255，近況不好的老朋友們
弗瑞和虛弱的艾瑞克教授登上了三曲翼大樓的頂部，上面是一個非常寬闊的停機坪，一架昆式戰機坐落在那裡。
裡面的飛行員表情嚴肅，他們登上了戰機，艾瑞克實在忍不住了，稍微有些圓潤的臉上升起一絲疲憊的紅暈，或許是惶恐也說不定，他有種感覺，自己好像要捲入什麼了不得的事情似的。
他們進入機艙後，艾瑞克發現飛機內部的窗口全都掩上了沉重的窗簾，飛行員似乎正在一段複雜的航線上環繞，艾瑞克看不到外面的景色，只能感到飛機似乎在不停的繞——航行——繞，重複了許多次之後，戰機降落在一個非常荒涼的地方。
艾瑞克走下來後，看了看周圍的植被，只能確定應該還在紐約附近，不過這裡實在是太荒涼了，教授的手機已經留在了飛機上，現在他兜里空空如也。
「來吧，教授，我們會不虛此行的。」弗瑞說道。
「當然，我願意相信。」艾瑞克回答道。
他們面前的建築應該起碼有五十年以上的歷史了，上面有些破舊的字母噴塗，乾癟布滿灰塵的油漆，更可怕的是還有不少陳舊的血跡和子彈打出來的槍口。
艾瑞克越看越感到古怪，他不禁問道，「弗瑞局長，這是什麼地方？」
弗瑞停下腳步，回過頭來看著艾瑞克，「這是一個秘密基地，它的名字叫『倉庫』。」
「倉庫，好吧。」艾瑞克擠出一個微笑來，「我想這非常貼切。」
弗瑞轉過身去，率先大步走進這個外表狼狽的大倉庫。
走進倉庫後，裡面堆滿了各種各樣的廢棄玩意，而且上面落滿了灰，還有不少老鼠在陰暗的角落出沒，被他們走進來的腳步聲驚動，發出「吱吱」的聲響。
艾瑞克有意無意的看向那些老鼠，它們的數量看起來可真不少，他真有些擔心這些老鼠餓極了撲上來咬人。
「不必害怕，教授。」弗瑞拍了拍艾瑞克的肩膀，艾瑞克身體不禁抖了一下，「這些都是電子機械鼠，它們都是『倉庫』最好的眼睛和守衛。」
「電子鼠？」艾瑞克此時的好奇戰勝了恐懼，他不禁走向一個角落觀察著這些電子老鼠，「非常逼真，皮毛不像是假的。」
「來自斯塔克的光學模擬技術。」弗瑞漫不經心地回答道，「你摸上去就會發現，其實光滑的毛皮並不存在，只是一堆金屬零件堆砌在一起。」
「斯塔克的天才令人羨慕。」艾瑞克不無真實的說道，「其實我這次來紐約正是為了見斯塔克先生。」
「不必誇耀他人，艾瑞克教授。」弗瑞認真的說道，「你的研究成果讓很多比我聰明的人都感到敬佩。」
艾瑞克竟然有些得意的笑了一下，或許沉溺在這種情緒里能讓他暫時壓下那些心底隱隱的恐懼，他察覺到似乎有些什麼東西不對勁，但這感覺稍縱即逝，「福斯特理論，史無前例的發現，觀測並且進入異度空間的門徑，獨一無二的發現。」
弗瑞笑了一下，「沒錯。」
然後他們在一個角落裡走進一個地道，地道並不直接通往地下，而是通向一個孤零零的電梯，銀白色的電梯，充滿了科技感和現代的味道，與這個倉庫格格不入。
進入電梯後，艾瑞克一直保持著沉默，但他臉上的紅暈卻一直沒有消退，弗瑞覺得這個教授有些奇怪，但也沒多想，畢竟艾瑞克從非洲回來後沒有接觸過什麼神秘或是危險的人物。
只能認為艾瑞克相信了他的話，相信了他所說的那「帶給人類難以想像力量的東西」是真的。
