第134章 天作證
阿爾伯特.馮.康拉得宰相沒有直接回答這個問題，而是提出了另一個問題：「那，公爵陛下，您覺得歐洲哪個國家是最強的？」
腓特烈.威廉公爵揉了揉太陽穴分析說：「雖然法國擊敗了我們神聖羅馬帝國，但是法國人也就是強在陸軍上。法國人的陸軍甚至還要強於西班牙人的陸軍，可以說，西班牙人領土最大，但並非最強。
要說最強的國家，大約還是要數有戰鬥藥劑的英國人把。雖然英國海陸軍的絕對數量是歐洲大國裡面最少的，但是他們想的話，英國人是能夠攻陷世界上任何一個城市的。」
阿爾伯特.馮.康拉得宰相：「我最近也聽說了英國海軍的消息，英國海軍已經過了蘇伊士運河，這次搶劫的目標，大約是賽里斯帝國的首都。」
「這和教育有什麼關係？」
阿爾伯特.馮.康拉得宰相：「在我看來，英國人之所以能崛起，是因為自從英國人驅逐了天主教，換上了新教的聖公會做國教之後，聖公會一直致力於教育事業。
根據我的情報，英國人在每個聖公會所在的教堂，都開設了免費教育的教會學校。雖然教材有些簡單，只有兩本聖經。但是至少教會了孩子們最基礎的讀寫能力。
其中在教會學校中那些最聰明的孩子，會被挑選出來，送到教會開辦的大學進行深造。現在歐洲流行的蒸汽船，就是出自教會學校三一大學一個叫做艾薩克.牛頓的大學生之手。
英格蘭另一個也是從教會學校脫盲的年輕人，就是發明了蒸汽鋸、改良了蒸汽機、發明火柴和蜂窩煤的安迪.卡特。」
腓特烈.威廉公爵忍不住說了一句：「我聽說窮人家庭才用蜂窩煤。」
阿爾伯特.馮.康拉得宰相：「公爵陛下，世界上還是窮人多一些，貴族富人少一些。」
「所以，我們也要進行全面普及教育？」
阿爾伯特.馮.康拉得宰相：「是的，公爵陛下。或許開始幾十年甚至一百年，投資教育是沒有很多收益的，甚至在財政上還要向教育傾斜。
但是我們可以想像，幾十年後，現在這一代基本上是文盲的普通人都死去了。而新成長的起來的普魯士人不論男女個個都能寫會算。
這至少不會虧。我的陛下，我還沒聽說有國家是因為興辦教育而亡國的。」
「可是，我們現在國庫空虛，恐怕拿不出這麼多錢來興辦教育。」
阿爾伯特.馮.康拉得宰相：「陛下，我個人覺得，興辦教育需要的是信心而不是錢，基礎教育需要三件事，老師、場地、學生。
老師這一點，我們可以將所有識字的人都集中起來做老師。至於場地，從公爵陛下開始，可以號召國內貴族捐出一些空閒的房屋甚至是空閒的城堡，這樣的地方是很多的，畢竟有了大口徑火炮之後，舊式城堡的防禦在戰爭之中已經形同虛設。這樣對於貴族麼來說又能節約一筆修繕城堡的資金。
學生生員的問題更加容易，只要以法令的形式，告知全國的民眾，孩子到了年紀，一定要去上學。不然就要繳納一筆免除適齡孩子上學稅，這筆錢應該是孩子上學學費的三到五倍，這樣家長們就會乖乖的讓孩子們去上學而不是讓孩子們去做童工了。
孩子的家長們其實也很清楚孩子能認識字的好處，這樣孩子長大後有可能會找到更好的工作。」
「那好吧，我捐出一個城堡來，然後再和下面的貴族們說一聲，通個氣。」
阿爾伯特.馮.康拉得宰相鞠躬：「公爵陛下，普魯士的崛起將從今日而始。」
自從普魯士下達將適齡兒童必需入學的法令條文之後，一座座簡陋的課堂開始招生開課，因為師資力量極度匱乏，一些只是勉強認識字的傢伙們都被拉來當做老師講課，老師都沒半瓶，學生能學到的自然更少。
