第8章 梅姨出使
獵魔人世界，北方列國之辛特拉。
籃球場大小的石頭宮殿，只在王座後方，開了兩扇狹長天窗，古老的宮室略顯昏暗。即便是白天，兩側牆壁也點燃鯨油火盆。
從大門一直到王座，二十多米長的道路兩邊，豎立四五根合抱粗的白色廊柱，辛特拉的貴族、貴婦三三兩兩站在石柱後方，對款步而入的紅袍女子指指點點。
「她就是異界使者嗎？很漂亮呀。」
「你看，她脖子上的紅寶石在閃光，一定是一位強大的術士。」
「聽說從柯維爾開始，她已經去過幾乎所有北方列國。」
對周圍人的低聲議論，紅袍女如若未見，徑直走到王座下方，按照這個世界的習俗，行了個法師禮。
「尊貴的卡蘭瑟女王，我乃七神大世界、維斯特洛大陸、北冰王國的梅麗珊卓，謹代表北冰王陛下，向辛德拉雌獅傳達和平與崇敬之意。」
王座上女人褐發藍眼，深眼窩薄嘴唇，鵝蛋臉，皮膚白皙卻有風霜的粗糲感，美麗且充滿英氣，三十出頭，長發整個盤在腦後，由尖刺王冠牢牢固定，一絲不苟。
卡蘭瑞眸光一閃，微笑道：「北冰國的梅麗珊卓，在辛德拉沒有女王，只有王后。哪怕是國王唯一的女兒，也必須嫁人，讓她的丈夫當國王。」
「那太遺憾了，在我們的世界，您會成為標杆一般的、被世人傳頌的偉大女王。」梅麗珊卓淡笑道。
「你們的世界叫七神？是七位神靈，還是名叫『七神』？」卡蘭瑞饒有興趣道。
梅麗珊卓眉頭一皺，遲疑著道：「陛下，我以為您會對這個名字非常敏感。」
「為什麼？」卡蘭瑞奇怪道。
「您百年前的先祖，沒留下什麼特別的遺言嗎？」
「百年前的先祖......」卡蘭瑞面色一變，冷冷道：「你想說什麼？」
「您現在還記得多少當年的約定？」梅麗珊卓道。
「我完全不知道有什麼約定。」辛特拉的雌獅冷漠道。
「這......」梅麗珊卓想不到會得到這麼個回答，怔了怔才道：「算了，我只是個使者，此行主要目的是傳達和平之願，與辛德拉建立友好的外交關係。」
「怎麼能算了，你把話說清楚。」卡蘭瑞嚴肅道。
「您的先祖......」梅麗珊卓遲疑片刻，還是沒將蘿拉的身份直接說出來。
她來這個世界也快兩年了，知道精靈與人類是世仇。
精靈血統雖然擁有強大術士天賦，卻會被其他純血人類鄙夷，甚至敵視。
「大概一百二十年前，您的先祖與我們世界的一位偉大存在相遇，並建立良好的友誼，她們相互約定，將自己最珍貴的技能交給對方。
那位偉大存在當場履行承諾，您的祖先則發下神聖誓言——回到這個世界後，一定完成承諾，等百年後，兩個世界交匯，她們再親自見面，重述友情。」
此言一出，宮殿內的女王與眾貴族、侍衛，都呆住了。
「星體交匯之前，我的先祖就與你們世界的偉大存在相遇了？這怎麼可能？」卡蘭瑞懷疑道。
梅麗珊卓想了想，道：「陛下您拒絕了血脈中的力量，是一位純粹的戰士，但您的母親，馬波里公主艾達莉亞，卻被世人尊稱為『太陽公主』。
她擁有控制光與火的力量，甚至很難被殺死，凡人利劍施加在她身上的創傷，能肉眼可見地癒合。」
「你知道的真不少，可這能說明什麼？」卡蘭瑞凝眉道。
「您母親的力量，來自那位偉大存在。」梅麗珊卓道。
「喔，你所謂的『我的先祖』，是我母親的祖先，而不是辛德拉瑞文家族的先人？」
「對。」
卡蘭瑞沉默下來。
半響，她遲疑著道：「這麼說來，我祖先的確留下一些模糊的遺言。我母親曾對我說，終有一日，會有一位神靈來找我，或我的後人。」
「神靈？」廊柱後方的貴族大驚。
