第一百二十四章 買路費

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  申胤回到了燕軍之中,詳細地和慕容垂說起談判之事。慕容垂聽說劉牢之竟然提出三千匹戰馬的「買路費」,不禁怒道:「他劉牢之真覺得我燕軍如此不堪一擊,竟然想要不費一兵一卒,就讓我們把三千匹戰馬拱手相送?」

  申胤左右看了看,見旁邊圍著的諸將面色各異,便道:「末將也覺得他太過輕狂,狠狠地呵斥了他一番。只不過我軍將士疲憊不堪,若任由劉牢之這麼糾纏下去,怕是我們會吃大虧啊!」

  慕容垂嘆道:「我何嘗不知道我軍眾將士大戰之後得不到休整,已經疲憊不堪了。若是平時遇到劉牢之這等不知天高地厚的小子,我們自是該好好教訓他一番。現在強行命將士們與晉軍交戰,也確實是太難為人了。只是這小子提出的條件,欺人太甚啊!」

  「吳王說得對!我們寧可戰死沙場,也不能受這小子的侮辱。燕軍士卒,都是自幼生長在馬背上的,還能輸給了他們!」說話的是一個滿臉絡腮鬍子的中年將領,慕容垂認出他叫李舒,是一員猛將。

  「話也不能這麼說。現在我軍中傷卒頗多,從昨天到現在又只是吃了一點乾糧,將士們實在是沒有力氣和司州兵糾纏下去了。」說話的是一名四十多歲的將領,叫做段含。他用手使勁拍了拍嘴,打了一個長長地哈欠,「兄弟們為國征戰,死不足惜!只是眼下我們已經擊潰了桓溫的大軍,朝廷面臨的危局已解,這個時候,是沒有必要與劉牢之拼個你死我活!」

  「段將軍此話有些危言聳聽了吧?我軍雖然疲憊不堪,晉軍卻也是一夜未睡,他們的狀態,比我們強不到哪裡去!」李殊反駁道。

  「李將軍太想當然了。晉軍追在我軍的後面,這黑燈瞎火的,誰知道是有多少人在尾隨我們,沒準他們是分批休息的呢!」一個叫杜會的將領,看起來也不想和晉軍交戰,這時候臉色灰暗,有氣無力地道,「我們可是實實在在的一夜未睡阿!李將軍,不是我等貪生怕死,你看看身邊的這些士卒,現在有幾個是能拿起刀槍跟晉軍拼命的!」

  李殊怒道:「難道我們就白白送給劉牢之這個無賴三千匹戰馬?司州軍有了這些戰馬,就可以組建更多的騎兵,那時候豈不是更難對付了!有道是,養兵千日,用兵一時。讓我們這些英勇無畏的勇士,拿我們的戰馬去換一條命,豈不是讓人恥笑?」

  段含道:「軍中訓練騎兵,每年不知道要損耗多少戰馬!晉軍也不是組建不成騎兵,而是他們無法維持住大規模的騎兵!區區三千匹馬,還能讓晉軍反了天不成?」

  李殊怒目圓睜,喝道:「段將軍不知道養虎為患的道理嗎!這劉牢之現在能帶著數千騎兵與我們周旋,焉知有了三千戰馬之後,他不會給我們帶來更大的麻煩!」

  杜會不客氣地道:「那也是以後的事了!常言道,留的青山在,不怕沒柴燒!只有留下了性命,日後總有報仇雪恨之時!現在徒逞一時血氣之勇,不但白白丟了將士們的性命,就連我們要保住的戰馬,也留不住!」

  李殊還未說話,又有一人悠悠道:「杜將軍這話過了。我軍雖然疲憊不堪,卻也未必就會輸給劉牢之。」眾人看時,原來是裨將彭克。

  杜會冷冷地道:「彭將軍如此自信,莫如帶領本部兵馬抵擋住劉牢之,也好為大軍贏得撤退的時間!若彭將軍能一戰成功,也是與國立下了大功!」

  一時間,圍繞著是否交出戰馬,諸將分成了兩派,開始爭論不休,不過很明顯的是,大多數的將領都不願意此時與晉軍交戰。縱然是人可以勉力支撐著作戰,這些戰馬也已經不堪重負了。這一路上行軍,已經有不少人的戰馬受了傷,無法騎乘,導致有些人是兩人騎一匹馬。還有一些人乾脆跟不上大隊行軍,被後面的晉軍殺死或者俘虜。這個時候和晉軍作戰,實在不是明智之舉。

  慕容垂看著眾人在那裡爭論,心下暗暗冷笑。剛才選人殿後,沒有一個人願意,這個時候卻有人跑出來逞英雄來了。

  「好了!大家不要爭吵了!大敵當前,我們當首先考慮退敵之策!」慕容垂伸手止住了諸將的爭吵,看著李、彭二人問道,「李殊、彭克,若讓你二人各領本部,為大軍殿後,你們可願意?」

  李殊與彭克對看了一眼,沒敢作聲。這兩人現在麾下的兵馬不過五六百人,這時候留下斷後,那基本上跟找死無異。

  「怎麼,你二人不願意?」慕容垂面上掛不住了聲音開始大了起來。

  李殊抱拳道:「若吳王令末將為大軍斷後,末將絕不推辭!」

  慕容垂拍了拍他的肩膀,笑道:「李將軍是我軍中有名的勇士,有誰不知!只是作為一軍主將,有時候為了帶著大傢伙走上活路,我們不得不做出一些取捨。戰馬再珍貴,也不過是些畜生而已,我燕國不缺戰馬,缺得是敢於作戰的勇士!現在劉牢之使出卑劣的手段,先要拖垮我們的勇士們。作為主將,某決不能讓他的陰謀得逞!」

  申胤也在一旁道:「吳王說得是。即便是要答應劉牢之的條件,我們也不能馬上就為他們騰出戰馬,總要在渡河之前才能交接。若是能緩得一緩,讓我們的將士們能先休整一番,說不得最後就不需要給劉牢之戰馬了呢!」

  李殊低下了頭,說道:「左長史說得對!末將是個粗人,只知道帶兵衝殺,對於用計,那是絲毫不懂的。現在我們正是疲弱之時,硬要與晉軍死戰,確實難有勝算!」

  段含聽李殊服了軟,連忙也附和了起來。他只是聽慕容垂一開始沒有接受條件的意思,這才出言反對。現在既然慕容垂也不想戰,他也不想做這個惡人。

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