惡魔 上
邊寧在虛空見到那個惡魔，他破碎的面具後有一張神情疲憊的臉龐。
「喂，你好。」邊寧打招呼。
「哦，你好。」惡魔遲疑了一下，似乎很久沒有交流，因此表露出愚笨的特徵。
「你也是我，對吧？」
「……」惡魔沒有回答，只是用他暗紅色的眼睛凝視著邊寧。
「你好像遇到麻煩了，需要幫忙嗎？」
「不，麻煩都已經解決了。」惡魔拒絕了邊寧的好意。他轉頭盯著熊熊燃燒的紫塔。
「你來自哪裡？你所在的那個宇宙是什麼樣的？」邊寧慢慢走到虛空漂浮破碎陸塊的邊緣坐下。
惡魔悄悄坐在了他身旁，「那裡很寒冷。是一片深空。」
「寒冷？你生活的星球離恆星很遠嗎？」
「是啊，很遠，實際上，我出生的星球，並不在某個河系裡，而是被引力拋出去的一顆星球，周圍數十萬光年都沒有恆星。」
「那生命是如何誕生的呢？」
「我們的星球本身足夠大，足夠熱，最初生命是在星球環上誕生的。」
「哦。那你們的體格一定很棒。」
「嗯，和你這樣的人類比，是的。」
「你有什麼故事嗎？我可以和你交換。」
「故事？有的，但，我不擅長講故事。」
「慢慢講，我們有的是時間。」
「那好。就從我去殺一個人類開始說起吧。」
……
「有什麼遺言嗎？」深寒白骨面具後的惡魔這樣問他。
「我不知道戍衛科的那幫廢物是怎麼把你放進來的，不過，尊敬的惡魔大公，我們，不必走到這一步。」挺括的鮮紅元帥服支撐著他這樣回答。
「（漫長的嘆息）唔，你們人類真有意思。」惡魔大公輕聲地感慨。
「……什麼？」人類元帥慢慢挪向一把長椅，他試圖坐下來。
「你們總是對我說，不必走到這一步，不要讓場面變得難堪，別做這麼不體面的事情。」惡魔大公把他乾瘦、細長的手指豎起，慢慢刮著自己的面具，發出粗糙的摩擦聲，滋滋——
人類元帥慢慢吞咽唾沫，他終於坐在自己柔軟的惡魔皮座椅上了。
氣氛似乎沉默了一會兒。
沒有交談。
艙門外，人類衛士震雷一樣的腳步接近，又遠離，留下一聲尖銳又悠長的汽笛聲。
惡魔大公稍稍往前傾，座下的長椅發出一聲難堪重負的嘶叫，嘎吱——
人類元帥蒼老的臉頰顫抖了一下，目光閃爍，不敢再看對面深寒的惡魔。
大公起身，邁步上前，腳步竟無聲息，仿佛他是在貼地飛行：如掠過湖面的雁。一把攥住元帥的脖頸，輕輕將他提起。
衰老的人類軀體在窒息中震顫！
惡魔大公慢慢從虛空中抽出一柄冰藍色利刃，也慢慢地將刀刃貼在人類元帥的下頜。
他壓抑著熱切的語氣，「在地獄，我們有一種待客的禮儀，或許你聽說過，我們將仇恨與恐懼留在敵人的血肉與骨骼上，讓其平庸的生命變為藝術，給後來的觀眾們無限的驚喜與想像空間。」
「不……」人類元帥掙扎著發聲，卻像是開席的鈴鐺。
大公的動作忽得明快起來，把刀刃往元帥的脖頸上環切一圈，又從頭頂心向下割了七道，旋即便一條條將元帥的臉頰撕下，沒有血液流出，血管都已經被凍縮，緊緊箍住，限制血液的流淌，只有撕裂的神經末梢在抽搐著。
大公緊緊攥住他的脖頸，不使其發聲。而人類元帥在極力掙扎——很快，他便在痛苦中休克。大公便將他昏迷的軀體放在地上，繼續持刀切割其表皮。
「剝離偽善的面具，剝離不潔的**，蔓生心神的脊椎，蔓生靈魂的顱髓……」
元帥褪下皮膚，化作深寒的蒼白面具；元帥褪下肌肉，化作遊動的蛆蟲；元帥褪下分叉的肋骨，化作殘損的羽翼；元帥褪下不安的手足，化作升天的橋樑；元帥只餘下脊椎與頭顱，奔走的神經網與跳動的血管失去依託而放鬆地垂落，又貼在一面高聳的潔白牆壁上四處蔓延。
惡魔大公走了。
三分鐘後，艙門開啟，副官攜帶急報匆匆趕來，卻只看到對面牆壁上盛放的元帥。