梅姨長舒一口氣，笑道：「這就對了，那位偉大的存在就是神靈，還是眾神之王。」
「神王？」卡蘭瑞駭然。
「你們可以將她當成掌控永恆之火的超級術士。」梅麗珊卓道。
在這個世界，有一個信仰火焰的永恆之火教，其教義大致與冰與火之歌世界的紅神教會差不多，規模差點。
而永恆之火，就是初火的另一種稱呼。
卡蘭瑞面色凝重道：「那位神王想要什麼？」
「如果可以，她希望您，或您的後代能親自去一趟我們的世界，她想與您面談。
如果您覺得不方便，她也願意安排自己的後人來辛德拉，與您當面談。」
卡蘭瑞思索片刻，道：「梅麗珊卓女士，我很早就從其他國王那得到消息，你來自巨龍山脈以北，幾乎去過北方所有王國。」
「嗯，你們可能已經習慣了星體碰撞、世界交匯的事件，我們卻是剛從上層宇宙下來，第一次見到異世界。
我們世界有很多學者、法師、貴族，都對這個世界很好奇。
他們希望能在交匯真正發生後，來你們北方列國領略異世界的文化與習俗。
所以，我提前出發，以維斯特洛大使的身份，與北方列國建立友好外交關係，希望各位尊敬的國王能保護旅行團的安全。
當然，建立的友好外交關係是相互的。
各國貴族、平民、學者、法師，若對我們的世界感興趣，只要拿到本國國王的簽證，也能組團前往維斯特洛。
北冰王發誓，保證他們的合法權益不受傷害。」
北方列國有幾十個國家，各國大小，也就與維斯特洛的伯爵領差不多，而辛德拉，就在北方列國的最南端。
因此，梅姨的這套說辭，卡蘭瑞早從其他國王那聽說了。
「梅麗珊卓女士，你也知道我這邊的情況，辛德拉王室只剩我和我女兒。
我無法離開自己的王國，我女兒又太小，才13歲，異世界在萬里之外，太遠，我不放心。」卡蘭瑞道。
梅麗珊卓聞弦歌而知雅意，立即點頭道：「我明白了，坦格利安會安排皇族嫡系來見您，大概就在兩三年後。」
之後，辛特拉女王召來侍從，宣布為梅麗珊卓舉行一場盛大的歡迎晚宴。
宴會上，辛特拉雌獅詳細打聽了很多關於「七神大世界」的問題。
梅麗珊卓活了幾百年，人老成精，自然輕鬆應對。
酒過三巡，坐在女王右手邊的鷹勾鼻中年漢子，放下餐叉，鄭重道：「梅麗珊卓女士，星體交匯往往會伴隨大規模的種族遷徙。新種族要生存，就得爭奪富饒的土地，如此，戰爭伴隨而來。
你如何說服北方列國的其他國王，讓他們相信您所在的世界對我們沒敵意？」
此言一出，廳內歡笑愉悅的氣氛瞬間消失，貴族、貴婦們都一瞬不瞬地盯著女王對面的紅袍女人。
梅姨笑了笑，道：「伊斯特親王，我們有強大的武力，廣袤的閒置土地，不擔心外族入侵，也有能力安置優質的難民。」
鷹鉤鼻是辛特拉隔壁群島國王的弟弟，似乎正在追求守寡的卡蘭瑟女王，又或者，兩人早就成了情人？
伊斯特親王皺眉道：「你的意思是，你們不會遷徙到我們的世界來？」
「親王大人，請恕我直言，你們的世界遠不如我們的世界富饒，關鍵是不如我們的世界安全。
您問我如何說服其他國王的，其實非常簡單，北方有術士兄弟會，每個王國都分派一位輔助國王的強大術士。
只要國王詢問他們的術士顧問，都能得到一個答案——七神大世界剛從上層宇宙下來，且充滿強大的火之力量。」
說到這，梅麗珊卓疑惑道：「辛特拉沒有術士嗎？」
「他沒來。」女王道。
「您可以詢問他，他會告訴您我話中的含義。」梅姨道。
「有什麼難理解的，你在說自己是城裡人，斷然不會與我們鄉下人做鄰居。」女王右手邊的小公主道。
「帕微塔公主，您很聰明。不過，我沒有惡意，每個世界都有自己的特色與命運。
