音很輕，輕到幾乎聽不到。但那個聲音里有一個東西——不是如釋重負，不是鬆了一口氣，是一種更安靜的、更沉穩的、像是在說「我知道你會活著」時才會有的、從骨頭裡滲出來的、不需要任何修飾的、最簡單的話。
「我活著。」林銳說。
夫人看著他。看了大概三秒。然後她笑了。那是一個真正的、成熟的、自信的笑容。不是那種在村口時的、笨拙的、生澀的笑容。
這是一個在沙漠裡等了兩年的人，在終於等到了一盞燈回來時，才會有的、從嘴角慢慢展開的、像一朵在晨光中盛開的花一樣的笑容。
「你保證了。」
林銳看著她。「我保證了。」
夫人伸出手。林銳握住她的手。這一次，她的手是熱的。很熱。像被太陽曬過的石頭。
夫人把林銳送到河谷入口，就沒有再往前走了。
她站在那裡，晨光從她身後照過來，把她的影子投在沙地上，很長，很細，像一棵在沙漠深處獨自生長了太久的樹。她的手還保持著剛才握手的姿勢，手指微微張開，像是在抓著什麼看不見的東西。
「瑞克。」她說。
林銳轉過身。
「布倫森不是阿扎姆。」夫人的聲音很低，低到只有他能聽到。「阿扎姆是刀。布倫森是握刀的手。你殺了阿扎姆，他還會再找一把刀。你殺了布倫森——他就找不到握刀的手了。」
林銳看著她。「我知道。」
夫人把目光從他臉上移開，看著北方的沙漠。沙丘在晨光中像一片金色的、無邊無際的、永遠在流動的海洋。
風從北邊吹過來，帶著沙子的味道和遠處某個地方——也許是布倫森的方向——傳來的、微弱的、幾乎聽不到的、死亡的呼吸。
「你要小心。」夫人說。「布倫森不會像阿扎姆那樣等你走進他的帳篷。他會在你走進他的沙漠之前——找到你。在你看到他之前——看到你。在你開槍之前——開槍。」
林銳把手伸進口袋裡，摸到了那枚子彈。冰涼的，光滑的。「我知道。」
夫人看著他，看了大概三秒。然後她點了點頭。她把雙手垂在身側，手指微微張開。她的嘴唇微微動著，說著圖阿雷格語——聲音很低，很快，像是一條在地下流淌的暗河。
她在祈禱。在向這片沙漠祈禱。在向那些她剛剛埋進沙子裡的人祈禱。在向那些即將被埋進沙子裡的人祈禱。
林銳轉過身，向皮卡走去。伊薩坐在駕駛座上，握著方向盤，眼睛看著前方的路。穆薩坐在後排，AK端在手裡，槍口朝下。那三個人擠在他旁邊，眼睛看著窗外。
林銳拉開車門，坐進去。
「走吧。」他說。
伊薩發動了引擎。車子調頭，向北駛去。身後，廷扎瓦滕的河谷在晨光中變得越來越小，越來越模糊。
那棵枯死的樹變成了地平線上的一根黑色的、細小的、像針一樣的線條。那棟最大的土坯房變成了一粒土黃色的、和沙漠混在一起、分不清邊界的沙子。
夫人變成了一顆站在沙地上的、穿著白色襯衫的、越來越小的、正在消失的點。
然後她就消失了。
林銳從後視鏡里看了一眼。什麼都看不到了。只有沙漠，無窮無盡的沙漠，延伸到地平線，延伸到地圖的邊界，延伸到所有已知坐標的盡頭。
他把目光收回來，看著前方的路。
「伊薩，從這裡到比爾馬有多遠？」
伊薩沉默了幾秒。他的眼睛在看著前方的路，也在看著儀錶盤上的里程表。
「三百公里。沙地，干河谷，還有三道沙梁。天黑之前能到。」
「你的人。他們在哪裡等我們？」
「比爾馬以南八十公里。有一個綠洲。很小的。只有一口井。幾棵棕櫚樹。沒有人。只有沙子。只有風。只有駱駝的骨頭。他們在那裡等。等了三天。」
林銳點了點頭。他把手伸進口袋裡，摸到了那枚子彈。冰涼的，光滑的。他沒有把它拿出來。他只是摸著它。
「伊薩。」
「嗯。」
「你恨布倫森嗎？」
伊薩沉默了幾秒。他的手指在方向盤上握緊了，指節泛白。
「恨。他殺了我的頭領。我的兄弟。我的——一切。」
「你想親手殺他嗎？」
伊薩從後視鏡里看了林銳一眼，「我想了很久。但我不殺他。」
「為什麼？」
「因為他不會死在我手裡。他會死在你手裡。因為你有我所不具有的能力。」
林銳看著伊薩的側臉。晨光照在他臉上，把他臉上那些被風沙刻出來的皺紋照得像一張被揉皺了的、正在慢慢展開的地圖。
「你會看到的。」林銳說。
伊薩沒有回答。他把目光從後視鏡上收回來，看著前方的路。
車子繼續向北行駛。太陽從東邊升到了頭頂，又從頭頂開始向西邊滑落。金色的光變成了白色的光，又從白色的光變成了橘紅色的光。沙丘的影子從短變長，從長變短，隨著太陽的移動而移動。
林銳靠在座椅上，閉著眼睛。他沒有睡著。他在想——想布倫森。想米歇爾。想那顆子彈。想那間被日光燈照得雪亮的大廳。
