第四十八章 細小顆粒
通州，距離神京不到五十里，是神京的南大門，也是大運河北方起點。
在稅銀失竊的第二天夜裡，北方傳來一陣煙塵，二百多緹騎很快到了通州城門外。
由於深夜，城門本以關閉，可守城的兵丁看到飛奔而來的緹騎，不敢有任何耽擱，當即打開城門。
二百多緹騎沒有絲毫停留，直接進入通州城，奔著府衙的方向而去。
此時的通州府衙，燈火通明，主院內更是人來人往的。
正房內，有兩個人坐在椅子上，愁眉不展。
上首一人三十多歲，鼻直口方，頭戴烏紗帽，身上穿著正五品官服，正是通州知州王濟善。
另外一人不到四十，面色微黑，下顎留著三縷鬍鬚，一身便裝，手中還拿著羽毛扇，讓人一猜就知道是幹什麼的。
不大的功夫，有差役進入正房，王濟善馬上站起來，急切的問道：「錦衣衛那邊，有沒有查出什麼來嗎？」
差役答：「還沒有查出什麼，只是一再的詢問魏大人！」
「哎！」
王濟善失望的坐下，低聲自言自語：「怎麼出了這種事……」
「東翁不必著急，事情雖然出在通州，卻跟本地沒什麼關聯！」
另外一人開口勸慰，此人是王濟善的師爺，到是比這個知州還沉穩。
「沾上這種事，不死都要脫一成皮，至少一個綏靖地方不利的責任，我是跑不掉了！」
稅銀在通州丟失，護送的軍官是第一責任人，第二個，恐怕就要輪到這位通州知州了。
哪怕稅銀是鎮守府直接負責，沿途由官兵護送，只是途經通州，王濟善也跑不了。
「東翁，學生有一點不解，沉船中的稅銀，足有八十萬兩，而事情發生時，護送的官軍第一時間封鎖碼頭附近，這些銀子，是如何不翼而飛的呢？」
能做師爺的人，都是科舉無望、迫於生計，才會給官員充當幕僚。
這樣的人，通過幾年鍛鍊，比起只懂寒窗苦讀的官老爺們，頭腦更加靈活，所以很快察覺到了異常。
「這？」
師爺的話提醒了王濟善，讓他感覺到情況不對。
「大人，大隊錦衣衛進城了！」
就在王濟善感覺到問題的時候，有差役過來匯報情況。
「錦衣衛來了？」
王濟善皺了皺眉，他真不想跟錦衣衛打交道，可事情發生在通州，他根本避免不了。
盞茶時間過後，二百多錦衣衛，到了通州府衙。
下馬後，大隊人馬留在府衙外，十幾名錦衣衛，簇擁著一個青年走進府衙。
此時府衙內，王濟善已經在主院門口恭候，看到一群錦衣衛進來，馬上對著為首的青年一抱拳，輕聲說道：「本官通州知州王濟善！」
「錦衣衛千戶賀元盛！」
「賀千戶！」
「王大人！」
兩個人客氣的打了個招呼，而後並肩進入正房。
若在平時，以文人迂腐、高傲的性格，王濟善根本不會對賀元盛這麼客氣。
可通州發生如此大案，又是錦衣衛負責調查，這位知州大人擔心累及己身，才會如此。
「王大人，可有發現丟失稅銀的線索？」進入房間，賀元盛馬上直入主題。
「哎！」
王濟善嘆了口氣，略帶疲憊的說道：「暫時還未發現線索，通州錦衣衛錢百戶，正在審問護銀官兵！」
聽到這個答覆，賀元盛點了點頭，心中暗自想到，看來通州的錦衣衛，也感覺此事應該是內外勾結。
這時，門外急沖沖走進來一個人，身穿錦衣衛百戶的衣服，他看到一身飛魚服的賀元盛，馬上躬身施禮：「下官通州錦衣衛百戶錢勇，見過千戶大人。」
「免禮！」