至於普魯士的民眾們雖然有些念叨，但孩子上學又不是窗戶稅、鬍子稅之類的東西，畢竟孩子未來真的能寫會算，就算給人去代寫信、當帳房也是一條出路。現在花點錢也算值得，而且不讓孩子去上學的話，就要被罰掉更多的錢了。
在英國，英國海軍在拿到新一批的稀釋版力量藥劑之後，在1668年10月誓師起航，前往賽里斯帝國。
安迪也知道，不列顛和賽里斯這對冤家，總會打上一次兩次三次的。也就不是很在意了。誰讓賽里斯總是認為騎射不能丟呢，而不列顛信奉走到哪搶到哪，兩家根據不同的理念不分出一個勝負高低來，是不會結束的。
自己去搶賽里斯，也不是不行，不過賽里斯就算走蘇伊士運河還是太遙遠了。
安迪到底還是沒有搶到一個小目標，錢這東西理論上是越多越好，但安迪身邊的財富也已經足夠花就是了。
1668年12月，在英格蘭貴族們剛剛進入社交季的時候，一個重大消息從溫莎城堡傳來，大英帝國的皇帝查理二世死了。
突然聽到這個消息，安迪都有些頭大。
按照安迪的預計，查理二世怎麼也能再活個十幾年。到時候，不論是來個光榮革命，驅逐查理二世的弟弟實行國會治國，還是乾脆自己上位，都是可以選擇的事情，畢竟還有十幾年時間進行布局。
現在查理二世死在壯年，這一下讓自己很被動。
當天在安迪伯爵家的舞會在得到這個消息後立刻停了，然後大家各回各家打探消息。
安迪這裡很快得到了約克公爵的請帖，讓安迪過去拜訪。
安迪帶上仙蒂和幾個護衛，直接上了馬車。
到了約克公爵府邸，仙蒂去找母親說話了，安迪被管家引進公爵書房，安迪看這裡只有公爵一個人，開口問道：「公爵大人知道是怎麼回事嗎？」
約克公爵答道：「據說是因為皇宮大臣塞繆爾.佩皮斯改革引發的事情。」
「什麼改革？我都不知道。」塞繆爾.佩皮斯這個人安迪當然清楚，是查理二世的寵臣。自己這次環遊世界回來，還給塞繆爾.佩皮斯送去一份禮物。
約克公爵：「去年就開始了，自從塞繆爾.佩皮斯當上宮廷大臣半年之後，就開始辣手懲治宮廷官員的貪腐問題。狠狠的抓了一批，殺了一批。當然這些事都是在宮廷內部發生的，外人知道的不多，也很正常。」
和安迪這樣的新晉貴族不一樣，約克公爵作為老牌貴族以及皇帝查理二世的親叔叔，在皇宮有一些眼線才是很正常的。
「那，查理二世陛下是怎麼死的？」
約克公爵：「根據我得到的消息，是中毒身亡。」
安迪聞言鬆了口氣，要是查理二世死於馬上風的話，自己可能也脫不開干係——畢竟查理二世平時服用的春藥都是在安迪家的商店買的。
安迪想起一件事來，其實岳父大人，是英國第二順位的繼承人的，繼承大英皇帝的順位，僅次於查理二世的弟弟詹姆斯。
當然，這個第二順位，其實基本上是繼承不到這個皇位的，因為查理二世的弟弟詹姆斯已經結婚生女了，這一點和查理二世不同，查理二世私生子女明面上的就有十幾個，私下裡的，很大可能超過了三位數。
畢竟是快活王查理二世嘛。
以快活王的能力，十幾年留下百多個私生子女，似乎不是問題。
但現在的問題是，在英國私生子女，除非查理二世下令轉為嫡子，不然是沒有繼承權的，如果查理二世沒有留下遺言的話私生子女任何繼承權都沒有。
「可惜。」安迪說道：「可惜海軍主力不在家。」
自家岳父大人可是英國皇家海軍大臣啊，英國陸軍基本屬於買茶葉送的，沒什麼存在感。英國海軍要是支持約克公爵上位，那約克公爵說不定真的能力壓查理二世的弟弟詹姆斯登基坐上英國皇帝的位置。畢竟天子者，兵強馬壯者為之，這個道理也是顛簸不破的。
