第266章 艱難的談判
該來的終究還是來了。
當帝國使團從清晨的霧靄中出現時，羅德知道，這場戰爭該告一段落了。
會談的地點就在艾維海姆郊外的基斯里夫營地里進行。
讓羅德稍感意外的是，他本以為帝國方面會派出外交官，和上次一樣，常規的禮儀和步驟。但是這一次，帝國方面負責和談的使者竟然是馬克西米安。
堂堂選帝侯，作為帝國使者來會談，這是羅德所沒有意料到的。不過這也從一個側面，反應出了帝國對這次和談的重視，選帝侯自己來會談，這級別若是再談不攏，就差皇帝親自過來了。
「歡迎你的到來，馬克西米安領主。」
羅德站在大帳前，禮貌的和這位帝國使者打起了招呼。
「讓你久等了，北境大領主。」
馬克西米安徑直走了過來，他身上穿著厚重的毛皮大衣，手上帶著紅寶石戒指，頭頂卻沒有任何裝飾物，只頂著一頭稀疏的毛髮，在寒風中隨風飄動著。
和其它帝國選帝侯不同，馬克西米安看起來並不注重外表服飾的搭配，只求實用，這點和基斯里夫很像。
羅德不知道對方是有意為之，還是他的行事風格就是如此。但是，馬克西米安此行，身上沒有穿戴盔甲，手裡沒有攜帶任何武器，便足以說明其誠意。
於是乎，免了卸除武器的尷尬環節，羅德直接將馬克西米安請進了大帳。
議事大帳的陳設這次頗為奢華，是羅德有意為之。
地毯換成了帝國高級地毯——密爾細毯。而非以往的燈芯草蓆。
牆上掛著各種兇殘異獸的骨頭和羽毛，那是羅德征戰多年所獲得的戰利品，也是榮耀的展示。
地毯兩側，則矗立著各類帝國的裝飾物，其中，那副帝國騎士的華麗鎧甲特別引人注目。
那是被俘騎士團長漢斯；雷道夫的專屬鎧甲。鋥亮的暗金鎧甲在火把光亮的反射下，顯得格外刺眼。
羅德欲藉此警示前來的帝國使者，你們是戰敗者，連同你們的選帝侯，都成為了我的俘虜。
馬克西米安則是看了一眼這頗具挑釁的陳設，沒有多說什麼，而是徑直走到羅德對面，在給自己備好的座位前，平靜的坐了下來。
一番舉動下來，讓羅德感覺，今天的談判對手，不會是個善茬。
「很不錯的鎧甲，我曾經數次見過它，這樣華麗而堅固的鎧甲，本應出現在南方邊境的戰場上，可惜今天，淪為了擺設。」
馬克西米安的開場白讓羅德甚感意外，這個老頭以一種自我調侃的方式開始了這場談判。
而他甚至沒有提及談判的具體內容。
只是這簡短的一句話，便讓羅德感到這位選帝侯不簡單。
這不是一句簡答的自我調侃，馬克西米安這番輕鬆的調侃，明面上活躍了氣氛，實則表示自己對這樣的下馬威毫不在乎。那是別人的鎧甲，以自己無關。說到這幅鎧甲本應該出現在南方邊境上，而非成為擺設，意思就更明顯了，雷道夫本不是選帝侯，他是西格瑪之血騎士團的團長，他的使命，是替帝國防守邊疆，抵禦綠皮和一切外來之敵。他的榮譽屬於南方戰場，而非淪為一副擺設。
「它仍有機會再次上戰場，屬於它的戰場。」
羅德笑著回到。
言外之意，自己有意釋放雷道夫，這幅鎧甲的戰場不屬於這裡，它應該回到屬於它本來的地方，只要今天我們談得來。
幾句簡單的交談，儘管沒有提及半句和談條件，但是雙方已經心領神會。有時候羅德覺得這種外交談判，就如同比武角斗，試探性的進攻，便可以知道對方深淺。
「但願吧。」
馬克西米安嘆了一口氣道——
「很精彩的一場戰役，大領主，您給我們深深上了一課。」
「誘敵深入，分割包圍，坦克對決……真是精彩。即便是帝國最優秀的將領，也很難指揮出如此精彩的戰役。您的戰術安排，戰局時機把握都值得我們深入學習和研究。」
「我該讓我的將軍們好好學習下。帝國的將領們也該好好學習下。」
馬克西米安一番吹捧，讓羅德也不是滋味。越是深談，便越感覺這老傢伙不簡單。依舊是話裡有話，看似吹捧，實則是威脅。
