第一章 垂釣江州
潯陽江畔，暮春三月，江南草長，雜花生樹，群鶯亂飛。
和熙的陽光鋪灑在潯陽江面上，微風習習吹來，水面上波光蕩漾。
夾江峭壁旁，一條狹窄的棧道蜿蜒向江邊伸展。
江畔的碎石灘旁停泊著一條漁船，舟尾的紅泥火爐冒著淡淡的輕煙，一個村姑用力搖扇，催炭火，爐上的茶壺嘴裡吐著裊裊水汽。
舟頭，一位身披蓑衣的人獨坐垂釣，忽然，他推起斗笠，正是王莽。
「哥哥！」
忽然，身後傳來小桃的叫聲，一身村姑打扮的小桃端著茶碗從船尾走來：「茶好了。」
王莽笑呵呵地接過茶碗，連喝兩大口，擦了擦嘴，說道：「嗯，茶好，水好，就是烹茶的手藝稍微差了點兒。」
小桃笑道：「得了吧，哥哥，你就湊合點兒吧。要不要讓小梅小鳳來給你煮茶啊？」
王莽笑了笑：「嗨！她們姐妹倆就會打打殺殺的，讓她們煮茶，那不是要我的命了嗎？」
小桃的一雙大眼睛中露出了笑意：「哥哥，你就不怕她們姐妹倆聽見嗎？」
王莽笑道：「她們不是不在嗎？今天難得陪你出來，你怎麼老是說她們啊？」
小桃白了王莽一眼：「誰讓你把人家姐妹倆騙進家門的，我這個當姐姐的不應該多關心關心妹妹啊？」
說到妹妹時，小桃故意加重了聲音。
「咳咳！」
王莽輕輕咳嗽一聲，忽然，他捂住了胸口：「啊，我的傷勢好像還沒好利索。」
「哼！」
小桃輕哼了一聲，不滿地道：「就會轉移話題，疼死你活該！」
忽然，水中的浮漂猛地一動。
王莽眼睛一亮，站了起來：「哎，有大魚！文忠叔叔，快！」
李文忠手拿著兩摞宣紙從艙內奔出來，喊道：「別急，別急！敬暘，先溜再拉，別讓魚脫了鉤！」
王莽沉住氣，拉動手中的魚杆溜了起來。
「啪」！
一條大魚躥出水面，濺了王莽和小桃一身水。
李文忠急忙將手中的宣紙扔在地上，搶上一步拉住釣竿，使勁往上拽著。
王莽看著地上的宣紙心疼地喊道：「哎喲，文忠叔叔，我的詩！」
李文忠笑道：「先別管詩了，把魚拉上來再說！」
說著，他雙膀一較力，「砰」的一聲，大魚破水而出，重重地落在甲板上。
王莽一個箭步衝上去，狠狠將魚按住，欣喜地道：「嘿，這條大魚，怕不得有十來斤重！」
小桃笑道：「哥哥，咱們來江州幾個月了，經常外出垂釣，你這詩是寫了不少，可魚沒釣上幾條。今兒個可算是收穫甚豐啊！」
王莽說道：「哎，趕快把我那詩撿起來，別弄濕了！」
小桃笑道：「反正都是詩（濕），濕就濕了吧！」
三人哈哈大笑。
忽然，岸上一個小廝的聲音傳了過來：「侯爺！」
王莽抬頭看了一眼，正是來福。
王莽問道：「來福，你怎麼來了？」
來福喘著粗氣：「侯爺，總算找到你了，家裡來消息了！」
「哦？」
王莽輕「哦」了一聲：「錦娘有消息了？」
來福點了點頭：「是啊，小梅夫人傳來消息，說在小蒲村附近發現了錦娘。」
王莽微微點頭，他沉吟著：「這個錦娘，到底要幹什麼？咦！小蒲村，似乎離平南候府不遠啊？」
站在一旁的小桃點點頭：「哥哥，咱們來五平縣這麼長時間了，什麼時候行動啊？」
王莽說道：「快了，快了！」
小桃撅了噘嘴：「總是說快了，快了，也沒見你行動！」
忽然，王莽抬起頭來：「來福，去把李叔叫來。」
來福點了點頭。
小桃奇怪地問道：「哥哥，叫李叔幹什麼？」
王莽說道：「狄大人應該在江州吧？」
小桃點了點頭，忽然，她的眼睛一亮：「哥哥，你的意思是讓狄仁傑大人來幫我們找信？」
王莽笑了笑：「有免費的斷案大師不用，靠我們自己多累啊？」
小桃問道：「那萬一狄大人不來呢？」
王莽莫測高深地說道：「他會來的。」
