第二百四十五章 下聘
木夫人籌備聘禮，除了金銀玉器茶果酒糧布匹外，將梅嶺花市也一併送給了明珠。
穆九堅決不收。
「梅嶺花市是祖母親手所創，也是你一手經營。我和明珠不能要。」
木夫人笑道：「我一個女子，無兒無女。要這麼多家業作什麼？你莫忘記，在英格蘭還有祖母的繡坊等我繼承呢。」
穆九別有深意的道：「不論你將來有無子女。梅嶺花市是你的，這一點勿庸置疑。我有長平灘碼頭足矣。」
木夫人搖頭道:「這些年，梅嶺花市都是你在掌管。而且明珠又給了你琉璃和香水的秘方。我看過近年的帳薄，占了花市近半的收益。我又怎能厚著臉皮順手牽羊？」
皇宮雖然也開始燒制琉璃，但還只是宮中御用，取悅皇帝后妃。民間琉璃的天下，還在梅嶺花市的手上。
穆九蹙眉道：「這事也簡單。今後每年分成，我和明珠拿一部分即可。」
木夫人知道穆九的性子，暗想，今後她在何處也不自知。穆九現在說怎樣就怎樣吧，不與他爭執。便笑道：「好。」又道，「祖母好幾年前就親自繡了一匹嫁衣的料子，這回總算用上了。還有我這次帶回來的寶石，明珠一定喜歡。」她歡喜不盡，「我早覺得你對她不一般。果然讓我料中。」
穆九不好意思的笑了笑：「姑姑。我的親事定下後，你和鄭涸的事兒，怎麼處置？」
木夫人面色微變：「你——他——」
「姑姑別緊張。」穆九笑著按撫她。「我只是覺得鄭涸此人，並不簡單。只怕姑姑被他欺騙。」
木夫人驚詫中帶著羞愧，掩面道：「我知道。我會想辦法擺脫他。」
「也不是這個意思。」穆九笑道，「如若對姑姑是一片真心，我和祖母也不會反對。年紀雖說小了些，也不是什麼大不了的事。」
木夫人覺得臉都要燒起來了：怎好讓侄兒替她操心這檔子事？
「姑姑覺得，他真的是海盜？」
木夫人無奈的道：「不是海盜，怎會劫我的船？你休看他文質彬彬，一派讀書人的迂腐樣，實則黑心黑肺，心機深沉，可惡至極！」
姑姑越說越有切齒之恨的模樣，穆九不住點頭：「姑姑船上的老大跟我說過你們被劫船的經過。他到現在都沒弄明白，是怎麼著的他的道。」
木夫人一時為難，若告訴穆九鄭涸劫船的經過，以他的聰明必能猜出鄭涸沖她而來的目的。更不好隱瞞她如何解困回家之事。是以她也沒有應話。又將話題扯了回去：「不提他了。提了他我就生氣。」
穆九暗道：姑姑不肯說，他只好想辦法套鄭涸的話。
穆家與月家早有默契，又是皇帝親口贊過的好親事，木夫人出面，一套納采、問名、納吉、納徵、請期的流程順順噹噹。尤其是納徵那日，浩浩蕩蕩的送聘隊伍令本地百姓大開眼界。
「是三大族的子女要定親麼？」
「非也，我剛才聽送聘的人說了，是給月大小姐送聘禮去的！」
「啊喲！那這份排場可是應該的——男方是誰？」
「據說是梅嶺花市的少主穆子秋。人生得俊俏好看，還家財萬貫！」
「嘖！長見識了。」
一抬抬一箱箱掛著紅綢大花的聘禮在主幹道上繞了一圈。依次從衣食往行之物開始，各色精美常用布帛、昂貴華麗的綢緞，到成色上佳的毛皮。還有各種醃肉、虎骨、酒水、香爐、林林種種無一不全。最後輪到壓軸的金銀玉器，每一抬聘禮上都放著一件款式漂亮閃閃發亮的黃金器物，最後由四個男子抬著的鑲寶石琉璃大屏風震得眾人瞠目結舌。
