第三十一章 佛跳牆

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  府邸,和士開召見一位來客,客人來自南方,姓曹名欽,能給他帶來各種稀奇古怪的玩意。

  作為回報,他會讓曹欽較為輕鬆的獲得不少良馬,帶去南方。

  當然,良馬價格不菲,可不是白送的。

  今日,曹欽登門,帶來的見面禮之一,是數十尾鮮活的四腮鱸魚。

  這種美味的魚在三國時期就已經聞名天下,只在江南才有,且也頗為珍貴,遑論北方。

  和士開對這「區區薄禮」很滿意,他不關心曹欽是如何把活的四腮鱸魚帶到鄴城,關心的是對方此次要買多少馬。

  「你家東主如此喜歡馬,是為了賽馬獲勝,還是繁衍生息?」

  和士開發問,從一個盒子裡,拿出一枚漂浪的髮簪,髮簪以碩大的紅寶石做點綴,十分漂亮。

  曹欽站著,微微彎腰,一臉諂笑:「君侯,這馬,最好是牡馬(公馬),當然是要送上賽場,若能奪魁,獎金可不少。」

  「是麼,不會是直接送到牧監,和許多牝馬一起繁衍吧。」和士開一邊說,一邊從另一個盒子裡拿出一物。

  這是一枚「水晶球」,拳頭大小,固定在一個籠形底座上,水晶球內有五顏六色的「暈」,仿佛一團凝固的彩色迷霧,十分漂亮。

  曹欽趕緊回答:「君侯哪的話,些許好馬,要花多少年,才能繁衍出像樣的馬群。」

  「每次都買數十匹牡馬,累計來的數量,也很可觀吶!」和士開小心捧著一個薄如蛋殼的瓷瓶,兩眼放光。

  由衷讚嘆:「這新平瓷器,真是巧奪天工!」

  曹欽馬上表態:「君侯若看得上眼,小人下次,無論如何都要多帶些薄瓷來。」

  和士開小心放好瓷瓶,又拿起一柄短刀,拔刀出鞘,看著刀身上那宛若波紋的漂亮花紋,一時間不知該怎麼說。

  這是鍛打無數次的百鍊刀?不然花紋從哪來的?

  可百鍊刀的花紋,能有這麼漂亮?

  曹欽適當的介紹起各類「禮物」,這些禮物基本上都是手工業製品,但製作工藝令人匪夷所思,讓見多識廣的和士開看得眼花撩亂。

  「你家東主為了買馬,可真是費盡心思。」和士開對曹欽帶來的禮物很滿意,「我會安排人,帶你們去買好馬。」

  曹欽立刻表態:「多謝君侯相助,小人感激不盡!」

  「下次,多帶些稀罕寶貝來。」和士開緩緩說著,拿起一瓶玻璃瓶裝的烈酒,「酒,越烈越好。」

  他當然明白對方買馬是為了給楚國馬監弄牡馬,而不是什麼「參加賽馬,奪冠獲獎」,不過,誰又會跟金銀珠寶過不去呢?

  方才之所以這麼敲打對方,是為了讓對方明白自己可不蠢,要是哪天不高興了,這買賣可就做不成了。

  想買馬,可得把他哄高興了,不然,他未必能成事,卻一定可以誤事。

  南國沒有草原,想要養馬就頗多掣肘,而最缺少的,就是繁衍後代所需的優良馬匹。

  這幾年來,南邊的商賈,都在想辦法在齊國這邊弄好馬,而不少齊國商賈為了逐利,暗地裡向對方售馬。

  不是沒有官員注意到這問題,多次上書,請求朝廷嚴加防範。

  但對於和士開而言,這就是一條財路,所以,怎麼能自斷財路呢?

  畢竟,烈酒就只有南方才有。

  楚國能釀出烈酒,這烈酒真的很烈,讓人喝過之後難以忘懷,不要說皇帝(太上皇),就連許多權貴都十分喜歡喝烈酒,奈何齊國國內釀不出來。

  所以,來自南方的烈酒,能在齊國賣出高價。

  要麼直接賣,要麼一壇兌成數壇後再賣,反正都能賺大錢。

  所以,用北方常見的馬,來換隻有南方才能釀出來的烈酒,有何不可?

  許多豪商,都做起了烈酒的買賣,和士開可不會犯眾怒,勸皇帝嚴管馬匹南販的問題。

  至於將來,楚軍會不會騎著這些馬在齊國境內肆虐...

  和士開不覺得這跟他有什麼關係。

  反正「吳賊」之前就已經在黃河北岸肆虐,更早幾年,還攻入鄴城,所以,現在多幾匹馬少幾匹馬,有關係麼?

