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  在皇后娘娘的壽宴還在籌備時,金州軍的士兵們也開始分批進入京師,並深入到了各個裡坊。

  這些士兵都是近衛二旅的官兵,他們對當初沒有撈到進京城的機會一直耿耿於懷,現在終於得償所願,也可以一睹京師的模樣了。

  可惜在親眼目睹了京師的模樣之後,讓他們有些大失所望。

  京城和濟州城相比,除了更大一些,似乎其他地方根本就比不上。

  城牆破舊、路面坑坑窪窪,隨處可見的垃圾、污水,還有大街上衣裳襤褸的流民、乞丐。

  除了這些硬體,京師的百姓也都是面有菜色,衣服破舊,一副悽苦模樣。除了那些高門大戶人家,其他人過得並不怎麼樣。

  進入了各個裡坊,這樣的情況就更加的明顯了。

  沿街的房子好歹還稍微好一點,里坊裡面隨處可見幾乎要倒塌的房子,有一些甚至就是窩棚,很難相信這就是大明的帝都。

  這個世界再光鮮亮麗的地方也會有陰暗之地,只是大明京師的陰暗之地太多了一點。

  想起濟州城嶄新的建築和街道,乾淨衛生的環境,生活幸福安康的百姓,京城對這些士兵們的吸引力一下子就降低了很多。

  京城各個裡坊都有大戲台,那裡是坊間百姓聚會娛樂的地方,正好方便金州軍士兵們演出。

  百姓們平時的娛樂是非常少的,就是聽戲也只有逢年過節,或者大戶人家操辦大事的時候才有機會看到。所以金州軍士兵的演出很是吸引這些百姓,早早的就將戲台下面坐滿了。

  不光是這個坊里的百姓,附近坊里的百姓也來了很多,和過節沒什麼兩樣。

  金州軍出場的方式依然是那麼震撼,整齊的隊列很是嚇到了這些百姓。

  這年頭的百姓對軍隊是非常畏懼的,印象也不好。好像古往今來能夠有人民軍隊那樣好口碑的軍隊確實不多,哪怕後世那麼文明了,在軍民關係上能比得過人民軍隊的幾乎沒有。而魯若麟的建軍思想是以人民軍隊做模板的,所以軍紀方面比這個時代的軍隊強太多了。

  金州軍這次來是演出的,所以穿的是常服,沒有穿鎧甲帶武器,不過依然氣勢逼人。

  軍隊給百姓表演節目,對百姓來說完全是一種全新的體驗,大家全都用畏懼並期待的眼神看著戲台上站立整齊的金州軍。

  帶隊的軍官笑容滿面的說著開場白:「我們是金州軍的官兵,今天有幸能夠給京城的父老們演出,我們非常榮幸。京師乃我大明帝都,天子居所,人傑地靈之地。京師的百姓知書達理、勤勞善良,充滿了熱情,我相信在朝廷的帶領下,京城會越來越好。」

  好話誰都愛聽,何況是最驕傲的京師百姓。這些百姓說不定祖上就是王公貴族,那種歷史底蘊還真不是一般城市裡的百姓可以比擬的,骨子裡的傲氣也是其他地方的人所不具備的。

  所以金州軍的這番吹捧很快就獲得了這些百姓的好感,在經受了韃子的打擊之後,他們的心靈非常敏感而脆弱,現在有號稱天下第一強軍的金州認可,他們在心理上得到了極大的滿足。

  「金州軍威武!」「金州軍好樣的!」

  京師的百姓投桃報李,給予了熱烈的歡呼。

  隨後金州軍的士兵們演唱了如今在京師風靡一時的《滿江紅》、《男兒當自強》、《精忠報國》,以及《一條大河》,引來了陣陣的歡呼。

  而且一遍還不夠,一連唱了好幾遍,讓底下的百姓過足了癮才結束。

  士兵們辛苦一場,京城的百姓自然不好意思就這樣讓他們離開,招待一下總是要的。

  五十個人的飯菜對現在的各坊來說也是個不小的負擔,畢竟戰事剛剛結束沒多久,京城裡的物資供應並不充足,物價也貴。而且華夏人好面子,特別是這些帝都百姓,太次的飯菜也拿不出手,所以這頓用來招待金州軍士兵們的飯菜對各坊來說著實湊得不容易。