明華特意請假趕到家中，與明嵐一同打趣明珠：「你見穆九多用心！恨不得把所有的家當都送給你。」
「啊呀呀，看得我都為未來姐夫心痛。」明嵐捂著胸口。「姐夫對你這般好，姐姐將來可不能欺負姐夫！」
明珠見明嵐還要借題發揮，挑眉似笑非笑的道：「嗯。你們倆人記著。你們也有定親的那一日！」
向寧忍不住大笑：「好了好了。明嵐你別再取笑明珠了。等你定親那日，小心你姐姐羞得你不敢出門見人！」
雖然笑著，向寧的眼中到底泛出淚光。他的寶貝明珠，終於定親了呢。唉，只是定親就這般難過，到她出嫁之日，可怎麼辦？
幾家歡喜幾家愁。
歐陽敏痴痴的躺在床上，忍著喉嚨口的灼痛，淚水打濕了枕頭。
「子秋哥哥。」她喃喃的念他的名字。
房門半開，歐陽博揮去屋內伺候她的丫鬟，靜靜的立在她的床頭，神色似是憐憫似是埋怨。
「知道你會傷心。」他心中不忍，卻又殘酷的提醒她。「但你別忘記。當初是你覺得他連謝家的族譜也不能上，見不到他有任何前途可言，這才決定放棄穆九另尋良人。所以，你現在再怎麼後悔心痛，也只能證明你自己有眼無珠，錯失良人！更別怪明珠奪你所愛——你又何曾真愛過穆九？」不過是左右衡量百般算計，心動敵不過現實的殘忍，於是選擇離開。
歐陽敏瞪大眼睛，面孔泛上一層血紅！
「哥？！」她重重地咳了幾聲，心痛如糾！就連歐陽博，也這般說她！
「你是我的親妹子。我一直覺得你聰明才智不下與蕭謝兩家的姑娘，」歐陽博神色惘然，「我現在才發覺，我大錯特錯。」他聲音雖低，卻陡然冷厲，「你竟敢逼王晟退婚！」
歐陽敏大驚：哥哥怎麼知道？！
歐陽博恨不得狠狠的打醒她：「我雖不知你是如何辦到的，爺爺也被你的苦肉計所騙。但你遲早有一天，會後悔當日的所作所為。」
歐陽敏喘了口氣，幸好，哥哥只是猜出來的！
「人有失手馬有失蹄，但像你這般一再失手，錯過了穆子秋又錯過王晟。不是機緣未到，而是你蠢。」歐陽博抹了把臉，「你的親事，自求多福吧。」
歐陽敏眼睜睜的瞧著兄長失望離去的背影，心中恨惱欲狂：我的親事，我必要自己作主！
謝府。
謝曉軒的面色，自從明珠回鄉後，就沒舒展過，終於在穆九下聘之日熬不住了。
「老天不公！」他揉碎一隻瓷杯，「讓那家子野種飛黃騰達！」
謝逸雲愀然不悅的道：「穆九雖姓穆，畢竟還是謝家的血脈。父親，這種話切莫再說。」
「哼。你倒心善。等他撲過來咬我們的時候——」
「不會！」謝逸雲不耐已極。「這麼多年您還看不透？穆九他們根本不在乎謝家的家業。您這是在自尋煩惱。」
謝曉軒目光陰冷：「他可以不在乎謝家的家業，但我卻不能不在乎他們踩在謝家的頭上逍遙快活。」母親慘死家廟的那一幕，他這輩子也不會忘記！
正當他憤恨之際，管家來報，岑參將造訪。
岑參將無事不登三寶殿。他對明珠的丫鬟白芷，至今還在圖謀。
謝曉軒與他單獨談了一會兒，送走岑參將後，愁眉舒展，神情氣爽。岑參將此來，告訴了他一個大秘密。
「你說真的？他們不是一起出海？月明珠是被倭人擄走的？」
「這是我無意間聽火槍營的兩個士兵說漏的嘴。」
「那可就——人是不是清白的都難說啊！」
「可不是。不過，人家穆子秋不介意，我們也犯不著為他操這份心。」
