第921章 拒絕
第921章 拒絕
燭光映在瑪麗安娜的臉上，那不再只是一個母親的面容，而是一張野心顯露的面孔。
保羅感覺她不像是在懇求，而是在為未來布局，在為她和兒子謀劃一個超越王國與魔法界限的未來。
保羅沉默了片刻，嘴角浮現出一絲冷意，終於開口，但聲音裡帶著譏諷：「然後呢？等你們打完了所有戰爭，我會像待賈爾斯那樣，被無聲無息地拋棄？連一句交代都沒有？」
瑪麗安娜眉頭一皺，眼中閃過一絲不悅，甚至可以說是被冒犯的怒意。
她直視保羅，語氣陡然轉冷：「你竟拿自己和賈爾斯相比？」
她聲音不高，但每個詞彙都像釘子一樣：「賈爾斯是什麼人？一個投機者，一個沒有根基、沒有靠山的狂徒。他與秘法會之間，只有利益，毫無信任。」
她盯著保羅的眼睛，一字一句道：「而你不一樣，你有我，一個在秘法會中站穩腳跟的魔女，你的母親。你還有一個弟弟，內森，他同樣是施法者，血脈相連。你以為在這個重視血統與天賦的世界裡，這種關係是可有可無的？」
她冷哼一聲：「誰敢輕易動你？誰敢把你當成用完即棄的工具？你背後站著的不只是軍隊，還有血緣——施法者的血緣。在秘法會，這比任何盟約都更牢固。」
瑪麗安娜的語氣中帶著不容置疑的驕傲：「你以為我只是在給你畫一張空餅？不。我是在告訴你——只要你願意，你不是棋子，而是棋手。而我絕對不會讓自己的兒子淪為第二個賈爾斯。」
但保羅緩緩地搖了搖頭，語氣平和卻帶著不容置疑的決心：「母親，我感謝你為我設想的一切。但是關於加入秘法會的提議，我的答案是不。」
瑪麗安娜微微一怔，她顯然沒有料到兒子會如此直白地拒絕她的安排。房間裡一時陷入沉默，只有壁爐里的火焰偶爾發出噼啪聲。
「奧爾多的叛亂、角灣的戰亂、獸人的入侵——這些災難背後，都有秘法會的影子。」
保羅的聲音低沉而穩定，每一個字都像是經過深思熟慮。「他們的陰謀詭計，他們的操縱與利用，讓我感到深深的厭惡。他們以犧牲無辜者為代價，換取所謂的更大利益，這對我來說是無法接受的。」
他緩了了一下，將目光轉向窗外那片正在變黑的夜空，仿佛在尋找勇氣繼續說下去：「過去，因為礙於你的面子，我沒有當面表露我的反感。我一直尊重您，並且感激你為我做的一切。但是現在我必須說出我的真實想法，我不能成為他們中的一員，更不能參與他們的計劃。」
保羅轉過頭來，直視著瑪麗安娜的眼睛，「我知道我的選擇可能會讓你失望，甚至可能會帶來一些麻煩。但我希望你能理解，這是我經過深思熟慮後作出的決定。我想要走一條不同的路，一條屬於我自己的路。」
瑪麗安娜靜靜地聽著，臉上的表情從驚訝逐漸變為沉思。她知道，這個時刻遲早會到來，只是沒想到它來得這麼快。她深深地吸了一口氣，試圖平復內心的波瀾，準備面對接下來可能發生的任何事情。
瑪麗安娜靜靜地聽著保羅的話，雖然他說的是「厭惡」，可她從那平靜的語調下，聽出了一種更深的東西——不是憤怒，不是恐懼，而是一種近乎輕蔑的疏離。
莫非在保羅心裡，秘法會給他真正的印象是「上不得台面」？像舊衣箱裡發霉的布偶，像暗巷中交易的黑市，見不得光，也不配站在新世界的殿堂中。
這個念頭讓她心頭一刺。
瑪麗安娜當然清楚秘法會的手段——陰謀、滲透、利用人性弱點，她自己也曾是其中一環。
與那些年輕的成員不同，久經世事的瑪麗安娜對秘法會的理念談不上狂熱，可那畢竟是她十幾年來的棲身之所，再怎麼說也就感情。