你們的世界也有優點，強大到隨處可見的混沌原力，遼闊的土地，豐富且多元化的資源，連神王都羨慕不已呢。」紅袍女笑道。
「真的嗎？」小公主歡喜道。
「交匯會持續數十年，您有足夠的時間來了解兩個世界的異同。」梅姨道。
卡蘭瑟道：「一年前，我們的世界輕微震動，那代表兩個世界正在交匯，對吧？」
「七神慈悲，早在數十年前就預言到碰撞時間與地點，特意耗費巨量神力，改變碰撞的角度，使碰撞點發生在人跡罕至的巨龍山脈北方，儘量減少對你們世界的傷害。」
卡蘭瑟眸光一閃，試探道：「我聽說，術士們也預言到碰撞時間與地點。消息傳出，還有很多傭兵團試圖進入你們的世界，現在他們怎麼樣了？」
「心術不正之人，會永遠迷失在冰雪荒原中；只單純出於探險目的的冒險者，他們會安然抵達北冰國；品德高尚者，甚至能得到嘉獎。
一部分人留在北冰國，或繼續往南方遊歷，還有一部分人返回北方的柯維爾王國。
事實上，我能安全行走北方列國，多虧你們世界的獵魔人隨身保護。」
「布拉維坎的屠夫。」有一位伯爵低聲道。
梅姨微笑點頭，「就是利維亞的傑洛特，他是一位勇敢正直的騎士，完美通過七重煉獄的試煉，還打穿黃道十二宮，獲得七神賜福。
他在北冰國得到最尊貴的接待，作為回報，他會保護我完成出使列國的任務。」
「正直勇敢？」殿堂內，眾貴族面面相覷。
「能不能說一下七重試煉與十二宮？」卡蘭瑟女王道。
「七重試煉是七重屏障，未受邀而強入我們世界的人，都會經受七重品性的考驗。通過的人才能進入物質世界，而表現優異之人有機會得到天堂的青睞，也即是黃道十二宮。
十二宮殿，十二位宮主，各自駐守一道關卡。根據在十二宮中的表現，七神會賜予不同程度的獎賞。」
籃球場大小的石頭宮殿，只在王座後方，開了兩扇狹長天窗，古老的宮室略顯昏暗。即便是白天，兩側牆壁也點燃鯨油火盆。
從大門一直到王座，二十多米長的道路兩邊，豎立四五根合抱粗的白色廊柱，辛特拉的貴族、貴婦三三兩兩站在石柱後方，對款步而入的紅袍女子指指點點。
「她就是異界使者嗎？很漂亮呀。」
「你看，她脖子上的紅寶石在閃光，一定是一位強大的術士。」
「聽說從柯維爾開始，她已經去過幾乎所有北方列國。」
對周圍人的低聲議論，紅袍女如若未見，徑直走到王座下方，按照這個世界的習俗，行了個法師禮。
「尊貴的卡蘭瑟女王，我乃七神大世界、維斯特洛大陸、北冰王國的梅麗珊卓，謹代表北冰王陛下，向辛德拉雌獅傳達和平與崇敬之意。」
王座上女人褐發藍眼，深眼窩薄嘴唇，鵝蛋臉，皮膚白皙卻有風霜的粗糲感，美麗且充滿英氣，三十出頭，長發整個盤在腦後，由尖刺王冠牢牢固定，一絲不苟。
卡蘭瑞眸光一閃，微笑道：「北冰國的梅麗珊卓，在辛德拉沒有女王，只有王后。哪怕是國王唯一的女兒，也必須嫁人，讓她的丈夫當國王。」
「那太遺憾了，在我們的世界，您會成為標杆一般的、被世人傳頌的偉大女王。」梅麗珊卓淡笑道。
「你們的世界叫七神？是七位神靈，還是名叫『七神』？」卡蘭瑞饒有興趣道。
梅麗珊卓眉頭一皺，遲疑著道：「陛下，我以為您會對這個名字非常敏感。」
「為什麼？」卡蘭瑞奇怪道。
「您百年前的先祖，沒留下什麼特別的遺言嗎？」
「百年前的先祖......」卡蘭瑞面色一變，冷冷道：「你想說什麼？」
「您現在還記得多少當年的約定？」梅麗珊卓道。
「我完全不知道有什麼約定。」辛特拉的雌獅冷漠道。