想布倫森站在他面前，把袖子捲起來，露出那個銜尾蛇的紋身。想布倫森說——「林銳，米歇爾說得對。你是他最成功的作品。」
他睜開眼睛。窗外，沙漠在夕陽中變成了一片深紅色的、像被燒著了的、正在慢慢冷卻的海洋。
沙丘的脊線在夕陽下像一把把被燒紅的刀鋒。車轍印在沙地上延伸著，像兩條被畫在沙漠上的、正在慢慢消失的、紅色的線。
「伊薩。」
「嗯。」
「還有多遠？」
「五十公里。天黑之前能到。」
林銳點了點頭。他把手伸進口袋裡，摸到了那枚子彈。
伊薩把車速提了起來。從八十提到九十，從九十提到一百。輪胎在沙地上打滑了一下，然後抓住了地面，車子向前衝去。引擎在轟鳴，在空曠的沙漠中迴蕩著，像一隻在沙漠深處奔跑的、不知疲倦的、飢餓的野獸。
太陽落到了地平線以下。天邊的橘紅色變成了深紫色，沙丘的輪廓在暮色中變得模糊了。星星一顆一顆地亮了起來，從淡白色的、幾乎看不到的、像灰塵一樣的光點，變成了銀白色的、像鑽石一樣閃爍的星星。
伊薩把車速降了下來。從一百降到八十，從八十降到六十，從六十降到四十。他把車燈打開，橘黃色的光柱在沙地上投下兩道長長的、像手指一樣的光。
「到了。」伊薩說。
前方有一片棕櫚樹。不是很多，是幾棵。三棵，也許四棵。在暮色中像幾個黑色的、沉默的、低著頭的人。
棕櫚樹的下面有一口井，井口用石頭砌成的，石頭上長滿了青苔——在沙漠裡，青苔是最珍貴的東西。它告訴你——這裡有水。很深的水。很涼的水。很甜的水。
井旁邊停著三輛皮卡。不是新的，是很舊的，車身上滿是刮痕和凹痕，擋風玻璃上有裂縫，輪胎的紋路已經磨平了，但引擎還活著。
林銳能聽到引擎的聲音——很低，很粗，像三隻在黑暗中喘息的、疲憊的、但還活著的野獸。
皮卡旁邊站著幾個人。不是很多，是十幾個。都穿著長袍，都端著AK，都戴著深色的墨鏡——在晚上戴墨鏡。他們的臉上沒有表情，但他們的眼睛在墨鏡後面看著林銳的車，看著車燈，看著車轍印，看著車裡的每一個人。
伊薩把車停下來，關掉引擎。他推開車門，走下來。那十幾個人看到他，都放下了槍。其中一個人走過來，大約五十歲，臉上有很深的皺紋，被太陽曬成了深褐色。
他的眼睛是黑色的，很亮，像兩顆被打磨過的黑曜石。他的右手上有一道舊傷疤，從虎口延伸到手腕，像一條被刻在皮膚上的、彎曲的蛇。
「伊薩。」那個人說。
「穆罕默德。」伊薩說。
兩個人擁抱了一下。不是那種禮節性的、只是拍一拍肩膀的擁抱，是一個人在沙漠裡走了很久、終於見到了另一個人時，才會有的、從骨頭裡長出來的、用力的、沉默的擁抱。
穆罕默德鬆開伊薩，看著林銳。那雙黑色的眼睛在林銳的臉上停了一下，在他的戰術服上停了一下，在他的腰間的格洛克17上停了一下，在他口袋上那枚子彈的輪廓上停了一下。
「你就是瑞克。」穆罕默德說。不是疑問，是陳述。
林銳看著他。「我就是瑞克。」
穆罕默德伸出手。林銳握住他的手。那隻手很粗糙，很有力，像一塊被太陽曬過的石頭。
「你幫夫人殺了阿扎姆。你幫我們報了仇。你救了我們的人。你一個人——嚇跑了秘社的追兵。你的名字，在沙漠裡，已經是傳奇了。」
林銳看著他。「我不是傳奇。我是一個欠了債要還的人。」
穆罕默德看著他，看了大概三秒。然後他笑了。那是一個很慢的笑容，像一朵在沙漠深處、在沒有人能看到的地方、在黑暗中、在沙塵中、在乾涸的土地上，慢慢地、艱難地、用盡了所有的力氣，盛開的花。
「你是傳奇。沙漠不會忘記你。沙漠不會忘記任何人。但你是——沙漠會記住的那種人。」
林銳沒有說話。
穆罕默德鬆開他的手，轉過身，面對著那十幾個人。他用圖阿雷格語說了一句話——聲音不高，但很清晰，每一個字都像是被磨過的刀。
那十幾個人同時舉起了槍。
不是對著林銳，是對著天空。槍口朝上，在暮色中像十幾根被插在沙漠裡的、黑色的、沉默的、等待被點燃的鐵棍。
他們開槍了。
不是齊射，是依次射擊。AK的子彈在夜空中劃出一道道暗紅色的、像螢火蟲一樣的軌跡。槍聲在空曠的沙漠中迴蕩著，被沙丘反射回來，變成一種低沉的、持續的、像打雷一樣的聲音。
林銳站在那裡，看著那些在夜空中飛舞的、暗紅色的、像流星一樣的彈道。他沒有躲。他沒有蹲下。他沒有拔槍。他只是站在那裡，看著。
穆罕默德站在他旁邊，也在看著那些彈道。
「這是我們的禮節。」穆罕默德說。「歡迎你。歡迎你來到我們的沙漠。歡迎你成為我們的兄弟。歡迎你——幫我們殺了布倫森。」