後來的觀眾為藝術而驚嘆，當副官輕輕趟過焦黃蛆蟲的泥淖，到元帥身前，看到蒼白面具下，他的眼睛大睜著，慢慢流下淚來。
「人是會死的。」惡魔大公坐在突擊艇后座，對船夫這樣說。
「惡魔也會。」
「是啊，雖然很難，但依舊會死。」
他們的飛艇在太空滑過，漫長的旅途後，就能返回瑪門座裂縫。
惡魔的艦群在瑪門集結，他們將遠航，逃離這片星域。大公抵達王座時，正逢督軍覲見。王庭的大門緊閉，他在長廊等候。
背後有拖拉遲鈍的腳步聲傳來，大公略微側身，望向來者，提夫林侯爵。
「深寒大公，見到您真好，人類遠征軍的元帥想必已經被你處決了吧？」
大公並不回答，只是再一次面向王庭的大門。
提夫林仰著頭，凝視著大公的背影，臉上壓抑不住笑容。
王庭內傳來王上的吼叫，高亢、尖銳、激烈。
大門開啟，督軍面色鐵青地走出王庭，迎面與大公相逢，他稍變了顏色，從側旁悄悄離開。
大公又轉向提夫林侯爵，「您有什麼事？」
「是關於我們留在母星的遺產，已經統計出來，正要提交給王上。」
「這點小事，叫僕役來做就是。」大公略感不滿，率先邁入王庭。
王座上的女惡魔見了深寒大公，立即笑逐顏開，「你回來了，還順利嗎？」
大公上前，取出相片，「拍了照回來的。」
照片裡的元帥，顱骨與脊椎嵌在合金牆體裡，四面蔓延他的血管和神經像是樹的根須，肋骨在兩側打開如翅膀，手腳在脊椎下方拼作方台。
「很好看。」女皇是這樣評價的。
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提夫林侯爵覲見。
「王上，母星遺產已經歸置好了。這裡是清單。」
女皇審閱良久，放下清單，凝視著提夫林侯爵，「你這流著人類血的雜種，也敢欺瞞我嗎？」
大公悄悄抽出長刀。
提夫林侯爵只是俯下身去，「不敢！」
「你與你的後嗣，可以死了！族群不需要你這樣墮落的血脈，在我們的漫長遠征里，你們不安分的人類意志會將族群拖入深淵！」
大公低語，「謹遵王命。」
「喂，你好。」邊寧打招呼。
「哦，你好。」惡魔遲疑了一下，似乎很久沒有交流，因此表露出愚笨的特徵。
「你也是我，對吧？」
「……」惡魔沒有回答，只是用他暗紅色的眼睛凝視著邊寧。
「你好像遇到麻煩了，需要幫忙嗎？」
「不，麻煩都已經解決了。」惡魔拒絕了邊寧的好意。他轉頭盯著熊熊燃燒的紫塔。
「你來自哪裡？你所在的那個宇宙是什麼樣的？」邊寧慢慢走到虛空漂浮破碎陸塊的邊緣坐下。
惡魔悄悄坐在了他身旁，「那裡很寒冷。是一片深空。」
「寒冷？你生活的星球離恆星很遠嗎？」
「是啊，很遠，實際上，我出生的星球，並不在某個河系裡，而是被引力拋出去的一顆星球，周圍數十萬光年都沒有恆星。」
「那生命是如何誕生的呢？」
「我們的星球本身足夠大，足夠熱，最初生命是在星球環上誕生的。」
「哦。那你們的體格一定很棒。」
「嗯，和你這樣的人類比，是的。」
「你有什麼故事嗎？我可以和你交換。」
「故事？有的，但，我不擅長講故事。」
「慢慢講，我們有的是時間。」
「那好。就從我去殺一個人類開始說起吧。」
……
「有什麼遺言嗎？」深寒白骨面具後的惡魔這樣問他。
「我不知道戍衛科的那幫廢物是怎麼把你放進來的，不過，尊敬的惡魔大公，我們，不必走到這一步。」挺括的鮮紅元帥服支撐著他這樣回答。
「（漫長的嘆息）唔，你們人類真有意思。」惡魔大公輕聲地感慨。
「……什麼？」人類元帥慢慢挪向一把長椅，他試圖坐下來。
