第19章 準備離開與意外
小屋內，剛回來的喬爾克還沒脫下外套便急匆匆地拉開椅子坐在桌子後，他從筆記上撕下了一張羊皮紙。他抬頭看了眼旁邊神色凝重的奧德與站在一邊椅子上不明覺厲的帕秋莉。
「這一次打探到了不少的消息。」
喬爾克沉吟了一會兒後開口道：「天使之藥因為我們的緣故斷絕了。各個勢力隱藏在天柱教內的間諜們在一年以前也似乎接到了什麼消息，開始四散對於教會不利的傳聞與消息一些外圍的信徒在傳言的帶動下加上沉重的賦稅，接受了其他的教會拋來的橄欖枝，這一下弄的教會的氣氛一下緊張起來了。」
喬爾克露出了一絲玩味的微笑，似乎因為天柱教的失利而感到開心。
「教會上層為了保持神秘，不僅沒有取消對於教徒的稅收，反而限制學習神術的人，讓神術成為教會內高層人員才能見到的東西。採用這種方式為新的教徒展示只有上層才能見到的神秘之力，想藉由此番舉動讓教徒狂熱的信仰這種力量，然後花錢花力提升自己在教會內的地位…哼哼~面對無法溫飽的基層教徒依舊沒有降低稅收……自掘墳墓罷了。」
喬爾克輕哼一聲，他對已是日暮之時卻還想吸走人們血液的教會嗤之以鼻。
「嘛~不過這種現象應該不會維持多久，教會應該會改變的，他們不會蠢到自己躺進墳墓里的。」
「那教會的反應呢？其他教派的舉動應該引起了他們比較強烈的反應吧。」奧德疑惑地問道。
「嗯。現在的教會就像是一頭草原上病危的餓獅，雖然隨時都有可能死去，但周圍徘徊著的鬃狗們卻絲毫不敢逾越半步。獅子畢竟是獅子，誰敢做這個出頭鳥就會被它撲上去撕碎了吞下肚。」喬爾克一邊說著一邊在羊皮紙上畫了一個大圈，然後又在周圍畫上了六七個小圈和幾個偏大的圈子。畫完也說完，喬爾克抬頭看了眼兩個在思考的小傢伙，露出了滿意的笑容繼續說道：「獅子也不想卸去爪牙，作為草原上一頭食草動物安穩的活著。好在周圍的鬃狗也並不團結，畢竟沒有傻瓜願意當這個送死的出頭鳥。」
「獅子現在十分饑渴，他急需一個出頭鳥來果腹藉以延續生命，並點燃身體裡的血液，讓自己怨聲載道的四肢能夠將怨氣指向那些鬃狗，去獵殺其他覬覦自己領地的傢伙。」
「獅子的思想…天柱教的教皇……」帕秋莉似乎抓住了一個點，她抬起頭來看向了青年。
「沒錯。他是個不折不扣的戰爭瘋子，而且此刻他正在尋找機會四處挑事，作為領導者的他當然知道教會再這樣下去沒落只是早晚的問題。所以他必須要想辦法找到一隻出頭鳥來，即使沒有也要創造出來。」
「這也是這次事件的原因。教會的獵魔人們幾乎全體出動，每個魔法師項上人頭價格都翻了幾翻，我今早去了一下法蘭西唯一僅存的法師協會，七年前有近千人的協會現在只有九、十個人，而且都在收拾行李。畢竟沒有人願意當上火刑架的傻瓜。」
「那…協會的魔法師們都去哪裡了？」桌邊的少年皺眉問道。
「大部分的人都朝著英國去了。從亨利七世打敗理查三世，然後戰敗詹姆斯四世將大半的蘇格蘭納入英國國界，再到伊莉莎白排擠瑪麗，這背後可少不了魔法師的幫助。」喬爾克眨了眨眼。
「我們要走了嗎？」聲音有些低落的帕秋莉突然開口道。
喬爾克點了點頭，他抬起頭來看著奧德和帕秋莉道：「你們趕快收拾一下，我們明早動身。越早行動越好，這地方已經越來越不安全了，只有早些到了英國才是真正的安全。」
「嗯。」
