第855章
第855章
「幸運之森？」使者皺眉，這個地名在王帳的作戰地圖上從未被標記過。
「多年以前，人類的大船就出現在了黑水流域的入海口。」
格魯姆的聲音裡帶著深深的擔憂，「起初只是幾個貿易站，後來他們的營地像蘑菇一樣在森林裡蔓延。我們的斥候去過，說那些人類穿著奇怪的服裝，他們打著兩種旗號，都是赤紅的底色，一種繪著被齒輪包裹的五芒星，一種繪製著黑色的龍紋。更為嚴重的是，我們在森林裡的那些遠親已經被他們收服，或是脅迫，或是利誘，那些人類有著強大的力量。」
王帳使者突然想起什麼：「阿爾達，格萊曼？」
作為親手與西北軍團交手之人，他對老酋長口中描述的兩種旗幟不陌生，前一種是所謂西北關稅同盟的旗幟，後一種則是西北軍團的軍旗，自格萊曼家族的族徽演化而來。
格魯姆沉重地點頭：「在森林獸人的口中經常提及你所說的名字。那些人類不僅占據了森林，還從當地獸人部落中招募戰士，現在連草原邊緣都不安全了。」
老酋長指向正在逼近的火線，「這樣的襲擾，自大酋長與人類開戰以來，已經是第三次了。他們就這樣來去無蹤，也不與我們的戰士交戰，總是趁我們不注意的時候悄悄下手。」
一個年輕的獸人戰士插嘴道：「這些從森林中鑽出來的人類雖然不敢與我們正面交戰，但有強大的耐心和韌性，那些人會悄悄地潛伏三天三夜，就為了找機會燒掉一個牧場！「
使者的手不自覺地緊緊攥起拳頭，他突然意識到，阿巴爾大酋長面對的，恐怕不只是一場南征的戰爭，而且還有著來自後方的襲擾。
……
黑蠕之巢，破曉的晨霧中，整齊的腳步聲驚醒了這座初具規模的港口城市。
獸人漁民巴圖魯推開吱呀作響的木窗，他瞳孔驟然收縮——碼頭裡停泊著十幾艘巨艦，黑壓壓的士兵正如潮水般湧上碼頭。
這不是他熟悉的那些人類商隊或商隊護衛，而是軍隊，一支真正的軍隊。
「先祖之靈在上.」他驚嘆地喃喃自語，手中的菸斗掉在泥地上。
街道上，獸人婦女們慌亂地抱起孩子躲進石屋，
透過門縫，她們看到一隊又一隊的人類士兵邁著整齊劃一的步伐行進，皮靴踏在街道石板上的聲響如同戰鼓。
深藍色制服上的銅紐扣在晨光中泛著冷光，刺刀組成的鋼鐵叢林隨著步伐微微晃動。
更令人心驚的是那些被騾馬拖上岸的鋼鐵怪物，覆蓋油布的神秘器械在顛簸中露出猙獰一角：黑洞洞的炮口，還有印著阿爾達軍工廠徽記的彈藥箱。
毫無疑問，那是火炮，森林獸人中有不少人見識過人類武裝商團中的火炮，但現在從眼前經過火炮更粗更大，也更嚇人。
……
史丹佛坐在辦公桌後，指尖輕輕敲擊著一份剛送到的戰報。窗外，幸運之森冬季的寒風呼嘯而過，但壁爐里的火焰將室內烤得暖意融融。
「這麼說，草原獸人開始反擊了？」他抬眼看向面前風塵僕僕的偵察隊長。
「是的，總督大人。」
偵察隊長展開一張手繪地圖，上面標註著幾處紅色標記，「鐵顎、血蹄、灰鬃三個部落聯合組織了約八百騎兵，前天試圖穿越黑松林小道，直撲我們的邊境哨站。」
史丹佛嘴角微微上揚：「然後呢？」
偵察隊長也露出笑容：「然後他們在'鐵荊棘'堡壘前撞得頭破血流。森林獸人的毒箭加上我們的火炮，讓他們連城牆都沒摸到就潰退了。」
史丹佛起身走到窗前，透過玻璃望向北方。三年前這裡還是一片蠻荒之地，如今卻已建立起一條堅固的防線。
「傷亡？」
「我方無人陣亡，只有兩名士兵被流矢擦傷。土著士兵損失了五個獵手。」偵察隊長頓了頓，「至於獸人騎兵……我們清點了一百二十七具屍體，估計還有雙倍數量的傷員被拖走了。」
