第九十章 神探卡門爾
拜別了工程師希爾，卡門爾又去拜訪了一下希爾口中的牙醫，牙醫謝爾德證實了希爾所說。
「像小喬治這樣2歲多的小孩，正常情況一般會長出20顆乳牙，當然有的小孩會少長几顆。他則是多長了兩顆乳牙，而且這兩顆牙齒長的特別快，甚至會擠壓旁邊的牙齒，這肯定會引起不適，因而他總是愛哭。」牙醫道。
「謝爾德醫生，這種情況很常見嗎？」卡門爾問，年輕的他真不知道跟養育小孩有關的細節事情。
「不，以我四十年行醫經驗看，多長一兩顆乳牙的情況也有，但長的那麼快，我僅見過這一次。它們的位置比智齒要靠前，比恆牙還要堅固和鋒利。」老牙醫搖搖頭，「記者先生，這很重要嗎？」
「隨便問問，怎麼？治安警察沒問過？」卡門爾反問。
「警察只是問我希爾妻子什麼時候帶孩子來看過牙，什麼時候走的，有沒有不明人物在附近出現過，等等。」牙醫道。
「噢。」卡門爾點點頭，未對警察的行為作出評價，想必那些警察也只是例行公事。聖城每年丟失的孩子太多了。
缺乏節育手段，一些貧窮的家庭反而生養更多的孩子，對於這些家庭來說，把自己無法養育的孩子送人，甚至是賣掉也時有發生，親屬四鄰們往往裝作不知道。
正所謂民不舉，官不究。
「事實上，關於希爾家的不幸事，我已經講了很多次，包括對警察。對於希爾家的遭遇，我深表同情，希爾先生的祖父和父親在世時，也經常來我這裡看牙齒，我簡直是他們家的私人牙醫。」牙醫有些抱怨，「小喬治不見了後，他們夫婦像是發瘋了似的，在我診所附近逢人便問，弄的別人以為是我拐走他們的愛子。上帝作證，我一個正經人怎麼會做這樣的事呢？」
「謝謝您，謝爾德醫生。」卡門爾致謝。
「記者先生，丟孩子這事有結果了嗎？我幾乎每年都聽到幾起這樣的令人遺憾的事。要我說，這是警察局的失職。這一定是一個邪惡的犯罪集團，他們在抓小孩做實驗。幾年前聖城流傳一個名叫肖恩的巫師……」牙醫顯然是個話嘮。
「巫師肖恩？嗯，我聽說過。但那只是一場有關人體輸血的誤會。」卡門爾道。
「沒錯，雖然我是牙醫，但牙醫也是醫生，我還是全國牙防組的成員。但我對人體輸血也有相當的見解。」
「您真是一位知識淵博的醫生。抱歉，我該走了。再一次感謝您！」
卡門爾連忙擺脫這個話嘮。
「啊，記者先生，您不再坐一會兒？像您這樣年輕體面又會聊天的人，真不多見。」
離開牙醫診所，卡門爾又拜訪了一位姓桑切斯的小商人。
這位小商人在碼頭區經營著一家雜貨店，從進進出出的人流量看，他的生意不錯。
卡門爾買了一包煙，然後站在店門口，一邊抽著煙，一邊耐心地等著。
小商人一邊應付著絡繹不絕的顧客，一邊打量著駐足不走的卡門爾。他以為卡門爾是一位新來的收稅員，正在做秘密調查，因而他與顧客的交談極為謹慎，不停地向顧客抱怨生意越來越不好做。
等顧客明顯少了，卡門爾才表明身份。小商人臉色一垮，顯露出悲傷的情緒：
「我的兒子湯姆是去年7月15號那天中午的時候不見的，剛過他八歲生日。我的妻子身體一直不大好，沒法單獨照料他，平時她就待在後院裡休養。我就讓湯姆跟著我在店裡，他也一直很乖巧。我妻子蒙主召喚後，更是如此。」