「這......」梅麗珊卓想不到會得到這麼個回答，怔了怔才道：「算了，我只是個使者，此行主要目的是傳達和平之願，與辛德拉建立友好的外交關係。」
「怎麼能算了，你把話說清楚。」卡蘭瑞嚴肅道。
「您的先祖......」梅麗珊卓遲疑片刻，還是沒將蘿拉的身份直接說出來。
她來這個世界也快兩年了，知道精靈與人類是世仇。
精靈血統雖然擁有強大術士天賦，卻會被其他純血人類鄙夷，甚至敵視。
「大概一百二十年前，您的先祖與我們世界的一位偉大存在相遇，並建立良好的友誼，她們相互約定，將自己最珍貴的技能交給對方。
那位偉大存在當場履行承諾，您的祖先則發下神聖誓言——回到這個世界後，一定完成承諾，等百年後，兩個世界交匯，她們再親自見面，重述友情。」
此言一出，宮殿內的女王與眾貴族、侍衛，都呆住了。
「星體交匯之前，我的先祖就與你們世界的偉大存在相遇了？這怎麼可能？」卡蘭瑞懷疑道。
梅麗珊卓想了想，道：「陛下您拒絕了血脈中的力量，是一位純粹的戰士，但您的母親，馬波里公主艾達莉亞，卻被世人尊稱為『太陽公主』。
她擁有控制光與火的力量，甚至很難被殺死，凡人利劍施加在她身上的創傷，能肉眼可見地癒合。」
「你知道的真不少，可這能說明什麼？」卡蘭瑞凝眉道。
「您母親的力量，來自那位偉大存在。」梅麗珊卓道。
「喔，你所謂的『我的先祖』，是我母親的祖先，而不是辛德拉瑞文家族的先人？」
「對。」
卡蘭瑞沉默下來。
半響，她遲疑著道：「這麼說來，我祖先的確留下一些模糊的遺言。我母親曾對我說，終有一日，會有一位神靈來找我，或我的後人。」
「神靈？」廊柱後方的貴族大驚。
梅姨長舒一口氣，笑道：「這就對了，那位偉大的存在就是神靈，還是眾神之王。」
「神王？」卡蘭瑞駭然。
「你們可以將她當成掌控永恆之火的超級術士。」梅麗珊卓道。
在這個世界，有一個信仰火焰的永恆之火教，其教義大致與冰與火之歌世界的紅神教會差不多，規模差點。
而永恆之火，就是初火的另一種稱呼。
卡蘭瑞面色凝重道：「那位神王想要什麼？」
「如果可以，她希望您，或您的後代能親自去一趟我們的世界，她想與您面談。
如果您覺得不方便，她也願意安排自己的後人來辛德拉，與您當面談。」
卡蘭瑞思索片刻，道：「梅麗珊卓女士，我很早就從其他國王那得到消息，你來自巨龍山脈以北，幾乎去過北方所有王國。」
「嗯，你們可能已經習慣了星體碰撞、世界交匯的事件，我們卻是剛從上層宇宙下來，第一次見到異世界。
我們世界有很多學者、法師、貴族，都對這個世界很好奇。
他們希望能在交匯真正發生後，來你們北方列國領略異世界的文化與習俗。
所以，我提前出發，以維斯特洛大使的身份，與北方列國建立友好外交關係，希望各位尊敬的國王能保護旅行團的安全。
當然，建立的友好外交關係是相互的。
各國貴族、平民、學者、法師，若對我們的世界感興趣，只要拿到本國國王的簽證，也能組團前往維斯特洛。
北冰王發誓，保證他們的合法權益不受傷害。」
北方列國有幾十個國家，各國大小，也就與維斯特洛的伯爵領差不多，而辛德拉，就在北方列國的最南端。
因此，梅姨的這套說辭，卡蘭瑞早從其他國王那聽說了。
「梅麗珊卓女士，你也知道我這邊的情況，辛德拉王室只剩我和我女兒。
我無法離開自己的王國，我女兒又太小，才13歲，異世界在萬里之外，太遠，我不放心。」卡蘭瑞道。