「你們總是對我說，不必走到這一步，不要讓場面變得難堪，別做這麼不體面的事情。」惡魔大公把他乾瘦、細長的手指豎起，慢慢刮著自己的面具，發出粗糙的摩擦聲，滋滋——
人類元帥慢慢吞咽唾沫，他終於坐在自己柔軟的惡魔皮座椅上了。
氣氛似乎沉默了一會兒。
沒有交談。
艙門外，人類衛士震雷一樣的腳步接近，又遠離，留下一聲尖銳又悠長的汽笛聲。
惡魔大公稍稍往前傾，座下的長椅發出一聲難堪重負的嘶叫，嘎吱——
人類元帥蒼老的臉頰顫抖了一下，目光閃爍，不敢再看對面深寒的惡魔。
大公起身，邁步上前，腳步竟無聲息，仿佛他是在貼地飛行：如掠過湖面的雁。一把攥住元帥的脖頸，輕輕將他提起。
衰老的人類軀體在窒息中震顫！
惡魔大公慢慢從虛空中抽出一柄冰藍色利刃，也慢慢地將刀刃貼在人類元帥的下頜。
他壓抑著熱切的語氣，「在地獄，我們有一種待客的禮儀，或許你聽說過，我們將仇恨與恐懼留在敵人的血肉與骨骼上，讓其平庸的生命變為藝術，給後來的觀眾們無限的驚喜與想像空間。」
「不……」人類元帥掙扎著發聲，卻像是開席的鈴鐺。
大公的動作忽得明快起來，把刀刃往元帥的脖頸上環切一圈，又從頭頂心向下割了七道，旋即便一條條將元帥的臉頰撕下，沒有血液流出，血管都已經被凍縮，緊緊箍住，限制血液的流淌，只有撕裂的神經末梢在抽搐著。
大公緊緊攥住他的脖頸，不使其發聲。而人類元帥在極力掙扎——很快，他便在痛苦中休克。大公便將他昏迷的軀體放在地上，繼續持刀切割其表皮。
「剝離偽善的面具，剝離不潔的**，蔓生心神的脊椎，蔓生靈魂的顱髓……」
元帥褪下皮膚，化作深寒的蒼白面具；元帥褪下肌肉，化作遊動的蛆蟲；元帥褪下分叉的肋骨，化作殘損的羽翼；元帥褪下不安的手足，化作升天的橋樑；元帥只餘下脊椎與頭顱，奔走的神經網與跳動的血管失去依託而放鬆地垂落，又貼在一面高聳的潔白牆壁上四處蔓延。
惡魔大公走了。
三分鐘後，艙門開啟，副官攜帶急報匆匆趕來，卻只看到對面牆壁上盛放的元帥。
後來的觀眾為藝術而驚嘆，當副官輕輕趟過焦黃蛆蟲的泥淖，到元帥身前，看到蒼白面具下，他的眼睛大睜著，慢慢流下淚來。
「人是會死的。」惡魔大公坐在突擊艇后座，對船夫這樣說。
「惡魔也會。」
「是啊，雖然很難，但依舊會死。」
他們的飛艇在太空滑過，漫長的旅途後，就能返回瑪門座裂縫。
惡魔的艦群在瑪門集結，他們將遠航，逃離這片星域。大公抵達王座時，正逢督軍覲見。王庭的大門緊閉，他在長廊等候。
背後有拖拉遲鈍的腳步聲傳來，大公略微側身，望向來者，提夫林侯爵。
「深寒大公，見到您真好，人類遠征軍的元帥想必已經被你處決了吧？」
大公並不回答，只是再一次面向王庭的大門。
提夫林仰著頭，凝視著大公的背影，臉上壓抑不住笑容。
王庭內傳來王上的吼叫，高亢、尖銳、激烈。
大門開啟，督軍面色鐵青地走出王庭，迎面與大公相逢，他稍變了顏色，從側旁悄悄離開。
大公又轉向提夫林侯爵，「您有什麼事？」
「是關於我們留在母星的遺產，已經統計出來，正要提交給王上。」
「這點小事，叫僕役來做就是。」大公略感不滿，率先邁入王庭。
王座上的女惡魔見了深寒大公，立即笑逐顏開，「你回來了，還順利嗎？」
大公上前，取出相片，「拍了照回來的。」
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大公悄悄抽出長刀。
提夫林侯爵只是俯下身去，「不敢！」
「你與你的後嗣，可以死了！族群不需要你這樣墮落的血脈，在我們的漫長遠征里，你們不安分的人類意志會將族群拖入深淵！」
大公低語，「謹遵王命。」