「那一天，顧客十分多，我忙的手忙腳亂，連喝水的功夫都沒有。等我想起來時，湯姆不見了。」
「有人說是孩子貪玩，可能偷偷上了某艘商船玩耍。這事在我們碼頭以前也發生過，要我說別人家的孩子也許有可能，但我的兒子湯姆不會，他性格內向，不愛跟生人說話，更不會跑到別人船上。」
這位悲傷的父親難得遇到一個願意聽他講述遭遇的人，所以十分健談。
「桑切斯先生，你當時報警了嗎？」卡門爾問。
「當然，我們這邊的治安站，碼頭的警所，甚至連市警察總局，以及水上巡警隊，我都去了。那些人說，這種事情發生在碼頭上，應該由碼頭上的警察管，他們無法針對一起地方轄區的個案追查。」小商人氣憤地說道，「我甚至找到碼頭上的幫派，凡是在碼頭上有些臉面的頭頭，我都找了，但這些人只想讓我掏錢，除了吹牛，一點用處都沒有。」
「那麼，湯姆在失蹤的那幾天，你有沒有發現什麼異常的情況，比如有陌生人出現在附近？」卡門爾問。
「陌生人？」小商人用奇怪的眼神看著卡門爾，「這裡是碼頭區，南來北往，可不都是陌生人？」
「抱歉，是我考慮不周。作為一家關注社會新聞的報社記者，我對近年來聖城兒童失蹤案十分感興趣，這些兒童的失蹤，給許多家族帶來巨大的悲傷。所以，我也有責任細緻地調查，以便喚起公眾的同情心和輿論力量，讓政府和治安官們更加重視此類的案件。」卡門爾解釋道。
「謝謝您，記者先生。您是一位好人！」小商人發了一張好人卡。
「那麼，桑切斯先生，我們言歸正傳。我注意到，你剛才說，小湯姆性格內向？」卡門爾問。
「是啊，他小的時候，嗯，七歲之前他十分活潑愛動。八歲的時候，他忽然性格大變，變的不太愛說話了。」小商人道，「有時候他把自己關在房間裡，叫他吃飯，他說牙疼。我懷疑他是怨恨我，因為他的母親正是那之前病逝的，他可能認為是我這個做丈夫的沒有盡責的緣故。上帝作證，我深愛我的妻子，我曾在她臨終前發下毒誓，一定會照顧好我們的兒子。但……」
小商人說到這裡，已經流下兩行熱淚。
卡門爾聽到這裡，心裡一動：「湯姆看過牙醫嗎？」
「牙醫？」小商人搖搖頭，「我們一般人家，除非發高熱幾天不退，否則不會給醫生送錢。」
這位父親也許十分寵愛自己的孩子，但要說他照顧孩子多細緻，那也不可能。
「桑切斯先生，湯姆雖然性格內向，但他有沒有特別好的玩伴？或者比較親近的成年人？」卡門爾問。
「這是有的。」小商人道，「有一個外省男人獨自帶著一個小孩在碼頭上討生活，那個男人是一個虔誠的真神教教徒，為人和善，經常來我店裡買東西，穿著也體面，像是正經人。一來二去，我們就認識了。他的孩子跟湯姆差不多大，湯姆居然跟這個孩子很親近。」
「有沒有可能是這個外省男人拐走了湯姆？」卡門爾問。
「不，這絕無可能。」小商人否認道，「相信我，我這店裡每天人來人往的，時間久了，我的眼力很不錯，誰是好人，誰是壞人，我一眼就能看出來。況且，那個男人後來帶著孩子離開了聖城，再這之後三個月湯姆才失蹤的。」
卡門爾問到這裡，覺得差不多了，就告辭而去：
「桑切斯先生，感謝你的配合。我一定會寫出一份詳實的報告，我不敢說一定會幫得到你找到湯姆，但或許也有一點用處。」
「但願如此吧！」小商人道。