謝曉軒心中有了主意。現在他的手上，可握著月家兩份把柄呢！
穆九堅決不收。
「梅嶺花市是祖母親手所創，也是你一手經營。我和明珠不能要。」
木夫人笑道：「我一個女子，無兒無女。要這麼多家業作什麼？你莫忘記，在英格蘭還有祖母的繡坊等我繼承呢。」
穆九別有深意的道：「不論你將來有無子女。梅嶺花市是你的，這一點勿庸置疑。我有長平灘碼頭足矣。」
木夫人搖頭道:「這些年，梅嶺花市都是你在掌管。而且明珠又給了你琉璃和香水的秘方。我看過近年的帳薄，占了花市近半的收益。我又怎能厚著臉皮順手牽羊？」
皇宮雖然也開始燒制琉璃，但還只是宮中御用，取悅皇帝后妃。民間琉璃的天下，還在梅嶺花市的手上。
穆九蹙眉道：「這事也簡單。今後每年分成，我和明珠拿一部分即可。」
木夫人知道穆九的性子，暗想，今後她在何處也不自知。穆九現在說怎樣就怎樣吧，不與他爭執。便笑道：「好。」又道，「祖母好幾年前就親自繡了一匹嫁衣的料子，這回總算用上了。還有我這次帶回來的寶石，明珠一定喜歡。」她歡喜不盡，「我早覺得你對她不一般。果然讓我料中。」
穆九不好意思的笑了笑：「姑姑。我的親事定下後，你和鄭涸的事兒，怎麼處置？」
木夫人面色微變：「你——他——」
「姑姑別緊張。」穆九笑著按撫她。「我只是覺得鄭涸此人，並不簡單。只怕姑姑被他欺騙。」
木夫人驚詫中帶著羞愧，掩面道：「我知道。我會想辦法擺脫他。」
「也不是這個意思。」穆九笑道，「如若對姑姑是一片真心，我和祖母也不會反對。年紀雖說小了些，也不是什麼大不了的事。」
木夫人覺得臉都要燒起來了：怎好讓侄兒替她操心這檔子事？
「姑姑覺得，他真的是海盜？」
木夫人無奈的道：「不是海盜，怎會劫我的船？你休看他文質彬彬，一派讀書人的迂腐樣，實則黑心黑肺，心機深沉，可惡至極！」
姑姑越說越有切齒之恨的模樣，穆九不住點頭：「姑姑船上的老大跟我說過你們被劫船的經過。他到現在都沒弄明白，是怎麼著的他的道。」
木夫人一時為難，若告訴穆九鄭涸劫船的經過，以他的聰明必能猜出鄭涸沖她而來的目的。更不好隱瞞她如何解困回家之事。是以她也沒有應話。又將話題扯了回去：「不提他了。提了他我就生氣。」
穆九暗道：姑姑不肯說，他只好想辦法套鄭涸的話。
穆家與月家早有默契，又是皇帝親口贊過的好親事，木夫人出面，一套納采、問名、納吉、納徵、請期的流程順順噹噹。尤其是納徵那日，浩浩蕩蕩的送聘隊伍令本地百姓大開眼界。
「是三大族的子女要定親麼？」
「非也，我剛才聽送聘的人說了，是給月大小姐送聘禮去的！」
「啊喲！那這份排場可是應該的——男方是誰？」
「據說是梅嶺花市的少主穆子秋。人生得俊俏好看，還家財萬貫！」
「嘖！長見識了。」
一抬抬一箱箱掛著紅綢大花的聘禮在主幹道上繞了一圈。依次從衣食往行之物開始，各色精美常用布帛、昂貴華麗的綢緞，到成色上佳的毛皮。還有各種醃肉、虎骨、酒水、香爐、林林種種無一不全。最後輪到壓軸的金銀玉器，每一抬聘禮上都放著一件款式漂亮閃閃發亮的黃金器物，最後由四個男子抬著的鑲寶石琉璃大屏風震得眾人瞠目結舌。
明華特意請假趕到家中，與明嵐一同打趣明珠：「你見穆九多用心！恨不得把所有的家當都送給你。」
