第853章
第853章
戴里克率領的騎兵小隊與來自晶耀的王軍完成了匯合，接下來他們將作為嚮導帶領晶耀軍隊與西北軍團主力會合。
繼續前行半日，官兵們走的人困馬乏，哈里森下令稍作休息。
戴里克看見幾頂華麗的帳篷又被支了起來，幾個侍從正忙著往裡面搬運酒桶。他眯起眼睛，壓了壓心頭湧起的不滿。
「將軍，恕我直言。」戴里克小聲對與他走在一起的哈里森說，「前線將士在用生命爭取時間，而有些人似乎把這當成了一場郊遊。」
哈里森苦笑一聲，沒有反駁。出身大家族的他比任何人都清楚這些貴族子弟的做派。但王室內部的複雜關係，讓他不得不保持克制。
「待會兒我們會繼續前進，不管他們是否休息好，也不管他們是否來得及收拾。」哈里森堅定地說。
戴里克點點頭，知道這已經是對方能做出的最大承諾。
他已經從一路過來的閒聊中得知，護國騎士團的首領正是當今國王的弟弟尤里科·羅德尼。
短暫的休整結束，哈里森·阿博特站在隊伍前方，目光嚴肅地掃過集結完畢的皇家新軍士兵。
他高舉手臂，聲音洪亮地傳遍全軍：「全軍聽令——即刻啟程，全速前進！「
命令被迅速傳達下去，士兵們很快便整好隊伍，輜重車輛嘎吱作響，戰馬嘶鳴，龐大的隊伍開始緩緩移動。
然而，就在這時，一名穿著華麗制服的侍從急匆匆地跑來，攔在了哈里森面前。
「將軍！請稍等！」侍從氣喘吁吁地說道，「尤里科殿下和懷爾德大人的帳篷還未收拾完畢，騎士團的裝備也需要重新裝載，請您再等一個小時！」
哈里森的眼神驟然冷了下來。以前也就罷了，可現在戴里克正在旁邊盯著呢，他可不想丟臉，讓人家以為自己是個對權貴言聽計從的傢伙。
他盯著這名侍從，聲音低沉而鋒利：「前線戰事緊急，西北軍團正在等待支援，我們沒有時間耽擱。」
侍從面露難色：「可是殿下說——」
「告訴你的主人，」哈里森打斷他，語氣不容置疑，「皇家軍隊不會因為幾個帳篷而延誤軍情。如果他們收拾得夠快，就跟上來；如果跟不上——」他重重地咳了一聲，「那就慢慢走，但別指望我們會等。」
說完，他不再理會侍從，翻身上馬，對副官說：「我們走！」
晶耀軍隊的隊伍開始加速行進。士兵們步伐整齊，戰馬踏起塵土，輜重車吱呀作響，整個隊伍如同一股鋼鐵洪流，堅定地向北方推進。
而遠處，尤里科的帳篷才剛剛開始拆卸，幾名騎士團的成員手忙腳亂地收拾著酒具和軟墊，顯然沒料到哈里森會如此強硬。
埃德·錢伯斯團長騎馬趕上哈里森，低聲道：「將軍，這樣會不會得罪那位殿下？」
哈里森看向他，聲音平靜：「你知道嗎，你們在南方與賈爾斯浴血奮戰的時候，尤里科曾向國王陛下請求，想讓自己替換掉你們其中的一個，成為一名新軍團長。」
「什麼？」錢伯斯驚訝地叫出聲來，就憑那個連正步都不會踢的傢伙，雖然他是一名王子。
哈里森繼續說：「如果他真想當將軍，就該學會什麼叫軍令。」
錢伯斯不再多言，只是默默點頭。隊伍繼續前進，將護國騎士團的混亂遠遠拋在身後。
萊文策馬趕上，嘴角帶著一絲譏諷：「看來某些人以為這是來狩獵的，不是來打仗的。「
哈里森沒有接話，但用眼神表示了對一團團長的贊同。
……
阿巴爾獨自站在營帳外，望著如血的殘陽。
呼嘯的北風裹挾著血腥味拂過他的臉龐，遠處傳來傷兵的呻吟和戰馬的哀鳴。
奧塔西薩滿拄著骨杖走來，聲音沙啞：「大酋長，清點完畢……我們損失了三萬兩千勇士。」
阿巴爾的拳頭猛地攥緊，青銅色的指節因用力而發白。