電梯下沉了很久很久，過程中弗瑞和艾瑞克都保持沉默，不發一言，使得空氣似乎都變得壓抑起來。
直到輕輕「砰」的一聲響起，電梯似乎下降到頭了，電梯門才緩緩打開。
「地下數百米。」艾瑞克突然說道，「這裡一定非常安全。」
弗瑞略帶狐疑的看了他一眼，然後開口解釋道，「當然。」
艾瑞克點了點頭，沒說什麼，弗瑞把剛才莫名其妙的狐疑塞進了肚子裡。
走進真正的「倉庫」，值得一提的是這個地下基地與地上那個倉庫的風格很像，巨大的工業管道和昏暗的燈光，像是依舊走在某個破舊的老倉庫里，但仔細看才能發現兩者的區別，地下的倉庫雖然布置陳舊雜亂，卻是真正的一塵不染，複雜的道路交錯，冷靜的金屬零件和儲物櫃在甬道中有序的擺放著，這裡有許多奇怪的地方，但艾瑞克知道自己這時候最好保持沉默。
弗瑞帶著艾瑞克不斷前進，中途轉了許多個複雜的彎，那些蒸汽風格的甬道里竟然有許多需要虹膜驗證的密碼門，弗瑞驗證了許多次，艾瑞克沒數，因為那沒必要，不過他現在覺得這裡不僅僅是倉庫，還是一個真正的迷宮。
直到最後，他們走進一個甬道中，燈光昏暗而搖搖晃晃，像是預兆著什麼。
弗瑞邀請艾瑞克跟著他走進去，「這裡就是了，教授。」
「好。」艾瑞克被自己的聲音嚇了一跳，他的嗓子沙啞極了，像是幾天幾夜沒睡覺一樣。
他們走到這個甬道的底端，與之前那些甬道的布置很像，玻璃鋼的儲物櫃在昏暗的燈光下反射著他們的面容，像是身處恐怖故事中一樣。
一個平台，不大的平台，上面放著一個安靜的保險箱。
「傳說與歷史告訴我們的全然不同。」弗瑞走向放置保險箱的平台，「但我們是不是能有所發現，兩者兼具部分真相。」
說著，他緩緩打開那個銀色的保險箱，出奇意料的是這個保險箱沒有鎖，就這麼輕飄飄地打開了。
裡面是一個藍色的晶瑩方塊，放射著瑩瑩的光，照亮了弗瑞的臉。
方塊下面纏繞著五根粗大而複雜的深紅色線路，連接著一個同樣散發紅光的電子鍵盤，鍵盤在保險箱的角落裡。
艾瑞克下意識猜測如果要觸碰魔方，可能需要輸入正確的密碼，不然這些深紅色線路會出現一些糟糕的事。
他盯著魔方看了看，緊皺著眉頭，抬起頭來，看向弗瑞。
「這是什麼？」
「Power（力量），教授。」弗瑞有些期待的看著他，「如果我們能弄清楚如何獲取，也許是無窮無盡的力量。」
艾瑞克再次低下頭凝神看著這個美麗的藍色方塊，這東西似乎在散發著什麼迷人的波動，讓人心動神搖。
沒有人看到的地方，那個艾瑞克身旁的金屬儲物櫃，反射著甬道里的艾瑞克，此時此刻，儲物櫃的鏡像上面，一個穿著墨綠色金屬衣服，頭髮梳理的一絲不苟的男人的影子突然出現在艾瑞克身邊，他饒有興味的盯著弗瑞看了看，然後有些貪婪地看向保險箱裡的宇宙魔方。
出現的人是赫赫有名的阿斯加德的老二——王子洛基，他表情很高興，微笑帶著股妖異的神采，洛基湊近艾瑞克的耳邊，低語道，「我覺得值得一看。」
艾瑞克低著頭，緩緩抬起來，或許是燈光的原因，他的瞳孔看起來黑漆漆的，他對弗瑞露出一個善意的微笑來，「我也覺得值得一看。」
......