馬克西米安一番吹捧羅德微操精彩，實際上在暗示一個事實——這場戰役，雖然帝國慘敗，但是也讓帝國高層開始真正重視基斯里夫了，開始審視這個昔日的盟友。
戰術是可以學習的，帝國以前，高傲，盛氣凌人，不願學習。而現在，赤裸裸的現實擺在面前，帝國的軍官們便不得不認真學習，重視起來了。
而一旦帝國學會了戰術，那麼，以後基斯里夫的推進，便不會那麼容易了。
畢竟，兩國之間的戰爭不是一兩場戰役就決定的。
「雷道夫是一個恪守騎士道的騎士領袖，但是他不是一個合格的將軍。驕傲讓他失去了這場戰役，也讓他差點失去性命，感謝您對他不殺之恩，大領主。」
馬克西米安繼續說到——
「他已經為他的魯莽、驕傲付出了代價，帝國也跟著付出了一些代價。但是，您的腳步也該就此停止了。」
馬克西米安話鋒一轉，氣氛陡然嚴肅了起來。
「我們馬上就要攻下艾維海姆了。」
羅德威脅到。
「實話說，你們可能沒有時間。」
馬克西米安冷冷的回到。
「那座城市擁有三千常備軍，城牆高大且堅固，城裡防禦工事一應俱全，糧食物資儲備也十分充裕。靠圍城恐怕一時半會無法讓他們投降。」
「而就在我出發之時，帝國最高軍事會議已經決定，我們將再次組建軍團。這次，就連北方的諾德領，也參戰了……」
「您讓我們別無選擇……帝國絕不可能放棄艾維海姆。」
馬克西米安的冷靜讓羅德感到了壓力。
帝國仍舊龐大，儘管不學無術的傲慢之徒眾多，但仍然不乏真正的精英。
眼前這位就是其中之一。
如果沒記錯的話，在剛剛過去的那場大戰中，馬克西米安這個狡猾的老狐狸，甚至在看到戰場不對勁時，便帶著自己的人，提前離開了。
可以說，帝國慘敗，但是馬克西米安和他的部隊，卻毫髮無損。
試想，當初，帝國聯軍若是由他統領全局，恐怕那場戰役也沒那麼容易取勝。
當帝國使團從清晨的霧靄中出現時，羅德知道，這場戰爭該告一段落了。
會談的地點就在艾維海姆郊外的基斯里夫營地里進行。
讓羅德稍感意外的是，他本以為帝國方面會派出外交官，和上次一樣，常規的禮儀和步驟。但是這一次，帝國方面負責和談的使者竟然是馬克西米安。
堂堂選帝侯，作為帝國使者來會談，這是羅德所沒有意料到的。不過這也從一個側面，反應出了帝國對這次和談的重視，選帝侯自己來會談，這級別若是再談不攏，就差皇帝親自過來了。
「歡迎你的到來，馬克西米安領主。」
羅德站在大帳前，禮貌的和這位帝國使者打起了招呼。
「讓你久等了，北境大領主。」
馬克西米安徑直走了過來，他身上穿著厚重的毛皮大衣，手上帶著紅寶石戒指，頭頂卻沒有任何裝飾物，只頂著一頭稀疏的毛髮，在寒風中隨風飄動著。
和其它帝國選帝侯不同，馬克西米安看起來並不注重外表服飾的搭配，只求實用，這點和基斯里夫很像。
羅德不知道對方是有意為之，還是他的行事風格就是如此。但是，馬克西米安此行，身上沒有穿戴盔甲，手裡沒有攜帶任何武器，便足以說明其誠意。
於是乎，免了卸除武器的尷尬環節，羅德直接將馬克西米安請進了大帳。
議事大帳的陳設這次頗為奢華，是羅德有意為之。
地毯換成了帝國高級地毯——密爾細毯。而非以往的燈芯草蓆。
牆上掛著各種兇殘異獸的骨頭和羽毛，那是羅德征戰多年所獲得的戰利品，也是榮耀的展示。
地毯兩側，則矗立著各類帝國的裝飾物，其中，那副帝國騎士的華麗鎧甲特別引人注目。
那是被俘騎士團長漢斯；雷道夫的專屬鎧甲。鋥亮的暗金鎧甲在火把光亮的反射下，顯得格外刺眼。
羅德欲藉此警示前來的帝國使者，你們是戰敗者，連同你們的選帝侯，都成為了我的俘虜。