三萬兩千人——這不是冰冷的數字，而是三萬兩千名草原上最勇猛的戰士，是王帳十數年積累的精銳。
「石橋鎮一戰，我們敗了。」奧塔西低聲道，渾濁的眼中閃爍著罕見的憂慮。
阿巴爾沒有回答。他的目光掃過營地——篝火旁，倖存的戰士們沉默地包紮傷口，再也沒有往日豪邁的戰歌；他的兒子阿吉雷正指揮著親衛隊收攏走散的士兵，臉上寫滿了疲憊；更遠處，幾匹失去主人的戰馬徘徊著，不時發出悲涼的嘶鳴。
「不，我們沒有敗。」阿巴爾突然開口，聲音低沉如雷，「草原的狼群受傷時會暫時撤退，但絕不會放棄狩獵。」
他轉身走向營帳，掀開帳簾前最後看了一眼南方的地平線——人類的旗幟一定正在遠方集結。
帳篷內火光搖曳，獸皮地毯上投下眾將領高大的影子。
阿巴爾站在中央，青銅色的面容在火光中顯得格外冷硬。他面前站著卡勒姆、阿吉雷等心腹將領，每個人臉上都帶著戰敗後的陰鬱。
「信使已經準備好了嗎？」阿巴爾的聲音低沉而沙啞。
「五十名最快的騎手，隨時可以出發。」阿吉雷上前一步，年輕的臉上帶著不甘，「他們會帶著您的命令，走遍每一個部落。」
阿巴爾點頭，目光掃過眾人：「告訴各部首領——王帳需要新的戰士，比上次更多，更勇猛。所有響應徵召的部落，戰後將分得雙倍的土地和戰利品。」
將領們的呼吸變得粗重，眼中重新燃起戰意。
「還有那些靠我們庇護的人類領主！」阿巴爾繼續說，語氣中帶著急切，「統統動員起來。讓他們去征糧、拉壯丁、製造攻城器械——既然選擇與王帳站在一起，就得證明自己的價值。」
阿吉雷突然陰惻惻地笑了：「要提醒他們，背叛王帳的代價……比如那個臨陣脫逃的弗森領主？」
帳內響起一陣嗜血的低笑。
三天前，一個人類領主企圖帶兵開小差，被獸人騎兵攆上後當場處決，屍體就掛在營地入口處。
戴里克率領的騎兵小隊與來自晶耀的王軍完成了匯合，接下來他們將作為嚮導帶領晶耀軍隊與西北軍團主力會合。
繼續前行半日，官兵們走的人困馬乏，哈里森下令稍作休息。
戴里克看見幾頂華麗的帳篷又被支了起來，幾個侍從正忙著往裡面搬運酒桶。他眯起眼睛，壓了壓心頭湧起的不滿。
「將軍，恕我直言。」戴里克小聲對與他走在一起的哈里森說，「前線將士在用生命爭取時間，而有些人似乎把這當成了一場郊遊。」
哈里森苦笑一聲，沒有反駁。出身大家族的他比任何人都清楚這些貴族子弟的做派。但王室內部的複雜關係，讓他不得不保持克制。
「待會兒我們會繼續前進，不管他們是否休息好，也不管他們是否來得及收拾。」哈里森堅定地說。
戴里克點點頭，知道這已經是對方能做出的最大承諾。
他已經從一路過來的閒聊中得知，護國騎士團的首領正是當今國王的弟弟尤里科·羅德尼。
短暫的休整結束，哈里森·阿博特站在隊伍前方，目光嚴肅地掃過集結完畢的皇家新軍士兵。
他高舉手臂，聲音洪亮地傳遍全軍：「全軍聽令——即刻啟程，全速前進！「
命令被迅速傳達下去，士兵們很快便整好隊伍，輜重車輛嘎吱作響，戰馬嘶鳴，龐大的隊伍開始緩緩移動。
然而，就在這時，一名穿著華麗制服的侍從急匆匆地跑來，攔在了哈里森面前。
「將軍！請稍等！」侍從氣喘吁吁地說道，「尤里科殿下和懷爾德大人的帳篷還未收拾完畢，騎士團的裝備也需要重新裝載，請您再等一個小時！」
哈里森的眼神驟然冷了下來。以前也就罷了，可現在戴里克正在旁邊盯著呢，他可不想丟臉，讓人家以為自己是個對權貴言聽計從的傢伙。
他盯著這名侍從，聲音低沉而鋒利：「前線戰事緊急，西北軍團正在等待支援，我們沒有時間耽擱。」