賀元盛淡淡的回應，頓了頓，十分嚴肅的開口：「錢百戶，聽說你一直在審問護銀的官兵，不知可問出什麼來了？」
「回大人的話，暫時什麼也沒問出來？」
「這些人嘴這麼硬？」
賀元盛可不相信，稅銀丟失，船上的官軍毫不知情。
「下官無能！」錢勇低頭道。
賀元盛聞言把眼睛一眯，心裏面有了幾分怪異的感覺，因為錢勇審問官兵的舉動，明顯是想到了一些問題。
可時間過去不短了，卻什麼都沒問出來，還自認無能，有些太奇怪了。
其實錢勇心裡也很苦，就在賀元盛到來之前，錦衣衛千戶李虎，已經提前一個時辰趕到通州。
問了一些情況後，李虎示意錢勇不必細查，也什麼都不用說，然後去了天津。
與賀元盛這個初入錦衣衛的千戶相比，李虎不僅資格更老，還是指揮使的心腹，錢勇自然明白該聽誰的。
若非在稅銀丟失之後，錢勇第一時間抓了護銀官兵的軍事主官，根本無法隱瞞，他恐怕不會留在知州衙門。
「你把護送稅銀的官員帶來！」
「諾！」
盞茶時間過後，錢勇帶著一個三十幾歲的中年軍官走了進來。
軍官身著五品武官的服飾，只是神情有些疲累，臉上也是一副心若死灰的樣子。
此人進來之後，賀元盛感覺到有些異樣，按照道理來說，丟失了朝廷的稅銀，會在第一時間下獄，遭到審訊。
可這位武官，身上沒有任何傷勢。
要知道，錦衣衛的名聲可不好聽，除了少數的某些權貴，其他人落到錦衣衛手中，不死也要脫一層皮。
而此人毫髮無傷，這不像錦衣衛的辦事風格，讓賀元盛覺得裡面有內情。
「犯官魏四海，見過兩位大人！」
這時武官開口了，聲音中帶著幾分沙啞，一看就知道上火了。
「魏四海，你說說稅銀丟失的經過！」
「諾！」
從魏四海口中，賀元盛得知了稅銀丟失的過程，可是讓他意外的是，從種種跡象上看，此人不像是與人內外勾結，私吞了稅銀。
看了錢勇一眼，賀元盛淡淡的問道：「其他人的說法，和他一樣嗎？」
「回大人，都一樣！」
賀元盛心中的奇怪之感更多了，因為從魏四海口中得到的內容，稅銀的丟失絕對是有人設計好的。
他們一行人押著稅銀，從天津碼頭登船，然後走運河北上通州，期間沒有出現任何問題。
快到通州碼頭時，船艙底部突然破損、大量進水，很快沉沒下去。
好在運河雖寬，可護送的官兵，都是運河上的水兵，幾乎人人會水，所以沒有人員傷亡。
在船隻沉沒、人員上岸後，魏四海立刻帶兵封鎖了碼頭附近，並派人告知通州官府。
等知州帶人趕到，馬上組織人馬，打撈水下的銀子。
從水下打撈東西，自然十分費力，好在知道沉船的位置，相對容易一些。
可整整打撈大半天，僅找出幾千兩銀子，其餘的銀子不翼而飛，只有百餘口破損的箱子，被一道打撈上來。
思索了一會，賀元盛又問：「你們可有沿著沉船附近尋找！」
錢四海苦澀的道：「犯官讓人沿著沉船找了十餘里，還親自下水看過，可什麼都沒有！」
一旁的王濟善也發出一聲嘆息，表示錢四海所言屬實。
「帶我去看看打撈上來的東西！」
「大人跟我來！」錢勇開口道。
接著賀元盛和王濟善一起，在錢勇的帶領下，來到了府衙後院。
後院內的院子裡，堆放著一排排大木箱子，借著火把上的亮光，可以看到這些箱子，微微有些破損。
賀元盛走到近處看了看，可光線昏暗，並沒有發現什麼。
