第一百九十五章 會試又奪魁:高中會元!

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  當晚,顧鳴一行喝到半夜方才盡興而歸。

  第二天一早,便有人找到客棧來。

  「顧公子!」

  一見面,來人便恭恭敬敬施了一禮。

  顧鳴一臉訝然:「咦,呂管家,你怎麼找到這裡來了?」

  當初為了專心應試,避免打擾,他與馬勻三人特意挑選了一間位置相對偏僻的客棧,沒想到還是被人給找到了。

  呂管家笑了笑,並沒有直接回應,而是道:「王爺特命小人前來邀請公子去王府一敘,不知公子方不方便?」

  「哦?」

  顧鳴愣了愣。

  這慶王爺又有何事?

  「顧公子不必多慮,我家王爺只是欣賞公子的才華,說上次未聊個盡興,今日特設下宴席,與公子暢飲幾杯。」

  「王爺真的是太客氣了,既如此,在下自然不能拂了王爺一番好意。」

  「哈哈,公子果然是個爽快人,請!」

  「請!」

  二人客客氣氣一起離開客棧,並一起乘坐馬車來到王府。

  「哈哈哈,顧解元,來來來,坐!」

  一見顧鳴進院,慶王爺便爽朗地笑著先行打了個招呼。

  「多謝王爺!」

  顧鳴拱手施了一禮,隨之走到桌邊坐了下來。

  隨之,便有丫環端著茶放到桌上:「公子請用茶!」

  「顧解元請!」

  慶王爺端起茶碗示意。

  「王爺請!」

  顧鳴微笑著端起茶碗,頓有一股沁人心脾的茶香襲來,湯色碧翠,茶葉根根堅立,半浮半沉,仿佛細長的嫩竹葉。

  一看便知乃是極品雀舌茶。

  這種品質的茶葉在市面上幾乎是買不到的,大多為貢茶。

  再一品,果然是入口生津,唇齒留香,呼吸之間如有一縷淡淡蘭香。

  這皇家貢茶中,還有一種更加特別的,雅名女兒茶。

  此茶產量甚少,且採茶人皆為未出閣的少女。

  採茶時不得用手,而是用唇輕輕含住摘下,再低頭令其落到懸掛在頸上的小小柳筐中。

  采滿之後,將柳筐置於胸膛,用體溫烘焙茶葉……

  據說此茶有著一種無比獨特的芬芳,有詩云:欲將西湖比西子,從來佳茗似佳人。

  「好茶!」

  品了一口,顧鳴由衷讚嘆了一聲。

  結果慶王爺一聽,當即笑道:「既然顧解元喜歡,回去時便帶上一包慢慢品嘗。」

  「不可不可,王爺,正所謂無功不受祿,王爺的好意在下……」

  不等顧鳴說完,慶王爺卻道:「顧解元不必推辭,區區一點茶葉罷了。」

  這麼一說,顧鳴也不好再行推卻,只得道謝了一聲。

  閒聊了一陣子,慶王爺突然問道:「對了,不知顧解元這次應試之時,是否寫了一篇文章,篇目叫三字經?」

  「嗯?王爺從何處獲知的?」

  顧鳴頓時一臉驚疑。

  按規矩,在閱卷期間考官是看不到考生的相關信息的,這也是一種為了防止作弊的手段。

  甚至,更有將所有試卷全部謄寫一遍再閱卷的情況,以免考官從字跡辨認出考生是誰。

  慶王爺不由笑道:「這可不是什麼秘密,相信京城有不少人都知道……或者說,是有所猜測。」

  「這……在下實在不明,還請王爺明示。」

  「難道顧解元你沒有聽到傳聞?那天全城鐘聲齊鳴之時,貢院外東牆飛來不少蝴蝶與蜜蜂組成了三字經三個大字。

  下面還有幾個小字,人之初,性本善,性相近,習相遠……」

  「啊?還有此等事?」

  這事,顧鳴還真沒聽說。

  「想不到你還真的是蒙在鼓中……本王有些好奇,這到底是否為顧解元應試之作?」

  「的確是在下所寫,只是沒想到會出現如此古怪的事。」

  「哈哈哈,想不到還真的是顧解元所寫。這可不是古怪事,而是瑞祥之兆,想必顧解元這次又將再次奪魁,前程無可估量!」

  「多謝王爺吉言……」

  別的事可以謙虛,但應試這種事想來沒人會謙虛地說哪裡哪裡,小子才疏學淺,不一定會考中……