  金州軍演出的這些里坊都是京城裡平民百姓居多的坊市,權貴之家很少,自己都吃不飽,能夠為了聽幾首歌將自己口裡的糧食拿出來,真的挺為難他們了。

  「坊長,這飯真的不能吃,軍隊裡有規定,不能在百姓家裡吃飯。」帶隊的軍官推辭道。

  「那怎麼行。你們大老遠跑到這裡給咱們演出,怎麼能飯都不吃一口就走,說出去這不是打我們的臉嗎?一定要吃了再走。」坊長當然不干,拉著坊中的老人阻止金州軍離去。

  「真的不能吃,吃了就是違反軍規。」帶隊的軍官也很為難,總不能將百姓扒開直接走人,那樣太不禮貌了。

  「這飯菜都做好了,不吃豈不浪費了,一定要吃了再走。」

  「對,你們今天就是我們的客人,哪有飯都不吃一口就走的。」

  ……

  周圍的人也是七嘴八舌的,似乎金州軍空著肚子離開讓他們受到了莫大的侮辱。

  帶隊軍官實在沒有辦法,想了下從懷裡拿出一錠銀子,遞給坊長說道:「那這樣吧,飯我們吃,但是這銀子您也一定要收下,算是我們給坊里孤寡的一點心意。」

  這銀子足有二十兩,比置辦飯菜花的錢多得多,坊長捏在手裡,收也不是,不收又實在捨不得。

  周圍的人見金州軍給了這麼錢,都有些驚訝和眼饞,但是又不好意思開口讓坊長收下,表情有些尷尬。

  「這……」坊長有些語塞,不知道怎麼辦才好。

  「您要是不收下,這頓飯我們是肯定不會吃的,吃了我們回去就要受罰。再說這些錢也是孝敬坊里老人的,您就放心收下吧。」帶隊軍官言辭懇切的說道。

  見軍官態度堅決,坊長也有台階下,就裝作免為其難的收下了。

  結果自然是皆大歡喜,坊長用軍官給的錢又重新添置了一些米糧,讓坊里的百姓也跟著吃了一頓,雖然飯菜比較簡陋,但是大家都非常開心。

  這樣的一幕不光是在一個地方上演,凡是有金州軍演出的地方幾乎都出現了這樣的情況。

  考慮到京城的現實情況,這些士兵們出發前就被叮囑不能在那裡留飯,如果實在推脫不過,可以花錢買,不過要注意下方式。

  金州軍這樣的做派與朝廷的軍隊實在是大不一樣,嚴格的紀律和親民的作風得到了越來越多人的讚揚,對於金州軍以及魯若麟的正面形象是一個很好的宣傳。

  比起坊間百姓的那種廉價快樂,承天門前即將舉行的慈善壽宴就要隆重得多了。

  會場已經提前布置好了,從各處調集過來的桌椅擺在空地上,幾百張桌子將承天門前都快擺滿了。

  既然座位這麼多,當然就有好壞之分。離城門口和演唱台比較近的都是達官顯貴們坐的地方,越往兩邊走,位置就越差了。不過即便如此,能夠進入會場的也都不是一般人,非富即貴。除了那些受邀進來裝點門面的百姓和老人。

  整個會場被京營的官兵們包圍,除了幾個固定的出入口,其他閒雜人等一律不得入內。

  這天上午,受邀參加宴會的人們開始陸續抵達會場。

  最先抵達的是那些普通的百姓和老人,他們難得的穿上了乾淨的衣服,送的禮物也非常的實在,都是一些雞鴨、壽桃之類的普通物品。

  即便如此,朝廷的官員和內廷的太監們也沒有給他們臉色,反而笑臉相迎,非常熱情的將他們引到座位上,並奉上了茶水。來者是客,何況這樣大喜的日子,原本就沒有指望這些百姓送什麼值錢的東西,心意到了就行。

  當然這些百姓的位置在整個會場的最邊上,即便如此依舊讓他們受寵若驚。

  接著入場的就是那些商人們了。

  因為前期就打過招呼,加上這次壽宴收的壽禮都會用來賑濟難民們,所以商人們也就不用送那些價值昂貴的禮物了,折現就行。銀子、糧食、布匹都可以,只要承諾一個數字事後交給朝廷就行。

