第十三章 茉莉花香
先前說話的中年人說道：「沒錯，我也聽說過。他在本朝號稱神斷，那可是第一奇人。」
老者說道：「最難得的還是他愛民如子，著實是個好官。」
眾人連連點頭，嘖嘖稱是。
方九聽著，低頭想了想，抱著小蘭快步走進小巷。
另一條街道中，三名京兆府的衙役站在街道中央，一邊篩鑼一邊高喊著：「揚州來京告狀的纖戶方九聽著，狄仁傑大人現在京兆府中等你，要替你們伸冤報仇！
聽到鳴鑼昭示，速到京兆府中！」
一旁圍滿了路人，大家議論紛紛，人群中，那幾個在悅來客店殺害纖戶們的兇手也混在裡邊仔細聽著。
京兆府的衙役不停地重複著昭示的內容。
領頭的兇手對身旁的同夥輕聲道：「聽見了嗎？這就叫踏破鐵鞋無覓處，得來全不費功夫。
我們幾個馬上趕到京兆府外的街道上埋伏，只要見方九一到，立刻下手！」
身旁的同伴點了點頭，幾人擠出人群，快步離去。
……
綠棚馬車停在官道之上。
道旁，掌固和車夫的身體橫躺在草叢中，路人們里三層外三層地圍在四周，低聲議論著：「大天白日，這麼熱鬧的官道旁，竟然有歹人殺人害命。」
「我看定是為了圖財。」
「哎，你們看，這兩人穿著官衣，好像是公門中人呀。」
「不錯，不錯。嘿，這年頭兒可真有膽兒大的，連當官的都敢殺。」
眾人正議論紛紛，後面傳來一聲吆喝：「閃開，閃開！地保來了！」
路人聞聲閃到一旁，本地地保領著幾個人快步走到屍身旁，驗看了一下地上的屍體，問道：「各位，這是怎麼回事，有誰看見了？」
路人們紛紛搖頭。
地保問道：「是哪位第一個發現的屍體？」
這時，一名路人從人群中走了出來，說道：「是我發現的。當時，兩個死者就是這樣躺在地上。」
地保向著眾人拱手道：「這就要煩勞諸位了，請隨我到衙門裡去做個見證！」
路人們紛紛答應。地保率人七手八腳地搭起「屍身」。
人群中，王莽和李元芳靜靜地望著眼前的一幕，二人對視一眼，臉上露出了詫異之色。
王莽先是看了看地上的「屍體」，又看了看官道上的馬車，而後，快步離開人群向馬車走去。
李元芳略一思索，知道了王莽的意圖，馬上跟了上來。
王莽掀開車廂的帘子，此時車廂內瀰漫著一股茉莉花的清香，王莽輕輕抽了抽鼻子，看了一眼身後的李元芳，輕聲道：「有一股茉莉花的味道！」
李元芳點了點頭：「如果我所料不錯的話這應該是寧氏坐過的馬車。」
王莽點了點頭，他的目光在廂內搜索著。
車廂內四壁徒然，空空如也。
王莽剛要轉身離去，忽然，他的目光被座椅下的一件東西吸引了。
那是一個扁圓的小盒子。
王莽趕忙伸手從座椅下將圓盒拿了出來。
圓盒是銀制的，雕工非常精細。
王莽看著這個圓盒，詫異地說道：「這不是京城一品香的香盒嗎？」
「一品香？」
李元芳抬起頭來。
王莽解釋道：「這是一家很有名的胭脂水粉店，京城中的很多達官貴婦喜歡用他們的香料。」
李元芳詫異地問道：「敬暘，你怎麼知道的？」
王莽笑了笑：「我的幾個夫人也喜歡用他們的香料，我也略有了解。」
李元芳點了點頭。
兩人說話間，王莽打開盒蓋，一股茉莉花香撲鼻而來。
李元芳接過了香料盒，輕聲道：「茉莉花香……看來這是寧氏用過的！」
王莽點了點頭，剛要說話。
這時，身後官道旁傳來一陣喧嚷：「不好了，炸屍了！」
王莽一愣，轉過身去。
李元芳也是一愣，趕忙將銀盒揣進懷中，轉身走了過去。
王莽幾步走到了草叢邊，只見地保等一干人眾圍著掌固和車夫的屍體大聲驚呼著：「炸屍了，炸屍了！」
王莽和李元芳擠進人群，定睛一看，只見掌固和車夫捂著後腦緩緩坐起身來。
只聽旁邊有人說道：「什麼炸屍呀，人家根本就沒死！」