  不過這時候顧鳴也終於明白慶王爺為何如此熱情邀請他到王府作客,分明是想提前拉攏。

  當然,也有可能是為慈航普渡那老妖所利用,想要摸清他的底細。

  畢竟這次應試動靜鬧的挺大,想必,已經被那老妖給暗中盯上了。

  那得小心防備才是。

  聊了一會,有下人匆匆來報,說是方大人來訪。

  慶王爺不由起身道:「顧解元,要不你先喝著茶,本王出去應酬一下。」

  「無妨,王爺有事便去忙。」

  等到慶王爺一離開,顧鳴便起身在院子裡閒步而行,欣賞著院中的風景。

  畢竟是王府,院中的布置相當精緻,栽種著不少名貴花草。

  正轉悠時,耳邊突然吹來一股熱息……

  顧鳴不露聲色,緩步走到附近的竹叢中。

  「出來吧!」

  話音一落,辛九娘的身影便憑空出現在眼前,假惺惺道:「喲,真巧啊顧公子,又見面了。」

  「少來,是不是你蠱惑慶王爺讓我到王府來的?」

  「這事你還真就冤枉妾了,是那老傢伙自己的主意。」

  「那會不會是慶王爺在幫著那老妖試探我的底細?」

  辛九娘搖了搖頭:「不會,慶王身份特殊,不到關鍵時候那個老妖不會輕易動這張牌。

  就算真想讓慶王做點什麼,那也是通過妾去煽動,一般情況下老妖是不會直接出面的。」

  「原來是這樣……」

  「他請你到王府來,無非就是看好你的前程……」

  談了幾句之後,顧鳴下意識感知了一下四周,確認沒人在,方才問道:「問你件事,一年多前,後宮發生了一樁奇案……」

  「哦?你從哪裡聽來的?」

  沒等顧鳴說完,辛九娘不由皺了皺眉。

  「你別管我從哪裡聽來的,對這樁奇案你知道多少內幕?」

  結果,辛九娘卻少有的凝重道:「勸你別去碰這事,至少,現在不要去碰。」

  這麼一說,顧鳴更是感覺其中必定大有文章。

  於是,忍不住問出心中的猜測:「難不成,這案子與普渡慈航那老妖有關?」

  辛九娘遲疑了一會,不由幽幽嘆息了一聲:「沒錯,其實那個寧妃……正是上次我給你說過的,潛伏在後宮裡的妖,乃是老妖最信任的一個弟子。

  因此,在你沒有足夠的實力與那老妖對抗之時,絕對不要試圖去揭開這件事,提都不要提。」

  「原來是這樣……」

  顧鳴若有所思點了點頭。

  「公子,這事你且放到一邊,先不要去多想,省得引禍上身。」

  「嗯,我明白。」

  「好了,我得走了,估計王爺也快回來了……」

  果然,沒過多久慶王爺又返回院來,陪著聊鳴繼續聊了一陣子,便盛情邀請其入席。

  這一呆便是一整天,讓顧鳴充分領略到王府的奢華生活。

  宴席之豐盛且不說,席間,王府的樂師、歌伎、舞伎紛紛登場獻技,令人大開眼界。

  下午,兩個戲班輪番著上演了杜十娘與霸王別姬。

  晚上又是喝酒、歌舞……一直嗨到半夜。

  要不是顧鳴一再婉拒,客房中還有兩個精心挑選的舞伎在等著侍奉他……

  ……

  第二天,又有不少消息靈通人士一路尋訪到客棧。

  哪知紛紛撲空。

  因為顧鳴一大早便結帳離開了,與馬勻三人一起悄然離開京城,去京城周邊遊玩去了。

  直到放榜的頭天下午方才返京。

  當晚,對於無數考生來說又是一個不眠夜。

  天不見亮,便有不少考生紛紛涌到貢院外等著查看榜單。

  官府也派了不少官兵來到現場維持秩序,以防出現什麼意外事件。

  雖說概率很小,但也不能不防。

  天色拂曉時分,顧鳴也與馬勻、許加應、劉強西一起來到了貢院外。

  等了差不多半個來時辰,人群突然開始騷動起來……

  「來了來了……」

  不遠處,幾個官員在一隊官員的護送之下邁著大步走了過來。

  答案即將揭曉。

  一眾考生的心也開始「怦怦」跳動起來。

  雖說他們已經經歷過鄉試,但這會試的規格高太多了,誰不想更上一層樓?