托尼這段時間糟糕透了，佩珀對他時不時出沒在世界各地清理犯罪的行為非常不滿，雖然托尼一直對她解釋，但佩珀依舊認為這非常危險，而他更適合在斯塔克工業的大樓里或是在別墅的地下實驗室里呆著。
而且佩珀表示斯塔克工業最近遇到了大麻煩，本來放棄的武器業務里漢默工業吞下了一大筆原本屬於斯塔克工業的訂單，而在新型能源領域，斯塔克工業主打的方舟能源也遭到了漢默工業的狙擊。
托尼漫不經心地表示了對賈斯丁·漢默的鄙夷，然後隨口問道，「漢默工業推出的新型能源是什麼？」
「非常巧。」佩珀用一種奇怪的目光盯著托尼，似乎在等待托尼的表情，「他們也聲稱自己是方舟能源。」
「哈。」托尼攤攤手，「賈斯丁最擅長的不就是模仿最完美的斯塔克嗎？他們的飛彈坦克到槍枝裝甲，每個都能在斯塔克工業找出原型，他們質量爛爆了，只是他們賣的更便宜而已。
但能源可不行，我們的定價本來就不高，為了應付那些傳統能源利益集團，已經犧牲了很多利潤空間，現在在同等價位他們不可能競爭的過我們。」
佩珀默不作聲的把一份文件塞到了他面前，上面是一個測試報告，這個報告讓托尼坐直了身體，然後驚訝的翻了起來。
「性能差不多？」托尼口中爆出一大串疑問來，「這是哪個傢伙用腳做的測試？還是賈斯丁·漢默真的複製出了方舟反應爐？不可能，如果他能做到這一點我更願意相信美國明天就完蛋。」
佩珀就等著托尼的反應，看到托尼有些著急，她才滿意地說道，「所以說，多管管你的公司，這可不是我的公司，現在我們真的遇到大麻煩了，或許賈斯丁真的挖到了天才，複製了出來？」
「不可能。」托尼否認道，「如果真的有，那就是他悄悄把我挖到了漢默工業。」
佩珀沒笑。
「好吧，這個笑話很冷。」托尼聳聳肩道，「我想起了一個人。」
佩珀非常默契的接了他的下句話，「摩納哥那個恐怖分子。」
「查查他現在在哪。」托尼滿意地說道，「如果是真的，那他就是唯一的可能。」
「我已經查到了。」佩珀把另一份文件按在他手上。
「能領會上司意圖的都是優秀的員工。」托尼不由得稱讚道，「你很棒，佩珀。」
「呵呵。」佩珀冷笑了一聲，「所以這就是你兩個月只來了公司一次的理由？」
「我這不是又來了嗎。」托尼無奈道，「這次本來是要見一些人，沒想到我來了這麼久也沒等到他們上門。」
「先看情報吧。」佩珀說道，「這次真的是大麻煩。」
伊凡在上個月襲擊賽車比賽後被監禁在摩納哥的監獄，但是摩納哥怕麻煩，於是把伊凡扔進了國際罪犯里，移交到一片公海上的「海上監獄」，之後美國人和俄羅斯人可以在那片公海上自由自在的掰腕子。
海上監獄是國際刑警組織的特殊監獄，各國罪犯都在其中，但就在伊凡移交的那天，摩納哥的監獄遭受到了一場神秘襲擊，一隊裝備精良的僱傭兵在伊凡剛離開監獄的時候襲擊了摩納哥的警察，一場激烈的爆炸和射擊，摩納哥的警方在付出五條人命後成功的丟失了伊凡。
然後伊凡就神秘消失了。
托尼看完後，有些出神的回想起那天伊凡所說的話，他回到美國後仔細看了父親的日記，試圖尋找當年的真相，伊凡的父親安東·萬科，確實是一個優秀、富有才華、前途無限的年輕人，他和霍華德相遇後一起研發了方舟反應爐。