眾人趕忙圍上前去，地保問那掌固道：「我說，你沒死呀？」
掌固捂著腦袋沒好氣兒地說：「廢話，死了還能坐起來。」
眾人頓時發出一陣鬨笑。
地保長出一口氣，也笑道：「沒死就好。我說，是誰把你們砸傷的，要不要報官呀？」
掌固趕忙擺了擺手道：「哎，不用，不用。是我們倆自己鬧著玩兒，他拿石頭砸我，我拿石頭砸他，就這麼著都受傷了。」
聽到這話，王莽和李元芳對視一眼，二人眼中閃過一絲疑惑。
地保愣道：「啊，砸著玩兒？我說，你們吃飽了沒事兒幹了吧？」
掌固連忙道歉：「對不住，對不住。我們得走了。」
說著，他一把拉起車夫，擠過人群，快步走到馬車旁。
二人跳上車，一聲吆喝，馬車起動沿官道而去。
身後，地保和行人們大聲笑罵著。
眼看著馬車揚塵而去，王莽和李元芳三腳兩步奔到自己的戰馬前，翻身躍上，一聲低喝，縱馬隨後跟去。
……
迎賓驛位於洛陽郊外的官道旁，是一家官營的大驛所。
時近酉初，天剛擦黑，客棧門前賓客盈門，打尖的、住店的來往穿梭，絡繹不絕。
遠遠的，那輛綠棚馬車疾駛而來，停在了迎賓驛門前。
車夫和掌固跳下馬車，捂著後腦罵罵咧咧地說著什麼。
店夥計迎上前來：「喲，二位回來了。」
掌固沒好氣地說道：「廢話，不回來還能上哪去。」
店夥計登時被噎住了。
掌固說道：「傻看著我幹什麼，還不把馬車趕到後院去。」
夥計連忙答應，拉著馬車奔後院而去。
掌固和車夫走進店中。
突然遠處一陣馬蹄聲響起，王莽和李元芳策馬來到店前。
看著掌固和車夫走進店中，王莽和李元芳對視一眼，王莽說道：「元芳兄，應該就是這裡了。」
李元芳點了點頭：「這是這條路唯一的一家驛站，再往前就沒有了，但願能夠追上他們吧！」
王莽笑了笑：「我有一種預感，我們在這裡一定會有收穫的。」
說著，二人翻身跳下馬來。
老者說道：「最難得的還是他愛民如子，著實是個好官。」
眾人連連點頭，嘖嘖稱是。
方九聽著，低頭想了想，抱著小蘭快步走進小巷。
另一條街道中，三名京兆府的衙役站在街道中央，一邊篩鑼一邊高喊著：「揚州來京告狀的纖戶方九聽著，狄仁傑大人現在京兆府中等你，要替你們伸冤報仇！
聽到鳴鑼昭示，速到京兆府中！」
一旁圍滿了路人，大家議論紛紛，人群中，那幾個在悅來客店殺害纖戶們的兇手也混在裡邊仔細聽著。
京兆府的衙役不停地重複著昭示的內容。
領頭的兇手對身旁的同夥輕聲道：「聽見了嗎？這就叫踏破鐵鞋無覓處，得來全不費功夫。
我們幾個馬上趕到京兆府外的街道上埋伏，只要見方九一到，立刻下手！」
身旁的同伴點了點頭，幾人擠出人群，快步離去。
……
綠棚馬車停在官道之上。
道旁，掌固和車夫的身體橫躺在草叢中，路人們里三層外三層地圍在四周，低聲議論著：「大天白日，這麼熱鬧的官道旁，竟然有歹人殺人害命。」
「我看定是為了圖財。」
「哎，你們看，這兩人穿著官衣，好像是公門中人呀。」
「不錯，不錯。嘿，這年頭兒可真有膽兒大的，連當官的都敢殺。」
眾人正議論紛紛，後面傳來一聲吆喝：「閃開，閃開！地保來了！」
路人聞聲閃到一旁，本地地保領著幾個人快步走到屍身旁，驗看了一下地上的屍體，問道：「各位，這是怎麼回事，有誰看見了？」
路人們紛紛搖頭。
地保問道：「是哪位第一個發現的屍體？」
這時，一名路人從人群中走了出來，說道：「是我發現的。當時，兩個死者就是這樣躺在地上。」
地保向著眾人拱手道：「這就要煩勞諸位了，請隨我到衙門裡去做個見證！」
路人們紛紛答應。地保率人七手八腳地搭起「屍身」。