之後又進入了後院的正房，只見一口大木箱子裡面，裝著數千輛白銀。
隨意的拿起一錠白銀看了看，確實是實打實的白銀，讓賀元盛心中更奇怪了。
本以為是內外勾結做下的事，可魏四海的反應，不像是與人勾結。
何況若是內外勾結，盜竊白銀，又何必留下這數千輛。
想不通這裡面的問題，賀元盛有些憂愁，王濟善見此，上前一步問道：「賀千戶，可有什麼發現？」
「哎！」
緩緩的搖了搖頭，表示自己什麼也沒有發現，畢竟這些遺留下來的東西，能有什麼線索。
就在賀元盛想要離開，把銀子丟進箱子裡的時候，他突然感覺到，手裡的銀錠上面，好像掛著些異物。
「拿火把來！」賀元盛道！
「賀千戶有什麼發現？」
一旁的王濟善，馬上走上前來，仔細盯著賀元盛手中的銀子。
錢勇和衛魏四海，也紛紛上前，只是表情各不相同。
魏四海是有些緊張，錢勇則是面無表情，一副不在意的樣子。
這一切都被賀元盛看在眼中，可他沒有說什麼，等老周把火把拿到近前，這才低聲說道：「銀子上面好像有些東西？」
其餘人聞言，也借著火光仔細觀看。
不大的功夫，王濟善嘆了口氣，略帶失望的開口：「賀千戶，好像是沙子！」
賀元盛沒有說話，而是仔細的看著手中的銀錠。
銀錠上面，沾著一點點土黃色顆粒，雖然大小不均，卻布滿了銀錠小半個表面。
這時老周也開口了：「大人，真的好像是沙子，應該是從運河撈上來的時候，沾上的！」
賀元盛還是沒有說話，把手中銀錠放在一邊，又拿起一個銀錠。
上面果然也掛著些土黃色顆粒，只是比之前的少些。
從老周手中接過火把，將其放低一些，賀元盛就看到，大部分銀錠上面，都有些細小顆粒，頓時臉上漏出了一點笑容……
在稅銀失竊的第二天夜裡，北方傳來一陣煙塵，二百多緹騎很快到了通州城門外。
由於深夜，城門本以關閉，可守城的兵丁看到飛奔而來的緹騎，不敢有任何耽擱，當即打開城門。
二百多緹騎沒有絲毫停留，直接進入通州城，奔著府衙的方向而去。
此時的通州府衙，燈火通明，主院內更是人來人往的。
正房內，有兩個人坐在椅子上，愁眉不展。
上首一人三十多歲，鼻直口方，頭戴烏紗帽，身上穿著正五品官服，正是通州知州王濟善。
另外一人不到四十，面色微黑，下顎留著三縷鬍鬚，一身便裝，手中還拿著羽毛扇，讓人一猜就知道是幹什麼的。
不大的功夫，有差役進入正房，王濟善馬上站起來，急切的問道：「錦衣衛那邊，有沒有查出什麼來嗎？」
差役答：「還沒有查出什麼，只是一再的詢問魏大人！」
「哎！」
王濟善失望的坐下，低聲自言自語：「怎麼出了這種事……」
「東翁不必著急，事情雖然出在通州，卻跟本地沒什麼關聯！」
另外一人開口勸慰，此人是王濟善的師爺，到是比這個知州還沉穩。
「沾上這種事，不死都要脫一成皮，至少一個綏靖地方不利的責任，我是跑不掉了！」
稅銀在通州丟失，護送的軍官是第一責任人，第二個，恐怕就要輪到這位通州知州了。
哪怕稅銀是鎮守府直接負責，沿途由官兵護送，只是途經通州，王濟善也跑不了。
「東翁，學生有一點不解，沉船中的稅銀，足有八十萬兩，而事情發生時，護送的官軍第一時間封鎖碼頭附近，這些銀子，是如何不翼而飛的呢？」
能做師爺的人，都是科舉無望、迫於生計，才會給官員充當幕僚。