望著點點頭的兩個孩子回到房間中喬爾克忍不住嘆了口氣，摸了摸這張稍有老舊的木桌，桌子一側的刻著的兒童畫還是奧德小時候留下的。
一轉眼已經這麼久了啊……那個調皮的小混蛋也長這麼大了。
笑著的喬爾克目光閃過一絲溫柔，他起身走向地下室，把筆記、材料和幾本書拿了出來，然後將梯子推倒，抓起一把泥土，一邊合上蓋子一邊念起了咒語。
不一會兒，石頭間的縫隙便慢慢癒合，化做一個完整的地面。喬爾克踩上去踏了踏，實心的聲音讓他放下心來。他打開一個有些乾癟的布袋，裡面還有兩個黃橙橙的金幣和一些銀幣，這些錢足夠他們安穩的渡過英吉利海峽，去往那個魔法師的地盤了。
…………少年準備行李中…………
傍晚。一隻兔子從田間隱蔽的窩中探出頭來，它站起身來左看右看，目光鎖定了田裡的植物葉子，卻沒注意到身後悄無聲息的身影。
棕色的皮手套握住它的耳朵將它拎了起來，鋒利的短刀在它的脖間割過，它的掙扎隨著血液地噴出漸漸小了下來。
拎著兔子的男人默默的注視著兔子飈血，就在他心裡想著今天晚上在什麼地方休息時細微的動靜引起了他的注意。
兜帽下的男人猛的回過頭去，他看向遠處被驚起鳥群的雙眼眯了起來，下一刻他往下一倒，雙手輕靈地撐著地面，耳朵貼了上去。
二十人左右的騎兵，以輕裝為主，並沒有重騎。
現在是傍晚，在這周圍能有20人的騎士，還在這個時間點行動的，很大可能是駐紮在城鎮裡的獵魔人行動了。
男人輕巧地彈了起來，他順手將兔子掛在腰間，幾步小跑鑽入了田野旁的林中。
在百米外的地方，一隊穿著皮甲與圓環皮帽的騎兵打破了森林的寂靜，棕黃褐三色相交的皮衣搭配著鐵質的護膝護肘將他們打扮的無比時髦，他們的胸口處有一個皮手套的徽章。
在林間道中穿梭的騎兵們逐漸慢了下來。
「停！今晚就在前面的前面的空地休息。一隊去附近找點柴火，二隊把馬牽到附近的草地上。」沖在最前方的男人看了眼天邊的夕陽，拉了拉馬繩讓馬匹停了下來，隨著他的指揮身後18名棕皮衣的騎士分為兩隊各自忙去。
身後騎士隊伍中一個乾瘦的男人蹩腳地騎著馬上前，撓了撓如同乾草般枯黃的頭髮，低下頭諂媚的笑道：「呃…獵魔人大人，今天不前進了嗎？我怕他們夜裡溜走。」
圓皮帽下的男人，眯起眼瞥了他一眼淡淡地道：「只要他們不知道消息是不會在著晚上有守夜人的情況下離開小鎮。而且這裡是法蘭西的北部，夜裡危險的東西可不少，盲目夜行軍只會惹到一些不必要的麻煩。」
「嘿嘿，是！獵魔人大人說的是。」男人點頭附和，他挫著雙手，眼睛機靈的扭動著：「那……請問我的那一部分賞金呢？」
「等我們抓到了她自然會給你，如果她身邊那兩個被蠱惑的人類也是魔法師的話，賞金還有加倍。」男人深藍色的瞳孔中有一些白色的小點，被那雙眼睛注視時，乾瘦的男人有一陣莫名的恐懼感。
「最後再確認一次，你說的那個小女孩是不是有著紫色的頭髮的眼睛？如果消息是錯的話，你可能就要拿你的小命來抵這次讓我們出動的帳了。」男人聲音有些陰沉的笑了起來，犀利的視線帶著一絲殺意，乾瘦的男人嚇得不斷點頭。
「是…是的！我親眼看見的！她兩年前在聖復活節中出去過一次，那時候我喝醉了剛好從她身邊經過一開始我還以為我看錯了，直到前幾天我路過窗前，看見了她的紫色短髮。」他結結巴巴的說著，不去看男人的視線。