可惜這個年代也沒有電報，英國海軍主力現在估計情況還在印度洋上飄著呢，明年能回來就算不錯的。
約克公爵擺擺手：「沒什麼可惜的，英國海軍主力不在家，我的嫌疑就小得多了。」
這話也有道理，按照誰受益最大，誰的嫌疑最大，那現在查理二世的弟弟詹姆斯殺死查理二世的嫌疑最大了。
雖然這事未必是詹姆斯做的，但是不妨礙大家這麼懷疑。
而且詹姆斯也的確有理由這麼做，畢竟大哥沒有嫡子，甚至嫡女都沒有，皇后根本生不出來，只要查理二世一死，詹姆斯就是下一個英國皇帝。
塞繆爾.佩皮斯在宮廷的改革，估計只是一個引子。估計是清查宮廷官員貪腐的過程中，觸動了一些蛀蟲碩鼠的利益。引發了有人對塞繆爾.佩皮斯以及深信他的查理二世的不滿，才做出了這等事。當然，弒君這麼大的事情幕後要是沒人操縱，那也是見了鬼了。
安迪試探著問道：「岳父大人對大英帝國皇帝這個位置沒有想法嗎？」
約克公爵：「我現在已經是公爵兼任第一財政大臣以及海軍大臣，以權勢而言是真正的英國第一人了。幹嘛要去做個蓋章機器。任誰上去那個位置，都會被國會和大臣們掣肘。根本不可能想做什麼做什麼的。大英帝國皇帝這個詞，只是聽上去還不錯罷了。其實沒意思的很。」
「那我們應該先怎麼做？」
約克公爵：「靜觀其變，先看看詹姆斯怎麼做。」
在岳父家喝了兩杯紅茶——其實是雲貴一帶產的茶磚，安迪才帶著仙蒂離開。
詹姆斯這裡，聽說大哥中毒暴斃之後，先是一喜，自己終於有機會當上英國皇帝了。然後又是一驚，大哥查理二世可是中毒暴斃的，現在這麼看自己的嫌疑最大啊。
詹姆斯立刻派人出去打探，現在溫莎城堡內和英格蘭也是亂成一團，兩天後，國會傳出來消息，查理二世陛下的死因這事沒查清楚之前，國會暫時接管皇權，等查清楚之後，再按照順位確立英國皇帝。
一聽這消息，詹姆斯就知道了，現在國會是懷疑上自己就是主謀了，問題是自己真不是啊。
但是如果有人故意陷害自己的話，那自己就是跳進泰晤士河也洗不清了。作為主謀的，別說是做英國皇帝了，肯定會被當做弒君兇手被絞死的。這種大罪可不是作為皇帝的親弟弟就能減刑和特赦的。
「不行，我要自救。」詹姆斯將手下全部的篾片和幫閒都找來，在家開諸葛亮會。
這諸葛亮會一開就是一天一夜，在查理二世死後第四天，詹姆斯公開宣布因為自感才德不足願意主動放棄英國皇帝的繼承順位。
這一下，約克公爵就成了第一順位。約克公爵一看別人把這個皮球踢了過來，立刻也在第二天公開宣布，自家因為年老體衰而自家的傻兒子也因為才德不足，均放棄大英帝國皇帝的繼承順位。
有好事者一查英國皇帝的血統，在這二位放棄繼承順位之後，英國居然要去荷蘭或者神聖羅馬帝國請一位英國皇帝回來了。
雖然英國國會一直把英國皇帝當成橡皮圖章，但是，請外國人回來做皇帝的事情，還是覺得有些不體面的。畢竟英國皇帝在英國的血脈又不是真的全部斷絕了。
只是前兩位不想沾染弒君這個因果進行的自保而已。
而且英國皇帝這個位置，常年被國會欺壓，做起來真的如同花瓶兼蓋章機器，沒什麼意思。
如今英國國會分成了兩派，一派支持從國內選大英帝國的皇帝，另一派支持從國外選大英帝國的皇帝。
最後一個英國歷史學的很好的議員說道：「最初亞瑟王拔出石中劍，乃是上帝註定的全英國之主，如今石中劍就插在石頭中存於西敏寺大教堂。不如讓國內外的候選者挨個去試著拔出石中劍，哪個拔出石中劍的，自然就是上帝賜予英國的皇帝了。」