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  曹欽見和士開心情不錯,便再獻上一份小小禮物:一份菜譜。

  「菜譜?」和士開聞言不以為然,若論山珍海味,他可吃得多了,不覺得有什麼菜譜,能讓自己動心。

  曹欽卻誇起菜譜來:「君侯,這菜,當然比不上君侯府邸的菜餚,所用食材,也很常見,不過,還是破有一番獨特風味的。」

  「是麼,這菜譜,可有名號?」和士開只是不信,曹欽回答:「名為『佛跳牆』...」

  和士開聞言一愣,確定自己沒有聽錯,笑起來:「佛跳牆?好,好!我到要看看,這是什麼好吃的菜餚!」

  。。。。。。

  傍晚,私第,一身疲憊的曹欽倒在榻上閉目養神,小妾在一旁給他捶背。

  曹欽這段時間一直在忙,忙著給人送禮,忙著給人賠笑,忙著做買賣,買馬。

  好不容易忙完了,人也累得不行,是時候歇息歇息了。

  不一會,廚子做好了飯菜,侍女端了上來,曹欽和小妾一道用餐。

  主菜,盛在一個罈子里,香味撲鼻,端上來後才舀出來、分碗裝,名字有些奇特,喚作「佛跳牆」。

  小妾對這個名字感到十分好奇,也有些不安:感覺好像是把許多食材放在一起燉,怎麼就取了這個名字?

  曹欽心情不錯,反正現在沒有外人,沒有「食不語」的講究,便解釋起來:

  「這是形容菜餚好吃,香味四溢,即便是佛祖聞到了,都忍不住要翻牆跑出來吃一口。」

  小妾覺得不妥:「如此對佛祖不恭,吃了會不會....會不會有不好的事情發生?」

  「能有什麼事情發生?」曹欽笑起來,「那些權貴,平日裡信佛,也不妨礙他們巧取豪奪、欺男霸女吧。」

  「可是這名字...」小妾還是覺得這道菜的名字不妥,拿佛祖來開玩笑,真不應該。

  「沒什麼大不了的,名字要獨特,這樣才好記。」曹欽用筷子點了點碗裡的菜,「鰒魚(即後世所稱鮑魚)、乾貝、魚肚、牛筋、魚膠、瑤柱、羊肘、蹄筋、雞脯、鱉裙...」

  「這些精選的食材,放入一壇,用高湯來燉,各料互為滲透,味中有味,吃起來軟嫩柔潤,濃郁葷香,又葷而不膩...」

  「菜好吃,湯好喝,誰聞到了都要垂涎三尺,如何不能叫『佛跳牆』?」

  小妾吃了自己面前碗裡的菜,覺得確實味道不錯,好奇不已:「萬一找不到其中一些食材呢?」

  「『佛跳牆』的用料,是活的,可以調整,但前提是食材之間,味道不能相衝...這很有講究,不然,也不會定下這些用料了。」

  曹欽說到這裡,小小的炫耀了一下:「據說,這是當今天子潛邸時,琢磨出來的菜譜,可不簡單。」

  「是天子琢磨出來的?」小妾愈發驚訝,曹欽點點頭:「據說是,不過只在府里待客用,因為確實好吃,便慢慢有人學了去,去年,寒山有食肆便拿這道菜當招牌菜。」

  「不過,因為佛跳牆做起來十分耗時,得用文火燉許久,所以要提前訂,可即便如此,在寒山,能做好佛跳牆這道菜的食肆,不愁食客不來。」

  說到徐州寒山,小妾問:「那我們何時回去?」

  「快了,馬買了不少,該帶回去了。」

  「可這樣一路上....也不容易吧?」

  小妾跟了曹欽幾年,知道說話要注意分寸,一如水上人家不能輕易說「沉」或者「翻」那樣。

  「肯定要打起十二分精神,就怕有賊半路殺人越貨。」曹欽一臉輕鬆的說著。

  但心裡並不輕鬆:到齊國販馬回南方,可不容易。

  首先是買,買到之後還得平安將馬帶回楚國。

  兩國以黃河為界,雖然如今停了戰事,互開邊市,但往來黃河兩岸多有不便,他們這些楚國商賈在齊國販馬,很容易被人盯上。

  所以,最好的辦法,就是在齊國找個權貴當靠山,有權貴庇護,買馬方便許多,回去時,沿途的豺狼虎豹,才會收斂一些。

  而能搭上和士開這個權貴,更能保證安全,所以即便為此付出了極大地代價(錢財方面),曹欽依舊認為划得來。

  但即便如此,也得抖起精神,帶著馬匹南下途中,就怕某晚遇襲,人被殺光,馬被搶光。

  不過,一切的辛苦都很值得,他們為了給朝廷販馬所受的磨難,是有豐厚回報的。

  陛下興馬政,重金求良馬,他們只要把良馬販賣回去,獲利頗豐。

  但僅僅是為了錢,不至於讓曹欽這樣的商賈如此頻繁冒險。

  給家族以及自己的後代謀個前程,才是最重要的。

  美味的菜餚「佛跳牆」,據說能引得佛祖翻牆來嘗一口,故而有此名。

  而實實在在的前途,才是他們這些商賈,不惜「跳牆」也要到齊國販馬的原因。

  曹欽感慨著:「陛下勵精圖治,又年富力強,想來,統一天下指日可待,等到將來天下太平、不打仗了,我們這些商賈,再想立大功,可不容易。」

  「而現在,能給朝廷帶回去數十、上百匹良馬,可是大功一件呀!」

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