  在一片期待與惴惴的眼神中,榜單……終於張貼到東牆上。

  幾乎所有人的眼光都瞟向榜單最醒目之處……

  「太好了,顧兄,你是今科會元!」

  隨著馬勻一聲大喝,現場瞬間沸騰起來。

  畢竟,顧鳴的名頭太響了。

  這次會試,私下裡竟然還有不少考生押注,押他能否高中會元。

  這下沒有什麼懸念了。

  會試被錄取者稱為貢士,第一名則為會元。

  貢士只能算是進士副榜,必須要等到殿試之後方才算正式晉級為進士。

  原則上殿試不會再落榜,只是排個名次,比如狀元、探花、榜眼。

  除非是一些上榜者作弊,在殿試時表現太差,那樣的話後果就嚴重了,不僅作弊者會受重處,幕後協同考官也得揪出來從嚴處置。

  所以,會試一般極少出現作弊者,因為風險太大。

  「恭喜顧解元……不不不,現在該稱一聲顧會元了。」

  「這要再高中狀元,那就是連中三元,將開創本朝先河……」

  連中三元,意思是指鄉試、會試、殿試連續奪魁,獲得解元、會元、狀元功名。

  自古以來,連中三元者並不多,至少當朝立國數百來,還從來沒有出現在連中三元的情況。

  連中兩元者倒是有幾個,有的是中了解元與會元,卻與狀元失之交臂。

  有的是中了解元,卻沒中會元,之後又中了狀元。

  有的是沒中解元,但卻中了會元與狀元。

  現在,顧鳴已經中了兩元,再加上之前就是欽點的解元,故而在不少考生看來,中狀元估計問題不大。

  真的是讓人心情矛盾,又羨慕、又嫉妒、又恨!

  特別是像喬永晉等人這樣的各省解元,一見顧鳴再次奪魁,心情更是複雜難平。

  畢竟,他們也是有野心的。

  雖說還有殿試的機會去爭取一次,但當初來京之前的那股雄心,已然湮滅了大半。

  重要的是,他們現在已經知道會試之時的異象正是顧鳴所引起的。

  僅憑這一點,他們便拍馬難及。

  只是,一眾考生根本猜不到,這次閱卷的過程可謂是一波三折。

  按照科舉的規則,收卷之後皆會實施「糊名考校」。

  也就是說,將考生的姓名、籍貫等個人信息用空白紙覆蓋,再加蓋騎縫章,免得考官營私舞弊。

  如果有需要時,甚至還要將所有試卷全部謄寫一遍,這樣就算想從字跡上辨認也沒用了。

  不過當朝幾乎沒有謄卷的規矩,只實施糊名。

  但就算是糊名,顧鳴的試卷依然還是被一眾主考官與同考官識別出來。

  主要就是因為那首三字經。

  這事,已經在京城傳的沸沸揚揚,而且他們當時就在考場,感覺更加直觀,認定了這三字經便是顧鳴所作。

  如此一來,那些對顧鳴心存不滿的考官自然就有機會打壓了,故意壓著他的試卷不予推薦。

  按照一貫的閱卷規則,一般要先由閱卷人員評閱,薦卷。

  隨之交由同考官閱卷。

  假如同考官滿意的話,便會批上一個「取」字,最後再將批了「取」的試卷交給幾位主考官。

  假如主考官也滿意的話,便會在試卷上批上一個「中」,意思就是錄取了。

  結果,顧鳴的試卷正好分到了一個不滿他的同考官手中,直接就給壓了下來。

  但,主考官馮允卻一直在關注顧鳴的試卷,眼見著閱卷快結束了,卻未見到顧鳴的試卷,便猜到多半是有人給壓了下來。

  於是乎,便提出要覆審落卷。

  這本是合情合理的要求,畢竟主考官有權覆審。

  哪知,丘永林卻從中作梗,故意讓人拿出其它落選試卷拖延時間……

  沒料這時,皇上卻派人前來傳口諭,要求調出寫有三字經的試卷,說要親自查閱。

  這下,丘永林沒轍了,只得乖乖交出顧鳴的試卷。

  試卷送進宮中之後,便沒再送回來……之後,皇上再傳口諭,示意點選顧鳴為會元。

  當然,這次不算欽點,相當於是插手了閱卷過程。

  雖說有違規矩,但是,規矩大還是皇權大?

  要有人敢說規矩大,皇上當場便可以下旨將規矩改了,再將提出反對意見的人拉去砍了……

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