第三百一十七章 倒台

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  科舉,在古代是最重要的事情之一,也是寒門子弟,走入官場的唯一機會。

  所以開考之後,每一個舉子,都在奮筆疾書,諾大的貢院,也是靜悄悄的。

  身為主考,賀元盛不用四處巡視,不過有幾個舉子,卻被他記在心上,自然關注了幾分。

  不過時間一長,他就沒有這個精力了,便把所有的瑣事交給趙文煜,開始思索,科舉之後要怎麼辦。

  九天之後,賀元盛從貢院走出,頗有一種物是人非的感覺。

  畢竟被困在一個地方,吃不好、喝不好,還不能大聲說話,日子可想而知。

  回到長寧侯府,準備好的趙婉儀跟葉雨夢,馬上迎了過來,伺候賀元盛梳洗。

  「夫君,這次主持科舉,吃了不少苦吧!」

  等賀元盛梳洗一番,趙婉儀這才開口詢問,目光中帶著種種關懷之情。

  「比起那些舉子,我算是舒服的了!」

  賀元盛心中,也有幾分感慨,同時也有一點慶幸。

  因為這次主持科舉,讓賀元盛見識了,古代科舉的難度。

  「這可比不了,畢竟夫君可是在沙場上,博出來的地位,否則怎有今日!」

  趙婉儀的話,讓賀元盛心情大好,臉上也漏出幾分笑容。

  夫妻二人又說了幾句,賀元盛變把目光,看向葉雨夢。

  「福建的情況怎麼樣了。」

  聽到賀元盛提起政事,趙婉儀不在說話,悄悄的離開房間。

  「馬元還在寧德,與韓勇對峙,擺明了是要割據一方!」

  葉雨夢笑著回答,語氣中帶著幾分不屑的意思。

  畢竟現在的大乾王朝,有足夠的力量,平定福建之亂,所以馬元的舉動,在她看來,無疑是自尋死路。

  「楚忠平那邊,有什麼動靜?」

  「這位楚閣老,現在是焦頭爛額了!」

  說到這裡,葉雨夢的臉上,露出幾分嗤笑,而後開口解釋:「在八月初一,老爺進入貢院之後,朝廷就得到消息,王禮善把今年的夏稅,全部截留了。

  如今福建之亂,引得朝中一片譁然,若非正在舉行科舉,說不定會出現什麼情況。」

  「這回我看他要如何收場?」

  賀元盛諷刺的說了一句,心中也在盤算,是否要利用此事,直接搬到楚忠平……

  可想著想著,就感覺有些睏倦,精神也有些萎靡。

  「老爺,這幾日沒出大事,您還是先休息一會吧!」

  看到賀元盛有些疲累,葉雨夢當即勸說一句。

  「也好!」

  困在貢院幾日,身體難免有些疲勞,賀元盛也不在多說,在葉雨夢的攙扶下,回房休息。

  這一覺,睡了大半天,直至晚上掌燈之時,才緩緩甦醒。

  用過了晚飯,賀元盛開始查看最近幾天的公文,尤其看了看北方的戰況。

  如今的開封,還在僵持,局勢非常平穩,看這樣子,短時間內,不會有太大的變化。

  又看了幾份關於福建方面的情況,賀元盛的臉上,漏出一片冷笑之意。

  接下來的幾天,賀元盛一直關注外界的形勢。

  而外界,剛剛參加完科考的一眾舉子,也開始議論福建之亂,隱隱把責任,安到楚忠平身上。

  士林之中,也頻頻流傳出,楚忠平乃是禍國奸佞……

  楚忠平也察覺到情況不好,可他沒有辦法,解決此事,而賀元盛已經準備,在八月十五的大朝會上,對其發難。

  八月十五,文武百官匯聚皇宮,小皇帝也坐在龍椅上,旁聽政務,只是沒有發言權罷了。

  不過小皇帝的身體情況,倒是好了一些,雖然有些虛弱,卻不像過去一般,弱不禁風。

  朝議了幾件小事,賀元盛開口了:「楚閣老,如今福建馬逆,已經與朝廷兵馬對峙半月,王禮善更是截留了朝廷的夏稅,不知你有什麼可說的?」

  賀元盛的話音一落,大殿內頓時鴉雀無聲,百官們都把目光,看向了楚忠平,連小皇帝也是如此。

  「終於來了!」

  在心裡默默嘆息一聲,楚忠平走出來,十分凝重的開口:「王禮善跟馬元二人,辜負皇恩,竟然聚眾叛亂,本閣以為,朝廷應派兵征討。」

  「可是前些時日,有人可是堅定不移的說,福建之事未有定論啊!」

  意味深長的說了一句,接著冷聲道:「自馬元率兵進入寧德,與朝廷對峙,如今已過半月,這麼長的時間,馬逆的準備,會充足多少,平定福建之亂,又要浪費多少時日。」

  說完,賀元盛就用冰冷的目光,看著楚忠平、陳士駿、以及李善才等浙黨重要人物。

  「長寧侯,現在不是說這個的時候,當務之急,是平定福建之亂!」

  陳士駿走了出來,開口轉移話題,只是臉色有些不好。