人群中，王莽和李元芳靜靜地望著眼前的一幕，二人對視一眼，臉上露出了詫異之色。
王莽先是看了看地上的「屍體」，又看了看官道上的馬車，而後，快步離開人群向馬車走去。
李元芳略一思索，知道了王莽的意圖，馬上跟了上來。
王莽掀開車廂的帘子，此時車廂內瀰漫著一股茉莉花的清香，王莽輕輕抽了抽鼻子，看了一眼身後的李元芳，輕聲道：「有一股茉莉花的味道！」
李元芳點了點頭：「如果我所料不錯的話這應該是寧氏坐過的馬車。」
王莽點了點頭，他的目光在廂內搜索著。
車廂內四壁徒然，空空如也。
王莽剛要轉身離去，忽然，他的目光被座椅下的一件東西吸引了。
那是一個扁圓的小盒子。
王莽趕忙伸手從座椅下將圓盒拿了出來。
圓盒是銀制的，雕工非常精細。
王莽看著這個圓盒，詫異地說道：「這不是京城一品香的香盒嗎？」
「一品香？」
李元芳抬起頭來。
王莽解釋道：「這是一家很有名的胭脂水粉店，京城中的很多達官貴婦喜歡用他們的香料。」
李元芳詫異地問道：「敬暘，你怎麼知道的？」
王莽笑了笑：「我的幾個夫人也喜歡用他們的香料，我也略有了解。」
李元芳點了點頭。
兩人說話間，王莽打開盒蓋，一股茉莉花香撲鼻而來。
李元芳接過了香料盒，輕聲道：「茉莉花香……看來這是寧氏用過的！」
王莽點了點頭，剛要說話。
這時，身後官道旁傳來一陣喧嚷：「不好了，炸屍了！」
王莽一愣，轉過身去。
李元芳也是一愣，趕忙將銀盒揣進懷中，轉身走了過去。
王莽幾步走到了草叢邊，只見地保等一干人眾圍著掌固和車夫的屍體大聲驚呼著：「炸屍了，炸屍了！」
王莽和李元芳擠進人群，定睛一看，只見掌固和車夫捂著後腦緩緩坐起身來。
只聽旁邊有人說道：「什麼炸屍呀，人家根本就沒死！」
眾人趕忙圍上前去，地保問那掌固道：「我說，你沒死呀？」
掌固捂著腦袋沒好氣兒地說：「廢話，死了還能坐起來。」
眾人頓時發出一陣鬨笑。
地保長出一口氣，也笑道：「沒死就好。我說，是誰把你們砸傷的，要不要報官呀？」
掌固趕忙擺了擺手道：「哎，不用，不用。是我們倆自己鬧著玩兒，他拿石頭砸我，我拿石頭砸他，就這麼著都受傷了。」
聽到這話，王莽和李元芳對視一眼，二人眼中閃過一絲疑惑。
地保愣道：「啊，砸著玩兒？我說，你們吃飽了沒事兒幹了吧？」
掌固連忙道歉：「對不住，對不住。我們得走了。」
說著，他一把拉起車夫，擠過人群，快步走到馬車旁。
二人跳上車，一聲吆喝，馬車起動沿官道而去。
身後，地保和行人們大聲笑罵著。
眼看著馬車揚塵而去，王莽和李元芳三腳兩步奔到自己的戰馬前，翻身躍上，一聲低喝，縱馬隨後跟去。
……
迎賓驛位於洛陽郊外的官道旁，是一家官營的大驛所。
時近酉初，天剛擦黑，客棧門前賓客盈門，打尖的、住店的來往穿梭，絡繹不絕。
遠遠的，那輛綠棚馬車疾駛而來，停在了迎賓驛門前。
車夫和掌固跳下馬車，捂著後腦罵罵咧咧地說著什麼。
店夥計迎上前來：「喲，二位回來了。」
掌固沒好氣地說道：「廢話，不回來還能上哪去。」
店夥計登時被噎住了。
掌固說道：「傻看著我幹什麼，還不把馬車趕到後院去。」
夥計連忙答應，拉著馬車奔後院而去。
掌固和車夫走進店中。
突然遠處一陣馬蹄聲響起，王莽和李元芳策馬來到店前。
看著掌固和車夫走進店中，王莽和李元芳對視一眼，王莽說道：「元芳兄，應該就是這裡了。」
李元芳點了點頭：「這是這條路唯一的一家驛站，再往前就沒有了，但願能夠追上他們吧！」
王莽笑了笑：「我有一種預感，我們在這裡一定會有收穫的。」
說著，二人翻身跳下馬來。