「總督大人，從黑蠕之巢來了消息！」
他的秘書官匆忙推開門，「一支艦隊抵達了港口，運來了一萬五千人的軍隊，是我們的軍隊！」
史丹佛手中的熱茶晃了一下。他緩緩放下茶杯，眉頭緊鎖：「確定是軍隊，不是移民或是其他什麼人？」
「千真萬確，大人。」秘書官，「這支軍隊由安德魯男爵指揮，至少有二十艘運輸艦正在卸下火炮和戰馬。」
辦公室里的官員們面面相覷，史丹佛站起身來，口中不禁發出疑惑。
「格萊曼大人瘋了嗎？現在不應該是集中兵力對付阿巴爾的主力，為何分兵到這裡來.」
秘書官遞上一封信件，「這是報信人送來的，或許裡面有答案。」
史丹佛立刻的信件，火漆上清晰的格萊曼家徽讓他神色一肅。
拆開信封，政務院總管老福特熟悉的字跡躍然紙上：
「致北三地總督史丹佛閣下：
侯爵大人深知閣下對黑蠕之巢登陸行動的疑惑。現特此說明戰略部署——
其一，經全面動員，西北海灣已新徵召三萬六千名預備役士兵，其中七成為有過服役經歷的退伍老兵。阿爾達軍工廠晝夜不停，可同時武裝八個新編團。
其二，獸人雖在石橋鎮受挫，然其草原腹地仍源源不斷產出新銳騎兵。被動防守只會延長戰爭，故侯爵大人決意以雙線攻勢徹底粉碎阿巴爾的戰爭潛力。
其三，安德魯將軍所率領的遠征軍將執行草原攻略任務，望北三地上下全力配合，尤其確保幸運之森至黑蠕之巢的補給通道」
史丹佛的手指微微顫抖，信紙上的戰略圖景讓他血脈僨張。他仿佛看到無數的人類士兵如潮水般湧向草原深處，而阿巴爾的王帳將在南北夾擊下土崩瓦解。
「原來如此……」他輕聲道，將信件傳給身旁的官員們閱讀。
「格萊曼大人不是在分兵，而是直接把軍隊規模翻了個倍。」
「幸運之森？」使者皺眉，這個地名在王帳的作戰地圖上從未被標記過。
「多年以前，人類的大船就出現在了黑水流域的入海口。」
格魯姆的聲音裡帶著深深的擔憂，「起初只是幾個貿易站，後來他們的營地像蘑菇一樣在森林裡蔓延。我們的斥候去過，說那些人類穿著奇怪的服裝，他們打著兩種旗號，都是赤紅的底色，一種繪著被齒輪包裹的五芒星，一種繪製著黑色的龍紋。更為嚴重的是，我們在森林裡的那些遠親已經被他們收服，或是脅迫，或是利誘，那些人類有著強大的力量。」
王帳使者突然想起什麼：「阿爾達，格萊曼？」
作為親手與西北軍團交手之人，他對老酋長口中描述的兩種旗幟不陌生，前一種是所謂西北關稅同盟的旗幟，後一種則是西北軍團的軍旗，自格萊曼家族的族徽演化而來。
格魯姆沉重地點頭：「在森林獸人的口中經常提及你所說的名字。那些人類不僅占據了森林，還從當地獸人部落中招募戰士，現在連草原邊緣都不安全了。」
老酋長指向正在逼近的火線，「這樣的襲擾，自大酋長與人類開戰以來，已經是第三次了。他們就這樣來去無蹤，也不與我們的戰士交戰，總是趁我們不注意的時候悄悄下手。」
一個年輕的獸人戰士插嘴道：「這些從森林中鑽出來的人類雖然不敢與我們正面交戰，但有強大的耐心和韌性，那些人會悄悄地潛伏三天三夜，就為了找機會燒掉一個牧場！「
使者的手不自覺地緊緊攥起拳頭，他突然意識到，阿巴爾大酋長面對的，恐怕不只是一場南征的戰爭，而且還有著來自後方的襲擾。
……
黑蠕之巢，破曉的晨霧中，整齊的腳步聲驚醒了這座初具規模的港口城市。
獸人漁民巴圖魯推開吱呀作響的木窗，他瞳孔驟然收縮——碼頭裡停泊著十幾艘巨艦，黑壓壓的士兵正如潮水般湧上碼頭。