想了想，卡門爾又回到了牙醫謝爾德的診所。
「抱歉，謝爾德醫生，再一次打擾您一下！」卡門爾道。
「哈哈，歡迎你，年輕人。但你要等一下了，我這裡還有幾個病人，他們就像是約好了似的，一起來的。」謝爾德醫生道。
「沒關係，我有的是時間，要麼咱們重新約個時間？」卡門爾道。
「不要緊，我很快的。」謝爾德頭也沒抬。
說是很快，謝爾德醫生其實花了兩個小時，給一個小孩拔掉了蛀牙，又給另一個老頭鑲了一顆金牙。
等謝爾德醫生忙完了，卡門爾這才問道：「謝爾德醫生，我注意到你這裡沒有護士？」
「確實如此。」謝爾德答道，「一來我這裡的收入有限，所以我不能給護士提供太高的薪水，另外護士並不是人人都能幹的，願意來我這乾的，我還不願意，否則就是幫倒忙。
我以前就有一個護士，差點把人給麻翻了，還有一個曾經把病人的幾顆好牙給拔掉了，這都讓我不得不賠償了一大筆錢，更重要的是，這嚴重傷害我的名聲。贏得好名聲不容易，但壞你名聲，一次就夠了……」
這個牙醫老頭一開口，就沒完沒了。
卡門爾不得不很有技巧地打斷他的話，他配合地哈哈一笑：「這是我這一個月以來聽到最好笑的事情。難道您就沒遇到過一個優秀的護士？」
「當然有。」謝爾德道，「兩年前我僱傭了一個外省男人，他自稱受過專門的培訓，我見他帶著一個小孩不容易，就同意他試用一個月。這個男護士讓我大吃一驚，他的手很巧，而且動作麻利，也很有耐心。可惜……」
「可惜什麼？」卡門爾問。
「可惜一年前，他不告而別，連上一月的薪水都沒領。我猜他家裡一定出了急事。」
「這名男護士叫什麼名字。」
「傑米-艾倫！」
「像小喬治這樣2歲多的小孩，正常情況一般會長出20顆乳牙，當然有的小孩會少長几顆。他則是多長了兩顆乳牙，而且這兩顆牙齒長的特別快，甚至會擠壓旁邊的牙齒，這肯定會引起不適，因而他總是愛哭。」牙醫道。
「謝爾德醫生，這種情況很常見嗎？」卡門爾問，年輕的他真不知道跟養育小孩有關的細節事情。
「不，以我四十年行醫經驗看，多長一兩顆乳牙的情況也有，但長的那麼快，我僅見過這一次。它們的位置比智齒要靠前，比恆牙還要堅固和鋒利。」老牙醫搖搖頭，「記者先生，這很重要嗎？」
「隨便問問，怎麼？治安警察沒問過？」卡門爾反問。
「警察只是問我希爾妻子什麼時候帶孩子來看過牙，什麼時候走的，有沒有不明人物在附近出現過，等等。」牙醫道。
「噢。」卡門爾點點頭，未對警察的行為作出評價，想必那些警察也只是例行公事。聖城每年丟失的孩子太多了。
缺乏節育手段，一些貧窮的家庭反而生養更多的孩子，對於這些家庭來說，把自己無法養育的孩子送人，甚至是賣掉也時有發生，親屬四鄰們往往裝作不知道。
正所謂民不舉，官不究。
「事實上，關於希爾家的不幸事，我已經講了很多次，包括對警察。對於希爾家的遭遇，我深表同情，希爾先生的祖父和父親在世時，也經常來我這裡看牙齒，我簡直是他們家的私人牙醫。」牙醫有些抱怨，「小喬治不見了後，他們夫婦像是發瘋了似的，在我診所附近逢人便問，弄的別人以為是我拐走他們的愛子。上帝作證，我一個正經人怎麼會做這樣的事呢？」