諸位議員聞言都覺得好有道理。上帝作證，這個就是最強了。
腓特烈.威廉公爵揉了揉太陽穴分析說：「雖然法國擊敗了我們神聖羅馬帝國，但是法國人也就是強在陸軍上。法國人的陸軍甚至還要強於西班牙人的陸軍，可以說，西班牙人領土最大，但並非最強。
要說最強的國家，大約還是要數有戰鬥藥劑的英國人把。雖然英國海陸軍的絕對數量是歐洲大國裡面最少的，但是他們想的話，英國人是能夠攻陷世界上任何一個城市的。」
阿爾伯特.馮.康拉得宰相：「我最近也聽說了英國海軍的消息，英國海軍已經過了蘇伊士運河，這次搶劫的目標，大約是賽里斯帝國的首都。」
「這和教育有什麼關係？」
阿爾伯特.馮.康拉得宰相：「在我看來，英國人之所以能崛起，是因為自從英國人驅逐了天主教，換上了新教的聖公會做國教之後，聖公會一直致力於教育事業。
根據我的情報，英國人在每個聖公會所在的教堂，都開設了免費教育的教會學校。雖然教材有些簡單，只有兩本聖經。但是至少教會了孩子們最基礎的讀寫能力。
其中在教會學校中那些最聰明的孩子，會被挑選出來，送到教會開辦的大學進行深造。現在歐洲流行的蒸汽船，就是出自教會學校三一大學一個叫做艾薩克.牛頓的大學生之手。
英格蘭另一個也是從教會學校脫盲的年輕人，就是發明了蒸汽鋸、改良了蒸汽機、發明火柴和蜂窩煤的安迪.卡特。」
腓特烈.威廉公爵忍不住說了一句：「我聽說窮人家庭才用蜂窩煤。」
阿爾伯特.馮.康拉得宰相：「公爵陛下，世界上還是窮人多一些，貴族富人少一些。」
「所以，我們也要進行全面普及教育？」
阿爾伯特.馮.康拉得宰相：「是的，公爵陛下。或許開始幾十年甚至一百年，投資教育是沒有很多收益的，甚至在財政上還要向教育傾斜。
但是我們可以想像，幾十年後，現在這一代基本上是文盲的普通人都死去了。而新成長的起來的普魯士人不論男女個個都能寫會算。
這至少不會虧。我的陛下，我還沒聽說有國家是因為興辦教育而亡國的。」
「可是，我們現在國庫空虛，恐怕拿不出這麼多錢來興辦教育。」
阿爾伯特.馮.康拉得宰相：「陛下，我個人覺得，興辦教育需要的是信心而不是錢，基礎教育需要三件事，老師、場地、學生。
老師這一點，我們可以將所有識字的人都集中起來做老師。至於場地，從公爵陛下開始，可以號召國內貴族捐出一些空閒的房屋甚至是空閒的城堡，這樣的地方是很多的，畢竟有了大口徑火炮之後，舊式城堡的防禦在戰爭之中已經形同虛設。這樣對於貴族麼來說又能節約一筆修繕城堡的資金。
學生生員的問題更加容易，只要以法令的形式，告知全國的民眾，孩子到了年紀，一定要去上學。不然就要繳納一筆免除適齡孩子上學稅，這筆錢應該是孩子上學學費的三到五倍，這樣家長們就會乖乖的讓孩子們去上學而不是讓孩子們去做童工了。
孩子的家長們其實也很清楚孩子能認識字的好處，這樣孩子長大後有可能會找到更好的工作。」
「那好吧，我捐出一個城堡來，然後再和下面的貴族們說一聲，通個氣。」
阿爾伯特.馮.康拉得宰相鞠躬：「公爵陛下，普魯士的崛起將從今日而始。」
自從普魯士下達將適齡兒童必需入學的法令條文之後，一座座簡陋的課堂開始招生開課，因為師資力量極度匱乏，一些只是勉強認識字的傢伙們都被拉來當做老師講課，老師都沒半瓶，學生能學到的自然更少。
