第277章莊園瑣事
夏延沒有國際機場，要麼乘機到洛城再轉乘國內航班，要麼乘機到丹佛再乘坐其它交通工具。李承每次回來，基本上都選擇直飛丹佛。
「辛苦你！」李承與前來迎接自己的特拉沃爾，輕輕擁抱。
「鮑斯，上次回來還是聖誕吧？轉眼又是半年，時間可真快！」這位農場組的機械師，擠擠眼，頗為煽情地感慨一句。
李承將吳偉介紹給他認識後，手一揮，「走，我們回家！」
荒涼的美國中西部高原，一如既往的人煙稀少。吳偉直接傻眼，這就是美國？也太荒了吧？他去藏區執行過任務，感覺這裡和藏區沒什麼區別，除了偶爾出現的住宅漂亮一些外。
自家小老闆，究竟在哪犄角旮旯里買的農場？
沒人理會他的驚訝，李承與特拉沃爾聊著艾爾瑪莊園這半年多來的變化。
許久不見，特拉沃爾有些興奮，什麼都聊。
今年的麥子長勢很好，只是選種有點問題，抗倒伏差點（西部學院的實驗種子有政府補貼）；
大斑（農場的母馬）產仔差點難產死了，被老巴頓抓住小腿直接拽出來；
松蛇里根找到媳婦，老巴頓卻棒打鴛鴦，將它的媳婦送到尼加拉瀑布那邊；
今年五月意外的桃花汛，讓阿爾姆河沖毀巨熊牧場超過百畝的麥地，老奧格斯格依舊在和保險公司糾纏想要索賠，阿爾姆河的汛月又要到了，可巨熊牧場還沒修好堤壩；
六月份的邊疆日慶典沒什麼新意，安魁克又沒能拿到捆小牛大賽的名次，太丟人，老巴頓說下次不讓他去現眼；
月山牧場的老喬斯，又住進醫院，這次真的不行了……
聽到這一條時，李承動了心思，插話問道，「月山牧場，小喬斯還沒出售？」
兩年前，月山牧場就傳出要掛牌出售的消息，自己還曾經動心，可是實在沒錢。李承至今還記得老喬斯的可愛孫女，小大人萊麗絲喬斯的模樣。
特拉沃爾搖搖頭，「這兩年木材不景氣，不好賣呢。」
月山牧場與艾爾瑪湖莊園不同，三千多公頃的土地，山林地占據三分之二，木材一直是月山牧場的最主要輸出產品。
木材的市場價格下跌，月山牧場想要賣出好價位，難！
李承記得當初自己問價時，喬斯家給出的價位是六百萬美元，不知現在什麼情況。他坐起身子問道，「小喬斯對月山牧場的最新報價是多少？」
特拉沃爾撓撓頭，對著後視鏡歉意地笑笑，「具體價格我不清楚，老巴頓應該知道，他曾經念叨過兩句，我沒注意聽。」
老巴頓為什麼念叨，無非是李承曾經表露過想要購入月山牧場的意願。
兩個小時後，車子抵達艾爾瑪湖莊園。
一下車，吳偉終於明白過來，小老闆為什麼對這裡念念不忘。
左側山坡是雪白的羊群，右側則是夾雜花斑的黑色牛群，中間是金黃的麥地以及幽蘭的湖水，遠處是紅瓦白牆的住宿樓，再遠處是鬱鬱蔥蔥的青山林野……
這才是人間天堂！
莊園門口，露西亞騎著花斑，揚著馬鞭，朝車子這邊打了個鞭花，「鮑斯回來了！」
「安魁克呢？還沒恭喜他捆小牛大賽拿到第八名呢。」李承從窗口探出腦袋，笑嘻嘻地故意問道——今年的捆小牛大賽一共只有十人參加。
露西亞與安魁克是李承接手莊園後，牧場的第一對戀人，已經住在一起，只是倆人都沒有結婚的意思，讓人奇怪。
聽到李承提到「捆小牛」話題，露西亞的小暴脾氣上來，騎馬向這邊衝過來，打著響鞭。
李承連忙將車窗玻璃升上去，特拉沃爾一腳油門，留下一路哈哈大笑聲。
「鮑斯，回來了？」
「鮑斯，給我們帶什麼禮物？」