這樣的人，通過幾年鍛鍊，比起只懂寒窗苦讀的官老爺們，頭腦更加靈活，所以很快察覺到了異常。
「這？」
師爺的話提醒了王濟善，讓他感覺到情況不對。
「大人，大隊錦衣衛進城了！」
就在王濟善感覺到問題的時候，有差役過來匯報情況。
「錦衣衛來了？」
王濟善皺了皺眉，他真不想跟錦衣衛打交道，可事情發生在通州，他根本避免不了。
盞茶時間過後，二百多錦衣衛，到了通州府衙。
下馬後，大隊人馬留在府衙外，十幾名錦衣衛，簇擁著一個青年走進府衙。
此時府衙內，王濟善已經在主院門口恭候，看到一群錦衣衛進來，馬上對著為首的青年一抱拳，輕聲說道：「本官通州知州王濟善！」
「錦衣衛千戶賀元盛！」
「賀千戶！」
「王大人！」
兩個人客氣的打了個招呼，而後並肩進入正房。
若在平時，以文人迂腐、高傲的性格，王濟善根本不會對賀元盛這麼客氣。
可通州發生如此大案，又是錦衣衛負責調查，這位知州大人擔心累及己身，才會如此。
「王大人，可有發現丟失稅銀的線索？」進入房間，賀元盛馬上直入主題。
「哎！」
王濟善嘆了口氣，略帶疲憊的說道：「暫時還未發現線索，通州錦衣衛錢百戶，正在審問護銀官兵！」
聽到這個答覆，賀元盛點了點頭，心中暗自想到，看來通州的錦衣衛，也感覺此事應該是內外勾結。
這時，門外急沖沖走進來一個人，身穿錦衣衛百戶的衣服，他看到一身飛魚服的賀元盛，馬上躬身施禮：「下官通州錦衣衛百戶錢勇，見過千戶大人。」
「免禮！」
賀元盛淡淡的回應，頓了頓，十分嚴肅的開口：「錢百戶，聽說你一直在審問護銀的官兵，不知可問出什麼來了？」
「回大人的話，暫時什麼也沒問出來？」
「這些人嘴這麼硬？」
賀元盛可不相信，稅銀丟失，船上的官軍毫不知情。
「下官無能！」錢勇低頭道。
賀元盛聞言把眼睛一眯，心裏面有了幾分怪異的感覺，因為錢勇審問官兵的舉動，明顯是想到了一些問題。
可時間過去不短了，卻什麼都沒問出來，還自認無能，有些太奇怪了。
其實錢勇心裡也很苦，就在賀元盛到來之前，錦衣衛千戶李虎，已經提前一個時辰趕到通州。
問了一些情況後，李虎示意錢勇不必細查，也什麼都不用說，然後去了天津。
與賀元盛這個初入錦衣衛的千戶相比，李虎不僅資格更老，還是指揮使的心腹，錢勇自然明白該聽誰的。
若非在稅銀丟失之後，錢勇第一時間抓了護銀官兵的軍事主官，根本無法隱瞞，他恐怕不會留在知州衙門。
「你把護送稅銀的官員帶來！」
「諾！」
盞茶時間過後，錢勇帶著一個三十幾歲的中年軍官走了進來。
軍官身著五品武官的服飾，只是神情有些疲累，臉上也是一副心若死灰的樣子。
此人進來之後，賀元盛感覺到有些異樣，按照道理來說，丟失了朝廷的稅銀，會在第一時間下獄，遭到審訊。
可這位武官，身上沒有任何傷勢。
要知道，錦衣衛的名聲可不好聽，除了少數的某些權貴，其他人落到錦衣衛手中，不死也要脫一層皮。
而此人毫髮無傷，這不像錦衣衛的辦事風格，讓賀元盛覺得裡面有內情。
「犯官魏四海，見過兩位大人！」
這時武官開口了，聲音中帶著幾分沙啞，一看就知道上火了。
「魏四海，你說說稅銀丟失的經過！」
「諾！」