這一切都是真的，不過霍華德的日記里出現了一個非常明顯的轉折，方舟反應爐成功後，安東·萬科把目光聚焦到了宇宙魔方上。
前文說過，方舟反應爐的創意正是來自宇宙魔方，當時霍華德作為神盾局創始人之一，掌握著研究宇宙魔方的重任，但霍華德卻顯得非常克制，他並不主張直接利用宇宙魔方，而是從魔方中尋找一些奧秘來促進人類科技體系發展。
這一點霍華德做的非常好，之前的紅骷髏和之後的尼克·弗瑞都在這一點上栽了跟頭。
但在宇宙魔方上受益匪淺的安東·萬科卻不這麼想，他和弗瑞想的一樣，大膽的開發宇宙魔方，解析存在其中的神秘力量。
宇宙魔方是神盾局最大的秘密，基本上沒有外國人能夠親自接觸，除了——被霍華德唯一批准的安東·萬科。
方舟反應爐研製成功後，安東·萬科的心態很快發生了變化，他忽視了霍華德在研製過程中的努力，認為一切都是自己的天才創造，在這種心態的催動下，他盯上了宇宙魔方。
霍華德的日記里寫的並不清楚，畢竟花花公子當年下班後總有些晚間活動，寫日記的時間可能都是摳出來的，托尼只知道霍華德在發現安東·萬科的野心後，把安東·萬科趕回了他的祖國，但中途霍華德也有一些過失。
那就是他傳達命令的時候並不準確，當時的神盾局特工認為霍華德要徹底搞定安東·萬科，於是在他身上安了一個叛國罪，這也就引發了後來安東·萬科無比悲劇的命運。
最後托尼也不知道說什麼好，斯塔克家和萬科家的恩怨，源於許多複雜的東西。
但無論如何，伊凡不能輕易流落到別人手上。
「賈維斯，找到伊凡·萬科的位置。」托尼吩咐道，「以賈斯丁·漢默的行動軌跡來搜索。」
「好的，先生。」
裡面的飛行員表情嚴肅，他們登上了戰機，艾瑞克實在忍不住了，稍微有些圓潤的臉上升起一絲疲憊的紅暈，或許是惶恐也說不定，他有種感覺，自己好像要捲入什麼了不得的事情似的。
他們進入機艙後，艾瑞克發現飛機內部的窗口全都掩上了沉重的窗簾，飛行員似乎正在一段複雜的航線上環繞，艾瑞克看不到外面的景色，只能感到飛機似乎在不停的繞——航行——繞，重複了許多次之後，戰機降落在一個非常荒涼的地方。
艾瑞克走下來後，看了看周圍的植被，只能確定應該還在紐約附近，不過這裡實在是太荒涼了，教授的手機已經留在了飛機上，現在他兜里空空如也。
「來吧，教授，我們會不虛此行的。」弗瑞說道。
「當然，我願意相信。」艾瑞克回答道。
他們面前的建築應該起碼有五十年以上的歷史了，上面有些破舊的字母噴塗，乾癟布滿灰塵的油漆，更可怕的是還有不少陳舊的血跡和子彈打出來的槍口。
艾瑞克越看越感到古怪，他不禁問道，「弗瑞局長，這是什麼地方？」
弗瑞停下腳步，回過頭來看著艾瑞克，「這是一個秘密基地，它的名字叫『倉庫』。」
「倉庫，好吧。」艾瑞克擠出一個微笑來，「我想這非常貼切。」
弗瑞轉過身去，率先大步走進這個外表狼狽的大倉庫。
走進倉庫後，裡面堆滿了各種各樣的廢棄玩意，而且上面落滿了灰，還有不少老鼠在陰暗的角落出沒，被他們走進來的腳步聲驚動，發出「吱吱」的聲響。