  在入口處,有一塊巨大的豎立紙板,上面是整個會場的平面圖,並將會場劃分為幾個大的區域,讓人看得一目了然。

  比如正對承天門和舞台的那塊區域上,就明顯標註了內閣、禮部、戶部等朝廷衙門和勛貴府邸的位置,其他一些部門的位置依次向外延伸。

  因為位置有限,不可能每個官員都來,每個部門都只有十來個名額。除了各個衙門的主要官員,剩餘的名額競爭非常激烈。這不光要看個人的人脈關係,出多少錢糧也非常重要。因為各個衙門也是有捐款任務,到時候會以衙門為單位公開宣布的。

  雖然朝廷沒錢,衙門也沒錢,但是官員們可不窮。除了一些確實清貧的官員,大多數官員家裡都是富得流油的,就看能夠榨出來多少了。

  不過在緊鄰內閣的地方,留出了一張空桌,沒有標明主人,非常引人注目。

  豐源號的王掌柜來得比較早,對守衛出示了自己的請帖,並奉上了禮單。白銀一千兩,糧食五百石,應該說已經非常拿得出手了。

  豐源號做的是糧食買賣,根基就在江南,家族在南方也頗有勢力,朝中就有幾位家族的官員。既然來參加壽宴,肯定不能太寒酸了,出手太多也不合適,所以王掌柜權衡再三定了這麼個數字。

  看到王掌柜遞上的禮單,內廷太監一臉的笑容,大聲喊道:「豐源號王掌柜捐獻白銀一千兩,糧食五百石,庚一區就坐!」

  然後看到一名官員快速將」豐源號王」寫在一張小紙條上,順勢貼在了那個巨大的紙板上。

  只見庚一區幾乎就在整個會場的最外邊,除了那些平民百姓,沒有比它更靠邊了。

  王掌柜看了看,眉頭就皺了起來,剛準備跟太監說一下,能不能換個更靠前的位置。只聽一個太監高聲喊道:「廣源號陸掌柜捐獻白銀兩千兩,糧食一千石,己一區就坐!」

  王掌柜抬頭看了一下己一區的位置,剛好比自己的庚一區靠前一點,頓時明白過來,原來是看錢下菜啊,誰給的錢多誰就往前坐。

  陸掌柜看了己一區的位置,也有些不太滿意,想要往前挪一挪,便開口問道:「這位公公,能不能將在下的位置換到丙區或者丁區去?」

  整個會場以甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸來排列,最中間的是甲字區,向兩邊各延伸出九個區。一邊為乙一、丙一等,另一邊為乙二、丙二等,依次排列。

  甲乙二區最尊貴,位置也最好,是朝中大臣和勛貴們的區域。民間人士可以競爭的最好區域也就是丙區或者丁區,比較靠近會場中央。

  「陸掌柜,不是咱家不通融,只是按照你捐獻的錢糧,想去丙區或者丁區可有些不夠啊。」接待的太監笑盈盈的說道。

  陸掌柜好奇的問道:「那這丙區和丁區怎麼個進法?」

  接待的太監非常耐心的解釋道:「壬癸二區專門為京師平民百姓設立,丙、丁、戊、己、庚、辛六區則為士子、外臣,以及仁善之士設立。至於具體的標準嘛,就說這丙字區,想要進去,起碼要捐銀一萬兩,糧食三千石。」

  這個標準有點高啊。

  如今京師里糧食價格高漲,一石糧食起碼可以賣到六七兩,精細些的糧食甚至可以賣到上十兩。這樣算下來,想要到丙字區就坐,沒有三萬兩根本拿不下來。

  正在王、陸兩位掌柜有些猶豫的時候,接待太監指著紙板上最中間的一張空桌,傲然的說道:「看到這裡沒有?緊鄰內閣諸位閣老,甲字區唯二的兩桌,比一眾勛貴位置更靠前,也是為民間的仁善之人預留的。只要捐獻的錢糧價值在十萬兩以上,你就可以和閣老們平起平坐,還有可能得到皇上和娘娘的接見並賜匾,獲得無上的榮光。」

  接待太監的話一下子就將周圍人的目光全都集中在了紙板上最中間的那張空桌上,眼中充滿了炙熱。

  這樣的事情可是從來沒有過,居然可以和大明帝國的閣老們平起平坐,雖然是用錢買來的,但是這樣的事情在以前想都不敢想。

  唯一的問題就是,實在有些貴了。

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