「謝謝您，謝爾德醫生。」卡門爾致謝。
「記者先生，丟孩子這事有結果了嗎？我幾乎每年都聽到幾起這樣的令人遺憾的事。要我說，這是警察局的失職。這一定是一個邪惡的犯罪集團，他們在抓小孩做實驗。幾年前聖城流傳一個名叫肖恩的巫師……」牙醫顯然是個話嘮。
「巫師肖恩？嗯，我聽說過。但那只是一場有關人體輸血的誤會。」卡門爾道。
「沒錯，雖然我是牙醫，但牙醫也是醫生，我還是全國牙防組的成員。但我對人體輸血也有相當的見解。」
「您真是一位知識淵博的醫生。抱歉，我該走了。再一次感謝您！」
卡門爾連忙擺脫這個話嘮。
「啊，記者先生，您不再坐一會兒？像您這樣年輕體面又會聊天的人，真不多見。」
離開牙醫診所，卡門爾又拜訪了一位姓桑切斯的小商人。
這位小商人在碼頭區經營著一家雜貨店，從進進出出的人流量看，他的生意不錯。
卡門爾買了一包煙，然後站在店門口，一邊抽著煙，一邊耐心地等著。
小商人一邊應付著絡繹不絕的顧客，一邊打量著駐足不走的卡門爾。他以為卡門爾是一位新來的收稅員，正在做秘密調查，因而他與顧客的交談極為謹慎，不停地向顧客抱怨生意越來越不好做。
等顧客明顯少了，卡門爾才表明身份。小商人臉色一垮，顯露出悲傷的情緒：
「我的兒子湯姆是去年7月15號那天中午的時候不見的，剛過他八歲生日。我的妻子身體一直不大好，沒法單獨照料他，平時她就待在後院裡休養。我就讓湯姆跟著我在店裡，他也一直很乖巧。我妻子蒙主召喚後，更是如此。」
「那一天，顧客十分多，我忙的手忙腳亂，連喝水的功夫都沒有。等我想起來時，湯姆不見了。」
「有人說是孩子貪玩，可能偷偷上了某艘商船玩耍。這事在我們碼頭以前也發生過，要我說別人家的孩子也許有可能，但我的兒子湯姆不會，他性格內向，不愛跟生人說話，更不會跑到別人船上。」
這位悲傷的父親難得遇到一個願意聽他講述遭遇的人，所以十分健談。
「桑切斯先生，你當時報警了嗎？」卡門爾問。
「當然，我們這邊的治安站，碼頭的警所，甚至連市警察總局，以及水上巡警隊，我都去了。那些人說，這種事情發生在碼頭上，應該由碼頭上的警察管，他們無法針對一起地方轄區的個案追查。」小商人氣憤地說道，「我甚至找到碼頭上的幫派，凡是在碼頭上有些臉面的頭頭，我都找了，但這些人只想讓我掏錢，除了吹牛，一點用處都沒有。」
「那麼，湯姆在失蹤的那幾天，你有沒有發現什麼異常的情況，比如有陌生人出現在附近？」卡門爾問。
「陌生人？」小商人用奇怪的眼神看著卡門爾，「這裡是碼頭區，南來北往，可不都是陌生人？」
「抱歉，是我考慮不周。作為一家關注社會新聞的報社記者，我對近年來聖城兒童失蹤案十分感興趣，這些兒童的失蹤，給許多家族帶來巨大的悲傷。所以，我也有責任細緻地調查，以便喚起公眾的同情心和輿論力量，讓政府和治安官們更加重視此類的案件。」卡門爾解釋道。
「謝謝您，記者先生。您是一位好人！」小商人發了一張好人卡。
「那麼，桑切斯先生，我們言歸正傳。我注意到，你剛才說，小湯姆性格內向？」卡門爾問。