「希望你說的是真的。」男人點了點頭不再看他，拉著他的馬匹朝一邊走去。
場面安靜了下來，樹後擦著短刃的黑影拿出了小冊，在上記錄了些什麼後轉身離去。
…………
第二天，天剛蒙蒙亮，小鎮中的一個屋子就亮起了燈火。
被叫醒的少年幫助身邊迷糊的蘿莉套上外衣，拉著她離開了房間。客廳中青年早已做好的早餐等待著兩人。
「快吃吧，吃完了我們就出發。」穿著一身黑色衣袍的青年已經坐在桌上吃了起來。
奧德帶著帕秋莉坐下。
「食物已經準備好了。現在的法蘭西在天柱教的命令下不允許除特殊職業以外的人擁有馬匹，所以這幾個星期可能要步行了，奧德應該是沒問題的，主要是帕琪……」
「嗚~~走不動的話就讓奧德背吧~」迷糊的蘿莉擦了擦眼睛，打了個哈欠。
「可以。」
「……就不能考慮下我的感受嗎？」無語的少年馬上發表異議，他轉過頭去，卻只見帕琪眼中一閃而過的狡黠與遮掩住口鼻的壞笑。
「不需要，你是男生，就不能考慮下帕琪的感受嗎？」
「就是就是~」小蘿莉在一邊與青年一唱一和，眼見不討好的奧德只能選擇默默下來吃飯。
整頓收拾好的三人拉上了寬大的帽子，朝小鎮西邊的出口走了過去。
當他們打開大門時，出乎意料的事情發生了。原本這個時間應該還在夢鄉的小鎮，現在三三兩兩的已經亮起了燈火，迷糊的村民拿著火把與燈盞從屋中走出。朝西的方向有一隊穿著皮衣的騎士們騎著馬朝他們緩緩走來。
「拜恩，你來這裡勘探的。有驚動這裡的群眾嗎？」騎馬走在最前的男人開口問道。
「並沒有，我在一小時錢來這裡的時候他們都還在睡覺。」在他身後的一個獵魔人淡淡的回答道。
男人沒有言語，他的視線開始迴蕩在周圍小屋的上方喃喃道。
「野狗們…希望你們別來壞事。」
「這一次打探到了不少的消息。」
喬爾克沉吟了一會兒後開口道：「天使之藥因為我們的緣故斷絕了。各個勢力隱藏在天柱教內的間諜們在一年以前也似乎接到了什麼消息，開始四散對於教會不利的傳聞與消息一些外圍的信徒在傳言的帶動下加上沉重的賦稅，接受了其他的教會拋來的橄欖枝，這一下弄的教會的氣氛一下緊張起來了。」
喬爾克露出了一絲玩味的微笑，似乎因為天柱教的失利而感到開心。
「教會上層為了保持神秘，不僅沒有取消對於教徒的稅收，反而限制學習神術的人，讓神術成為教會內高層人員才能見到的東西。採用這種方式為新的教徒展示只有上層才能見到的神秘之力，想藉由此番舉動讓教徒狂熱的信仰這種力量，然後花錢花力提升自己在教會內的地位…哼哼~面對無法溫飽的基層教徒依舊沒有降低稅收……自掘墳墓罷了。」
喬爾克輕哼一聲，他對已是日暮之時卻還想吸走人們血液的教會嗤之以鼻。
「嘛~不過這種現象應該不會維持多久，教會應該會改變的，他們不會蠢到自己躺進墳墓里的。」
「那教會的反應呢？其他教派的舉動應該引起了他們比較強烈的反應吧。」奧德疑惑地問道。
「嗯。現在的教會就像是一頭草原上病危的餓獅，雖然隨時都有可能死去，但周圍徘徊著的鬃狗們卻絲毫不敢逾越半步。獅子畢竟是獅子，誰敢做這個出頭鳥就會被它撲上去撕碎了吞下肚。」喬爾克一邊說著一邊在羊皮紙上畫了一個大圈，然後又在周圍畫上了六七個小圈和幾個偏大的圈子。畫完也說完，喬爾克抬頭看了眼兩個在思考的小傢伙，露出了滿意的笑容繼續說道：「獅子也不想卸去爪牙，作為草原上一頭食草動物安穩的活著。好在周圍的鬃狗也並不團結，畢竟沒有傻瓜願意當這個送死的出頭鳥。」