……
小蒲村是一個不大的村子，村里只有幾十戶人家。
清晨，一個村婦打扮的老大娘抖著圍裙快步走出院子，回手帶上了柴扉。
她一回頭，地上坐著一個人，蓬頭垢面。
忽然，她抬起頭來，露出了一張可憐兮兮的小臉，正是錦娘。
大娘問道：「姑娘，你坐在這兒幹什麼呀？」
錦娘哀求道：「大娘，可憐可憐吧，我好幾天沒吃飯了，能不能給口吃的……」
大娘蹲下身，望著她道：「你叫什麼？」
錦娘說道：「我、我叫錦娘。」
大娘說道：「你等著，我給你拿去。」
……
正午時分，小蒲村的家家戶戶炊煙裊裊。
忽然，村口處傳來一陣馬蹄聲，正是王莽和小桃。
王莽看了看小小的村子，說道：「小桃，你說錦娘瞞著我們來到這裡會有什麼目的呢？」
小桃憤憤不平地說道：「哼！這個錦娘真是不識好歹，在家裡待著好好的，非要跑出來受罪！」
「受罪？」
王莽搖了搖頭：「沒那麼簡單，這個錦娘不簡單啊！」
「不簡單？」
小桃眨了眨自己的大眼睛：「哥哥，她有什麼不簡單的？」
王莽若有所思地說道：「我有一次偶然聽到她竟然在喃喃自語什麼信。」
小桃愣住了：「信？」
王莽點了點頭：「是啊，你想想我們的目的。」
小桃反應了過來：「你是說，錦娘要找的信也是我們要的那封信？」
王莽微微搖了搖頭：「暫時還不好說啊，等會問問錦娘吧！」
小桃點了點頭。
很快，二人來到了小村子。
村民們看著騎著高頭大馬，身穿綾羅綢緞的二人，議論紛紛。
王莽翻身下馬，對著一個老漢笑問道：「老人家，你們村子裡最近有沒有什麼外來的人啊？」
老漢警惕地問道：「你問這個幹什麼？」
王莽笑道：「我是州里來的巡查使，我聽說有犯人來你們村子裡。」
「犯，犯人……」
一聽到王莽竟然是官府的人，老漢頓時嚇了一跳，結結巴巴地什麼也說不出來了。
和熙的陽光鋪灑在潯陽江面上，微風習習吹來，水面上波光蕩漾。
夾江峭壁旁，一條狹窄的棧道蜿蜒向江邊伸展。
江畔的碎石灘旁停泊著一條漁船，舟尾的紅泥火爐冒著淡淡的輕煙，一個村姑用力搖扇，催炭火，爐上的茶壺嘴裡吐著裊裊水汽。
舟頭，一位身披蓑衣的人獨坐垂釣，忽然，他推起斗笠，正是王莽。
「哥哥！」
忽然，身後傳來小桃的叫聲，一身村姑打扮的小桃端著茶碗從船尾走來：「茶好了。」
王莽笑呵呵地接過茶碗，連喝兩大口，擦了擦嘴，說道：「嗯，茶好，水好，就是烹茶的手藝稍微差了點兒。」
小桃笑道：「得了吧，哥哥，你就湊合點兒吧。要不要讓小梅小鳳來給你煮茶啊？」
王莽笑了笑：「嗨！她們姐妹倆就會打打殺殺的，讓她們煮茶，那不是要我的命了嗎？」
小桃的一雙大眼睛中露出了笑意：「哥哥，你就不怕她們姐妹倆聽見嗎？」
王莽笑道：「她們不是不在嗎？今天難得陪你出來，你怎麼老是說她們啊？」
小桃白了王莽一眼：「誰讓你把人家姐妹倆騙進家門的，我這個當姐姐的不應該多關心關心妹妹啊？」
說到妹妹時，小桃故意加重了聲音。
「咳咳！」
王莽輕輕咳嗽一聲，忽然，他捂住了胸口：「啊，我的傷勢好像還沒好利索。」
「哼！」
小桃輕哼了一聲，不滿地道：「就會轉移話題，疼死你活該！」
忽然，水中的浮漂猛地一動。
王莽眼睛一亮，站了起來：「哎，有大魚！文忠叔叔，快！」
李文忠手拿著兩摞宣紙從艙內奔出來，喊道：「別急，別急！敬暘，先溜再拉，別讓魚脫了鉤！」
王莽沉住氣，拉動手中的魚杆溜了起來。
「啪」！
一條大魚躥出水面，濺了王莽和小桃一身水。
李文忠急忙將手中的宣紙扔在地上，搶上一步拉住釣竿，使勁往上拽著。