「是啊，他小的時候，嗯，七歲之前他十分活潑愛動。八歲的時候，他忽然性格大變，變的不太愛說話了。」小商人道，「有時候他把自己關在房間裡，叫他吃飯，他說牙疼。我懷疑他是怨恨我，因為他的母親正是那之前病逝的，他可能認為是我這個做丈夫的沒有盡責的緣故。上帝作證，我深愛我的妻子，我曾在她臨終前發下毒誓，一定會照顧好我們的兒子。但……」
小商人說到這裡，已經流下兩行熱淚。
卡門爾聽到這裡，心裡一動：「湯姆看過牙醫嗎？」
「牙醫？」小商人搖搖頭，「我們一般人家，除非發高熱幾天不退，否則不會給醫生送錢。」
這位父親也許十分寵愛自己的孩子，但要說他照顧孩子多細緻，那也不可能。
「桑切斯先生，湯姆雖然性格內向，但他有沒有特別好的玩伴？或者比較親近的成年人？」卡門爾問。
「這是有的。」小商人道，「有一個外省男人獨自帶著一個小孩在碼頭上討生活，那個男人是一個虔誠的真神教教徒，為人和善，經常來我店裡買東西，穿著也體面，像是正經人。一來二去，我們就認識了。他的孩子跟湯姆差不多大，湯姆居然跟這個孩子很親近。」
「有沒有可能是這個外省男人拐走了湯姆？」卡門爾問。
「不，這絕無可能。」小商人否認道，「相信我，我這店裡每天人來人往的，時間久了，我的眼力很不錯，誰是好人，誰是壞人，我一眼就能看出來。況且，那個男人後來帶著孩子離開了聖城，再這之後三個月湯姆才失蹤的。」
卡門爾問到這裡，覺得差不多了，就告辭而去：
「桑切斯先生，感謝你的配合。我一定會寫出一份詳實的報告，我不敢說一定會幫得到你找到湯姆，但或許也有一點用處。」
「但願如此吧！」小商人道。
想了想，卡門爾又回到了牙醫謝爾德的診所。
「抱歉，謝爾德醫生，再一次打擾您一下！」卡門爾道。
「哈哈，歡迎你，年輕人。但你要等一下了，我這裡還有幾個病人，他們就像是約好了似的，一起來的。」謝爾德醫生道。
「沒關係，我有的是時間，要麼咱們重新約個時間？」卡門爾道。
「不要緊，我很快的。」謝爾德頭也沒抬。
說是很快，謝爾德醫生其實花了兩個小時，給一個小孩拔掉了蛀牙，又給另一個老頭鑲了一顆金牙。
等謝爾德醫生忙完了，卡門爾這才問道：「謝爾德醫生，我注意到你這裡沒有護士？」
「確實如此。」謝爾德答道，「一來我這裡的收入有限，所以我不能給護士提供太高的薪水，另外護士並不是人人都能幹的，願意來我這乾的，我還不願意，否則就是幫倒忙。
我以前就有一個護士，差點把人給麻翻了，還有一個曾經把病人的幾顆好牙給拔掉了，這都讓我不得不賠償了一大筆錢，更重要的是，這嚴重傷害我的名聲。贏得好名聲不容易，但壞你名聲，一次就夠了……」
這個牙醫老頭一開口，就沒完沒了。
卡門爾不得不很有技巧地打斷他的話，他配合地哈哈一笑：「這是我這一個月以來聽到最好笑的事情。難道您就沒遇到過一個優秀的護士？」
「當然有。」謝爾德道，「兩年前我僱傭了一個外省男人，他自稱受過專門的培訓，我見他帶著一個小孩不容易，就同意他試用一個月。這個男護士讓我大吃一驚，他的手很巧，而且動作麻利，也很有耐心。可惜……」
「可惜什麼？」卡門爾問。
「可惜一年前，他不告而別，連上一月的薪水都沒領。我猜他家裡一定出了急事。」
「這名男護士叫什麼名字。」
「傑米-艾倫！」