「啊呀呀，看得我都為未來姐夫心痛。」明嵐捂著胸口。「姐夫對你這般好，姐姐將來可不能欺負姐夫！」
明珠見明嵐還要借題發揮，挑眉似笑非笑的道：「嗯。你們倆人記著。你們也有定親的那一日！」
向寧忍不住大笑：「好了好了。明嵐你別再取笑明珠了。等你定親那日，小心你姐姐羞得你不敢出門見人！」
雖然笑著，向寧的眼中到底泛出淚光。他的寶貝明珠，終於定親了呢。唉，只是定親就這般難過，到她出嫁之日，可怎麼辦？
幾家歡喜幾家愁。
歐陽敏痴痴的躺在床上，忍著喉嚨口的灼痛，淚水打濕了枕頭。
「子秋哥哥。」她喃喃的念他的名字。
房門半開，歐陽博揮去屋內伺候她的丫鬟，靜靜的立在她的床頭，神色似是憐憫似是埋怨。
「知道你會傷心。」他心中不忍，卻又殘酷的提醒她。「但你別忘記。當初是你覺得他連謝家的族譜也不能上，見不到他有任何前途可言，這才決定放棄穆九另尋良人。所以，你現在再怎麼後悔心痛，也只能證明你自己有眼無珠，錯失良人！更別怪明珠奪你所愛——你又何曾真愛過穆九？」不過是左右衡量百般算計，心動敵不過現實的殘忍，於是選擇離開。
歐陽敏瞪大眼睛，面孔泛上一層血紅！
「哥？！」她重重地咳了幾聲，心痛如糾！就連歐陽博，也這般說她！
「你是我的親妹子。我一直覺得你聰明才智不下與蕭謝兩家的姑娘，」歐陽博神色惘然，「我現在才發覺，我大錯特錯。」他聲音雖低，卻陡然冷厲，「你竟敢逼王晟退婚！」
歐陽敏大驚：哥哥怎麼知道？！
歐陽博恨不得狠狠的打醒她：「我雖不知你是如何辦到的，爺爺也被你的苦肉計所騙。但你遲早有一天，會後悔當日的所作所為。」
歐陽敏喘了口氣，幸好，哥哥只是猜出來的！
「人有失手馬有失蹄，但像你這般一再失手，錯過了穆子秋又錯過王晟。不是機緣未到，而是你蠢。」歐陽博抹了把臉，「你的親事，自求多福吧。」
歐陽敏眼睜睜的瞧著兄長失望離去的背影，心中恨惱欲狂：我的親事，我必要自己作主！
謝府。
謝曉軒的面色，自從明珠回鄉後，就沒舒展過，終於在穆九下聘之日熬不住了。
「老天不公！」他揉碎一隻瓷杯，「讓那家子野種飛黃騰達！」
謝逸雲愀然不悅的道：「穆九雖姓穆，畢竟還是謝家的血脈。父親，這種話切莫再說。」
「哼。你倒心善。等他撲過來咬我們的時候——」
「不會！」謝逸雲不耐已極。「這麼多年您還看不透？穆九他們根本不在乎謝家的家業。您這是在自尋煩惱。」
謝曉軒目光陰冷：「他可以不在乎謝家的家業，但我卻不能不在乎他們踩在謝家的頭上逍遙快活。」母親慘死家廟的那一幕，他這輩子也不會忘記！
正當他憤恨之際，管家來報，岑參將造訪。
岑參將無事不登三寶殿。他對明珠的丫鬟白芷，至今還在圖謀。
謝曉軒與他單獨談了一會兒，送走岑參將後，愁眉舒展，神情氣爽。岑參將此來，告訴了他一個大秘密。
「你說真的？他們不是一起出海？月明珠是被倭人擄走的？」
「這是我無意間聽火槍營的兩個士兵說漏的嘴。」
「那可就——人是不是清白的都難說啊！」
「可不是。不過，人家穆子秋不介意，我們也犯不著為他操這份心。」
謝曉軒心中有了主意。現在他的手上，可握著月家兩份把柄呢！