王莽看著地上的宣紙心疼地喊道：「哎喲，文忠叔叔，我的詩！」
李文忠笑道：「先別管詩了，把魚拉上來再說！」
說著，他雙膀一較力，「砰」的一聲，大魚破水而出，重重地落在甲板上。
王莽一個箭步衝上去，狠狠將魚按住，欣喜地道：「嘿，這條大魚，怕不得有十來斤重！」
小桃笑道：「哥哥，咱們來江州幾個月了，經常外出垂釣，你這詩是寫了不少，可魚沒釣上幾條。今兒個可算是收穫甚豐啊！」
王莽說道：「哎，趕快把我那詩撿起來，別弄濕了！」
小桃笑道：「反正都是詩（濕），濕就濕了吧！」
三人哈哈大笑。
忽然，岸上一個小廝的聲音傳了過來：「侯爺！」
王莽抬頭看了一眼，正是來福。
王莽問道：「來福，你怎麼來了？」
來福喘著粗氣：「侯爺，總算找到你了，家裡來消息了！」
「哦？」
王莽輕「哦」了一聲：「錦娘有消息了？」
來福點了點頭：「是啊，小梅夫人傳來消息，說在小蒲村附近發現了錦娘。」
王莽微微點頭，他沉吟著：「這個錦娘，到底要幹什麼？咦！小蒲村，似乎離平南候府不遠啊？」
站在一旁的小桃點點頭：「哥哥，咱們來五平縣這麼長時間了，什麼時候行動啊？」
王莽說道：「快了，快了！」
小桃撅了噘嘴：「總是說快了，快了，也沒見你行動！」
忽然，王莽抬起頭來：「來福，去把李叔叫來。」
來福點了點頭。
小桃奇怪地問道：「哥哥，叫李叔幹什麼？」
王莽說道：「狄大人應該在江州吧？」
小桃點了點頭，忽然，她的眼睛一亮：「哥哥，你的意思是讓狄仁傑大人來幫我們找信？」
王莽笑了笑：「有免費的斷案大師不用，靠我們自己多累啊？」
小桃問道：「那萬一狄大人不來呢？」
王莽莫測高深地說道：「他會來的。」
……
小蒲村是一個不大的村子，村里只有幾十戶人家。
清晨，一個村婦打扮的老大娘抖著圍裙快步走出院子，回手帶上了柴扉。
她一回頭，地上坐著一個人，蓬頭垢面。
忽然，她抬起頭來，露出了一張可憐兮兮的小臉，正是錦娘。
大娘問道：「姑娘，你坐在這兒幹什麼呀？」
錦娘哀求道：「大娘，可憐可憐吧，我好幾天沒吃飯了，能不能給口吃的……」
大娘蹲下身，望著她道：「你叫什麼？」
錦娘說道：「我、我叫錦娘。」
大娘說道：「你等著，我給你拿去。」
……
正午時分，小蒲村的家家戶戶炊煙裊裊。
忽然，村口處傳來一陣馬蹄聲，正是王莽和小桃。
王莽看了看小小的村子，說道：「小桃，你說錦娘瞞著我們來到這裡會有什麼目的呢？」
小桃憤憤不平地說道：「哼！這個錦娘真是不識好歹，在家裡待著好好的，非要跑出來受罪！」
「受罪？」
王莽搖了搖頭：「沒那麼簡單，這個錦娘不簡單啊！」
「不簡單？」
小桃眨了眨自己的大眼睛：「哥哥，她有什麼不簡單的？」
王莽若有所思地說道：「我有一次偶然聽到她竟然在喃喃自語什麼信。」
小桃愣住了：「信？」
王莽點了點頭：「是啊，你想想我們的目的。」
小桃反應了過來：「你是說，錦娘要找的信也是我們要的那封信？」
王莽微微搖了搖頭：「暫時還不好說啊，等會問問錦娘吧！」
小桃點了點頭。
很快，二人來到了小村子。
村民們看著騎著高頭大馬，身穿綾羅綢緞的二人，議論紛紛。
王莽翻身下馬，對著一個老漢笑問道：「老人家，你們村子裡最近有沒有什麼外來的人啊？」
老漢警惕地問道：「你問這個幹什麼？」
王莽笑道：「我是州里來的巡查使，我聽說有犯人來你們村子裡。」
「犯，犯人……」
一聽到王莽竟然是官府的人，老漢頓時嚇了一跳，結結巴巴地什麼也說不出來了。