  「福建之亂,本是小禍,可如今已經演變成大禍,本侯收到消息,福建一省,忠於朝廷的官員,全被王禮善下獄。

  如今的福建,已經成了逆賊的天下,想要平定,還說不定要多少時日。

  之所以出現這種情況,完全是朝廷中,有人跟逆賊勾結,拖延平亂的時間。」

  說到這裡,賀元盛把目光,看向了小皇帝,躬身一禮,道:「還請皇上下旨,嚴懲奸佞。」

  賀元盛的話,讓小皇帝愣住了,因為他一直是個牌位,在朝政政務上,也沒有發言權。

  現在賀元盛突然向他請旨,除了讓其吃驚之外,心中更是有了一種激動之意。

  「勾結逆賊的奸佞是誰?」

  由於意外,在加上第一次在朝堂上,過問政事,所以小皇帝的聲調有些高。

  此舉也讓楚忠平心中一冷,因為小皇帝年少,還未親政,所有政務,都是由朝臣們處理。

  如今賀元盛向小皇帝請令,目的只有一個,就是搬到他這個內閣次輔,政事堂執政。

  想到這裡,楚忠平立刻站出來,高聲道:「長寧侯,皇帝年少,不能理政,朝廷政務,當由朝臣決定。」

  這番話,讓小皇帝痛恨不已,卻沒有辦法,只能把目光看向賀元盛。

  「皇上雖然年少,可有些事,還是要皇上批准才行。」

  頓了頓,話鋒一轉:「列為大臣,自七月末,朝廷就收到福建變故的消息,可身為內閣次輔的楚忠平,卻阻攔朝廷派兵,剿滅叛亂,以致事態擴大。

  本侯以為,楚忠平定然跟馬王二逆,有所勾連,若是此人留在朝堂,暗中掣肘,恐怕福建之亂,永遠無法平定。」

  語畢,朝廷上一片譁然,都知道賀元盛要對楚忠平下手了。

  「皇上,臣以為,應立刻將楚忠平下獄,嚴加審問。」

  趙文煜第一個站出來表態,他的一些門人,也馬上站出來支持。

  「無稽之談,僅憑一些猜測,豈能斷定朝廷重臣、勾結逆賊!」

  陳士駿站出來反駁,畢竟楚忠平是浙黨魁首,若是他完了,浙黨就會分崩離析。

  可這一次,支持他的聲音太少,畢竟士林中的瘋傳,對楚忠平太過不利。

  何況半月以前,賀元盛提議派兵南下,儘快平定叛亂時,楚忠平的確出言阻攔,這是明晃晃的把柄啊。

  還有一個重要原因,就是科舉舞弊一案,楚忠平的處理方法,讓很多浙黨官員不滿。

  看到附和的人少,楚忠平的心中,是一片苦澀之意。

  就在此時,李善才站出來了:「福建之事,楚忠平確有嫌疑,還請皇上將其治罪。」

  李善才的話,讓陳士駿大吃一驚,楚忠平更是怒目而視,沒想到會在這個時候,被自己人捅了一刀。

  隨著李善才開口,馬上有官員附和:「臣附議。」

  「臣附議!」

  這一次,站出來的人數不少,畢竟楚忠平獨攬朝政數載,壓制了很多人,所以想要出頭的人,都站出來落井下石。

  「將楚忠平下獄,交由錦衣衛審理。」

  看到這麼多朝臣,要求將楚忠平下獄,再加上一個賀元盛,小皇帝馬上看清了形勢,當場下旨。

  「皇上英明!」

  賀元盛高呼一聲,然後轉過身去,對大殿外喊道:「還不將楚忠平拿下!」

  聲音一落,早有準備的錦衣衛,迅速闖入大殿,將楚忠平鎖拿。

  「好,好,好。」

  見到大勢已去,楚忠平也沒有反抗,叫了三聲之後,就用冰冷的目光,看著賀元盛,趙文煜,李善才三人。

  緊接著,這位內閣次輔,被錦衣衛押出大殿。

  楚忠平完了,賀元盛也鬆了一口氣,因為此人倒台,朝廷中,再也沒有人可以掣肘他。

  更主要的是,今日之後,浙黨會徹底分裂,再也成不了氣候。

  而陳士駿,則是看了李善才一眼,目光中漏出幾分諷刺。

  他知道,李善才的反戈一擊,定是得到了許諾。

  可此事之後,浙黨也會分裂,就算李善才得到了好處,早晚也會被清理出朝堂。

  「皇上,楚忠平下獄,內閣輔臣只剩其一,臣以為,應庭推輔臣。」

  陳士駿想的一點也不錯,李善才之所以反戈一擊,的確是跟賀元盛達成協議,就是楚忠平倒台之後,他可以進入內閣,執掌政事堂。

  所以賀元盛搬到了楚忠平之後,當即提出了這個話題。

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  畢竟許多政務,不能沒人處理,讓李善才頂一陣子,非常合適。

  更主要的是,李善才成為輔臣、執掌政事堂之後,地位會大大提高。

  而楚忠平一黨,定會圍繞在陳士駿身邊,屆時浙黨分成兩派,再也無法主導朝局……

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