從魏四海口中，賀元盛得知了稅銀丟失的過程，可是讓他意外的是，從種種跡象上看，此人不像是與人內外勾結，私吞了稅銀。
看了錢勇一眼，賀元盛淡淡的問道：「其他人的說法，和他一樣嗎？」
「回大人，都一樣！」
賀元盛心中的奇怪之感更多了，因為從魏四海口中得到的內容，稅銀的丟失絕對是有人設計好的。
他們一行人押著稅銀，從天津碼頭登船，然後走運河北上通州，期間沒有出現任何問題。
快到通州碼頭時，船艙底部突然破損、大量進水，很快沉沒下去。
好在運河雖寬，可護送的官兵，都是運河上的水兵，幾乎人人會水，所以沒有人員傷亡。
在船隻沉沒、人員上岸後，魏四海立刻帶兵封鎖了碼頭附近，並派人告知通州官府。
等知州帶人趕到，馬上組織人馬，打撈水下的銀子。
從水下打撈東西，自然十分費力，好在知道沉船的位置，相對容易一些。
可整整打撈大半天，僅找出幾千兩銀子，其餘的銀子不翼而飛，只有百餘口破損的箱子，被一道打撈上來。
思索了一會，賀元盛又問：「你們可有沿著沉船附近尋找！」
錢四海苦澀的道：「犯官讓人沿著沉船找了十餘里，還親自下水看過，可什麼都沒有！」
一旁的王濟善也發出一聲嘆息，表示錢四海所言屬實。
「帶我去看看打撈上來的東西！」
「大人跟我來！」錢勇開口道。
接著賀元盛和王濟善一起，在錢勇的帶領下，來到了府衙後院。
後院內的院子裡，堆放著一排排大木箱子，借著火把上的亮光，可以看到這些箱子，微微有些破損。
賀元盛走到近處看了看，可光線昏暗，並沒有發現什麼。
之後又進入了後院的正房，只見一口大木箱子裡面，裝著數千輛白銀。
隨意的拿起一錠白銀看了看，確實是實打實的白銀，讓賀元盛心中更奇怪了。
本以為是內外勾結做下的事，可魏四海的反應，不像是與人勾結。
何況若是內外勾結，盜竊白銀，又何必留下這數千輛。
想不通這裡面的問題，賀元盛有些憂愁，王濟善見此，上前一步問道：「賀千戶，可有什麼發現？」
「哎！」
緩緩的搖了搖頭，表示自己什麼也沒有發現，畢竟這些遺留下來的東西，能有什麼線索。
就在賀元盛想要離開，把銀子丟進箱子裡的時候，他突然感覺到，手裡的銀錠上面，好像掛著些異物。
「拿火把來！」賀元盛道！
「賀千戶有什麼發現？」
一旁的王濟善，馬上走上前來，仔細盯著賀元盛手中的銀子。
錢勇和衛魏四海，也紛紛上前，只是表情各不相同。
魏四海是有些緊張，錢勇則是面無表情，一副不在意的樣子。
這一切都被賀元盛看在眼中，可他沒有說什麼，等老周把火把拿到近前，這才低聲說道：「銀子上面好像有些東西？」
其餘人聞言，也借著火光仔細觀看。
不大的功夫，王濟善嘆了口氣，略帶失望的開口：「賀千戶，好像是沙子！」
賀元盛沒有說話，而是仔細的看著手中的銀錠。
銀錠上面，沾著一點點土黃色顆粒，雖然大小不均，卻布滿了銀錠小半個表面。
這時老周也開口了：「大人，真的好像是沙子，應該是從運河撈上來的時候，沾上的！」
賀元盛還是沒有說話，把手中銀錠放在一邊，又拿起一個銀錠。
上面果然也掛著些土黃色顆粒，只是比之前的少些。
從老周手中接過火把，將其放低一些，賀元盛就看到，大部分銀錠上面，都有些細小顆粒，頓時臉上漏出了一點笑容……