至於普魯士的民眾們雖然有些念叨，但孩子上學又不是窗戶稅、鬍子稅之類的東西，畢竟孩子未來真的能寫會算，就算給人去代寫信、當帳房也是一條出路。現在花點錢也算值得，而且不讓孩子去上學的話，就要被罰掉更多的錢了。
在英國，英國海軍在拿到新一批的稀釋版力量藥劑之後，在1668年10月誓師起航，前往賽里斯帝國。
安迪也知道，不列顛和賽里斯這對冤家，總會打上一次兩次三次的。也就不是很在意了。誰讓賽里斯總是認為騎射不能丟呢，而不列顛信奉走到哪搶到哪，兩家根據不同的理念不分出一個勝負高低來，是不會結束的。
自己去搶賽里斯，也不是不行，不過賽里斯就算走蘇伊士運河還是太遙遠了。
安迪到底還是沒有搶到一個小目標，錢這東西理論上是越多越好，但安迪身邊的財富也已經足夠花就是了。
1668年12月，在英格蘭貴族們剛剛進入社交季的時候，一個重大消息從溫莎城堡傳來，大英帝國的皇帝查理二世死了。
突然聽到這個消息，安迪都有些頭大。
按照安迪的預計，查理二世怎麼也能再活個十幾年。到時候，不論是來個光榮革命，驅逐查理二世的弟弟實行國會治國，還是乾脆自己上位，都是可以選擇的事情，畢竟還有十幾年時間進行布局。
現在查理二世死在壯年，這一下讓自己很被動。
當天在安迪伯爵家的舞會在得到這個消息後立刻停了，然後大家各回各家打探消息。
安迪這裡很快得到了約克公爵的請帖，讓安迪過去拜訪。
安迪帶上仙蒂和幾個護衛，直接上了馬車。
到了約克公爵府邸，仙蒂去找母親說話了，安迪被管家引進公爵書房，安迪看這裡只有公爵一個人，開口問道：「公爵大人知道是怎麼回事嗎？」
約克公爵答道：「據說是因為皇宮大臣塞繆爾.佩皮斯改革引發的事情。」
「什麼改革？我都不知道。」塞繆爾.佩皮斯這個人安迪當然清楚，是查理二世的寵臣。自己這次環遊世界回來，還給塞繆爾.佩皮斯送去一份禮物。
約克公爵：「去年就開始了，自從塞繆爾.佩皮斯當上宮廷大臣半年之後，就開始辣手懲治宮廷官員的貪腐問題。狠狠的抓了一批，殺了一批。當然這些事都是在宮廷內部發生的，外人知道的不多，也很正常。」
和安迪這樣的新晉貴族不一樣，約克公爵作為老牌貴族以及皇帝查理二世的親叔叔，在皇宮有一些眼線才是很正常的。
「那，查理二世陛下是怎麼死的？」
約克公爵：「根據我得到的消息，是中毒身亡。」
安迪聞言鬆了口氣，要是查理二世死於馬上風的話，自己可能也脫不開干係——畢竟查理二世平時服用的春藥都是在安迪家的商店買的。
安迪想起一件事來，其實岳父大人，是英國第二順位的繼承人的，繼承大英皇帝的順位，僅次於查理二世的弟弟詹姆斯。
當然，這個第二順位，其實基本上是繼承不到這個皇位的，因為查理二世的弟弟詹姆斯已經結婚生女了，這一點和查理二世不同，查理二世私生子女明面上的就有十幾個，私下裡的，很大可能超過了三位數。
畢竟是快活王查理二世嘛。
以快活王的能力，十幾年留下百多個私生子女，似乎不是問題。
但現在的問題是，在英國私生子女，除非查理二世下令轉為嫡子，不然是沒有繼承權的，如果查理二世沒有留下遺言的話私生子女任何繼承權都沒有。
「可惜。」安迪說道：「可惜海軍主力不在家。」
自家岳父大人可是英國皇家海軍大臣啊，英國陸軍基本屬於買茶葉送的，沒什麼存在感。英國海軍要是支持約克公爵上位，那約克公爵說不定真的能力壓查理二世的弟弟詹姆斯登基坐上英國皇帝的位置。畢竟天子者，兵強馬壯者為之，這個道理也是顛簸不破的。
可惜這個年代也沒有電報，英國海軍主力現在估計情況還在印度洋上飄著呢，明年能回來就算不錯的。