「鮑斯，這次能住多久？」
……
從谷口到別墅，這一路上，不停的有人隔著車窗問候，看起來人好多，其實莊園正式員工只有十六人，都從老巴頓那知道小老闆今天回來，特意過來招呼一聲。
兩年來，這位東方華裔年輕人，徹底被莊園工人認可。
「回來啦。」老巴頓站在別墅門口，笑吟吟地對李承點頭招呼。
他身邊站著一位禿頂的四十來歲中年人，同樣對李承笑著點頭招呼。也算是老朋友，泰森食品的詹姆斯，上門收小麥的。
和老巴頓打完招呼後，李承扭頭笑著說道，「詹姆斯，今年的麥子要留給西部學院做研究，你怕是空跑一趟了。」
「老巴頓已經和我說過，」詹姆斯撓撓光頭，有點糾結，「威爾斯莊主，我能帶走一百克小麥麼？泰森食品內部也可以做澱粉分析，要比學院那邊更快，您也可以根據我們的分析報告，得出最合適的市場價格，不是麼？」
從去年開始，艾爾瑪湖莊園被列入西部學院的「育種試驗」名單，每公頃可以獲得農業部門大約一千五百美元的補貼，一年下來莊園能拿到十萬美元左右的補貼，這錢算是白得的。
呃，這算是李承贊助西部學院五十萬美元後，對方給的政策回饋吧。
李承不清楚這新麥種是否可以交給泰森食品，他看了看老巴頓。
老巴頓搖搖頭，「我們和西部學院簽署了育種協議，你的要求，我們不能答應。」
儘管是多年的交情，老巴頓拒絕起來毫不猶豫。
李承只得對詹姆斯無奈地聳聳肩，同時問道，「泰森食品沒有參加這次新麥育種計劃麼？」
要知道，泰森食品可是北美最大的食品商之一，正泰農場如此龐大，也不過是它旗下第三大農場。
「參加了，主要是資金支持。但是我們自己的農場，並沒有實驗種植。」他攤攤手很無奈，「泰森食品旗下農場，只種植最穩定的農作物，原則上杜絕採用新種子。」
也是，泰森食品體量太大，像麵粉玉米之類的，出口量都是以萬噸記，一旦出問題那就是超大食品安全問題，會引發全球恐慌的。
「我只是……想提前知道新種子的澱粉含量以及容重。」
「很抱歉，你們還是等西部學院的分析報告吧。」李承聳聳肩。
「威爾斯，你回來啦！」肥胖的羅德琳大嬸，從後山下來，見到李承一聲歡呼。又揚揚手中的菌類和蔬菜，「餓了吧，我馬上給你做拌麵！晚上燒烤材料已經準備好了！」
李承畢竟不是歐美人，牛羊肉一兩頓沒問題，頓頓吃就有些受不了，他還是更習慣於麵條或者米飯。羅德琳大嬸摸清他的習性，現在她的意式拌麵做得相當不錯。
「暫時不用！羅德琳，幫我把禮品分發一下。」李承同樣揮揮手，邊往屋裡走邊回頭客氣一句，「詹姆斯，留下來晚上燒烤爬梯？」
「太感謝了！」詹姆斯答道。
呃？這人還真不客氣哦，李承翻翻白眼，歐美人就不知道啥叫「客氣」麼？
此行東瀛，李承買了不少東瀛的工藝品，岐阜提燈、寄木細工、團扇、油紙傘什麼的，人人有份，還有一些東瀛的精美茶點、絲絹。
羅德琳大嬸一邊分類，一邊嘖嘖稱嘆，「哎呀，太漂亮了！給這些粗漢糙娘們真是浪費！布蘭登那臭小子，回來從來沒帶過禮物，下次看我還給不給他做飯！」
布蘭登雖然已經離開莊園，可他家還在正泰小鎮，每次回來都會回莊園看看。
「克勞德呢？」克勞德在兩年前就升職為莊園二管家，這次回來，竟然沒看見他，李承隨口問道。
