第一百七十章 薛柳結拜

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  當天晚上,參加完筆試的商人紛紛回到住處,和家人討論試題及答案。及至第二天,試題流出,參與討論的人越來越多。

  有些書商看到商機,便將試題印刷出來,公開叫賣,除了商人外,很多百姓和讀書人也被試題吸引,紛紛購買。

  其後幾天爭論越來越多,大多數人都相信自己解出的答案是對的,別人的是錯的,因此常常爭論不休,有時甚至大打出手。

  京中的賭局見此情況,便選擇了眾人爭論極廣的幾道試題,開設賭盤。

  柳湘蓮自負其才,根據自己解出的答案,也到賭坊押了幾手。

  前幾日王友祥公開招婿時,他便去嘗試過,只是敗下陣來,自那以後,就開始關注起皇商筆試,尤其是王素秀的動靜。

  出了賭坊,柳湘蓮應約來到錦香院。

  馮紫英做東邀請了薛蟠、柳湘蓮、賈寶玉三人參宴,想要化解薛蟠和柳湘蓮的恩怨,同時請賈寶玉來做見證。

  四人聚齊後,柳湘蓮說出了當日勸阻薛蟠的本意。

  薛蟠得知柳湘蓮是擔心自己若是打死了人,會吃官司,才出言相勸的,心中頓時極為羞愧,忙端起酒杯,認錯道:「都是我錯怪了柳兄弟,這頓打挨得不虧,我先自罰三杯,給柳兄弟賠罪!」說著一口氣連干三杯。

  柳湘蓮原本不喜薛蟠的為人,但此刻見薛蟠毫不遮掩的認錯,且態度誠懇,心中對薛蟠的看法有了些許改變,也舉杯道:「我也有錯,不該出手那麼重!」

  薛蟠忙擺手道:「沒事,沒事,都是我誤會了你的好意,又說了那些混帳話,挨你一頓打也活該!」

  馮紫英見兩人恩怨消除,便笑道:「呵呵,說開了就好了,親兄弟還有磕磕絆絆的時候呢,何況你們當時還不認識!」

  「說起來我早就想介紹你們相識了,只是沒想到你們倆個,反倒是不打不相識了!」

  「是極,是極!」薛蟠忙笑著附和道,說著就要拉柳湘蓮拜把子。

  柳湘蓮本不怎麼願意,但見薛蟠此番行為毫不作偽,說的又極真誠,加上馮紫英和賈寶玉在一旁攛掇附和,便同意下來。

  薛蟠見柳湘蓮答應,極為興奮,又是讓人準備香燭台案,請關二爺神像;又是遣人去買活雞,準備刀具。

  賈寶玉忙攔住薛蟠道:「薛大哥別瞎忙活,那些都是戲文里的,做不得真!」

  「《易經》有云:二人同心,其利斷金,同心之言,其臭如蘭。」

  「依我看,倒不如省去那些繁文縟節,你們兩個交換一下譜帖,真心實意的磕幾個頭,就比什麼規矩都來的實在!」

  「寶兄弟所言甚是!」柳湘蓮贊同道,並不想將此事搞得那麼麻煩。

  薛蟠聽後,只得依言和柳湘蓮交換了金蘭譜,又在馮紫英、賈寶玉、雲兒幾人的見證下,和柳湘蓮焚香、磕頭、結拜為兄弟。

  隨後四人便開懷暢飲,聊起近況。

  及至酒宴結束,賈寶玉稍留了一會兒,和柳湘蓮單獨說話,問他這幾日可到秦鐘的墳上去了。

  柳湘蓮點頭道:「前幾日我們幾個去放鷹,離他墳上約有二里,我想今年夏天的雨水勤,恐怕他的墳站不住。就背著眾人,走去瞧了一瞧,果然又動了一點兒,回家後我就弄了幾百錢,雇了兩個人給收拾好了。」