艾瑞克有意無意的看向那些老鼠，它們的數量看起來可真不少，他真有些擔心這些老鼠餓極了撲上來咬人。
「不必害怕，教授。」弗瑞拍了拍艾瑞克的肩膀，艾瑞克身體不禁抖了一下，「這些都是電子機械鼠，它們都是『倉庫』最好的眼睛和守衛。」
「電子鼠？」艾瑞克此時的好奇戰勝了恐懼，他不禁走向一個角落觀察著這些電子老鼠，「非常逼真，皮毛不像是假的。」
「來自斯塔克的光學模擬技術。」弗瑞漫不經心地回答道，「你摸上去就會發現，其實光滑的毛皮並不存在，只是一堆金屬零件堆砌在一起。」
「斯塔克的天才令人羨慕。」艾瑞克不無真實的說道，「其實我這次來紐約正是為了見斯塔克先生。」
「不必誇耀他人，艾瑞克教授。」弗瑞認真的說道，「你的研究成果讓很多比我聰明的人都感到敬佩。」
艾瑞克竟然有些得意的笑了一下，或許沉溺在這種情緒里能讓他暫時壓下那些心底隱隱的恐懼，他察覺到似乎有些什麼東西不對勁，但這感覺稍縱即逝，「福斯特理論，史無前例的發現，觀測並且進入異度空間的門徑，獨一無二的發現。」
弗瑞笑了一下，「沒錯。」
然後他們在一個角落裡走進一個地道，地道並不直接通往地下，而是通向一個孤零零的電梯，銀白色的電梯，充滿了科技感和現代的味道，與這個倉庫格格不入。
進入電梯後，艾瑞克一直保持著沉默，但他臉上的紅暈卻一直沒有消退，弗瑞覺得這個教授有些奇怪，但也沒多想，畢竟艾瑞克從非洲回來後沒有接觸過什麼神秘或是危險的人物。
只能認為艾瑞克相信了他的話，相信了他所說的那「帶給人類難以想像力量的東西」是真的。
電梯下沉了很久很久，過程中弗瑞和艾瑞克都保持沉默，不發一言，使得空氣似乎都變得壓抑起來。
直到輕輕「砰」的一聲響起，電梯似乎下降到頭了，電梯門才緩緩打開。
「地下數百米。」艾瑞克突然說道，「這裡一定非常安全。」
弗瑞略帶狐疑的看了他一眼，然後開口解釋道，「當然。」
艾瑞克點了點頭，沒說什麼，弗瑞把剛才莫名其妙的狐疑塞進了肚子裡。
走進真正的「倉庫」，值得一提的是這個地下基地與地上那個倉庫的風格很像，巨大的工業管道和昏暗的燈光，像是依舊走在某個破舊的老倉庫里，但仔細看才能發現兩者的區別，地下的倉庫雖然布置陳舊雜亂，卻是真正的一塵不染，複雜的道路交錯，冷靜的金屬零件和儲物櫃在甬道中有序的擺放著，這裡有許多奇怪的地方，但艾瑞克知道自己這時候最好保持沉默。
弗瑞帶著艾瑞克不斷前進，中途轉了許多個複雜的彎，那些蒸汽風格的甬道里竟然有許多需要虹膜驗證的密碼門，弗瑞驗證了許多次，艾瑞克沒數，因為那沒必要，不過他現在覺得這裡不僅僅是倉庫，還是一個真正的迷宮。
直到最後，他們走進一個甬道中，燈光昏暗而搖搖晃晃，像是預兆著什麼。
弗瑞邀請艾瑞克跟著他走進去，「這裡就是了，教授。」
「好。」艾瑞克被自己的聲音嚇了一跳，他的嗓子沙啞極了，像是幾天幾夜沒睡覺一樣。
他們走到這個甬道的底端，與之前那些甬道的布置很像，玻璃鋼的儲物櫃在昏暗的燈光下反射著他們的面容，像是身處恐怖故事中一樣。
一個平台，不大的平台，上面放著一個安靜的保險箱。
「傳說與歷史告訴我們的全然不同。」弗瑞走向放置保險箱的平台，「但我們是不是能有所發現，兩者兼具部分真相。」
