第一百七十六章 太湖(一)

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  三日後,龍歸海案再審。關長青依舊執意認罪,吳縣令念在他酒醉殺人,悔恨不已,認罪態度良好,最後判了他流刑,流放豐州。

  豐州,位處廣東福建。對關長青來說,反倒是件好事,豐州離他的家鄉合浦,並不算太遠!說不定,遇上大赦,他還能回歸故里。

  判決一出,眾人似乎都鬆了口氣。

  長青請命,要等龍歸海的父母抵達蘇州,辦過喪事後,才肯服刑。

  縣令沒有同意,強制執行。

  無奈之下,長青只能跟隨兩個衙役南上。

  明珠遠望長青戴著鐐烤蹣跚而行的步伐,憂慮更深:長青的悲劇,只怕遠未結束。在殘忍的真相剝開後,他還能否撐得住?

  穆九安慰她:「或許,是我們多慮。」

  「希望如此!」明珠輕嘆。

  暫時了結了這幢官司,明珠打起精神,應對與西陵玥定下的太湖斗珠。

  比試的前一晚,明珠聽著屋外驟起的風聲,拉緊了被子。紅玉嘀咕道:「春寒料峭啊!說起風就起風。好冷!小姐,你說這天氣變冷,會不會影響明天的比試啊?」

  明珠微笑道:「你想太多了,睡吧。」心中卻道:或許,還真有一些不耐寒的河蚌,連夜挪窩哪。

  清早,紅玉翻出了許久不用的滾毛斗蓬,披在明珠的身上。

  「湖心更冷,多穿點總沒錯。」

  明珠笑道:「是。」

  黎王、穆九在大堂中等候已久,明華與劉國軒自然也要湊這個熱鬧!一行人趕到太湖邊,只見人山人海,竟是傾城出動!

  「來了來了!月大小姐來了!」

  頓時人頭聳動,爭相圍觀。明珠聽明華道:「這場比試,可是驚動姑蘇城了。」

  明珠淡淡一笑:「怕是沒人盼望我贏。」

  「月大小姐真漂亮!」

  「西陵公子才好看呢!」

  「是。月大小姐漂亮雖漂亮,可惜沒腦子!怎麼敢和我們的掌珠大人斗珠呢?」

  「是啊是啊!她一個外鄉人,哪裡知道掌珠大人的厲害!」

  西陵玥依舊一身銀白長袍,金絲斗蓬,神態飄逸。但見到明珠時,再無倨傲,客氣有禮的迎上前道:「有勞月大小姐!」

  明珠還禮:「掌珠大人客氣。」

  兩人相視一笑,仿佛那場拔箭弩張針鋒相對的爭執壓根不曾發生過般。

  西陵涵帶著幾位城內的名流正在畫舫內談笑。聽聞明珠到了,立即率眾而出。

  見到迎風而立少女時,他訝異的神情一閃而過。隨即參拜道:「西陵涵見過黎王殿下!見過劉大人!」

  劉國軒點了點頭算是回應。

  黎王笑容滿面的道:「不必客氣。今日我來湊個熱鬧,莫要搞那些繁文縟節壞我興致。」

  西陵涵口中應了,早知這位殿下要來,該備的早準備了。

  「月大小姐,久仰大名!」西陵涵注目於明珠半掩在風帽中的芙蓉小臉,心中無限惋惜:這般的人才,竟要便宜倭人!

  「能得西陵公子久仰,明珠不勝榮幸。」漂亮話誰都會說,明珠笑容清淺,一派矜貴,「今日你我兩家只是砌蹉技藝,無關勝負。西陵公子覺得如何?」

  怎麼將他備好的話給搶去了!