  賈寶玉恍然道:「難怪呢,前個我寫了篇祭文,叫茗煙到他墳上去燒了,回來我問他,可被雨沖壞了沒有?茗煙說非但沒沖,且比上回又新了些,我就想應該是你們幾個新築了。」

  「我只恨我天天圈在家裡,一點兒主都做不了,稍微行動就有人知道,不是這個攔,就是那個勸的,能說不能行,雖然有錢,又不由我使,實在無法去給他修墳。」

  柳湘蓮忙勸說道:「這事也用不著你操心,外頭有我呢,你只要心裡記掛著就行了。」

  「不過你也知道我一貧如洗,家裡又沒積蓄,只要有幾個錢,隨手就花了,等過幾天,我攢幾個錢了,再去祭他。」

  賈寶玉感慨道:「這個事就勞你費心了。」

  「說什麼費心不費心的,不過是各盡其道罷了。」柳湘蓮搖頭嘆道。

  賈寶玉聞言,點了點頭,隨後兩人又回憶了一番往事,感嘆了幾句,便分開了。

  賈寶玉一回怡紅院就聽說襲人暈倒了,忙去看望襲人,看襲人已經醒了,只是仍躺在床上,臉色有些慘白,心中頓時焦急萬分,一邊安撫襲人,一邊忙問麝月:「可去請了大夫?」

  麝月還未答話,襲人忙掙扎著坐起來,有些虛弱無力道:「又不是什麼大病,哪用的著去請大夫!」

  「都這樣了,你就別逞強了!」賈寶玉聽出襲人聲音中的虛弱,急忙勸道。

  說著又讓襲人躺下,將手放到襲人額頭上,感覺有些發燙,說讓襲人好生歇著,便忙轉身出去,讓人去請大夫。

  襲人心裡著急,想要下床。

  麝月忙按住襲人,勸道:「我們說你不聽,二爺都發話了,你就別硬撐著了,這半個月來,你飯吃的也少,覺也睡不安穩的,早該看看了,即便沒事,讓大夫來瞧瞧,也能安心不是!」

  襲人神色焦急,有口難言,只是搖頭不語,心裡卻極為擔心,仍掙扎著想要去勸阻寶玉,只是身體虛弱,渾身上下竟無半點力氣。

  自上個月,月事沒來,她就覺得有問題,原本以為只是操勞過度,晚來了幾天,半個月前旁敲側擊問了些老嬤嬤後,頓時知道事情不正常,心中一直極為憂慮,算起來自己快一個月了沒來月事了。

  但也不敢聲張,正想著這幾天就請假回家,請個大夫看看呢,不想今日和晴雯吵了幾句嘴,自己一時氣急,就暈了過去。

  賈寶玉匆忙來到門外,見一個老嬤嬤,忙吩咐道:「你去回二奶奶去,就說襲人病了,讓她傳一個大夫來。」

  老嬤嬤正要離去,賈寶玉又說:「你告訴二奶奶,要快!」

  老嬤嬤回道:「若是經過總管房去請,說不得要花不少時間,二爺若是著急,叫小廝直接去請,倒也容易,只是要給大夫轎馬錢。」

  賈寶玉忙問道:「要給多少?」

  老嬤嬤道:「少了不好看,最少也得一兩銀子,才是我們這門戶的禮。」

  賈寶玉又問道:「王太醫來了給他多少?」

  老嬤嬤笑道:「王太醫和張太醫每次來了,並不給錢,不過每年四節送禮,都有一定的年例,別的大夫來了,需要給一兩銀子才是。」

  賈寶玉聽後點了點頭,忙讓晴雯去取銀子。

  晴雯正在生悶氣,襲人暈倒後,大家都責怪她不該和襲人爭吵,因此心裡很是委屈,此刻聽到賈寶玉的指使,抱怨道:「銀子都是花大奶奶管著呢,誰知道她放哪了!」

  平常寶玉的例錢、筆墨錢、賞賜都是襲人收著,從不許別人插手,這會兒又來問自己要。

  賈寶玉聞言,想到襲人放銀子的地方,忙來到堆東西的房子,打開螺甸柜子,上一格都是些筆墨、扇子、香餅、各色荷包、汗巾等物,下一格是幾串錢,又打開抽屜,看到一個小簸籮內放著十幾塊銀子。

  賈寶玉伸手拿起一塊差不多大的,就想往外走。

  晴雯雖然心裡委屈,口上抱怨,但擔心襲人的病情,也跟著賈寶玉進來了,此刻見寶玉拿的銀子不對,忙撿起一塊小的說:「你那塊是五兩的錠子夾了半邊,至少有二兩呢,這一塊才是一兩的!」

  賈寶玉毫不在意道:「又不作買賣,算那麼清楚做什麼,就這一塊了,寧可多些,別少了,叫人笑話!」

  說著忙出了房間,將銀子交給老嬤嬤:「你快叫茗煙去請大夫!」

  老嬤嬤笑道:「這塊怕是有二兩多呢,二爺再去拿塊小的吧!」

  賈寶玉擺手道:「多了你就拿去吧!」

  老嬤嬤聞言,笑著接了銀子,自去料理。

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