說著，他緩緩打開那個銀色的保險箱，出奇意料的是這個保險箱沒有鎖，就這麼輕飄飄地打開了。
裡面是一個藍色的晶瑩方塊，放射著瑩瑩的光，照亮了弗瑞的臉。
方塊下面纏繞著五根粗大而複雜的深紅色線路，連接著一個同樣散發紅光的電子鍵盤，鍵盤在保險箱的角落裡。
艾瑞克下意識猜測如果要觸碰魔方，可能需要輸入正確的密碼，不然這些深紅色線路會出現一些糟糕的事。
他盯著魔方看了看，緊皺著眉頭，抬起頭來，看向弗瑞。
「這是什麼？」
「Power（力量），教授。」弗瑞有些期待的看著他，「如果我們能弄清楚如何獲取，也許是無窮無盡的力量。」
艾瑞克再次低下頭凝神看著這個美麗的藍色方塊，這東西似乎在散發著什麼迷人的波動，讓人心動神搖。
沒有人看到的地方，那個艾瑞克身旁的金屬儲物櫃，反射著甬道里的艾瑞克，此時此刻，儲物櫃的鏡像上面，一個穿著墨綠色金屬衣服，頭髮梳理的一絲不苟的男人的影子突然出現在艾瑞克身邊，他饒有興味的盯著弗瑞看了看，然後有些貪婪地看向保險箱裡的宇宙魔方。
出現的人是赫赫有名的阿斯加德的老二——王子洛基，他表情很高興，微笑帶著股妖異的神采，洛基湊近艾瑞克的耳邊，低語道，「我覺得值得一看。」
艾瑞克低著頭，緩緩抬起來，或許是燈光的原因，他的瞳孔看起來黑漆漆的，他對弗瑞露出一個善意的微笑來，「我也覺得值得一看。」
......
托尼這段時間糟糕透了，佩珀對他時不時出沒在世界各地清理犯罪的行為非常不滿，雖然托尼一直對她解釋，但佩珀依舊認為這非常危險，而他更適合在斯塔克工業的大樓里或是在別墅的地下實驗室里呆著。
而且佩珀表示斯塔克工業最近遇到了大麻煩，本來放棄的武器業務里漢默工業吞下了一大筆原本屬於斯塔克工業的訂單，而在新型能源領域，斯塔克工業主打的方舟能源也遭到了漢默工業的狙擊。
托尼漫不經心地表示了對賈斯丁·漢默的鄙夷，然後隨口問道，「漢默工業推出的新型能源是什麼？」
「非常巧。」佩珀用一種奇怪的目光盯著托尼，似乎在等待托尼的表情，「他們也聲稱自己是方舟能源。」
「哈。」托尼攤攤手，「賈斯丁最擅長的不就是模仿最完美的斯塔克嗎？他們的飛彈坦克到槍枝裝甲，每個都能在斯塔克工業找出原型，他們質量爛爆了，只是他們賣的更便宜而已。
但能源可不行，我們的定價本來就不高，為了應付那些傳統能源利益集團，已經犧牲了很多利潤空間，現在在同等價位他們不可能競爭的過我們。」
佩珀默不作聲的把一份文件塞到了他面前，上面是一個測試報告，這個報告讓托尼坐直了身體，然後驚訝的翻了起來。
「性能差不多？」托尼口中爆出一大串疑問來，「這是哪個傢伙用腳做的測試？還是賈斯丁·漢默真的複製出了方舟反應爐？不可能，如果他能做到這一點我更願意相信美國明天就完蛋。」
佩珀就等著托尼的反應，看到托尼有些著急，她才滿意地說道，「所以說，多管管你的公司，這可不是我的公司，現在我們真的遇到大麻煩了，或許賈斯丁真的挖到了天才，複製了出來？」
「不可能。」托尼否認道，「如果真的有，那就是他悄悄把我挖到了漢默工業。」