梅麗珊卓聞弦歌而知雅意，立即點頭道：「我明白了，坦格利安會安排皇族嫡系來見您，大概就在兩三年後。」
之後，辛特拉女王召來侍從，宣布為梅麗珊卓舉行一場盛大的歡迎晚宴。
宴會上，辛特拉雌獅詳細打聽了很多關於「七神大世界」的問題。
梅麗珊卓活了幾百年，人老成精，自然輕鬆應對。
酒過三巡，坐在女王右手邊的鷹勾鼻中年漢子，放下餐叉，鄭重道：「梅麗珊卓女士，星體交匯往往會伴隨大規模的種族遷徙。新種族要生存，就得爭奪富饒的土地，如此，戰爭伴隨而來。
你如何說服北方列國的其他國王，讓他們相信您所在的世界對我們沒敵意？」
此言一出，廳內歡笑愉悅的氣氛瞬間消失，貴族、貴婦們都一瞬不瞬地盯著女王對面的紅袍女人。
梅姨笑了笑，道：「伊斯特親王，我們有強大的武力，廣袤的閒置土地，不擔心外族入侵，也有能力安置優質的難民。」
鷹鉤鼻是辛特拉隔壁群島國王的弟弟，似乎正在追求守寡的卡蘭瑟女王，又或者，兩人早就成了情人？
伊斯特親王皺眉道：「你的意思是，你們不會遷徙到我們的世界來？」
「親王大人，請恕我直言，你們的世界遠不如我們的世界富饒，關鍵是不如我們的世界安全。
您問我如何說服其他國王的，其實非常簡單，北方有術士兄弟會，每個王國都分派一位輔助國王的強大術士。
只要國王詢問他們的術士顧問，都能得到一個答案——七神大世界剛從上層宇宙下來，且充滿強大的火之力量。」
說到這，梅麗珊卓疑惑道：「辛特拉沒有術士嗎？」
「他沒來。」女王道。
「您可以詢問他，他會告訴您我話中的含義。」梅姨道。
「有什麼難理解的，你在說自己是城裡人，斷然不會與我們鄉下人做鄰居。」女王右手邊的小公主道。
「帕微塔公主，您很聰明。不過，我沒有惡意，每個世界都有自己的特色與命運。
你們的世界也有優點，強大到隨處可見的混沌原力，遼闊的土地，豐富且多元化的資源，連神王都羨慕不已呢。」紅袍女笑道。
「真的嗎？」小公主歡喜道。
「交匯會持續數十年，您有足夠的時間來了解兩個世界的異同。」梅姨道。
卡蘭瑟道：「一年前，我們的世界輕微震動，那代表兩個世界正在交匯，對吧？」
「七神慈悲，早在數十年前就預言到碰撞時間與地點，特意耗費巨量神力，改變碰撞的角度，使碰撞點發生在人跡罕至的巨龍山脈北方，儘量減少對你們世界的傷害。」
卡蘭瑟眸光一閃，試探道：「我聽說，術士們也預言到碰撞時間與地點。消息傳出，還有很多傭兵團試圖進入你們的世界，現在他們怎麼樣了？」
「心術不正之人，會永遠迷失在冰雪荒原中；只單純出於探險目的的冒險者，他們會安然抵達北冰國；品德高尚者，甚至能得到嘉獎。
一部分人留在北冰國，或繼續往南方遊歷，還有一部分人返回北方的柯維爾王國。
事實上，我能安全行走北方列國，多虧你們世界的獵魔人隨身保護。」
「布拉維坎的屠夫。」有一位伯爵低聲道。
梅姨微笑點頭，「就是利維亞的傑洛特，他是一位勇敢正直的騎士，完美通過七重煉獄的試煉，還打穿黃道十二宮，獲得七神賜福。
他在北冰國得到最尊貴的接待，作為回報，他會保護我完成出使列國的任務。」
「正直勇敢？」殿堂內，眾貴族面面相覷。
「能不能說一下七重試煉與十二宮？」卡蘭瑟女王道。
「七重試煉是七重屏障，未受邀而強入我們世界的人，都會經受七重品性的考驗。通過的人才能進入物質世界，而表現優異之人有機會得到天堂的青睞，也即是黃道十二宮。
十二宮殿，十二位宮主，各自駐守一道關卡。根據在十二宮中的表現，七神會賜予不同程度的獎賞。」