這不是他熟悉的那些人類商隊或商隊護衛，而是軍隊，一支真正的軍隊。
「先祖之靈在上.」他驚嘆地喃喃自語，手中的菸斗掉在泥地上。
街道上，獸人婦女們慌亂地抱起孩子躲進石屋，
透過門縫，她們看到一隊又一隊的人類士兵邁著整齊劃一的步伐行進，皮靴踏在街道石板上的聲響如同戰鼓。
深藍色制服上的銅紐扣在晨光中泛著冷光，刺刀組成的鋼鐵叢林隨著步伐微微晃動。
更令人心驚的是那些被騾馬拖上岸的鋼鐵怪物，覆蓋油布的神秘器械在顛簸中露出猙獰一角：黑洞洞的炮口，還有印著阿爾達軍工廠徽記的彈藥箱。
毫無疑問，那是火炮，森林獸人中有不少人見識過人類武裝商團中的火炮，但現在從眼前經過火炮更粗更大，也更嚇人。
……
史丹佛坐在辦公桌後，指尖輕輕敲擊著一份剛送到的戰報。窗外，幸運之森冬季的寒風呼嘯而過，但壁爐里的火焰將室內烤得暖意融融。
「這麼說，草原獸人開始反擊了？」他抬眼看向面前風塵僕僕的偵察隊長。
「是的，總督大人。」
偵察隊長展開一張手繪地圖，上面標註著幾處紅色標記，「鐵顎、血蹄、灰鬃三個部落聯合組織了約八百騎兵，前天試圖穿越黑松林小道，直撲我們的邊境哨站。」
史丹佛嘴角微微上揚：「然後呢？」
偵察隊長也露出笑容：「然後他們在'鐵荊棘'堡壘前撞得頭破血流。森林獸人的毒箭加上我們的火炮，讓他們連城牆都沒摸到就潰退了。」
史丹佛起身走到窗前，透過玻璃望向北方。三年前這裡還是一片蠻荒之地，如今卻已建立起一條堅固的防線。
「傷亡？」
「我方無人陣亡，只有兩名士兵被流矢擦傷。土著士兵損失了五個獵手。」偵察隊長頓了頓，「至於獸人騎兵……我們清點了一百二十七具屍體，估計還有雙倍數量的傷員被拖走了。」
「總督大人，從黑蠕之巢來了消息！」
他的秘書官匆忙推開門，「一支艦隊抵達了港口，運來了一萬五千人的軍隊，是我們的軍隊！」
史丹佛手中的熱茶晃了一下。他緩緩放下茶杯，眉頭緊鎖：「確定是軍隊，不是移民或是其他什麼人？」
「千真萬確，大人。」秘書官，「這支軍隊由安德魯男爵指揮，至少有二十艘運輸艦正在卸下火炮和戰馬。」
辦公室里的官員們面面相覷，史丹佛站起身來，口中不禁發出疑惑。
「格萊曼大人瘋了嗎？現在不應該是集中兵力對付阿巴爾的主力，為何分兵到這裡來.」
秘書官遞上一封信件，「這是報信人送來的，或許裡面有答案。」
史丹佛立刻的信件，火漆上清晰的格萊曼家徽讓他神色一肅。
拆開信封，政務院總管老福特熟悉的字跡躍然紙上：
「致北三地總督史丹佛閣下：
侯爵大人深知閣下對黑蠕之巢登陸行動的疑惑。現特此說明戰略部署——
其一，經全面動員，西北海灣已新徵召三萬六千名預備役士兵，其中七成為有過服役經歷的退伍老兵。阿爾達軍工廠晝夜不停，可同時武裝八個新編團。
其二，獸人雖在石橋鎮受挫，然其草原腹地仍源源不斷產出新銳騎兵。被動防守只會延長戰爭，故侯爵大人決意以雙線攻勢徹底粉碎阿巴爾的戰爭潛力。
其三，安德魯將軍所率領的遠征軍將執行草原攻略任務，望北三地上下全力配合，尤其確保幸運之森至黑蠕之巢的補給通道」
史丹佛的手指微微顫抖，信紙上的戰略圖景讓他血脈僨張。他仿佛看到無數的人類士兵如潮水般湧向草原深處，而阿巴爾的王帳將在南北夾擊下土崩瓦解。
「原來如此……」他輕聲道，將信件傳給身旁的官員們閱讀。
「格萊曼大人不是在分兵，而是直接把軍隊規模翻了個倍。」