第二百零九章 你坐哪邊

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  醫館鎮,高府。高素和朱綽正在品茶。

  高素是剛從京口來的,大冬天裡北上,吃足了不少苦頭。自從劉牢之北上之後,高素在京口每日裡不過是跟幾個朋友喝酒吹牛,甚是沒意思。聽說劉牢之在陳留一場大戰,全殲慕容德一萬多人,還把擊敗了北伐軍的慕容垂趕回了河北。劉義之的夫人孟氏來信,讓族人遴選子弟到司州軍府參軍事,又把這些劉家的故舊鬧得心裡痒痒。高素心裡羨慕,便在家裡待不住了,想要到壽春來看看。

  高素本要邀請何靖一起北上的,哪知道這小子從江北回來之後,便窩在家裡,陪著夫人王氏一起調理身體,一心想著生孩子的事。高素無奈,只好獨自北上。

  劉牢之開醫館和學校的這個地方,現在已經成了一個繁華的商業小鎮。淮南附近的商人都要到這裡批發劉家的特產往外發賣,漸漸地也有商人把從外地運些有特色的東西來賣。這一來二去的人多了,這小鎮竟然發展到客棧、酒樓、妓館等等產業一應俱全了。因劉家最早在這裡設置醫館和學校,所有此地就被百姓們稱之為醫館鎮。

  豫州刺史府眼看著此地興旺起來了,就想要在此設立官府管理此地。奈何這地方是劉家的地方,並不為官府所有。劉家只同意豫州刺史府在這裡設立稅監,監督劉家派出的人收市易稅。至於其他的苛捐雜稅,劉家的人一概不徵收,袁家的人氣的牙痒痒卻也無可奈何。劉牢之早就發話了,寧肯關掉這些商鋪,也不會允許官府在這裡肆意搜刮錢財。這處小鎮雖然不大,每年收到的稅卻著實不少,看在這些稅的份上,袁真也只能對劉家的跋扈容忍了下來。

  高家是較早在這裡買地蓋宅子的,有了高家的帶頭,何容、王俠這些軍將以及壽春的蔣家、鄭家和胡家等壽春的大族都開始在這裡修建別院,就連朱綽家也在這裡修建了一處院子。朱綽喜歡劉牢之的訓練辦法,劉牢之不在,朱綽不好總到劉家的軍營裡面去。如今高素來了,朱綽便找上門來,跟他一起切磋拳腳。

  兩人品著茶,一起說起晉軍北伐的事來。

  「這次北伐失敗,真是可惜。大司馬積蓄多年的力量,這才能全軍北伐。在要等這麼一次機會,還不知道要多少年呢!」高素道。

  高素北上,不光是在家裡無聊的緣故。十月的時候,高衡曾經藉由劉家的船隊寫信給他,讓他準備北上,到軍中歷練。這些年高家依託劉家,做糖、鹽和海外奇珍的生意,積攢下了不少的錢財。高衡有意學習劉家,占據更大的地盤,來發展自己的勢力。畢竟比起錢財,這些將軍更加看重自己的社會地位。高素這些年,學著劉牢之訓練侍從,也有五十多個精壯的侍從作為護衛。不同於劉牢之的侍從,他的這些人都是沒有上過戰場的。

  朱綽也覺得可惜,說道:「都是淮北過於殘破。若是大軍能直接從青州、兗州和豫州直接發兵,糧道不受制約,想來這次北伐也就不致於敗北了。不過話說回來,阿全能帶兵擊敗慕容德,說明了平日多訓練的重要性。豫州這些士兵,不作戰的時候,連飯都是吃不飽的,又哪裡是能奮力廝殺的!」

  「飯都吃不飽?」高素嚇了一跳,「不能吧?如此苛待士卒,豈不是自尋死路!」

  朱綽嘆道:「豫州殘破,僅有四五個郡的地方,哪裡來的那麼多的錢糧來養活兩萬多的大軍?何況加上安豐郡等地的兵馬,戰前的時候豫州有近三萬兵馬!沒有那麼多的錢糧,中郎又不肯削減兵馬,最後可不就成了這個樣子!」

  高素搖了搖頭,沒想到豫州失敗的根子在這裡。劉牢之養兵他是知道的,便是家中普通的部曲,也要一天三頓飯管飽,天天訓練,所以劉家的部曲個個精壯。「皇帝不差餓兵」是劉牢之的一句口頭禪,怎麼到了袁真這裡,卻要剋扣士卒的口糧呢!自從和袁家兄弟鬧過一場之後,高素對袁家就毫無好感。最近瘋傳袁真已經被大司馬貶為庶人,高素聽了就覺得很是痛快。

  「還是道堅說的是,兵貴精不貴多,戰場上從來就不是比較兵力多寡的地方。」高素嘆道,「軍中是至陽至剛的地方,不能對士兵加以折辱。只有內心強大的士兵,才敢於迎難而上!」

  朱綽聽了,也覺得很有道理,問道:「才卿這話說得有道理,這……也是阿全說得?」

  高素點了點頭:「這還是跟他一起合練侍從的時候,他告訴我的。看看他身邊的那些侍從,明明是下人,卻一副眼高於頂的樣子。除了道堅,也沒有別人能容得下他們!可偏偏就是這樣的人,每次作戰奮不顧身。他們對上擅長騎戰的鮮卑精兵,絲毫不落下風!」

  朱綽聽了,也是連連讚嘆。劉牢之年紀雖輕,卻已經在淮北立下了不小的功績。看來他的那一套,還真是很管用的。

  兩人正說著,門外侍從來報:「有大批騎兵從鎮中穿過,打得是劉家得旗號。」

  「什麼?」高素激動地站了起來,「是劉家的郎君回來了嗎?」

  那侍從回道:「隊伍里沒有看到劉家郎君的身影,不過有壽春的部曲將史動在。」高素的侍從曾經在劉家的軍營裡面呆過,所以認得史動。

  聽到劉牢之沒有回來,高素又失望地坐了下來。

  擺手讓侍從退出,朱綽對高素道:「史動是劉氏莊園的部曲將,他現在回來,恐怕是怕壽春發生戰事,影響到壽春莊園的安全。阿全身在淮北,厲兵秣馬,真要有劉氏莊園受到攻擊的消息,只怕很快就可以帶著精兵殺回來了!」

  高素被朱綽一席話說得雲山霧罩的,連忙問道:「祖明,怎麼壽春這裡要發生戰事嗎?」

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