「他去正泰小鎮召開安全會議，公牛牧場那邊，上個月被咬死一群羊，北美灰狼乾的，小鎮林警處和治安所，聯合召開驅狼會議。」
「有灰狼群？」李承一驚，「那……我們莊園是不是也要阻止驅狼隊？」
北美灰狼有名的兇殘、記仇，絕對是落基山腳下一系列牧場威脅最大的動物，比北美棕熊的危險還大。
這些傢伙最討厭的是將羊咬死，只吃腹部的那一點。不像棕熊，或者獵豹，咬死一隻羊或者一頭牛，吃得乾乾淨淨。每次狼群襲擊羊群，能一次性咬死三五十隻，如果遇到大狼群，將羊群全部咬死都有可能。
「老巴頓已經安排好了，每天晚上都有人值班，三人一組，輪流值守。」羅德琳大嬸不以為然，在這邊生活久了，什麼動物都見過，狼群算什麼？
「嘿，阿偉，這下你有事做了。」李承笑嘻嘻對吳偉說道，「以前打過狼麼？」
「當兵那會，在藏區經常遇到狼群，當然打過！」吳偉聽說能打狼群，興奮地搓著手掌。
「明天，我安排人帶你去考持槍證。」看他那興奮模樣，李承擺擺手笑笑。
來艾爾瑪湖莊園兩年，李承最開始對打獵、開槍什麼的還有點興趣，現在基本無感，那種槍柄的震動還有轟鳴的槍聲，對身體有相當大的刺激，不利於鑑定。
「查到了麼？狼群規模多大？」這句話依舊是問羅德琳大嬸的。
「據說有七八隻，公牛牧場那邊被咬死二十多隻羊。」
「才七八隻啊？」吳偉的話語中透著點失望……
頓時引來羅德琳大嬸和李承的目光——北美灰狼，七八隻已經算是「中型族群」，威脅很大的好不好？
他尷尬地搓搓手，「我在藏區，遇到的狼群都是上百隻，大青狼！」
上百隻？這下，輪到李承和羅德琳無語。
打狼？有吳偉在身邊，自己是不是也可以試試？李承想想，也蠻刺激的。
男人麼，骨子裡還是有些冒險基因的。
年底，瑣事太多，抱歉啊……
「辛苦你！」李承與前來迎接自己的特拉沃爾，輕輕擁抱。
「鮑斯，上次回來還是聖誕吧？轉眼又是半年，時間可真快！」這位農場組的機械師，擠擠眼，頗為煽情地感慨一句。
李承將吳偉介紹給他認識後，手一揮，「走，我們回家！」
荒涼的美國中西部高原，一如既往的人煙稀少。吳偉直接傻眼，這就是美國？也太荒了吧？他去藏區執行過任務，感覺這裡和藏區沒什麼區別，除了偶爾出現的住宅漂亮一些外。
自家小老闆，究竟在哪犄角旮旯里買的農場？
沒人理會他的驚訝，李承與特拉沃爾聊著艾爾瑪莊園這半年多來的變化。
許久不見，特拉沃爾有些興奮，什麼都聊。
今年的麥子長勢很好，只是選種有點問題，抗倒伏差點（西部學院的實驗種子有政府補貼）；
大斑（農場的母馬）產仔差點難產死了，被老巴頓抓住小腿直接拽出來；
松蛇里根找到媳婦，老巴頓卻棒打鴛鴦，將它的媳婦送到尼加拉瀑布那邊；
今年五月意外的桃花汛，讓阿爾姆河沖毀巨熊牧場超過百畝的麥地，老奧格斯格依舊在和保險公司糾纏想要索賠，阿爾姆河的汛月又要到了，可巨熊牧場還沒修好堤壩；
六月份的邊疆日慶典沒什麼新意，安魁克又沒能拿到捆小牛大賽的名次，太丟人，老巴頓說下次不讓他去現眼；
月山牧場的老喬斯，又住進醫院，這次真的不行了……
聽到這一條時，李承動了心思，插話問道，「月山牧場，小喬斯還沒出售？」
兩年前，月山牧場就傳出要掛牌出售的消息，自己還曾經動心，可是實在沒錢。李承至今還記得老喬斯的可愛孫女，小大人萊麗絲喬斯的模樣。