  西陵涵微微苦笑:「甚好!砌蹉技藝,無關勝負!月大小姐,請上船!」

  明珠踏上泊在碼頭的雕樓畫舫,算是領教了古人的奢侈。畫坊內碧紗輕攏,香霧瀰漫,黃花梨木打造的家具極盡鬥巧之能事,鏤空的隔扇分出不同的區域,或有文人雅士談詩論畫,也有舒適的小憩處。因為明珠是女子,黎王身份不一般,再加上個前大理寺卿劉國軒,所以在兩樓還為他們各自準備了艙房與侍從。

  行入採珠的湖域後,明珠與西陵玥各有一艘烏蓬小船游湖,穆九先行一步跳上小船,對那撐船的漁夫道:「我撐船,你去吧。」

  漁夫一怔,望向西陵涵。西陵涵點點頭,他便放下了船槳跳上大船。

  「穆九也是海里來浪里去的北海男兒。」明華微笑。言下之意:太湖行舟對穆九來說,不再話下。

  紅玉在小舟上鋪了軟墊,又在小姐的腿上蓋了厚厚的毯子。對穆九道:「可要看好我家小姐。」

  穆九長竿一撐,小船嗖的劃遠。幾竿之後小舟竟如箭離弦,飛般的消逝在人們的視線中!

  西陵涵面色微變:頗為擔憂的看了眼西陵玥的小船。

  西陵玥眼見自己落在明珠身後,急道:「快,再快點!」雖然早有準備,但不怕一萬隻怕萬一,切不能讓他們搶先找到河蚌最多的地方!

  明珠雙眸微閉,一手伸在沁涼的湖水中,隨著水域的變化,微微變色。

  她張開眼道:「前幾日游太湖時,此處的河蚌最多。」

  「今日呢?」

  明珠一笑:「莫不是昨夜起了涼風,將它們凍跑了?」

  穆九搖頭嗤笑:「或許吧!」

  「我們再換個地方。」

  幸好昨夜冷風過境後,今日湖面還算平靜。除了風冷些,別無大礙。

  明珠還在太湖中尋覓時,忽然見到空中升起一簇煙火。

  「西陵玥劃定範圍了。」穆九道。

  明珠笑道:「不急,先去看看他選的地方如何。」

  西陵玥所選之地,方圓兩公里之處水質極好,湖底泥沙厚實,小魚小蝦成群結隊。

  明珠一笑,對西陵玥道:「恭喜掌珠大人,尋了塊好地方!」

  西陵玥自是得意:「月大小姐定了何處?」

  明珠瞧了瞧周遭的景致,指著鄰近的一片水域道:「我借掌珠大人的光,就這塊吧!」

  兩塊水域間,有一個小小湖心島,正好以作區分。

  隨之趕來的烏蓬船上的採珠民,開始在湖中布置網攔,以湖心島為界,兩片水域的外圍各自灑好了一圈粗漁網。

  布置好這些後,大船也趕到了。

  西陵涵驚訝道:「月明珠竟選了這個地方?」隨即哈的聲輕笑。此處,水質魚草的條件不比弟弟選中的差,原本也是盛產河蚌之處,但不知為何,近來每每總叫人折戟而歸,根本尋不到多少蚌和珍珠。沒想到,今日竟然坑了月明珠!

  黎王站在船頭笑道:「兩處頗近,可見英雄所見略同。」

  明華對自個兒妹子信心實足,與劉國軒大食太湖美味,吃得不亦樂乎。

  噗通連聲輕響,採珠民相繼躍入湖中,開始采捕河蚌。

  西陵玥所選的湖域,河蚌極多,不一會兒,就滿滿堆了兩桶。明珠挑選的湖域說來也怪,雖然兩處離得近,但是河蚌明顯少了些許,挑了半日,也就一桶半。

  明珠也不急,立在小舟上,從容自信,笑容淺淡。

  西陵涵瞧著這樣的明珠,不由心中一動:若是沒有《平安貼》的事,這等女子,他焉能放過?又瞧了瞧穆九:就算她心中有人,他也有的是手段令她回心轉意!

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