而她的兒子竟然如此貶低自己所效力的組織。
「哼，你嘴上說的是厭惡。」她緩緩開口，聲音比剛才冷了幾分，「但我怎麼覺得它在你心裡根本不值一提呢？」
她盯著保羅，眼睛中已經透露出怒意：「你以為秘法會只是一個躲在暗處搞破壞的幫派嗎？可它已經掌控了一個帝國——伽貝拉。它的手伸進宮廷、軍隊、學府，甚至是教會，它的影響力早已超出你的想像。」
瑪麗安娜語氣轉為警告：「不要小看它，你以為它只是靠幾個魔女和密信就能維持？它有眼線，有死士，有連安東尼奧本人都未曾動用過的底牌。它能讓一個皇帝上台，也能無聲無息地毀掉一個王國。你可以不加入，可以保持距離，但別用這種語氣談論它！」
保羅看著她眼中那一閃而過的受傷，心頭一緊。他輕輕嘆了口氣，語氣緩了下來：「抱歉，我並不是有意冒犯，剛才的話或許有些重了。我向您道歉，不該讓您覺得我在否定您的過去。」
瑪麗安娜沉默片刻，神情稍緩，然後微微搖頭：「我不真生你的氣。你有你的立場，我也明白你的選擇。」
她的聲音里透出一絲愧疚：「我沒能陪著你成長，這些年虧欠太多。所以你今天能站在這裡，有自己的判斷，有自己的道路——我其實……是很驕傲的。」
她抬起頭勉強笑了笑：「我不會因為你不聽我的，就否定你。」
保羅放心地點了點頭。
「我不想與任何人為敵，但也不會成為任何人的棋子。西北海灣是我一步步建設起來的，它的方向只能由我來決定。」
「雖然我不認同秘法會的手段和野心，但也不是理想主義者。基於現實主義考量，如果將來有需要，我不會拒絕合作——前提是，我們是以平等的身份坐下來談，而不是誰依附於誰。」
瑪麗安娜靜靜聽著，沒有反駁，沒有再勸，只是輕輕點了點頭。
燭光映在瑪麗安娜的臉上，那不再只是一個母親的面容，而是一張野心顯露的面孔。
保羅感覺她不像是在懇求，而是在為未來布局，在為她和兒子謀劃一個超越王國與魔法界限的未來。
保羅沉默了片刻，嘴角浮現出一絲冷意，終於開口，但聲音裡帶著譏諷：「然後呢？等你們打完了所有戰爭，我會像待賈爾斯那樣，被無聲無息地拋棄？連一句交代都沒有？」
瑪麗安娜眉頭一皺，眼中閃過一絲不悅，甚至可以說是被冒犯的怒意。
她直視保羅，語氣陡然轉冷：「你竟拿自己和賈爾斯相比？」
她聲音不高，但每個詞彙都像釘子一樣：「賈爾斯是什麼人？一個投機者，一個沒有根基、沒有靠山的狂徒。他與秘法會之間，只有利益，毫無信任。」
她盯著保羅的眼睛，一字一句道：「而你不一樣，你有我，一個在秘法會中站穩腳跟的魔女，你的母親。你還有一個弟弟，內森，他同樣是施法者，血脈相連。你以為在這個重視血統與天賦的世界裡，這種關係是可有可無的？」
她冷哼一聲：「誰敢輕易動你？誰敢把你當成用完即棄的工具？你背後站著的不只是軍隊，還有血緣——施法者的血緣。在秘法會，這比任何盟約都更牢固。」
瑪麗安娜的語氣中帶著不容置疑的驕傲：「你以為我只是在給你畫一張空餅？不。我是在告訴你——只要你願意，你不是棋子，而是棋手。而我絕對不會讓自己的兒子淪為第二個賈爾斯。」
但保羅緩緩地搖了搖頭，語氣平和卻帶著不容置疑的決心：「母親，我感謝你為我設想的一切。但是關於加入秘法會的提議，我的答案是不。」
瑪麗安娜微微一怔，她顯然沒有料到兒子會如此直白地拒絕她的安排。房間裡一時陷入沉默，只有壁爐里的火焰偶爾發出噼啪聲。