「獅子現在十分饑渴，他急需一個出頭鳥來果腹藉以延續生命，並點燃身體裡的血液，讓自己怨聲載道的四肢能夠將怨氣指向那些鬃狗，去獵殺其他覬覦自己領地的傢伙。」
「獅子的思想…天柱教的教皇……」帕秋莉似乎抓住了一個點，她抬起頭來看向了青年。
「沒錯。他是個不折不扣的戰爭瘋子，而且此刻他正在尋找機會四處挑事，作為領導者的他當然知道教會再這樣下去沒落只是早晚的問題。所以他必須要想辦法找到一隻出頭鳥來，即使沒有也要創造出來。」
「這也是這次事件的原因。教會的獵魔人們幾乎全體出動，每個魔法師項上人頭價格都翻了幾翻，我今早去了一下法蘭西唯一僅存的法師協會，七年前有近千人的協會現在只有九、十個人，而且都在收拾行李。畢竟沒有人願意當上火刑架的傻瓜。」
「那…協會的魔法師們都去哪裡了？」桌邊的少年皺眉問道。
「大部分的人都朝著英國去了。從亨利七世打敗理查三世，然後戰敗詹姆斯四世將大半的蘇格蘭納入英國國界，再到伊莉莎白排擠瑪麗，這背後可少不了魔法師的幫助。」喬爾克眨了眨眼。
「我們要走了嗎？」聲音有些低落的帕秋莉突然開口道。
喬爾克點了點頭，他抬起頭來看著奧德和帕秋莉道：「你們趕快收拾一下，我們明早動身。越早行動越好，這地方已經越來越不安全了，只有早些到了英國才是真正的安全。」
「嗯。」
望著點點頭的兩個孩子回到房間中喬爾克忍不住嘆了口氣，摸了摸這張稍有老舊的木桌，桌子一側的刻著的兒童畫還是奧德小時候留下的。
一轉眼已經這麼久了啊……那個調皮的小混蛋也長這麼大了。
笑著的喬爾克目光閃過一絲溫柔，他起身走向地下室，把筆記、材料和幾本書拿了出來，然後將梯子推倒，抓起一把泥土，一邊合上蓋子一邊念起了咒語。
不一會兒，石頭間的縫隙便慢慢癒合，化做一個完整的地面。喬爾克踩上去踏了踏，實心的聲音讓他放下心來。他打開一個有些乾癟的布袋，裡面還有兩個黃橙橙的金幣和一些銀幣，這些錢足夠他們安穩的渡過英吉利海峽，去往那個魔法師的地盤了。
…………少年準備行李中…………
傍晚。一隻兔子從田間隱蔽的窩中探出頭來，它站起身來左看右看，目光鎖定了田裡的植物葉子，卻沒注意到身後悄無聲息的身影。
棕色的皮手套握住它的耳朵將它拎了起來，鋒利的短刀在它的脖間割過，它的掙扎隨著血液地噴出漸漸小了下來。
拎著兔子的男人默默的注視著兔子飈血，就在他心裡想著今天晚上在什麼地方休息時細微的動靜引起了他的注意。
兜帽下的男人猛的回過頭去，他看向遠處被驚起鳥群的雙眼眯了起來，下一刻他往下一倒，雙手輕靈地撐著地面，耳朵貼了上去。
二十人左右的騎兵，以輕裝為主，並沒有重騎。
現在是傍晚，在這周圍能有20人的騎士，還在這個時間點行動的，很大可能是駐紮在城鎮裡的獵魔人行動了。
男人輕巧地彈了起來，他順手將兔子掛在腰間，幾步小跑鑽入了田野旁的林中。
在百米外的地方，一隊穿著皮甲與圓環皮帽的騎兵打破了森林的寂靜，棕黃褐三色相交的皮衣搭配著鐵質的護膝護肘將他們打扮的無比時髦，他們的胸口處有一個皮手套的徽章。
在林間道中穿梭的騎兵們逐漸慢了下來。