約克公爵擺擺手：「沒什麼可惜的，英國海軍主力不在家，我的嫌疑就小得多了。」
這話也有道理，按照誰受益最大，誰的嫌疑最大，那現在查理二世的弟弟詹姆斯殺死查理二世的嫌疑最大了。
雖然這事未必是詹姆斯做的，但是不妨礙大家這麼懷疑。
而且詹姆斯也的確有理由這麼做，畢竟大哥沒有嫡子，甚至嫡女都沒有，皇后根本生不出來，只要查理二世一死，詹姆斯就是下一個英國皇帝。
塞繆爾.佩皮斯在宮廷的改革，估計只是一個引子。估計是清查宮廷官員貪腐的過程中，觸動了一些蛀蟲碩鼠的利益。引發了有人對塞繆爾.佩皮斯以及深信他的查理二世的不滿，才做出了這等事。當然，弒君這麼大的事情幕後要是沒人操縱，那也是見了鬼了。
安迪試探著問道：「岳父大人對大英帝國皇帝這個位置沒有想法嗎？」
約克公爵：「我現在已經是公爵兼任第一財政大臣以及海軍大臣，以權勢而言是真正的英國第一人了。幹嘛要去做個蓋章機器。任誰上去那個位置，都會被國會和大臣們掣肘。根本不可能想做什麼做什麼的。大英帝國皇帝這個詞，只是聽上去還不錯罷了。其實沒意思的很。」
「那我們應該先怎麼做？」
約克公爵：「靜觀其變，先看看詹姆斯怎麼做。」
在岳父家喝了兩杯紅茶——其實是雲貴一帶產的茶磚，安迪才帶著仙蒂離開。
詹姆斯這裡，聽說大哥中毒暴斃之後，先是一喜，自己終於有機會當上英國皇帝了。然後又是一驚，大哥查理二世可是中毒暴斃的，現在這麼看自己的嫌疑最大啊。
詹姆斯立刻派人出去打探，現在溫莎城堡內和英格蘭也是亂成一團，兩天後，國會傳出來消息，查理二世陛下的死因這事沒查清楚之前，國會暫時接管皇權，等查清楚之後，再按照順位確立英國皇帝。
一聽這消息，詹姆斯就知道了，現在國會是懷疑上自己就是主謀了，問題是自己真不是啊。
但是如果有人故意陷害自己的話，那自己就是跳進泰晤士河也洗不清了。作為主謀的，別說是做英國皇帝了，肯定會被當做弒君兇手被絞死的。這種大罪可不是作為皇帝的親弟弟就能減刑和特赦的。
「不行，我要自救。」詹姆斯將手下全部的篾片和幫閒都找來，在家開諸葛亮會。
這諸葛亮會一開就是一天一夜，在查理二世死後第四天，詹姆斯公開宣布因為自感才德不足願意主動放棄英國皇帝的繼承順位。
這一下，約克公爵就成了第一順位。約克公爵一看別人把這個皮球踢了過來，立刻也在第二天公開宣布，自家因為年老體衰而自家的傻兒子也因為才德不足，均放棄大英帝國皇帝的繼承順位。
有好事者一查英國皇帝的血統，在這二位放棄繼承順位之後，英國居然要去荷蘭或者神聖羅馬帝國請一位英國皇帝回來了。
雖然英國國會一直把英國皇帝當成橡皮圖章，但是，請外國人回來做皇帝的事情，還是覺得有些不體面的。畢竟英國皇帝在英國的血脈又不是真的全部斷絕了。
只是前兩位不想沾染弒君這個因果進行的自保而已。
而且英國皇帝這個位置，常年被國會欺壓，做起來真的如同花瓶兼蓋章機器，沒什麼意思。
如今英國國會分成了兩派，一派支持從國內選大英帝國的皇帝，另一派支持從國外選大英帝國的皇帝。
最後一個英國歷史學的很好的議員說道：「最初亞瑟王拔出石中劍，乃是上帝註定的全英國之主，如今石中劍就插在石頭中存於西敏寺大教堂。不如讓國內外的候選者挨個去試著拔出石中劍，哪個拔出石中劍的，自然就是上帝賜予英國的皇帝了。」
諸位議員聞言都覺得好有道理。上帝作證，這個就是最強了。