「奧爾多的叛亂、角灣的戰亂、獸人的入侵——這些災難背後，都有秘法會的影子。」
保羅的聲音低沉而穩定，每一個字都像是經過深思熟慮。「他們的陰謀詭計，他們的操縱與利用，讓我感到深深的厭惡。他們以犧牲無辜者為代價，換取所謂的更大利益，這對我來說是無法接受的。」
他緩了了一下，將目光轉向窗外那片正在變黑的夜空，仿佛在尋找勇氣繼續說下去：「過去，因為礙於你的面子，我沒有當面表露我的反感。我一直尊重您，並且感激你為我做的一切。但是現在我必須說出我的真實想法，我不能成為他們中的一員，更不能參與他們的計劃。」
保羅轉過頭來，直視著瑪麗安娜的眼睛，「我知道我的選擇可能會讓你失望，甚至可能會帶來一些麻煩。但我希望你能理解，這是我經過深思熟慮後作出的決定。我想要走一條不同的路，一條屬於我自己的路。」
瑪麗安娜靜靜地聽著，臉上的表情從驚訝逐漸變為沉思。她知道，這個時刻遲早會到來，只是沒想到它來得這麼快。她深深地吸了一口氣，試圖平復內心的波瀾，準備面對接下來可能發生的任何事情。
瑪麗安娜靜靜地聽著保羅的話，雖然他說的是「厭惡」，可她從那平靜的語調下，聽出了一種更深的東西——不是憤怒，不是恐懼，而是一種近乎輕蔑的疏離。
莫非在保羅心裡，秘法會給他真正的印象是「上不得台面」？像舊衣箱裡發霉的布偶，像暗巷中交易的黑市，見不得光，也不配站在新世界的殿堂中。
這個念頭讓她心頭一刺。
瑪麗安娜當然清楚秘法會的手段——陰謀、滲透、利用人性弱點，她自己也曾是其中一環。
與那些年輕的成員不同，久經世事的瑪麗安娜對秘法會的理念談不上狂熱，可那畢竟是她十幾年來的棲身之所，再怎麼說也就感情。
而她的兒子竟然如此貶低自己所效力的組織。
「哼，你嘴上說的是厭惡。」她緩緩開口，聲音比剛才冷了幾分，「但我怎麼覺得它在你心裡根本不值一提呢？」
她盯著保羅，眼睛中已經透露出怒意：「你以為秘法會只是一個躲在暗處搞破壞的幫派嗎？可它已經掌控了一個帝國——伽貝拉。它的手伸進宮廷、軍隊、學府，甚至是教會，它的影響力早已超出你的想像。」
瑪麗安娜語氣轉為警告：「不要小看它，你以為它只是靠幾個魔女和密信就能維持？它有眼線，有死士，有連安東尼奧本人都未曾動用過的底牌。它能讓一個皇帝上台，也能無聲無息地毀掉一個王國。你可以不加入，可以保持距離，但別用這種語氣談論它！」
保羅看著她眼中那一閃而過的受傷，心頭一緊。他輕輕嘆了口氣，語氣緩了下來：「抱歉，我並不是有意冒犯，剛才的話或許有些重了。我向您道歉，不該讓您覺得我在否定您的過去。」
瑪麗安娜沉默片刻，神情稍緩，然後微微搖頭：「我不真生你的氣。你有你的立場，我也明白你的選擇。」
她的聲音里透出一絲愧疚：「我沒能陪著你成長，這些年虧欠太多。所以你今天能站在這裡，有自己的判斷，有自己的道路——我其實……是很驕傲的。」
她抬起頭勉強笑了笑：「我不會因為你不聽我的，就否定你。」
保羅放心地點了點頭。
「我不想與任何人為敵，但也不會成為任何人的棋子。西北海灣是我一步步建設起來的，它的方向只能由我來決定。」
「雖然我不認同秘法會的手段和野心，但也不是理想主義者。基於現實主義考量，如果將來有需要，我不會拒絕合作——前提是，我們是以平等的身份坐下來談，而不是誰依附於誰。」
瑪麗安娜靜靜聽著，沒有反駁，沒有再勸，只是輕輕點了點頭。