侍從面露難色：「可是殿下說——」
「告訴你的主人，」哈里森打斷他，語氣不容置疑，「皇家軍隊不會因為幾個帳篷而延誤軍情。如果他們收拾得夠快，就跟上來；如果跟不上——」他重重地咳了一聲，「那就慢慢走，但別指望我們會等。」
說完，他不再理會侍從，翻身上馬，對副官說：「我們走！」
晶耀軍隊的隊伍開始加速行進。士兵們步伐整齊，戰馬踏起塵土，輜重車吱呀作響，整個隊伍如同一股鋼鐵洪流，堅定地向北方推進。
而遠處，尤里科的帳篷才剛剛開始拆卸，幾名騎士團的成員手忙腳亂地收拾著酒具和軟墊，顯然沒料到哈里森會如此強硬。
埃德·錢伯斯團長騎馬趕上哈里森，低聲道：「將軍，這樣會不會得罪那位殿下？」
哈里森看向他，聲音平靜：「你知道嗎，你們在南方與賈爾斯浴血奮戰的時候，尤里科曾向國王陛下請求，想讓自己替換掉你們其中的一個，成為一名新軍團長。」
「什麼？」錢伯斯驚訝地叫出聲來，就憑那個連正步都不會踢的傢伙，雖然他是一名王子。
哈里森繼續說：「如果他真想當將軍，就該學會什麼叫軍令。」
錢伯斯不再多言，只是默默點頭。隊伍繼續前進，將護國騎士團的混亂遠遠拋在身後。
萊文策馬趕上，嘴角帶著一絲譏諷：「看來某些人以為這是來狩獵的，不是來打仗的。「
哈里森沒有接話，但用眼神表示了對一團團長的贊同。
……
阿巴爾獨自站在營帳外，望著如血的殘陽。
呼嘯的北風裹挾著血腥味拂過他的臉龐，遠處傳來傷兵的呻吟和戰馬的哀鳴。
奧塔西薩滿拄著骨杖走來，聲音沙啞：「大酋長，清點完畢……我們損失了三萬兩千勇士。」
阿巴爾的拳頭猛地攥緊，青銅色的指節因用力而發白。
三萬兩千人——這不是冰冷的數字，而是三萬兩千名草原上最勇猛的戰士，是王帳十數年積累的精銳。
「石橋鎮一戰，我們敗了。」奧塔西低聲道，渾濁的眼中閃爍著罕見的憂慮。
阿巴爾沒有回答。他的目光掃過營地——篝火旁，倖存的戰士們沉默地包紮傷口，再也沒有往日豪邁的戰歌；他的兒子阿吉雷正指揮著親衛隊收攏走散的士兵，臉上寫滿了疲憊；更遠處，幾匹失去主人的戰馬徘徊著，不時發出悲涼的嘶鳴。
「不，我們沒有敗。」阿巴爾突然開口，聲音低沉如雷，「草原的狼群受傷時會暫時撤退，但絕不會放棄狩獵。」
他轉身走向營帳，掀開帳簾前最後看了一眼南方的地平線——人類的旗幟一定正在遠方集結。
帳篷內火光搖曳，獸皮地毯上投下眾將領高大的影子。
阿巴爾站在中央，青銅色的面容在火光中顯得格外冷硬。他面前站著卡勒姆、阿吉雷等心腹將領，每個人臉上都帶著戰敗後的陰鬱。
「信使已經準備好了嗎？」阿巴爾的聲音低沉而沙啞。
「五十名最快的騎手，隨時可以出發。」阿吉雷上前一步，年輕的臉上帶著不甘，「他們會帶著您的命令，走遍每一個部落。」
阿巴爾點頭，目光掃過眾人：「告訴各部首領——王帳需要新的戰士，比上次更多，更勇猛。所有響應徵召的部落，戰後將分得雙倍的土地和戰利品。」
將領們的呼吸變得粗重，眼中重新燃起戰意。
「還有那些靠我們庇護的人類領主！」阿巴爾繼續說，語氣中帶著急切，「統統動員起來。讓他們去征糧、拉壯丁、製造攻城器械——既然選擇與王帳站在一起，就得證明自己的價值。」
阿吉雷突然陰惻惻地笑了：「要提醒他們，背叛王帳的代價……比如那個臨陣脫逃的弗森領主？」
帳內響起一陣嗜血的低笑。
三天前，一個人類領主企圖帶兵開小差，被獸人騎兵攆上後當場處決，屍體就掛在營地入口處。