馬克西米安則是看了一眼這頗具挑釁的陳設，沒有多說什麼，而是徑直走到羅德對面，在給自己備好的座位前，平靜的坐了下來。
一番舉動下來，讓羅德感覺，今天的談判對手，不會是個善茬。
「很不錯的鎧甲，我曾經數次見過它，這樣華麗而堅固的鎧甲，本應出現在南方邊境的戰場上，可惜今天，淪為了擺設。」
馬克西米安的開場白讓羅德甚感意外，這個老頭以一種自我調侃的方式開始了這場談判。
而他甚至沒有提及談判的具體內容。
只是這簡短的一句話，便讓羅德感到這位選帝侯不簡單。
這不是一句簡答的自我調侃，馬克西米安這番輕鬆的調侃，明面上活躍了氣氛，實則表示自己對這樣的下馬威毫不在乎。那是別人的鎧甲，以自己無關。說到這幅鎧甲本應該出現在南方邊境上，而非成為擺設，意思就更明顯了，雷道夫本不是選帝侯，他是西格瑪之血騎士團的團長，他的使命，是替帝國防守邊疆，抵禦綠皮和一切外來之敵。他的榮譽屬於南方戰場，而非淪為一副擺設。
「它仍有機會再次上戰場，屬於它的戰場。」
羅德笑著回到。
言外之意，自己有意釋放雷道夫，這幅鎧甲的戰場不屬於這裡，它應該回到屬於它本來的地方，只要今天我們談得來。
幾句簡單的交談，儘管沒有提及半句和談條件，但是雙方已經心領神會。有時候羅德覺得這種外交談判，就如同比武角斗，試探性的進攻，便可以知道對方深淺。
「但願吧。」
馬克西米安嘆了一口氣道——
「很精彩的一場戰役，大領主，您給我們深深上了一課。」
「誘敵深入，分割包圍，坦克對決……真是精彩。即便是帝國最優秀的將領，也很難指揮出如此精彩的戰役。您的戰術安排，戰局時機把握都值得我們深入學習和研究。」
「我該讓我的將軍們好好學習下。帝國的將領們也該好好學習下。」
馬克西米安一番吹捧，讓羅德也不是滋味。越是深談，便越感覺這老傢伙不簡單。依舊是話裡有話，看似吹捧，實則是威脅。
馬克西米安一番吹捧羅德微操精彩，實際上在暗示一個事實——這場戰役，雖然帝國慘敗，但是也讓帝國高層開始真正重視基斯里夫了，開始審視這個昔日的盟友。
戰術是可以學習的，帝國以前，高傲，盛氣凌人，不願學習。而現在，赤裸裸的現實擺在面前，帝國的軍官們便不得不認真學習，重視起來了。
而一旦帝國學會了戰術，那麼，以後基斯里夫的推進，便不會那麼容易了。
畢竟，兩國之間的戰爭不是一兩場戰役就決定的。
「雷道夫是一個恪守騎士道的騎士領袖，但是他不是一個合格的將軍。驕傲讓他失去了這場戰役，也讓他差點失去性命，感謝您對他不殺之恩，大領主。」
馬克西米安繼續說到——
「他已經為他的魯莽、驕傲付出了代價，帝國也跟著付出了一些代價。但是，您的腳步也該就此停止了。」
馬克西米安話鋒一轉，氣氛陡然嚴肅了起來。
「我們馬上就要攻下艾維海姆了。」
羅德威脅到。
「實話說，你們可能沒有時間。」
馬克西米安冷冷的回到。
「那座城市擁有三千常備軍，城牆高大且堅固，城裡防禦工事一應俱全，糧食物資儲備也十分充裕。靠圍城恐怕一時半會無法讓他們投降。」
「而就在我出發之時，帝國最高軍事會議已經決定，我們將再次組建軍團。這次，就連北方的諾德領，也參戰了……」
「您讓我們別無選擇……帝國絕不可能放棄艾維海姆。」
馬克西米安的冷靜讓羅德感到了壓力。
帝國仍舊龐大，儘管不學無術的傲慢之徒眾多，但仍然不乏真正的精英。
眼前這位就是其中之一。
如果沒記錯的話，在剛剛過去的那場大戰中，馬克西米安這個狡猾的老狐狸，甚至在看到戰場不對勁時，便帶著自己的人，提前離開了。
可以說，帝國慘敗，但是馬克西米安和他的部隊，卻毫髮無損。
試想，當初，帝國聯軍若是由他統領全局，恐怕那場戰役也沒那麼容易取勝。