佩珀沒笑。
「好吧，這個笑話很冷。」托尼聳聳肩道，「我想起了一個人。」
佩珀非常默契的接了他的下句話，「摩納哥那個恐怖分子。」
「查查他現在在哪。」托尼滿意地說道，「如果是真的，那他就是唯一的可能。」
「我已經查到了。」佩珀把另一份文件按在他手上。
「能領會上司意圖的都是優秀的員工。」托尼不由得稱讚道，「你很棒，佩珀。」
「呵呵。」佩珀冷笑了一聲，「所以這就是你兩個月只來了公司一次的理由？」
「我這不是又來了嗎。」托尼無奈道，「這次本來是要見一些人，沒想到我來了這麼久也沒等到他們上門。」
「先看情報吧。」佩珀說道，「這次真的是大麻煩。」
伊凡在上個月襲擊賽車比賽後被監禁在摩納哥的監獄，但是摩納哥怕麻煩，於是把伊凡扔進了國際罪犯里，移交到一片公海上的「海上監獄」，之後美國人和俄羅斯人可以在那片公海上自由自在的掰腕子。
海上監獄是國際刑警組織的特殊監獄，各國罪犯都在其中，但就在伊凡移交的那天，摩納哥的監獄遭受到了一場神秘襲擊，一隊裝備精良的僱傭兵在伊凡剛離開監獄的時候襲擊了摩納哥的警察，一場激烈的爆炸和射擊，摩納哥的警方在付出五條人命後成功的丟失了伊凡。
然後伊凡就神秘消失了。
托尼看完後，有些出神的回想起那天伊凡所說的話，他回到美國後仔細看了父親的日記，試圖尋找當年的真相，伊凡的父親安東·萬科，確實是一個優秀、富有才華、前途無限的年輕人，他和霍華德相遇後一起研發了方舟反應爐。
這一切都是真的，不過霍華德的日記里出現了一個非常明顯的轉折，方舟反應爐成功後，安東·萬科把目光聚焦到了宇宙魔方上。
前文說過，方舟反應爐的創意正是來自宇宙魔方，當時霍華德作為神盾局創始人之一，掌握著研究宇宙魔方的重任，但霍華德卻顯得非常克制，他並不主張直接利用宇宙魔方，而是從魔方中尋找一些奧秘來促進人類科技體系發展。
這一點霍華德做的非常好，之前的紅骷髏和之後的尼克·弗瑞都在這一點上栽了跟頭。
但在宇宙魔方上受益匪淺的安東·萬科卻不這麼想，他和弗瑞想的一樣，大膽的開發宇宙魔方，解析存在其中的神秘力量。
宇宙魔方是神盾局最大的秘密，基本上沒有外國人能夠親自接觸，除了——被霍華德唯一批准的安東·萬科。
方舟反應爐研製成功後，安東·萬科的心態很快發生了變化，他忽視了霍華德在研製過程中的努力，認為一切都是自己的天才創造，在這種心態的催動下，他盯上了宇宙魔方。
霍華德的日記里寫的並不清楚，畢竟花花公子當年下班後總有些晚間活動，寫日記的時間可能都是摳出來的，托尼只知道霍華德在發現安東·萬科的野心後，把安東·萬科趕回了他的祖國，但中途霍華德也有一些過失。
那就是他傳達命令的時候並不準確，當時的神盾局特工認為霍華德要徹底搞定安東·萬科，於是在他身上安了一個叛國罪，這也就引發了後來安東·萬科無比悲劇的命運。
最後托尼也不知道說什麼好，斯塔克家和萬科家的恩怨，源於許多複雜的東西。
但無論如何，伊凡不能輕易流落到別人手上。
「賈維斯，找到伊凡·萬科的位置。」托尼吩咐道，「以賈斯丁·漢默的行動軌跡來搜索。」
「好的，先生。」