特拉沃爾搖搖頭，「這兩年木材不景氣，不好賣呢。」
月山牧場與艾爾瑪湖莊園不同，三千多公頃的土地，山林地占據三分之二，木材一直是月山牧場的最主要輸出產品。
木材的市場價格下跌，月山牧場想要賣出好價位，難！
李承記得當初自己問價時，喬斯家給出的價位是六百萬美元，不知現在什麼情況。他坐起身子問道，「小喬斯對月山牧場的最新報價是多少？」
特拉沃爾撓撓頭，對著後視鏡歉意地笑笑，「具體價格我不清楚，老巴頓應該知道，他曾經念叨過兩句，我沒注意聽。」
老巴頓為什麼念叨，無非是李承曾經表露過想要購入月山牧場的意願。
兩個小時後，車子抵達艾爾瑪湖莊園。
一下車，吳偉終於明白過來，小老闆為什麼對這裡念念不忘。
左側山坡是雪白的羊群，右側則是夾雜花斑的黑色牛群，中間是金黃的麥地以及幽蘭的湖水，遠處是紅瓦白牆的住宿樓，再遠處是鬱鬱蔥蔥的青山林野……
這才是人間天堂！
莊園門口，露西亞騎著花斑，揚著馬鞭，朝車子這邊打了個鞭花，「鮑斯回來了！」
「安魁克呢？還沒恭喜他捆小牛大賽拿到第八名呢。」李承從窗口探出腦袋，笑嘻嘻地故意問道——今年的捆小牛大賽一共只有十人參加。
露西亞與安魁克是李承接手莊園後，牧場的第一對戀人，已經住在一起，只是倆人都沒有結婚的意思，讓人奇怪。
聽到李承提到「捆小牛」話題，露西亞的小暴脾氣上來，騎馬向這邊衝過來，打著響鞭。
李承連忙將車窗玻璃升上去，特拉沃爾一腳油門，留下一路哈哈大笑聲。
「鮑斯，回來了？」
「鮑斯，給我們帶什麼禮物？」
「鮑斯，這次能住多久？」
……
從谷口到別墅，這一路上，不停的有人隔著車窗問候，看起來人好多，其實莊園正式員工只有十六人，都從老巴頓那知道小老闆今天回來，特意過來招呼一聲。
兩年來，這位東方華裔年輕人，徹底被莊園工人認可。
「回來啦。」老巴頓站在別墅門口，笑吟吟地對李承點頭招呼。
他身邊站著一位禿頂的四十來歲中年人，同樣對李承笑著點頭招呼。也算是老朋友，泰森食品的詹姆斯，上門收小麥的。
和老巴頓打完招呼後，李承扭頭笑著說道，「詹姆斯，今年的麥子要留給西部學院做研究，你怕是空跑一趟了。」
「老巴頓已經和我說過，」詹姆斯撓撓光頭，有點糾結，「威爾斯莊主，我能帶走一百克小麥麼？泰森食品內部也可以做澱粉分析，要比學院那邊更快，您也可以根據我們的分析報告，得出最合適的市場價格，不是麼？」
從去年開始，艾爾瑪湖莊園被列入西部學院的「育種試驗」名單，每公頃可以獲得農業部門大約一千五百美元的補貼，一年下來莊園能拿到十萬美元左右的補貼，這錢算是白得的。
呃，這算是李承贊助西部學院五十萬美元後，對方給的政策回饋吧。
李承不清楚這新麥種是否可以交給泰森食品，他看了看老巴頓。
老巴頓搖搖頭，「我們和西部學院簽署了育種協議，你的要求，我們不能答應。」
儘管是多年的交情，老巴頓拒絕起來毫不猶豫。
李承只得對詹姆斯無奈地聳聳肩，同時問道，「泰森食品沒有參加這次新麥育種計劃麼？」
要知道，泰森食品可是北美最大的食品商之一，正泰農場如此龐大，也不過是它旗下第三大農場。
「參加了，主要是資金支持。但是我們自己的農場，並沒有實驗種植。」他攤攤手很無奈，「泰森食品旗下農場，只種植最穩定的農作物，原則上杜絕採用新種子。」
