第五十六章 東南諸國

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  劉牢之從校場回來的時候,劉華等出海歸來的人已經到了,正由馮喬陪著,聊一些南洋的趣事。

  眾人行禮畢,劉牢之問起此次行程。

  劉華拱手道:「這次出海,我們尊照郎君事先的囑咐,這次兵分兩路:一路沿著原來的商路繼續行商;一路由嚮導領著,主動開拓新的商路。經過這次出海,我們對南洋各國的詳情,又增進了不少認識。此間發生的事有陽衡一路記載著,詳實的很。」

  陽衡聽劉華提起自己,連忙站起身來,團團行禮。

  劉牢之笑道:「沒記錯的話,你是當年清理草原流人的時候加入劉家的吧?你叔父是不是在江北的幕府裡面任職?」

  陽衡拱手道:「郎君記得不錯。當年吾叔侄為躲避軍役,流落在荒原之上,全靠劉家收留,才沒有了這凍餓之苦。如今能為船隊南航作隨行者,叔父多次交代,讓小的盡心做事,以報劉家收留的恩情!」

  劉牢之道:「好!有了這番忠謹之心,就不怕做不好事!」

  陽衡拿著厚厚一沓紙張,走到劉牢之面前,雙手遞了過來,說道:「這是兩年來,船隊所經歷的事情,遵郎君要求,事無巨細,全都謄寫在上面。」

  出海行船兩年,少不得要遇到些千奇百怪的事,甚至於人發生衝突。劉牢之的要求是事無巨細全部記載下來,這事連船長和船隊長都不能干涉。劉牢之需要這些詳實的資料,來提高自己船隊的航行水平,甚至是作戰能力。至於這些資料哪些是可以公開的,那些是需要保密的,馮喬等人自然會處理好的。

  「好,好!你們這幾個船隊的顧問,都是劉家子弟學校里出來的人才。你們好好在船隊裡面磨練,將來可以到軍中任個參軍!」劉牢之收下了這份遊記,也對這些人的前程做了許諾。

  陽衡等幾個船隊的「顧問」都是江北和京口兩地子弟學校畢業的學生。這些人後來又經過了一些情報採集方面的培訓,在船隊裡除了陽衡在記述船隊所經的事之外,還有人專門負責記錄海路上的水文、地理特徵,也有人考察沿途所有國家的民族、人口、宗教等等,以備日後船隊的決策。這些人做的事其實跟軍隊參謀部所做的事類似,有了這些經驗,確實可以勝任參軍的職務!

  「謝郎君!」陽衡跟幾個顧問齊齊站起來行禮。

  「參軍」可不是大頭兵可比的,「參軍」是軍官。在軍中,大頭兵經常是由兵戶子弟擔任。兵戶子弟除非立有特別大的功勞,否則他們是不可能升遷的。但是參軍雖然不過是低級的軍官,有些也不能帶兵,但是他們卻可以積功升遷,而且他們也不處在戰場的最前端,性命無虞,所以即便是軍戶出身的陽衡,也不排斥到軍中任參軍。

  劉牢之擺了擺手,讓他們做下,然後由劉華講述此次出海的大致航程。海中行船,極難走重合的線路,所以這一次船隊一直到馬六甲海峽,沿途所見景象,與上次並不十分一致。這倒不是因為控制不好船隻,而是因為牽星術確定的船隻的位置,只能確定緯度,無法確定經度。

  「我們到達馬六甲海峽之後,一路由吳來率領,前往天竺、波斯等地;一路由小的率領,轉而向東南行駛,那一帶小國城邦林立,島嶼遍布,情況非常複雜,百姓普遍貧窮,所以經常有水匪想要搶劫商船,我們在那裡經過大小十餘戰,殺傷無數,也折損了一些人手。那裡的百姓雖然貧困,部落酋長和貴族卻著實很富有,他們手裡有很多海里收穫的奇珍異寶。另外當地富產香料,價錢便宜的很,這些香料也是我們主要收集的東西!」劉華侃侃而談,這些曲折的經歷,在他口裡講出來,就像是喝清水一樣平淡無奇。

  劉牢之皺眉問道:「既然是經過了不少戰事,那一定是俘獲了不少人口吧?」

  劉華點了點頭:「雖然郎君說不可主動交易人口,但既然是這些匪賊招惹到我們頭上,我們也不能不反擊!這些人欺軟怕硬,受到幾次殺戮之後,便對我們敬畏了起來。那附近的小國或者是部落,便再也不敢招惹我們。」

  劉牢之嘆道:「帶回來的這些人口,也不要虐待他們!選一些身體條件好的,送進船隊做嚮導,把剩餘的人,安置在江北的農莊裡,派人教習農活。把他們之中未成家或者已經守寡的女子,配給上一批從南洋帶回來的那些人口!」

  劉華點頭稱是,說道:「還是劉主管懂郎君的心思。他說郎君宅心仁厚,必然不會把這些人當奴隸處置,大抵還是會像前幾次那樣安置這些俘虜!」

  這些年劉家從海外弄回來的人口不少,足有三四千人了。馮喬去州胡島的時候,挑動那裡的土著部落互相兼併,以削弱當地土著的實力,確保劉家牧場的安全。這些部落之間大戰數十次,造成了不少的俘虜,馮喬乾脆花錢買了下來,送到了江北安置起來。現在州胡島上只剩下了兩個大部落,勢均力敵,誰也奈何不了誰。劉家現在占據著那裡的大片牧場,僱傭了不少當地土著牧馬。

  劉牢之笑道:「我們劉家現在不缺人口,也不缺錢。把這麼多人當作貨物一樣賣出去做奴隸,實在有損陰德。好了,不說他們了,說一說這些地方造船的本事,比起我們如何?」

  劉華撇了撇嘴,笑道:「那一帶的百姓雖然經常出海,卻沒什麼好船,有的人用的還是獨木船呢。一旦發生衝突,我們的大船隻需要犁過去,就能把他們的船撞沉了!」

  劉牢之點了點頭,開始略略地看了看劉華送來的貨物明細。這雖然只是半隻船隊,送回來的東西琳琅滿目,也已經比上次只多不少了,畢竟整個船隊的規模擴大了很多。

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