306.滅族之恨

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  方陽並沒有逃出去,他剛出了長安城門便被羽林軍追上,押解回城。皇帝為了澄清這件事,將他交予三司會審。

  方陽對於謀刺長沙王之事供認不諱,是他暗暗地差人監視長沙王動向,也是他安排的刺客,行刺的目的就是為了方家一族報仇。

  他在審判現場大罵樊崇,說他當初投奔青州軍時,樊崇答應了會助他復仇,可是等到進了長安,樊崇便將許諾拋在腦後,他只有自已動手,可惜時運不濟,未能得手。

  樊崇得知後大怒,他一直待方陽如上賓,對他信任有加,沒想到方陽竟如此對他。他已助方陽推翻了更始皇帝,至於劉玄的生死,在於建世皇帝,與他何干?方陽如此怪他,竟當著眾人的面辱罵他,簡直豈有此理。

  樊桃花道:「父親,您錯怪方先生了,他明著是在罵你,其實是在幫你。」

  「他把我罵成這樣,還幫我,桃花你是不是糊塗了?」

  「你才是真糊塗!」樊桃花道:「方陽是你府中的家丞,他有罪,你也脫不了干係,甚至很多人懷疑你也參予此事,聽說有個唐御史一直在追問方先生是受誰主使,你說他是指誰?」

  「我怎麼能。。。這個姓唐的真是混蛋!」

  「方先生當眾罵你,正是要脫了你的干係,方先生用心良苦,可是父親卻並不領情。」

  「這麼說他是為了我好?」

  「也不全是為了你,或許是為了他的兒子,他還指望著你幫他照顧兒子呢!這可是他方家唯一留下來的獨苗。」

  方家當年因為方陽的兄長方望扶立孺子嬰,起兵造反,被劉玄滅了族。只有方陽僥倖逃了出來,投靠了樊崇,之後他又娶了妻,生下一個兒子,如今剛滿三歲,就養在樊崇的府中。

  樊崇沉默了半晌,說道:「你這麼一說,還真是這麼回事兒。方先生是聰明人,竟想到這樣的主意為我脫罪。唉!可惜!」

  樊崇嗟嘆半晌,又道:「方先生以後事相托,是信得過我樊崇,我樊崇不才,一定會將他的兒子養大成人。」

  樊桃花道:「這得先看陛下的意思,看他是不是罪止方先生一人,不再累及其家人。」

  「方先生行刺事出有因,他為父母兄弟報仇,何罪之有?何況那劉玄又沒傷著半根毫毛,以方先生一人抵罪還不夠,怎麼還要難為他的孩子?」

  樊崇說著霍地站起,「我去跟皇上說!他不能讓方先生絕後!」

  「父親!」樊桃花攔住了他,「您如今哪都不能去!不僅不能去求情,反而要上書請罪,自請責罰。」

  方陽的案子沒多久就定了下來,事情很清楚,沒什麼政治背景,也沒什麼陰謀,完全是方陽的個人復仇行為。

  這個案子在朝臣中引發了廣泛爭議,有人主張依法處理,判處方陽腰斬之刑,有人卻說他的刺殺行為是為父母復仇,是盡孝道,大漢以孝治天下,應當法外施恩,將方陽赦免。

  當然,主張赦免方陽的以赤眉系將領為首,方陽當時作為軍中少見有學問的人,是受到了廣泛尊敬的,而他這個人貌似人緣還不錯,有許多人為他上書鳴冤。

  三司的主張是依法處理,如果孝道可以用來作為殺人的理由,那麼這世上將充斥仇殺,國家法律威信將蕩然無存。

  他們這些專業搞法律的人情味要少了許多,三司會審的結論是應判腰斬,上報給皇帝後,皇帝表示支持法辦的決定,但是他御筆一揮,將腰斬改為斬首。

  作為現代人,劉鈺覺得腰斬這種死法太不人道了,這種不人道的刑罰居然持續了幾千年,直到雍正年間,最後一個腰斬的犯人被斬後,遲遲沒有斷氣,他用手蘸著自己的血,在地上連著寫了七個「慘」字,這番慘烈情景觸動了雍正皇帝,他徹底廢除了這項刑罰。

  劉鈺乾脆一不做二不休,下旨取消腰斬之刑,把這項刑罰提前送進了歷史的垃圾堆。這件事又為他贏得了廣泛的讚譽,皇帝仁德的名聲越發響亮了。

  此事並沒有罪及家人,方陽安心地走上東市受刑。

  他的死贏得了許多人的同情,有相當多的人為他鳴不平,因為大漢有復仇殺人而脫罪的先例,只是方陽運氣差了點,遇到講究法制的建世皇帝。

  「方陽死得不冤!」皇帝說道:「他與方望造反時,就該料到全家被殺的結局,這就是方家兄弟的一場豪賭,贏了則飛黃騰達,方氏全族雞犬升天,輸了自然是身死族滅。願賭服輸,沒什麼可說的。若是他們贏了,恐怕被滅族的就是更始皇帝了!劉玄滅了方家,是依照國家法令,並沒有錯。」

  不知不覺中,劉鈺已經習慣於從皇帝的角度思考問題,這就是所謂的屁股決定腦袋。

  事情尚有餘波,唐御史彈劾樊崇,說他管教不嚴,致使家丞犯罪,應當嚴懲,他建議將朱虛侯樊崇廢為庶人。

  皇帝將他的奏章壓了下來,並找了個理由,將他調到外任,省得一天總在朝中給皇帝出難題。

  好在樊崇在皇后的勸說下終於想開了,上書自陳其罪,請求皇帝處置。皇帝將樊崇的奏書在朝堂上公開,並說朱虛侯有為大漢奠基之功,他不忍心處置,故此赦免他的罪過。

  但是樊崇竟十分識相地固請懲處,御史中丞和刑部尚書都主張給予懲罰,以儆效尤,皇帝在他們的強烈要求下,「被迫」對樊崇做了處理,削奪其一縣封地,並罰了他一年的俸祿。

  這件沸沸揚揚的大案就這麼落幕了,但是餘波不斷,雖然大眾百姓知道了前因後果,但各種流言並沒有絕跡。

  查找流言的出處費盡了力氣,但無孔不入的吳原還是發現了端倪,這些亂七八糟的鬼話大部分來自於「閹人巷」,也就是「王侯巷」,那裡住著的全是所謂「漢室宗親」。

  「這群狗東西,竟然還敢興風作浪,朕倒是小瞧了他們。」

  吳原說道:「陛下,只要陛下一聲令下,臣可以讓他們全部消失!」

  對付一些遺老遺少,根本不用大動刀兵,吳原分分鐘滅了他們。

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