也是，泰森食品體量太大，像麵粉玉米之類的，出口量都是以萬噸記，一旦出問題那就是超大食品安全問題，會引發全球恐慌的。
「我只是……想提前知道新種子的澱粉含量以及容重。」
「很抱歉，你們還是等西部學院的分析報告吧。」李承聳聳肩。
「威爾斯，你回來啦！」肥胖的羅德琳大嬸，從後山下來，見到李承一聲歡呼。又揚揚手中的菌類和蔬菜，「餓了吧，我馬上給你做拌麵！晚上燒烤材料已經準備好了！」
李承畢竟不是歐美人，牛羊肉一兩頓沒問題，頓頓吃就有些受不了，他還是更習慣於麵條或者米飯。羅德琳大嬸摸清他的習性，現在她的意式拌麵做得相當不錯。
「暫時不用！羅德琳，幫我把禮品分發一下。」李承同樣揮揮手，邊往屋裡走邊回頭客氣一句，「詹姆斯，留下來晚上燒烤爬梯？」
「太感謝了！」詹姆斯答道。
呃？這人還真不客氣哦，李承翻翻白眼，歐美人就不知道啥叫「客氣」麼？
此行東瀛，李承買了不少東瀛的工藝品，岐阜提燈、寄木細工、團扇、油紙傘什麼的，人人有份，還有一些東瀛的精美茶點、絲絹。
羅德琳大嬸一邊分類，一邊嘖嘖稱嘆，「哎呀，太漂亮了！給這些粗漢糙娘們真是浪費！布蘭登那臭小子，回來從來沒帶過禮物，下次看我還給不給他做飯！」
布蘭登雖然已經離開莊園，可他家還在正泰小鎮，每次回來都會回莊園看看。
「克勞德呢？」克勞德在兩年前就升職為莊園二管家，這次回來，竟然沒看見他，李承隨口問道。
「他去正泰小鎮召開安全會議，公牛牧場那邊，上個月被咬死一群羊，北美灰狼乾的，小鎮林警處和治安所，聯合召開驅狼會議。」
「有灰狼群？」李承一驚，「那……我們莊園是不是也要阻止驅狼隊？」
北美灰狼有名的兇殘、記仇，絕對是落基山腳下一系列牧場威脅最大的動物，比北美棕熊的危險還大。
這些傢伙最討厭的是將羊咬死，只吃腹部的那一點。不像棕熊，或者獵豹，咬死一隻羊或者一頭牛，吃得乾乾淨淨。每次狼群襲擊羊群，能一次性咬死三五十隻，如果遇到大狼群，將羊群全部咬死都有可能。
「老巴頓已經安排好了，每天晚上都有人值班，三人一組，輪流值守。」羅德琳大嬸不以為然，在這邊生活久了，什麼動物都見過，狼群算什麼？
「嘿，阿偉，這下你有事做了。」李承笑嘻嘻對吳偉說道，「以前打過狼麼？」
「當兵那會，在藏區經常遇到狼群，當然打過！」吳偉聽說能打狼群，興奮地搓著手掌。
「明天，我安排人帶你去考持槍證。」看他那興奮模樣，李承擺擺手笑笑。
來艾爾瑪湖莊園兩年，李承最開始對打獵、開槍什麼的還有點興趣，現在基本無感，那種槍柄的震動還有轟鳴的槍聲，對身體有相當大的刺激，不利於鑑定。
「查到了麼？狼群規模多大？」這句話依舊是問羅德琳大嬸的。
「據說有七八隻，公牛牧場那邊被咬死二十多隻羊。」
「才七八隻啊？」吳偉的話語中透著點失望……
頓時引來羅德琳大嬸和李承的目光——北美灰狼，七八隻已經算是「中型族群」，威脅很大的好不好？
他尷尬地搓搓手，「我在藏區，遇到的狼群都是上百隻，大青狼！」
上百隻？這下，輪到李承和羅德琳無語。
打狼？有吳偉在身邊，自己是不是也可以試試？李承想想，也蠻刺激的。
男人麼，骨子裡還是有些冒險基因的。
年底，瑣事太多，抱歉啊……