「停！今晚就在前面的前面的空地休息。一隊去附近找點柴火，二隊把馬牽到附近的草地上。」沖在最前方的男人看了眼天邊的夕陽，拉了拉馬繩讓馬匹停了下來，隨著他的指揮身後18名棕皮衣的騎士分為兩隊各自忙去。
身後騎士隊伍中一個乾瘦的男人蹩腳地騎著馬上前，撓了撓如同乾草般枯黃的頭髮，低下頭諂媚的笑道：「呃…獵魔人大人，今天不前進了嗎？我怕他們夜裡溜走。」
圓皮帽下的男人，眯起眼瞥了他一眼淡淡地道：「只要他們不知道消息是不會在著晚上有守夜人的情況下離開小鎮。而且這裡是法蘭西的北部，夜裡危險的東西可不少，盲目夜行軍只會惹到一些不必要的麻煩。」
「嘿嘿，是！獵魔人大人說的是。」男人點頭附和，他挫著雙手，眼睛機靈的扭動著：「那……請問我的那一部分賞金呢？」
「等我們抓到了她自然會給你，如果她身邊那兩個被蠱惑的人類也是魔法師的話，賞金還有加倍。」男人深藍色的瞳孔中有一些白色的小點，被那雙眼睛注視時，乾瘦的男人有一陣莫名的恐懼感。
「最後再確認一次，你說的那個小女孩是不是有著紫色的頭髮的眼睛？如果消息是錯的話，你可能就要拿你的小命來抵這次讓我們出動的帳了。」男人聲音有些陰沉的笑了起來，犀利的視線帶著一絲殺意，乾瘦的男人嚇得不斷點頭。
「是…是的！我親眼看見的！她兩年前在聖復活節中出去過一次，那時候我喝醉了剛好從她身邊經過一開始我還以為我看錯了，直到前幾天我路過窗前，看見了她的紫色短髮。」他結結巴巴的說著，不去看男人的視線。
「希望你說的是真的。」男人點了點頭不再看他，拉著他的馬匹朝一邊走去。
場面安靜了下來，樹後擦著短刃的黑影拿出了小冊，在上記錄了些什麼後轉身離去。
…………
第二天，天剛蒙蒙亮，小鎮中的一個屋子就亮起了燈火。
被叫醒的少年幫助身邊迷糊的蘿莉套上外衣，拉著她離開了房間。客廳中青年早已做好的早餐等待著兩人。
「快吃吧，吃完了我們就出發。」穿著一身黑色衣袍的青年已經坐在桌上吃了起來。
奧德帶著帕秋莉坐下。
「食物已經準備好了。現在的法蘭西在天柱教的命令下不允許除特殊職業以外的人擁有馬匹，所以這幾個星期可能要步行了，奧德應該是沒問題的，主要是帕琪……」
「嗚~~走不動的話就讓奧德背吧~」迷糊的蘿莉擦了擦眼睛，打了個哈欠。
「可以。」
「……就不能考慮下我的感受嗎？」無語的少年馬上發表異議，他轉過頭去，卻只見帕琪眼中一閃而過的狡黠與遮掩住口鼻的壞笑。
「不需要，你是男生，就不能考慮下帕琪的感受嗎？」
「就是就是~」小蘿莉在一邊與青年一唱一和，眼見不討好的奧德只能選擇默默下來吃飯。
整頓收拾好的三人拉上了寬大的帽子，朝小鎮西邊的出口走了過去。
當他們打開大門時，出乎意料的事情發生了。原本這個時間應該還在夢鄉的小鎮，現在三三兩兩的已經亮起了燈火，迷糊的村民拿著火把與燈盞從屋中走出。朝西的方向有一隊穿著皮衣的騎士們騎著馬朝他們緩緩走來。
「拜恩，你來這裡勘探的。有驚動這裡的群眾嗎？」騎馬走在最前的男人開口問道。
「並沒有，我在一小時錢來這裡的時候他們都還在睡覺。」在他身後的一個獵魔人淡淡的回答道。
男人沒有言語，他的視線開始迴蕩在周圍小屋的上方喃喃道。
「野狗們…希望你們別來壞事。」